— Ха-ха-ха-ха-ха! — Ду Линьлинь хохотала до упаду, едва переводя дух.
— Ты сегодня забыла принять лекарство?! — Руань Тянь сердито сверкнула глазами на подругу.
— Но если подумать… — Ду Линьлинь наконец успокоилась и приняла серьёзный вид. — Не стоит так упрямо всё отрицать. На самом деле его поступок тебе очень даже по душе.
Руань Тянь молча потемнела лицом и бросила на неё убийственный взгляд.
Однако Ду Линьлинь была права.
С точки зрения общепринятых ценностей, социальный статус и состояние Чжоу Му ставили его в совершенно ином классе по сравнению с Руань Тянь. Она сама была обычной девушкой и не могла вести себя как героини «бесстрашных» романов, которые, встретив богача мирового или даже вселенского масштаба, сохраняют невозмутимое спокойствие и невозмутимость.
Она ощущала давление. И её способность справляться со стрессом была далеко не такой высокой, как казалась окружающим.
Поступки Чжоу Му заставляли её чувствовать, что её по-настоящему ценят и уважают. Ей нравилось это внимание и уважение, но каждый раз после этого она испытывала тревогу.
С самого детства её выдающиеся успехи заставляли всех считать её сверхчеловеком, возлагая на неё бесконечные ожидания и обязанности. Со временем она и сама поверила, что действительно непобедима. Но теперь вдруг появился человек, чьи действия напомнили ей, что она всего лишь обычный человек, и она перестала быть той, кто защищает других, став той, кого берегут и лелеют…
— Так может всё-таки попробуешь с ним? — спросила Ду Линьлинь.
— Это буддийский храм. Не говори здесь о мирских делах, — Руань Тянь ущипнула подругу за талию и потянула её внутрь главного зала.
В зале горели благовония. У подножия статуи Будды сидел монах и, постукивая деревянной рыбкой, читал сутры. Руань Тянь опустилась на колени на подушечку, вышитую лотосами, и почтительно склонила голову.
Чжоу Му взял палочку благовоний у входа и уже собирался подняться по ступеням, как вдруг увидел Руань Тянь, стоящую на коленях перед статуей Будды. На фоне величественного образа её фигура казалась особенно хрупкой и миниатюрной. Голос монаха, читающего сутры, доносился изнутри:
— «Без привязанностей в сердце, без страхов и сомнений, вдали от иллюзорных мечтаний…»
Бабушка Чжоу Му была буддисткой. Сам он не верил, но в детстве, когда она ещё была жива, часто переписывал сутры, чтобы порадовать её. Эти строки он переписывал не раз.
Поднявшись по ступеням, он остановился у входа в зал. С его позиции под углом было отлично видно профиль Руань Тянь.
Будда, величественный и спокойный, смотрел на суетящихся людей снизу с состраданием и милосердием. Чжоу Му вспомнил слова бабушки:
— «Пустота в буддизме — это не отсутствие чувств. Пройдя через все земные привязанности, человек выбирает путь отречения, чтобы освободиться от кармических уз».
Глядя на спокойный, безмятежный профиль Руань Тянь, Чжоу Му вдруг почувствовал страх. Окутанная ароматом благовоний и звуками мантр, она так гармонично сливалась с храмовой атмосферой, что он ощутил беспомощность — будто не в силах удержать её.
Проще говоря, он боялся, что эта девушка, к которой он испытывает сильную симпатию, но которая категорически против брака, вдруг побрится наголо и уйдёт в монастырь, чтобы стать настоятельницей Руань Сяо Миэцзюэ.
Руань Тянь закончила молитву, встала с подушечки и уступила место Ду Линьлинь. Она собиралась пройти в уголок для пожертвований, чтобы попросить у монаха несколько оберегов, но, обернувшись, увидела Чжоу Му, стоящего у входа.
«Неужели?! Да не может быть!»
Чжоу Му, заметив её выражение лица, будто увидела привидение, с лёгкой усмешкой приподнял уголки губ. Одно из преимуществ знания того, что Руань Тянь и популярная ведущая «Старая Сладкая Булочка» — одно и то же лицо, заключалось в том, что он мог следить за её настроением и планами через её аккаунт в соцсетях.
Позавчера она написала: «Завтра поеду в храм Сянцзи за сакурой и за оберегом для случайного фаната».
Значит, эта «случайная» встреча — прекрасный повод для весенней прогулки.
— Какая неожиданность, господин Чжоу, — процедила Руань Тянь сквозь зубы, явно не радуясь встрече.
Чжоу Му кивнул с улыбкой:
— И вы пришли на прогулку?
Руань Тянь молчала, лишь пристально и обвиняюще смотрела на него. «Вы тоже»? По этой самодовольной ухмылке и учитывая последние две недели обедов, она была уверена: он специально выведал её планы и устроил эту «случайную» встречу!
Ду Линьлинь встала с подушечки и увидела, как её подруга и какой-то незнакомец молча смотрят друг на друга. Она слегка потянула Руань Тянь за рукав и любопытно кивнула Чжоу Му.
Видя, что Руань Тянь не собирается представлять его, Чжоу Му бросил на неё терпеливый (и слегка насмешливый) взгляд, а затем повернулся к Ду Линьлинь:
— Здравствуйте, я Чжоу Му.
Чжоу Му?!
Чжоу-Чжоу-Чжоу Му?!
Ду Линьлинь моментально оживилась!
— Очень приятно, господин Чжоу! Я Ду Линьлинь, лучшая подруга Тяньтянь, — представилась она, словно перед начальством, и протянула руку для пожатия.
— Очень приятно, госпожа Ду, — повторил Чжоу Му, будто одержимый симметрией, и добавил: — Я Чжоу Му, друг Тяньтянь…
Он не договорил и перевёл взгляд на Руань Тянь.
— Не смей так меня называть! — Руань Тянь, никогда прежде не слышавшая от него это прозвище, вспыхнула, будто её обожгли. В храме, месте святом и тихом, её резкий возглас прозвучал особенно неуместно. Несколько паломников удивлённо посмотрели в её сторону. Щёки Руань Тянь мгновенно порозовели.
— Пойдём, Линьлинь, — потянув подругу за запястье, Руань Тянь быстро спустилась по ступеням. Чжоу Му положил благовоние на столик у входа и последовал за ней.
В храме Сянцзи росли сакуры самых разных сортов. Каждую весну, в апреле, сюда приезжали сотни туристов. Для посетителей был открыт лишь часть сада; лучшая, самая живописная его часть оставалась закрытой для публики.
Руань Тянь с детства часто бывала в этом храме и была в хороших отношениях с настоятелем, поэтому ей всегда разрешали заходить в закрытую зону, чтобы собирать цветы сакуры.
Сегодня Чжоу Му благодаря ей тоже получил доступ в этот запретный сад.
Руань Тянь шла впереди и собирала цветы, а Ду Линьлинь и Чжоу Му следовали за ней, обсуждая её.
— У Тяньтянь золотые руки, — с восторгом рассказывала Ду Линьлинь, профессиональная фанатка подруги. — Каждый год она приезжает сюда, собирает сакуру, маринует её и потом делает из неё десерты. А если остаётся — заваривает чай.
— Правда? Какая же она молодец! — подыгрывал Чжоу Му, хотя и не слишком искренне.
Руань Тянь бросила на них недовольный взгляд и продолжила «безжалостно рвать цветы». Однако ей не хватало роста: два самых красивых цветка висели на ветке прямо над её головой, и, сколько бы она ни прыгала, достать их не удавалось.
— Вот эти, да? — внезапно ветка опустилась. Чжоу Му протянул руку, пригнул ветку и поднёс цветы прямо к ней.
Руань Тянь, сжав губы, сдержала желание пнуть его и кивнула, выдав сквозь зубы короткое «спасибо». Она потянулась за цветами, и от её движения ветка затряслась, осыпав их обоих дождём розовых лепестков.
Руань Тянь широко раскрыла глаза от неожиданности и посмотрела на Чжоу Му. Её большие, живые глаза напомнили ему оленёнка, которого он однажды видел в Наре: робкого, но доверчивого, кроткого, но настороженного.
Солнечные лучи подсветили пушок на её щеках. На белоснежной коже, чуть порозовевшей от смущения, лежал одинокий лепесток сакуры, словно цветочная родинка на лице древней красавицы.
Чжоу Му отпустил ветку и, наклонившись, положил руку ей на плечо, мягко притянув её к себе.
В её глазах мелькнула растерянность, но гордость не дрогнула. Несмотря на замешательство, она упрямо смотрела ему прямо в глаза, не отводя взгляда.
— Ты…! — Руань Тянь вдруг вспомнила о третьем участнике этой сцены и обернулась, но Ду Линьлинь уже и след простыл.
— Тс-с, не двигайся, — тихо сказал Чжоу Му. Он поднёс руку и осторожно снял лепесток с её щеки. Его палец, слегка грубый от работы, коснулся нежной кожи, вызвав лёгкую дрожь.
— У тебя на щеке лепесток.
После сбора цветов Руань Тянь сразу захотела уйти.
— Может, ещё гадание? — Ду Линьлинь схватила её за руку и указала на толпу у прилавка. — В храме Сянцзи гадают очень точно!
— Нет, — Руань Тянь остановилась на две секунды и сердито посмотрела на подругу. Это были первые слова с тех пор, как они вышли из сада.
Ду Линьлинь пожала плечами. Она всё ещё злилась за внезапное исчезновение подруги.
— Можно, — неожиданно сказал Чжоу Му, всё это время молча следовавший за Руань Тянь.
— Тогда прощаемся, господин Чжоу, — Руань Тянь потянула Ду Линьлинь за руку, но Чжоу Му удержал её за локоть.
— Это займёт совсем немного времени. Потом поедем вместе, хорошо?
Ду Линьлинь, наблюдая за этой парой, излучающей «вспышки любви», улыбнулась и, пока Руань Тянь не успела среагировать, мгновенно скрылась из зоны действия «любовной бомбы».
— Я пойду за господином Чжоу в очередь! — подмигнула она Руань Тянь и бросилась к толпе.
— Пойдём? — Чжоу Му с улыбкой посмотрел на молчаливую Руань Тянь.
Та мрачно взглянула на него. Её союзник перешёл на сторону врага. Что ещё оставалось делать одинокому солдату?
После гадания нужно было расшифровать выпавшую записку у монаха.
— «Цветы в полном расцвете, ивы в тени густой. Время прекрасно для разговоров под пенье птиц. Не говори, что счастье редко встречается — здесь, как раз, весна для пары уток-мандаринок». Верхняя удача, — прочитал монах и, бросив нетерпеливый взгляд на Чжоу Му, добавил: — Молодой человек, сегодня много желающих. Твоя записка явно указывает на активность звезды Хунлуань. Зачем тратить моё время?
Хунлуань — звезда любви.
Услышав толкование, Чжоу Му многозначительно посмотрел на Руань Тянь, стоявшую рядом, явно неловко себя чувствуя. Он почтительно принял записку из рук монаха:
— Благодарю вас, наставник.
Когда они вышли из храма, начался дождь.
— В прогнозе же не обещали дождя… — Руань Тянь стояла под навесом и с тревогой смотрела на небо. От дождя стало прохладнее, и она плотнее запахнула куртку, глядя на спешащих укрыться туристов и паломников и думая, как добираться домой.
Ни она, ни Ду Линьлинь не приехали на машине, и сейчас в приложении для такси было больше десятка человек в очереди.
— Не волнуйся, я приехал на машине. Подождите здесь, я сейчас подам, — сказал Чжоу Му и снял куртку, протягивая её Руань Тянь. — Надень, а то простудишься.
— Эй, ты! — Руань Тянь схватила его за рукав и впихнула куртку обратно. — Не геройствуй! Дождь усиливается!
Чжоу Му лишь улыбнулся, расправил куртку и накинул ей на плечи.
— В кармане лежит записка с гадания. Позаботься, чтобы она не промокла.
С этими словами он побежал к месту, где оставил машину.
Его высокая, стройная фигура выделялась среди суетящихся людей. Весенний дождь окутал горы прохладной дымкой. Руань Тянь прислонилась к старой кирпичной стене и смотрела вдаль, туда, куда ушёл Чжоу Му. В этот момент раздался глубокий, протяжный звон колокола храма, и его эхо, словно волна, прокатилось по её сердцу.
— Ой-ой-ой, ну и ну! — Ду Линьлинь покачала головой, издавая преувеличенные восклицания.
— Замолчи! — не дала ей договорить Руань Тянь.
— Ладно, ладно, — усмехнулась Ду Линьлинь. — Не буду говорить. Только не вини потом меня, если твоё сердце ускользнёт.
— Что ты несёшь? — Руань Тянь отвернулась и бросила на подругу сердитый взгляд.
По дороге домой Чжоу Му сначала высадил Ду Линьлинь. Когда в машине остались только он и Руань Тянь, атмосфера, ещё недавно лёгкая и весёлая, стала напряжённой и тихой.
Два человека, которые, казалось бы, знали друг друга лучше, вдруг не находили слов. Чжоу Му заметил её неловкость и внутренне вздохнул. Неужели доктор Лю был прав, говоря: «Когда дело касается личных проблем, она сразу начинает избегать и отступать»?
http://bllate.org/book/9407/855275
Готово:
