А Тан Имэнь после выпивки превращалась в болтуна.
— Почему ты не пьёшь? — спросила она, глядя на него с лёгкой дымкой в глазах и указывая на его бокал. Речь пока ещё была чёткой. — У нас же третий раунд впереди! Мы победим! Обязательно победим!
Цзян Янь усмехнулся, покачал головой, придержал её непослушные руки и упёрся ногой в подножку её высокого стула, чтобы та случайно не опрокинулась назад.
Как только он прижал её руки, Тан Имэнь будто сдуло весь воздух: плечи обмякли, и она тихо произнесла:
— Ладно, не буду пить. Неинтересно.
— Хорошо, — кивнул Цзян Янь.
Тан Имэнь машинально закивала, положила подбородок на край барной стойки, но уже через мгновение её брови сошлись, а губы побледнели по сравнению с прежним румянцем.
Цзян Янь сразу заметил, что с ней что-то не так, и наклонился ближе:
— Что случилось? Тошнит?
Она покачала головой и без сил ответила:
— Живот немного болит.
В этот момент бармен принёс свежевыжатый апельсиновый сок. Цзян Янь взял стакан и добавил:
— Принесите горячей воды с солью.
Они пили охлаждённые напитки — пиво и крепкий алкоголь вперемешку, быстро и без перерыва. Она почти никогда не употребляла спиртное, поэтому желудок, конечно же, не выдержал такого удара.
Тан Имэнь лежала на барной стойке. Алкоголь начал действовать: мысли метались туда-сюда, а сердцебиение сбилось.
Когда ей вручили горячую воду и она сделала несколько глотков, боль в животе немного утихла, и она наконец пришла в себя.
— Ты… — Тан Имэнь повернула голову и посмотрела на него. — Почему ты до сих пор не женился?
Ей просто было любопытно. Особенно после разговора с отцом Цзяна — теперь она знала о нём чуть больше и потому чувствовала ещё большее недоумение.
Он окончил военное училище, получил множество наград и медалей за службу. Его внешность идеальна, он не раз участвовал в военных телепрограммах.
Казалось, в нём нет ни единого недостатка.
Тан Имэнь выпрямилась, и выражение её лица стало серьёзным. Ей правда хотелось знать: почему он всё ещё не женат?
Цзян Янь смотрел на неё, слегка постукивая пальцами по стенке бокала, и в ответ спросил:
— А ты?
Тан Имэнь машинально ответила:
— Не встретила того, кого полюбила. Поэтому и не возникало желания выходить замуж.
Она всегда считала, что замужество — это шаг, который делаешь только под влиянием сильного порыва.
Цзян Янь изменил позу, развернувшись к ней лицом, и продолжил:
— А кого ты любишь?
Тан Имэнь даже не заметила, как потеряла контроль над разговором.
— Меня? — она указала на себя пальцем и на мгновение замерла.
Она долго и всерьёз задумалась, но так и не смогла сказать, какой именно тип мужчин ей нравится.
Инстинктивно она взглянула на него, уже готовая что-то сказать, но слова застряли у неё в горле.
Кажется, она поняла.
Они смотрели друг на друга, и время словно остановилось. Ни один из них не решался заговорить первым.
В этот момент к ним подошла пара и спросила:
— Скажите, пожалуйста, вы прошли третий раунд?
Цзян Янь первым пришёл в себя. Он помедлил и ответил:
— Ждём.
— Ждёте? Чего? — пара переглянулась, не понимая его слов.
Цзян Янь не отводил взгляда и наконец решил больше не ждать.
— Мы…
— Подожди!.. — Тан Имэнь внезапно занервничала и торопливо перебила его. Она поставила бокал на стойку и встала. — Я… я в туалет.
Не дожидаясь его ответа, она быстро направилась к уборной.
Цзян Янь смотрел ей вслед, как она буквально сбегала прочь. Он плотно сжал губы, злясь на собственную нерешительность, и одним глотком осушил свой бокал.
***
Тан Имэнь замедлила шаг, лишь завернув за угол. Опершись на стену коридора, она вошла в туалет.
Руки лежали на раковине, и она смотрела на своё отражение в зеркале: лицо раскраснелось, даже глаза стали красноватыми.
Открыв кран, она плеснула себе в лицо холодной воды, пытаясь прийти в себя.
Похоже, ей действительно нельзя пить.
Согнувшись, она почувствовала, как желудок переворачивается. Прикрыв рот ладонью, она поспешила в одну из кабинок.
***
Цзян Янь сидел у барной стойки и бесконечно корил себя за глупость. Прошло уже минут пятнадцать, а Тан Имэнь всё не возвращалась.
Он снова посмотрел на часы и достал телефон, чтобы позвонить ей. Но едва он собрался набрать номер, как услышал за спиной разговор:
— В туалете какая-то девушка так сильно блевала, что страшно смотреть. Интересно, где же парень, с которым она здесь?
Цзян Янь вскочил и быстрым шагом направился к туалету.
У входа в женскую уборную две девушки вышли наружу, перешёптываясь:
— Быстрее уходим, а то вдруг начнёт буянить и потом нас же обвинит!
Цзян Янь остановился у двери и громко позвал:
— Тан Имэнь!
Он повторил дважды, но ответа не последовало.
Первой мыслью Цзяна было: она потеряла сознание!
Чувства вины и сожаления накрыли его с головой. Не теряя ни секунды, он подошёл к двери женского туалета и начал стучать:
— Тан Имэнь!
Изнутри никто не отозвался.
Цзян Янь не стал раздумывать — он ворвался внутрь.
Едва переступив порог, он услышал рвотные звуки из первой кабинки.
— Имэнь? Тан Имэнь? — он попытался открыть дверь, но та оказалась заперта изнутри.
Рвота не прекращалась. Цзян Янь нахмурился и сказал:
— Это Цзян Янь. Открой дверь.
После этих слов рвота прекратилась, и в туалете воцарилась тишина.
— Имэнь? — осторожно окликнул он.
Но ответа по-прежнему не было. Неужели она потеряла сознание?
Паника усилилась. Он начал громко стучать в дверь:
— Имэнь, ты меня слышишь?
— Тан Имэнь, ответь мне!
Он уже собирался выбить дверь ногой, но понял: пространство внутри слишком узкое, и при проломе он может её травмировать.
В самый напряжённый момент за его спиной раздался знакомый голос:
— Я здесь.
Цзян Янь обернулся и увидел Тан Имэнь у входа в туалет.
Они смотрели друг на друга. Цзян Янь невольно выдохнул с облегчением и медленно подошёл к ней.
— Ты…
Он поднял руку, перебивая её, глубоко вдохнул, успокоил дыхание и убрал всю свою прежнюю растерянность и тревогу.
— Тан Имэнь, давай поженимся.
Автор примечает: после первого двадцать первого дня наступит второй, затем третий, четвёртый… и всё будет становиться всё слаще.
Тан Имэнь замерла на месте. Его слова полностью отрезвили её.
— Ты… что ты сейчас сказал? — она отвела взгляд и натянуто рассмеялась, пытаясь скрыть растерянность.
— Ты услышала, — прямо ответил Цзян Янь, не сводя с неё глаз.
Тан Имэнь опустила голову, за спиной крепко сжав ладони.
Из кабинки снова послышалась рвота, жёстко разрушив напряжённую тишину между ними.
— Я… пойду найду кого-нибудь, чтобы открыли дверь, — сказала Тан Имэнь, переводя тему.
Она сделала два шага, но он тут же схватил её за руку.
Очевидно, Цзян Янь больше не собирался давать ей возможности убежать.
— Ответь мне. Сейчас.
В голове у Тан Имэнь царил хаос. Она колебалась, но всё же подняла на него глаза:
— Почему?
Цзян Янь взял её за руку и сделал шаг ближе, тихо произнеся:
— Потому что у нас нет времени ходить вокруг да около. Надо ускорить темп.
Эти слова крутились у неё в голове всю ночь.
***
Тан Имэнь лежала в постели и глубоко выдохнула. Рука лежала на груди, а в мыслях снова и снова прокручивались события прошлой ночи в баре.
Номера участников, все этапы игры, разнообразные коктейли и тот самый поцелуй, «необходимый для игры», — всё это повторялось в её памяти снова и снова.
Она невольно коснулась пальцами своих губ. Поцелуй был таким неожиданным.
Она представляла это миллион раз, но никак не ожидала, что всё произойдёт именно так.
Закрыв глаза, она снова и снова обдумывала его слова.
«Нет времени на романтику, поэтому надо ускориться». Значит ли это, что работа не даёт ему возможности строить отношения? Или возраст поджимает? Может, он просто решил, что она ему подходит, и решил перейти сразу к браку?
Тан Имэнь перевернулась на другой бок, прижимаясь лицом к подушке, и тихо застонала от досады.
Разве правильный ответ не должен быть: «Потому что я тебя люблю»?
Но теперь уже поздно сожалеть — она уже согласилась.
Она натянула одеяло на лицо и забросала ногами под одеялом, злясь на себя за недостаток сдержанности. Хотя бы стоило сказать: «Дай подумать».
Ладно, теперь всё это уже не имеет значения.
Она взяла телефон с тумбочки и снова перечитала сообщение, полученное прошлой ночью:
[Я серьёзно.]
Тан Имэнь прижала телефон к груди и энергично закивала.
Да, он действительно серьёзен. Он не шутил.
Так, прижавшись к телефону, она и уснула. Проснулась она только на следующий день в одиннадцать часов утра.
Сегодня не нужно было идти на работу, и Тан Имэнь совсем не хотелось вставать с постели.
Она лежала, постоянно обновляя входящие.
Она колебалась: отправить ли ему сообщение с добрым утром? Долго держала телефон в руках, и лишь за две минуты до полудня всё-таки отправила:
[Доброе утро.]
Как только сообщение ушло, она швырнула телефон в сторону, будто тот был раскалённым углём.
Прошло три минуты, но телефон так и не подал признаков жизни.
Тан Имэнь встала, проверила сигнал сети, звук и вибрацию — всё работало исправно. Положив телефон обратно, она решила не смотреть на него.
Она валялась в постели ещё целый час, всё это время ожидая ответа, но так и не дождалась.
— Наверное, он занят, — сказала она себе, чтобы хоть немного успокоиться.
Положив телефон в карман, она даже на кухне не выпускала его из рук.
Сварила немного рисовой кашицы, пожарила брокколи и приготовила яичницу. Обычно в выходные она была спокойна и расслаблена, но сегодня её одолевали тревожные мысли.
Она зачерпывала ложкой кашу, но тут же ставила ложку обратно. Так повторялось несколько раз.
Телефон рядом молчал.
Может, её сообщение показалось ему слишком скучным? Ведь всего одно слово — «Доброе» — вряд ли требует ответа.
Она взяла яичницу и откусила большой кусок, будто злилась сама на себя. Надо было написать больше слов.
Завтрак растянулся больше чем на полчаса. Когда она убирала посуду, нарочно игнорировала телефон.
Она слишком много думает об этом. Всё же прошло совсем немного времени — вполне нормально, что он ещё не ответил.
— Расслабься… расслабься… — твердила она себе, неся тарелки на кухню.
Пока мыла посуду, она всё равно уменьшила напор воды до минимума и прислушивалась к звукам из комнаты.
Глядя на мыльные пузыри на руках, она невольно подумала: а вдруг он передумал?
Ведь они оба были пьяны. В таком состоянии, в такой обстановке легко можно сказать что-то под влиянием момента.
Но нет — ведь когда она вернулась домой, он прислал ей сообщение: [Я серьёзно].
Тан Имэнь тряхнула головой, приказывая себе перестать фантазировать.
Если он действительно передумал, то пусть всё останется, как будто ничего и не было.
Настроение резко упало. Она поставила вымытую посуду на сушилку, вытерла руки и вышла из кухни.
Проходя мимо стола, телефон вдруг зазвонил.
Тан Имэнь мгновенно сорвалась с места и схватила его, но это оказался не он.
Она тяжело вздохнула, опустила плечи и нажала на кнопку ответа:
— Алло…
На другом конце провода Хэ Шань на секунду замерла, а потом весело поддразнила:
— Ты что, совсем без сил?
— Вчера была на свадьбе Сяолэй, немного устала, — уклончиво ответила Тан Имэнь, устраиваясь на диване.
— Свадьба была вчера? Я думала, на следующей неделе.
Хэ Шань и Чжуан Сяолэй познакомились благодаря Тан Имэнь, но Хэ Шань, будучи публичной персоной и находясь под пристальным вниманием СМИ, заранее предупредила Сяолэй, что не сможет прийти, хотя, конечно, свадебный подарок обязательно пришлёт.
— Что с тобой? Не ослепла ли от всех этих влюблённых парочек? Захотелось замуж? Я же говорила: в нашем возрасте опасно ходить на свадьбы — можно влюбиться в саму идею брака…
Хэ Шань болтала без умолку, но вдруг услышала вздох Тан Имэнь и замолчала:
— Ты… хочешь выйти замуж?
Тан Имэнь обхватила колени и, помедлив, тихо ответила:
— Не знаю. Просто сейчас всё очень запутано.
http://bllate.org/book/9415/855801
Готово:
