В ванной постепенно становилось жарче, зеркало запотело.
Тан Имэнь лежала в ванне. С маски на подбородке стекали капли сыворотки и падали в воду.
Она держала в руке телефон, помедлила немного — и всё же отправила сообщение.
Положив телефон на ароматическую подставку, глубоко вдохнула. Не знала, что он ответит.
Прошла полминуты, минута, две… Ответа не было.
Может, занят? Или уже спит?
Тан Имэнь начала придумывать ему оправдания.
Вдруг зазвонил телефон. Она вздрогнула, резко села, брызги полетели во все стороны, на экран попало несколько капель.
Тан Имэнь поспешно схватила телефон и, схватив уголок полотенца, стала вытирать экран — и случайно нажала кнопку ответа.
Громкой связи не было, но его голос всё равно вырвался из динамика:
— Машина уже покрашена заново.
Тан Имэнь прижала телефон к уху. На лице ещё была маска, говорить было неудобно, поэтому она просто сорвала её и ответила:
— А, хорошо…
После этого между ними повисло молчание.
— Ты хотела что-то спросить? — первым нарушил тишину Цзян Янь.
Тан Имэнь машинально сказала «нет», но тут же не удержалась:
— Ты… в тот день, после возвращения домой, всё в порядке?
Цзян Янь на секунду замер, потом понял, что она имеет в виду день их «свидания».
— Не всё. Хочу тебя увидеть.
Лицо Тан Имэнь мгновенно вспыхнуло. Но тут же он добавил:
— Мои родители очень хотят познакомиться с твоей «девушкой».
Он не врал: за последние дни в его доме чаще всего звучало одно имя — Тан Имэнь.
Тан Имэнь слегка пошевелила пальцами в воде и тихо пробормотала:
— У меня та же история… Кажется, скоро не получится больше врать.
Снова наступило молчание.
Тан Имэнь не решалась заговорить и решила отложить разговор до послезавтра, когда просто скажет родителям правду: у неё нет парня.
Когда она уже собиралась положить трубку, Цзян Янь тихо спросил с другого конца:
— Ты сказала: «у меня та же история»? Та же что?
Тан Имэнь слегка прикусила нижнюю губу, собралась с духом и выпалила:
— Мои родители думают, что у меня действительно есть парень, и просят привести его домой на ужин…
Она замолчала, затаив дыхание, и ждала его ответа.
Через несколько секунд Цзян Янь спокойно спросил:
— Ты сама будешь готовить?
Тан Имэнь чуть не опешила:
— Ты… ты согласен?!
Цзян Янь стоял во дворе своего дома и смотрел на полную луну. Невольно уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Вчера же сказала, что угостишь меня ужином. Я жду.
Тан Имэнь думала, что намекнула достаточно ненавязчиво, и не была уверена, согласится ли он. От неожиданности она растерялась, и воздух в ванной показался ей слишком спёртым — дышать стало трудно.
— Подожди секунду!
Она вылезла из ванны, одной рукой накинула полотенце на плечи, надела тапочки и вышла в спальню. Только устроившись на кровати и немного успокоившись, она смогла спросить:
— Ты согласен сыграть моего парня ещё раз?
Ей нужно было быть абсолютно уверенной.
— Это же я сам предложил. Нелогично оставлять тебя одну разбираться с этим. К тому же это взаимопомощь — возможно, однажды и ты мне поможешь.
Цзян Янь говорил убедительно, и Тан Имэнь кивала, прижимая телефон к уху.
Главное, что он согласился — остальное решится.
Она сообщила ему время, назначенное её мамой, но у него послезавтра днём были дела, поэтому они договорились на завтрашний вечер.
Когда время было согласовано, Тан Имэнь засомневалась: а вдруг их разоблачат?
И тогда она решила сама рассказать о себе подробнее.
— Сейчас я работаю ведущей новостей на канале «Наньфэн», начинаю рано, но если днём нет съёмок, могу уйти пораньше…
— У меня непереносимость лактозы, поэтому не пью молоко, а от кофе учащается сердцебиение, так что и кофе не пью…
Она рассказывала обо всём — от работы до хобби — пока сама не зевнула от усталости.
— Ты ещё слушаешь? — спросила она, лёжа на боку и зевая.
Цзян Янь сидел на плетёном кресле во дворе и, улыбаясь, ответил:
— Слушаю.
Тан Имэнь услышала смешинку в его голосе, кашлянула, чтобы скрыть смущение:
— Думаю, будет просто ужин, и сразу после него мы уйдём.
— Хорошо. Забрать тебя завтра в пять? — предложил Цзян Янь.
— Не надо, я сама поеду на машине…
Он перебил её:
— Если приедем отдельно, родители заподозрят неладное.
Тан Имэнь подумала и согласилась — он был прав.
Перед тем как положить трубку, Цзян Янь остановил её:
— Что ты делала, когда звонил?
Только теперь она вспомнила, что ванна ещё не спущена. Завернувшись в полотенце, она направилась в ванную и сказала по дороге:
— Принимала ванну.
Она не осознала, что сказала, пока не вышла из ванной и не услышала его приглушённый вопрос:
— Значит… ты можешь одной рукой одеваться?
Тан Имэнь машинально покачала головой:
— Одной рукой? Это сложно.
На другом конце наступила пауза, после чего Цзян Янь сказал:
— Ложись спать пораньше. Увидимся завтра.
Тан Имэнь положила трубку, взяла ночную рубашку с тумбочки — и вдруг замерла.
Ах!.. О чём она только говорила!
* * *
На следующий день Тан Имэнь проснулась в прекрасном настроении: проблема, которая мучила её несколько дней, наконец решалась. Её продуктивность на работе резко возросла — к четырём часам дня она уже обработала все материалы, записала все необходимые дубляжи и загрузила всё на проверку.
Зайдя в комнату отдыха, она достала свою кружку из шкафчика, бросила чайный пакетик и налила горячей воды, ожидая, пока раскроется аромат.
Опершись спиной о столешницу, она достала телефон и задумалась, не написать ли ему сообщение.
Щёлканье каблуков приближалось — Тан Имэнь уже догадалась, кто идёт. Она убрала телефон и подняла пакетик, чтобы чуть выжать.
— Имэнь, ты ещё не ушла? — вошла Сяо Юнь с кружкой в руке и удивлённо посмотрела на неё.
Тан Имэнь взглянула на неё и спокойно ответила:
— Сейчас соберусь.
— Сегодня у нас ужин отдела новостей. Ты точно не пойдёшь? — Сяо Хуэй тщательно вымыла свою кружку и поставила её на полку.
Тан Имэнь подняла свою чашку и покачала головой:
— Сегодня назначена встреча. Не смогу.
Отдел новостей был самым «дружелюбным» в эфире — устраивали посиделки чуть ли не каждые два-три дня. Сначала Тан Имэнь не решалась отказываться и ходила пару раз, но быстро поняла: это ей не по душе.
Пить она не умела, петь — вредно для голоса, болтать — не умела перекричать коллег, да и водить машину после застолья тоже не рискнула бы.
Со временем она стала пропускать восемь встреч из десяти, иногда ссылаясь на ранний эфир следующим утром — и так обрела покой.
— Точно не пойдёшь?
— Не получится. Иди скорее, веселитесь.
Тан Имэнь улыбнулась и проводила Сяо Юнь взглядом.
Они с Сяо Юнь поступили на канал одновременно. Сначала дружили, но потом Тан Имэнь первой стала ведущей вечерних новостей — на целых пять месяцев раньше Сяо Юнь.
За эти пять месяцев их отношения постепенно охладели. Сяо Юнь была общительной и находчивой, и пока Тан Имэнь читала новости в студии, Сяо Юнь уже успела сдружиться со всеми старшими коллегами.
Потом их рабочие графики почти никогда не совпадали — встречались разве что в комнате отдыха, и то лишь обменивались парой фраз.
Тан Имэнь не придавала большого значения дружбе на работе: если нет общих тем и интересов, лучше не насиловать отношения, а просто идти своим путём.
Она сделала глоток чая, и в этот момент в кармане зазвонил телефон.
— Алло?
— Я уже здесь.
Тан Имэнь машинально посмотрела в окно, хотя, конечно, ничего не увидела.
— Сейчас выхожу, подожди.
Она бросила трубку, вернулась к своему столу, быстро собрала вещи и направилась к лифту.
В лифте, глядя на уменьшающиеся цифры этажей, она вдруг почувствовала лёгкое волнение.
«Динь!»
Двери лифта открылись. Тан Имэнь первой вышла и взглянула на часы — три с половиной минуты.
Пройдя через холл, она легко заметила его сквозь панорамные окна.
Цзян Янь сегодня не был в спортивной форме — на нём был даже более официальный костюм, чем в день их «свидания».
Он стоял, прислонившись к машине, и смотрел вверх. В это время — пик возвращения с работы — прохожие невольно оборачивались на него.
И Тан Имэнь в том числе.
— На что смотришь? — спросила она, подойдя ближе и тоже подняв глаза вверх.
— На тебя, — ответил он, опуская взгляд и встречаясь с ней глазами. Уголки его губ открыто улыбались.
На самом деле он заметил её ещё в тот момент, когда она вышла из лифта.
Тан Имэнь незаметно отвела взгляд и, стоя у двери пассажира, напомнила:
— Если будут пробки, дорога займёт больше сорока минут.
То есть пора ехать.
Цзян Янь галантно открыл дверь, положив ладонь на верх, и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Пошли. Впервые встречаюсь с «родителями» — лучше не опаздывать.
Автор примечает:
Тан Имэнь: Почему ты не ответил на сообщение, а перезвонил?
Цзян Янь: В сообщении не услышишь твой голос.
Дорога постепенно заполнилась машинами, они застряли в море красных фонарей, и скорость стала черепашьей.
Цзян Янь одной рукой держал руль, время от времени поглядывая на неё. Увидев тревогу на её лице, не удержался и поддразнил:
— Ты, кажется, волнуешься даже больше меня?
Тан Имэнь повернулась к нему. Он выглядел совершенно спокойным — ни тени волнения.
— Мои родители довольно… «сложные», особенно мама. Если они нас раскусят… — Тан Имэнь говорила с досадой.
Цзян Янь перебил её:
— А если раскусят — что будешь делать?
— Конечно, буду отрицать до последнего! Иначе меня точно «прибьют»! — Тан Имэнь махнула рукой, решив думать о хорошем.
Но через пару секунд снова не выдержала:
— Ты уже придумал, что скажешь при входе?
Машина как раз остановилась на красный свет. Цзян Янь нажал на тормоз и, одной рукой почесав подбородок, будто задумавшись, произнёс:
— Пап, мам?
Тан Имэнь фыркнула, прислонилась к окну и, покраснев от смеха, сказала:
— Ты совсем не волнуешься.
— А мне и нечего волноваться. Если всё раскроется, я ничего не теряю. «Прибивать» будут не меня, — нарочито поддразнил он.
Тан Имэнь поняла, что он шутит, и вежливо рассмеялась.
Загорелся зелёный, и машина снова тронулась.
Увидев, что она всё ещё нервничает, Цзян Янь решил помочь:
— Просто представь, что я твой настоящий парень. За двадцать минут ты точно привыкнешь.
Звучит просто, но у Тан Имэнь не было никакого опыта в отношениях — её представление о «парне» было крайне расплывчатым.
С детства родители запрещали ей ранние увлечения, и это продолжалось вплоть до университета. А после выпуска начали настойчиво требовать найти парня, родить ребёнка — одним словом, «всё и сразу».
В университете учёба занимала всё время, часто приглашали на коммерческие мероприятия, а на четвёртом курсе она сразу устроилась стажироваться на «Наньфэн». После выпуска её сразу взяли на постоянную работу — времени на романы просто не было.
За всё это время у неё было немало поклонников.
Но она никого по-настоящему не полюбила и не хотела никого обманывать, поэтому всегда прямо отказывала. Из-за этого многие решили, что у неё уже есть возлюбленный, и сочли её немного холодной.
Тан Имэнь погрузилась в привычные размышления о себе, как вдруг перед её глазами появилась ладонь.
— Начнём с того, что возьмёмся за руки, — сказал он.
Голос был ровным, но попал прямо в сердце.
Тан Имэнь на секунду замерла, потом отвела взгляд в окно и протянула руку.
Его ладонь была покрыта мозолями разной степени — немного грубая, но очень надёжная.
Не в силах удержаться, она осторожно опустила голову и, обеими руками взяв его ладонь, стала рассматривать её: длинные пальцы, чётко очерченные суставы.
— Просто за руку держимся — и так серьёзно изучаешь? — спросил Цзян Янь, хотя и не убрал руку.
http://bllate.org/book/9415/855793
Готово:
