— ...Та самая устрашающая настоятельница Мицзюэ... — пробормотал Чжоу Му с горькой усмешкой, вспомнив, как студенты жаловались на Руань Тянь в своих письмах.
Он и не подозревал, что даже это тихое бормотание уловит его мать — обладательница слуха десятого дана.
Госпожа Му широко раскрыла глаза и невольно приоткрыла рот. Неужели её старший сын собирается содержать настоятельницу Мицзюэ?
Взгляд, которым она теперь смотрела на Чжоу Му, наполнился внезапным уважением.
Чжоу Му читал три лекции в неделю в медицинском университете X: по четвергам утром, по пятницам днём и по субботам вечером. По общему правилу, кроме четверга утром, остальные временные слоты не отличались высокой посещаемостью.
Но когда преподавателем стал Чжоу Му, всё изменилось.
Кто же откажется после напряжённого учебного дня немного расслабиться, послушав, как красавец-миллиардер уверенно и чётко излагает материал? Тем более что на занятиях он почти не отвлекался на постороннее и говорил только по делу.
В считаные дни Чжоу Му стал звездой университета X.
Однако даже у звезды есть свои проблемы.
Изначально он согласился на преподавание лишь для того, чтобы чаще видеться с Руань Тянь. Но расписание, составленное администрацией, оказалось крайне неудобным: хотя они и работали в одном здании, встретиться им почти не удавалось. По пятницам Руань Тянь была в больнице, а по субботам либо там же, либо отдыхала дома — в любом случае, в кампусе её не было.
А по четвергам, сразу после его утренней лекции, к нему всегда толпой подходили студенты с вопросами. К тому времени, как они наконец расходились, Руань Тянь, ловкая, как угорь, уже успевала скрыться в своей лаборатории.
Закончив рабочий день, Чжоу Му, массируя виски, вошёл в лифт и задумался, как бы ему всё-таки найти возможность провести время с Руань Тянь.
Лифт опустился на подземную парковку. Направляясь к своему автомобилю, он заметил группу сотрудников своей компании, собравшихся вокруг одной машины. На капоте стояла картонная коробка.
— Что происходит? — неожиданно спросил Чжоу Му, подойдя поближе.
Его подчинённые вздрогнули от неожиданного появления босса. Оправившись через несколько секунд, один из них пояснил:
— Амай нашёл под колёсами своей машины целый выводок котят. Теперь не знает, что с ними делать. Уже вызвали охрану, принесли коробку, часть котят разобрали девчонки из отдела. Остался только один — никто не хочет брать.
Котята?
Чжоу Му нахмурился и подошёл ещё ближе. В углу коробки свернулся в комочек маленький полосатый котёнок с несколькими чёрными пятнами на мордочке. Шерсть его была грязной — явно перенёс немало лишений.
— Почему этого никто не берёт? — спросил он, протянув руку и почесав котёнка за ухом.
Тот доверчиво вытянул шею и подставил голову под его пальцы. И в этот момент Чжоу Му понял причину всеобщего равнодушия.
Уродливый.
Конечно, уродливые коты бывают, и некоторые даже становятся интернет-знаменитостями. Но по сравнению с этим малышом даже самые «уродливые» звёзды сети выглядели просто красавцами.
— Э-э, господин Чжоу, он же грязный... — осторожно предупредил один из сотрудников. — Это, скорее всего, бездомный котёнок, наверняка весь в блохах.
Чжоу Му проигнорировал замечание и продолжил гладить котёнка за ушком. Тот, почувствовав доброе отношение, начал громко мурлыкать.
Этот малыш явно не боялся людей. Чжоу Му улыбнулся — и в голове у него созрел план.
— Раз никто не хочет его забирать, я возьму его домой.
Он отвёз котёнка в ближайшую ветеринарную клинику, где ему сделали обработку от паразитов и клещей. Затем купил всё необходимое: корм, наполнитель для туалета, миски, лоток, игрушки и мягкий лежак.
— Ему примерно три месяца, но он немного ослаблен, — объяснил ветеринар новому владельцу. — Дома подкормите, а как окрепнет — привезите на первую прививку от трёх основных кошачьих инфекций и от бешенства.
— Хорошо, благодарю вас, — ответил Чжоу Му, внимательно запоминая все рекомендации. Затем спросил: — А это мальчик или девочка?
— Обычный трёхцветный котёнок. Все трёхцветные — девочки. Придумали уже имя?
Чжоу Му аккуратно поместил свою новую «дочку» в только что купленную переноску, добавил внутрь несколько игрушек в виде мышек и, улыбнувшись врачу, ответил:
— Примерно.
Он нежно погладил котёнка за ухо и тихо сказал:
— Пирожок, папа сейчас поведёт тебя к маме.
Чжоу Му направил машину прямо к дому Руань Тянь.
В тот момент Руань Тянь сидела за компьютером и общалась по видеосвязи с Ду Линьлинь. Свадьба подруги приближалась, и теперь ей, как подружке невесты, приходилось помогать с подготовкой. Она с удовольствием искала на сайте идеи для букета невесты, когда в наушниках раздался звонок.
— Тяньтянь, я сейчас возьму звонок, — сказала Ду Линьлинь.
Звонок был от Чжоу Му.
С тех пор как они поссорились в больнице, Руань Тянь удалила все контакты Чжоу Му. Поэтому, чтобы связаться с ней, ему пришлось идти окольным путём — через Ду Линьлинь.
Он искренне объяснил подруге, что у него срочное дело и он уже стоит у дома Руань Тянь, прося передать ей сообщение. Затем, будто между прочим, упомянул о свидании Руань Тянь с Вэнь Хунжанем — тем самым дав понять, что она, как временная союзница, нарушила договорённость, не предупредив его заранее.
Ду Линьлинь почувствовала вину и охотно согласилась помочь. Ведь она лишь передаст слова — решать идти вниз или нет будет сама Руань Тянь.
Через десять минут Руань Тянь переоделась, собрала на кухне пакет с мусором, предупредила читающую в кабинете госпожу Ли и спустилась вниз.
— Мам, я выброшу мусор!
Она жила в старом доме для сотрудников, без лифта, с лестницей и датчиками движения для освещения. Чжоу Му стоял у подъезда и смотрел, как огни последовательно загораются с шестого этажа вниз. Ему казалось, что и его сердце в этот момент наполняется светом.
Дверь подъезда открылась, и Руань Тянь в спортивном костюме вышла наружу. Она даже не взглянула на Чжоу Му, а сначала подошла к мусорному контейнеру и выбросила пакет. Лишь потом, отряхнув руки, повернулась к нему.
— Линьлинь сказала, тебе нужна моя помощь? — холодно спросила она.
Вечером в городе X прошёл небольшой дождик, и воздух стал влажным. А в конце апреля здесь уже стояла жара под тридцать градусов, поэтому, несмотря на дождь, было душно. Чжоу Му целый день провёл в кондиционированном офисе, а последние минуты стоял у подъезда в пиджаке и галстуке. Даже сняв пиджак, он чувствовал себя невыносимо.
Холодный, чистый голос Руань Тянь напомнил ему горный ручей — так освежающе и приятно.
— Да, — признался он. Он давно не разговаривал с ней лицом к лицу и теперь радовался каждой секунде. Внутри всё заволновалось, и он потянул галстук, начиная говорить то, что заранее продумал. — Мне предстоит командировка. Безотлагательная.
— Ага, — Руань Тянь безразлично кивнула.
— Поэтому... — Чжоу Му глубоко вдохнул и серьёзно посмотрел на неё. — Не могла бы ты позаботиться о моей Пирожке?
— Что?! — Руань Тянь подняла бровь и недоверчиво уставилась на Чжоу Му, возвышавшегося над ней на целую голову. Как это — «моя Пирожка»? Или он имел в виду «Сяо Бин»?
Она поклялась себе: если это действительно тот самый «Пирожок», которого она подозревает, она, несмотря на то, что он важный партнёр университета, обязательно пнёт его ногой.
— Да, моя дочка Пирожок. Познакомься, — сказал Чжоу Му, обернулся и открыл дверцу пассажира. Из машины он достал переноску для животных. В тот самый момент, когда Руань Тянь уже заносила ногу для удара, из переноски раздалось мягкое и жалобное: «Мяу-у~»
* * *
Руань Тянь с трудом тащила переноску и элегантный коралловый лежак для кота, в котором болтался пакет с кормом и наполнителем — хватит на три дня.
Она отказалась от помощи Чжоу Му донести вещи до квартиры, выбрала из багажника только самое необходимое и быстро поднялась наверх. К счастью, котёнок был лёгким, а припасы на три дня тоже не слишком тяжёлыми — всё можно было унести за один раз.
Она осторожно проскользнула в квартиру, но прямо у двери в кабинет столкнулась с выходившей госпожой Ли.
— Что это у тебя в руках? — остановила её та.
Руань Тянь замерла и, неохотно обернувшись, принялась улыбаться:
— Да ничего особенного... Просто спустилась выбросить мусор и увидела бездомного котёнка. Так жалко стало — принесла домой.
— О, значит, у тебя такие способности: подобрала котёнка и заодно прихватила с собой лежак и корм, — сухо заметила госпожа Ли, сделав глоток воды и окинув взглядом руки дочери. — Раз сама «подобрала», сама и ухаживай. Заранее предупреждаю: я не стану за ним следить. И чтобы ни одна шерстинка не попала в мою спальню и кабинет.
На этом испытание госпожой Ли было пройдено.
Правду сказать, она сама не очень хотела заводить кота. Но тот, кто просил, точно знал её слабое место — доброту — и умело этим воспользовался. Очень раздражало.
...
«Попроси кого-нибудь другого, у меня нет времени!» — чуть было не вылетел у неё безотчётный пинок, но голос котёнка оказался таким мягким и милым, с такой дрожью в хвостике, что даже Руань Тянь, равнодушной к кошкам, стало жаль.
В переноске, за решёткой, в темноте были видны лишь два ярких, сияющих глаза.
— У меня просто нет другого выхода, — вздохнул Чжоу Му, нарочито печально. — Моя мама аллергик на кошачью шерсть, поэтому все эти годы Му Чжоу даже мечтать не смел о пушистом питомце.
— У тебя же компания! Отдай своим подчинённым!
— Сегодня в гараже нашли целый выводок. Те, у кого есть условия, уже забрали себе котят. Этот остался один — никому не нужен. Я и забрал домой, — терпеливо объяснял он. — И разве я могу заставить своих сотрудников брать бездомного котёнка? Ведь это же живое существо.
«Тогда почему ты можешь заставить меня?!» — мрачно подумала Руань Тянь.
— Это девочка с прекрасным характером, точно не будет тебе мешать! Пожалуйста, присмотри за ней! — умолял Чжоу Му.
— У меня сейчас денег нет, не на что содержать, — упрямо отказалась она.
Чжоу Му открыл багажник своей машины. Там лежали корм, наполнитель, лежак, лоток и множество других необходимых вещей.
— Деньги не нужны. Просто присмотри за ней три дня. Я доверяю только тебе.
— ...
...
(Воспоминания закончились.)
Вернувшись в спальню, Руань Тянь расставила всё по местам и выпустила Пирожка из переноски. Только теперь она увидела свою новую «дочку» во всей красе — и поняла, почему её никто не хотел брать.
Видео с Ду Линьлинь всё ещё было включено. Та услышала, что Руань Тянь вернулась, и громко закричала:
— Тяньтянь! Ты уже дома? Что Чжоу Му тебе хотел?!
Пирожок оказался невероятно общительным: едва выйдя из переноски, он дрожащими лапками подошёл к Руань Тянь, потерся головой о её опущенную руку и издал самый умильный и сладкий звук на свете.
http://bllate.org/book/9407/855287
Готово:
