— Да, либо становишься отцом, либо уходишь в любовь с мужчинами. Так что подумай уже: не пора ли тебе начать встречаться с девушками? — Руань Тянь похлопала подружку по плечу, притворно сочувствуя. — Это мой «император», за которым сегодня велел присмотреть профессор Лю. Я пошла, держись!
Руань Тянь поправила выражение лица и изобразила, как ей казалось, самую уместную, доброжелательную и обаятельную улыбку, после чего направилась к Чжоу Му и его брату.
Кто бы мог подумать, что она, врач-ортодонт, обычно уламывающая детишек сладостями, теперь должна утешать маленького принца, который сам себя довёл до кариеса из-за сладкоежничества? Как ей его успокоить?
— Господин Чжоу, здравствуйте! — Руань Тянь мысленно ворчала, но на лице её сияла улыбка, когда она подошла к Чжоу Му.
— Здравствуйте, извините, что заставили ждать, — ответил Чжоу Му, улыбнулся и наклонился, чтобы похлопать по спине Му Чжоу, упрямо отказывавшегося переступать порог клиники.
— Быстро поздоровайся с тётей!
— Не хочу к зубному! Не хочу! Не хочу! — Му Чжоу даже не взглянул на Руань Тянь, а только вцепился в талию Чжоу Му и завопил на весь холл.
Улыбка Руань Тянь на миг застыла. «Тётей»? Ха! Пусть этот мелкий золотоноситель назовёт меня папочкой! Ещё и отцом возомнил себя?!
— Господин Чжоу, пусть он зовёт меня тётя Руань, — совершенно игнорируя вопли Му Чжоу, Руань Тянь решила отстоять собственное достоинство и возраст.
— Простите, ребёнок немного нервничает, — Чжоу Му извиняюще улыбнулся, затем взглянул на своего непослушного брата и тяжело вздохнул. Не раздумывая, он поднял капризулю на руки: одной рукой поддерживал его под ягодицы, другой — за спину.
— Госпожа Руань, пойдёмте.
Му Чжоу уже учился в третьем классе начальной школы и, благодаря отличной наследственности, был крупнее сверстников. Да и прозвище «Малыш Му-Толстячок» говорило само за себя — вовсе не походил он на трёхлетнего карапуза, которого легко поднять и усадить на плечо.
Руань Тянь изумилась, увидев, как Чжоу Му ловко одной рукой поднял этого «малыша». Запинаясь, она поспешила открыть стеклянную дверь клиники и проводила их к окошку регистрации.
— Имя? — раздался голос регистратора через микрофон.
Руань Тянь вдруг вспомнила: вчера вечером она забыла спросить у профессора Лю имя «маленького принца»!
Му Чжоу продолжал орать, привлекая внимание всех в холле.
— Чжоу… Чжоу… — Руань Тянь прикусила губу, стараясь сохранять спокойствие, но её щёки предательски залились румянцем. Всего за пару секунд её бледное лицо стало розовым.
Чжоу Му, держа Му Чжоу на руках, слегка наклонился к микрофону для посетителей:
— Му Чжоу. Му — как «строгость», Чжоу — как «династия Чжоу». Ему скоро исполнится десять лет.
— Сколько положить на карту? — спросила регистраторша.
Кошелёк Чжоу Му лежал во внутреннем кармане пиджака. Сейчас, держа на руках Му Чжоу, ему было неудобно самому доставать его. Он посмотрел на Руань Тянь, стоявшую рядом в неловкой растерянности.
— Подержите его, чтобы не сбежал, — серьёзно попросил он, после чего опустил Му Чжоу на пол и передал его руку Руань Тянь.
— Если ещё раз завоешь, сделаю так, что заплачешь по-настоящему, — тихо прошипел он Му Чжоу на ухо. Услышав угрозу от своего иногда жестокого старшего брата, Му Чжоу мгновенно замолк.
Руань Тянь растерянно взглянула на Чжоу Му, достававшего кошелёк, потом опустила глаза на внезапно притихшего и с ненавистью уставившегося на неё Му Чжоу — и её мысли понеслись вдаль.
Этому толстячку почти десять, его имя — полная противоположность имени Чжоу Му. Очевидно, они не отец и сын — неужели Чжоу Му в восемнадцать лет соблазнил девушку? Судя по его аскетичному виду, вряд ли. И вряд ли он «папочка на радостях» — при таких деньгах он мог бы просто стать крёстным отцом заблудшей девчонке.
Пополнив счёт карты, Чжоу Му взял чек и повернулся к парочке, которая молча смотрела друг на друга.
— Пойдём? — спросил он, заметив, что Руань Тянь задумалась, глядя на Му Чжоу. В его голосе слышалась лёгкая усмешка.
— А? Да, конечно! Пойдём к медсестре заполнять историю болезни, — Руань Тянь очнулась и потянула за собой Му Чжоу. — Я сама запишу анамнез.
Дальше всё прошло гладко. После регистрации Руань Тянь передала Чжоу Му медицинскую карту и повела их в кабинет стоматологии.
— У госпожи Руань очень красивый почерк, — заметил Чжоу Му, идя рядом и глядя на имя Му Чжоу в карточке.
— А? Господин Чжоу слишком добры, просто каракули, — Руань Тянь улыбнулась ему в ответ.
«Просто каракули».
Эта фраза показалась Чжоу Му странно знакомой. Взглянув ещё раз на написанное иероглифическое «Чжоу», он вдруг вспомнил: когда фанаты впервые обнаружили, что у Старой Сладкой Булочки такой красивый почерк, она тогда ответила точно так же.
Дети, кажется, все боятся больниц. Поднимаясь по лестнице, Му Чжоу почувствовал, что запах дезинфекции стал ещё сильнее, чем в холле, и это уже вызывало у него тревогу. А когда из кабинета вывели пациента, только что удалившего зуб мудрости, страх окончательно охватил его.
До этого он лишь притворно выл, но теперь начал по-настоящему паниковать.
— Тё… тётя, со мной тоже так будет? — потянул он за белый халат Руань Тянь, голос дрожал от слёз.
Руань Тянь уже почти поняла, что Му Чжоу — младший брат Чжоу Му. Остановившись у двери кабинета, она наклонилась и погладила его по голове:
— Нет, с тобой всё будет иначе. — Она помолчала, затем добавила, снова отстаивая свой возраст: — И не зови меня тётей, зови сестрой.
Вот так: сначала велела звать тётей, теперь — сестрой. Малыш Му растерянно уставился на эту странную «старшую сестру».
— А почему теперь сестрой?
Руань Тянь сохраняла улыбку и с материнской нежностью смотрела на ошарашенного мальчика:
— Потому что женщины переменчивы.
Не испытывая ни капли вины за то, что раскрывает ребёнку жестокую правду жизни, она распахнула дверь кабинета и втолкнула туда Му Чжоу, всё ещё ошеломлённого словами о «переменчивости женщин».
Благодаря этой отвлекающей тактике Му Чжоу даже забыл про страх перед стоматологом. Чжоу Му, идущий следом, наконец выдохнул с облегчением: профессор Лю специально вызвал Руань Тянь, чтобы успокоить ребёнка, и, похоже, она действительно умеет с ними обращаться.
Однако не успел он перевести дух, как Му Чжоу, уютно устроившись в стоматологическом кресле и увидев сверкающие боры, щипцы и зонды, вновь охватил ужас.
— Брат, не хочу! Ууу! Не хочу! Я больше никогда не буду есть сладкое! Давай домой! — Му Чжоу заревел и попытался выкатиться из кресла, чтобы броситься в объятия Чжоу Му, размазывая слёзы и сопли.
Профессор Сюй, лечащий зубы Му Чжоу, улыбнулся, и его глаза превратились в две лунки. Весь факультет переживал за личную жизнь Руань Тянь, и профессор Лю специально устроил сегодняшнюю встречу в надежде, что Руань Тянь сумеет «разжечь искру» между собой и Чжоу Му, умело утешая его брата.
А Му Чжоу тем временем рыдал, обнимая талию Чжоу Му, будто поход к стоматологу стоил ему жизни.
— Не плачь, — тихо утешал его Чжоу Му, — обещаю, завтра после приёма сходим в парк развлечений.
Его голос звучал так нежно, что Руань Тянь, специально вызванная для утешения ребёнка, осталась совсем не у дел.
Глядя на эту сцену, она мысленно вздохнула: «Господи, дай мне такого брата!»
— А… а можно взять с собой У Сяоюй? — всхлипывая, поставил условие Му Чжоу.
— Хорошо, — Чжоу Му на секунду задумался и согласился. — Бери свою подружку. Так что теперь не плачь!
Руань Тянь, стоявшая рядом, отвела взгляд к окну, стараясь игнорировать насмешливый взгляд профессора Сюй. Этому мальчишке всего девять лет! У него уже есть девушка?! А как же одинокие девушки вроде неё?
— Если будешь плакать дальше, завтра возьму с собой и твою бывшую, — добавил Чжоу Му, закрывая глаза от отчаяния.
Малыш Му мгновенно притих.
Руань Тянь стояла, дрожа от ужаса, и мысленно воскликнула: «Лучше бы у меня вообще не было брата! Слава государственной политике планирования рождаемости!»
К счастью, Му Чжоу вовремя попал к врачу: кариес уже достиг дентина. Профессор Сюй, мастер своего дела, быстро всё сделал, но когда Му Чжоу слез с кресла, он выглядел так, будто его только что облили ледяной водой.
Профессор Сюй весело объяснял Чжоу Му правила ухода, а Руань Тянь, выполняя поручение профессора Лю, присела перед Му Чжоу, чтобы развеселить его.
— Ты ведь сейчас ждёшь письмо из Хогвартса! — через пару минут они уже глубоко обсуждали «Гарри Поттера».
— Скажу тебе секрет: я сама окончила Хогвартс! — шепнула Руань Тянь Му Чжоу на ухо.
— Правда?! — Му Чжоу тут же поднял голову и с жаром схватил её за руку. — Ты тоже получила письмо от совы? А сова точно долетит из Англии в Китай?
Руань Тянь мысленно усмехнулась: «Как же легко его обмануть!» — и с доброжелательным видом заверила, что в десять лет действительно получила письмо от совы.
Чжоу Му договорился с профессором Сюй о следующем приёме и собрался уходить. Услышав, что придётся вернуться, Му Чжоу снова задрожал от страха и уже готов был расплакаться.
Руань Тянь поспешила его остановить:
— Ни в коем случае не бойся! В этом году ты поступишь в Хогвартс и обязательно встретишь дочь Гермионы! Роуз и Альбус поступили туда в прошлом году.
(В книгах Роуз — дочь Гермионы и Рона, а Альбус — сын Гарри и Джинни. Согласно временной линии «Даров Смерти», девятнадцать лет спустя Гарри провожал сына в первый класс именно в сентябре прошлого года.)
— Помнишь? У Роуз дедушка с бабушкой — стоматологи! Так что не бойся! А вдруг Роуз станет твоей девушкой — разве ты захочешь бояться её родителей?
Эти слова подействовали. Слёзы уже навернулись на глаза Му Чжоу, но он сдержал их.
Чжоу Му, с интересом наблюдавший за тем, как Руань Тянь утешает его брата, слегка нахмурился, услышав последнюю фразу, и уже собрался что-то сказать, но Му Чжоу и правда успокоился.
Руань Тянь проводила братьев до парковки. Чжоу Му усадил Му Чжоу в машину, пристегнул ремень и повернулся к Руань Тянь:
— У Му Чжоу уже есть девушка. То, что вы ему сказали в кабинете… — Он не договорил, но в его словах явно звучал упрёк: как она посмела знакомить его младшего брата с новой «девушкой», когда у того уже есть подружка?
В душе Руань Тянь пронеслось десять тысяч «ё-моё», но на лице она расцвела виноватой улыбкой, признала ошибку и пообещала, что больше так не будет.
А потом тут же набрала подругу Ду Линьлинь, чтобы выговориться.
Сегодня Ду Линьлинь не дежурила и договорилась с Руань Тянь поужинать, сказав, что у неё важные новости. Руань Тянь забронировала столик в знаменитом ресторане «Лянь» в городе Икс. Ресторан стоял у озера, рядом с древним императорским садом. Их столик у окна с панорамным видом позволял любоваться ночным пейзажем сада.
Спустились сумерки, зажглись фонари. В саду один за другим засветились бумажные фонарики, над озером поднялся лёгкий туман — весь сад словно превратился в юную красавицу, скромно прячущую лицо за вуалью.
— Признаю, дорого, конечно, но как приятно здесь поесть! — Ду Линьлинь с восторгом смотрела в окно.
Руань Тянь заметила сверкающее кольцо на безымянном пальце подруги и не удержалась:
— Да ладно тебе! По-моему, ты просто пришла сюда, чтобы вытянуть у меня деньги, вот и радуешься!
Ду Линьлинь рассмеялась и протянула руку, чтобы похвастаться помолвочным кольцом:
— Шао Ци сделал мне предложение!
http://bllate.org/book/9407/855269
Готово:
