У неё было отличное зрение, и она тщательно осмотрела окрестности: кроме десятка с лишним крылатых тигров и нескольких десятков людей рядом никого не было. Значит, «Посланница богов» — это, несомненно, она!
— Великая госпожа сошла с небес как посланница Бога Зверей, — пояснил Верховный жрец. — Стало быть, вы и есть Посланница богов.
Ань Нин слегка растерялась. Объяснение звучало логично, но, скорее всего, они ошиблись. Она вовсе не была посланницей Бога Зверей — всего лишь несчастная, застрявшая здесь из-за какой-то системной ошибки.
Более того, всё указывало на то, что это не просто игровая локация или подземелье. Ведь при таком падении её давно должно было отключить из игры автоматической системой кабины.
А вместо этого она оказалась здесь и её объявили Посланницей богов.
Если её интуиция не подводила, то она столкнулась с чем-то сверхъестественным — с перерождением в другом мире.
Если это действительно так, Ань Нин похлопала ладонью по телу убитого бурого медведя. Ей следовало поблагодарить ту загадочную силу, а также самого медведя: именно благодаря его толстому слою жира и густой, мягкой шерсти она не погибла, упав с высоты в несколько десятков метров.
— Но я не Посланница богов и даже не знаю этого Бога Зверей, — честно и серьёзно ответила она.
Хотя признание себя Посланницей помогло бы ей быстрее влиться в это общество, но что, если однажды появится настоящая? Какой конец ждёт тогда самозванку?
Однако Верховный жрец оказался ещё искреннее:
— В Мире зверолюдей издревле ходит легенда: когда зверолюди окажутся в безвыходном положении, небо и земля перевернутся, ветер взметнётся ввысь, и тогда явится Посланница богов, чтобы спасти их от беды. Великая госпожа, вы пришли на крыльях ветра — вы и есть истинная Посланница Бога Зверей!
С этими словами Верховный жрец вновь опустился на колени, и за ним последовали все зверолюди, громко возглашая:
— Приветствуем Посланницу богов!
Ань Нин вздрогнула — не от громкости их криков, а от того, что те самые десяток крылатых тигров внезапно превратились в людей (?!).
Теперь она точно знала: это не игра.
Она действительно переродилась в ином мире.
Осознав этот факт и увидев собственными глазами, как некоторые из них превращаются из тигров в людей и обратно, сердце Ань Нин дрогнуло ещё сильнее, и она ещё больше испугалась выдавать себя за настоящую Посланницу.
Она замахала руками, отрицая это, но люди будто не слышали её — упрямо продолжали называть её Посланницей богов.
— Просим Посланницу богов спасти племя Дафэн от гибели!
— Просим Посланницу богов спасти племя Дафэн от гибели!
Они умоляли её без устали.
Среди них были старики, дети и молодые воины. Все были одеты в шкуры, лица их — восково-бледные или желтоватые, щёки ввалившиеся, явно измождённые долгими страданиями. Некоторые были ранены, а запекшаяся тёмно-красная кровь заставляла сжиматься сердце.
Ань Нин чувствовала: эта «Посланница богов» была для них последней надеждой.
Осторожно соскользнув с тела бурого медведя, она подняла старика и твёрдо произнесла:
— Мне очень жаль, но я правда не Посланница богов.
Верховный жрец всё ещё не верил. Свет в его глазах померк — он подумал, что Посланница недовольна скудностью подношений, и, всхлипывая, сказал:
— Посланница! Помогите племени Дафэн выбраться из бедственного положения и собрать достаточно пищи до наступления зимы. Весной племя обязательно принесёт Богу Зверей самые богатые подношения!
Поняв, что с ними невозможно договориться, Ань Нин нахмурилась.
В этот момент вперёд вышел Цин:
— Скоро стемнеет, и поднимется ветер. Возможно, ночью пойдёт дождь. Может, Посланница богов укроется в племени Дафэн?
— Верно! Племя Дафэн приглашает Посланницу богов в гости! — одобрительно кивнул Верховный жрец, взглянув на Цина.
Для того, кто впервые попал в незнакомое место, самое важное — влиться в местную жизнь. Хотя её и ошибочно приняли за Посланницу, эти люди не выглядели злыми. Возможно, стоит последовать за ними в племя и посмотреть, что к чему.
По пути в племя Дафэн Ань Нин узнала от спутников, что пожилой мужчина — Верховный жрец племени, молодой парень, лежащий без сознания, — вождь, а девушка, поддерживающая жреца, зовётся Цин.
По дороге Ань Нин внимательно осматривала окрестности.
Племя Дафэн располагалось в долине. По словам Цина, долину звали Тёплая долина, потому что ветер, дующий с востока, всегда был тёплым.
Западную и южную границы Тёплой долины образовывали два холма — отроги горного хребта Миньюэ. С этих холмов стекали две реки: Ланьюэ и Хуньюэ, которые сливались на севере в большую реку Миньюэцзян.
Эти два холма и две реки, берущие начало на них, отделяли Тёплую долину и прилегающий берег от остального мира, образуя почти идеальный параллелограмм.
Жертвоприношение племя проводило на берегу реки Ланьюэ. Ань Нин оглянулась — тело бурого медведя всё ещё покоилось там, где она приземлилась.
— До зимы осталось всего пять «солнечных рук». Если мы не соберём достаточно еды к тому времени, племя Дафэн погибнет, — с тревогой сказала Цин. У неё был детёныш, родившийся прямо во время бедствия. Лишь благодаря тому, что она и её партнёр были воинами, им удалось выкормить малыша до сих пор.
Из рассказов Цина и Верховного жреца Ань Нин одновременно внимательно изучала окружение.
Все здесь носили шкуры — очевидно, цивилизация находилась на примитивной или древней стадии развития. Судя по словам жреца, люди жили племенами, и, скорее всего, занимались охотой и собирательством — сельского хозяйства и скотоводства ещё не существовало.
Информация от Цина подтверждала её догадки.
Тёплая долина и прибрежная полоса были обширными — от берега Ланьюэ до пещеры, выделенной племенем, нужно было идти полчаса.
Цин привела Ань Нин к пещере.
— Посланница, это пещера, которую племя подготовило для вас. Сейчас я схожу к Верховному жрецу за шкурами и принесу их вам.
По дороге Цин собрала охапку сухой травы и постелил её на каменную лежанку.
Ань Нин уже несколько раз объясняла людям племени, что она не Посланница богов, но никто ей не верил — напротив, обращались к ней с такой искренностью, будто в ней не сомневались ни на миг.
Пока Цин расстилал постель, Ань Нин осмотрела свою одежду. Она показалась ей знакомой — похоже на стартовый костюм из игры. Она потрогала волосы — простой пучок. На ногах — удобные оленьи туфли.
[Идёт переподключение к игре… Идёт переподключение к игре…]
Это… голос игрового духа?
В ушах Ань Нин вдруг прозвучал знакомый механический голос. Она быстро взглянула на Цина — тот ничего не заметил. Ань Нин сделала вид, что просто осматривает пещеру.
Площадь пещеры была невелика — всего половина её домашней ванной комнаты. Лунный свет проникал через вход, но даже при таком освещении внутри царила полумгла, позволявшая лишь смутно различать очертания предметов. У стены стояла каменная лежанка, больше в пещере не было никакой мебели.
Очень скромно.
Механический голос продолжал звучать:
[Перезапуск игры… Перезапуск завершён. Здравствуйте, хозяин! Игровой дух 0803 к вашим услугам!]
Перед глазами возникло светящееся окно — точная копия игровой панели, за исключением того, что все данные были сброшены до нуля, как у новичка.
Ань Нин отошла чуть дальше и мысленно спросила игрового духа:
— Ты здесь? Можешь показать описание подземелья?
Раз панель вернулась, значит, это всё-таки не перерождение?
Она машинально проигнорировала, что дух назвал её не «игроком», а «хозяином».
[Хозяин, простите, но 0803 не может предоставить эту информацию. Вы сейчас находитесь в Мире зверолюдей — это реальный мир, а не игровое подземелье.]
Ань Нин на мгновение замерла, но быстро приняла это объяснение. Она и сама так подозревала — теперь это лишь подтвердилось.
[Однако вы можете продолжать использовать игровую панель. Данные на панели отражают ваши реальные характеристики, а игровые предметы можно применять в реальности.]
— А мои накопленные предметы и чертежи остались?
Это был вопрос настоящего фаната игр.
[Сожалею, хозяин. Системе потребовалось слишком много энергии, чтобы перенести ваши данные в Мир зверолюдей и создать для вас новое тело. Ваши прежние предметы и чертежи временно заблокированы и будут возвращены после выполнения условий разблокировки.]
— Ты ведь не прикарманишь их? — с подозрением уставилась Ань Нин на игровую панель.
Голос игрового духа на миг запнулся — возможно, он действительно был ошеломлён её прямотой.
[Нет, хозяин, можете не сомневаться. 0803 — честный и неподкупный игровой дух и никогда не присвоит ваши предметы. Кроме того, вам уже выдан стартовый набор. Первые пять ячеек инвентаря разблокированы — проверьте, пожалуйста.]
Видимо, дух действительно обиделся — после этих слов он отключился, но перед уходом добавил для приличия:
[У 0803 недостаточно энергии. В ближайшее время он будет находиться в длительном сне для экономии ресурсов. Хозяин, пожалуйста, самостоятельно изучите функции системы. Не беспокойте без крайней необходимости.]
— Подожди! У меня ещё один вопрос, — торопливо спросила Ань Нин. — Ты сказал, что создал мне новое тело… Значит, в моём прежнем мире я уже…
[Да. Тело, созданное системой, соответствует вашему игровому шаблону.]
— Значит, теперь я здорова? — широко раскрыла глаза Ань Нин. Если бы не Цин рядом, она бы закричала от восторга.
Здоровое тело!
То, о чём она мечтала всю жизнь!
[Да, однако из-за нехватки энергии система не завершила все процессы. Остальную энергию вам предстоит собрать самостоятельно.]
— Как именно? — нетерпеливо спросила Ань Нин.
[Двумя способами: либо чистой силой веры, либо повышением уровня на игровой панели. Система определила, что вероятность того, что вы — Посланница Бога Зверей, составляет 99,99%. Кроме того, согласно сканированию, в этот мир ранее уже приходили представители иных миров.]
— Я посмотрю, постараюсь повысить уровень как можно скорее.
[Система понимает ваше намерение. Всё зависит от вас.]
Система отключилась, и у Ань Нин наконец появилось время изучить игровую панель.
Стартовый набор включал только одежду на ней и посох. В первых пяти разблокированных ячейках инвентаря находилось гораздо больше — ровно то, что она сама разложила перед перерождением: синие зелья, красные зелья, ступка с пестиком, кухонный нож и чугунный котёл.
Можно было уже многое приготовить.
За заблокированными ячейками скрывались ещё больше кухонных принадлежностей и инструментов для различных бытовых навыков.
Закрыв панель и убедившись, что Цин ничего не заметил, Ань Нин подошла к входу пещеры и посмотрела вниз. Внизу мерцали огни — Верховный жрец что-то говорил племени. По его жестам было ясно: он распределяет задания.
— Посланница богов сошла с небес и пришла в племя Дафэн! Это наша надежда на выживание! — кричал Верховный жрец, размахивая деревянным посохом. Его горло болело от напряжения, но он будто не чувствовал этого — в глазах и сердце сияла радость.
— Шань! Завтра, как только взойдёт солнце, возьми охотников и отправляйся в южный лес. Принесите хотя бы одного хрюкающего зверя! Если повстречаете длинноухих — тоже бери! Завтра вечером устроим костёр в честь прибытия Посланницы!
— Есть! — радостно ответили охотники, и в их глазах тоже забрезжила надежда.
— Цин сейчас с Посланницей. Хуа, возьми женщин и пожарь немного мяса для детёнышей. Взрослые пусть потерпят — если проголодаются, пусть пьют воду из реки Ланьюэ. Завтра все наедятся досыта!
Племя не возражало против такого распределения.
Детёныши — будущее всего племени, им полагалось лучшее.
Но Шань вдруг вставил:
— Верховный жрец, женщины-зверолюди тоже много дней не ели мяса. Они слабы — одной водой не продержаться. Пусть и им приготовят!
Партнёркой Шаня была Цин — тоже воительница, у них был хилый детёныш.
Верховный жрец помолчал и сказал:
— Хорошо, готовьте всем! Надо есть, чтобы быть сильными!
При этих словах все зверолюди обрадовались и, поглаживая впавшие животы, подумали: наконец-то поедят!
Хуа повела женщин жарить мясо. Голодные детёныши, пуская слюни, уселись у костра и ни за что не хотели уходить.
Когда племя разошлось, Ань Нин вспомнила слова Верховного жреца на берегу Ланьюэ: племя Дафэн страдало от череды бедствий, численность его резко сократилась, пища стала дефицитом. Если до зимы не собрать достаточно еды, племя погибнет.
http://bllate.org/book/9413/855677
Готово:
