Цель благотворительного вечера — собрать пожертвования, так что все лишь ищут повод внести свой вклад и заодно продемонстрировать дружеское расположение. Сам предмет аукциона при этом почти не имеет значения.
— Пятьдесят пять тысяч.
— Шестьдесят тысяч.
— Восемьдесят тысяч.
...
Бай Тянь с лёгкой улыбкой подняла голову, уже готовясь вежливо поаплодировать и поблагодарить, но торги, к её удивлению, не прекратились.
— Два миллиона! — раздался вдруг ленивый, протяжный мужской голос.
Бай Тянь на мгновение замерла и повернула голову в сторону звука. Мужчина, заметив её взгляд, игриво приподнял бровь, и в его глазах заплясали озорные искры.
Лицо Бай Тянь слегка потемнело. Этим человеком оказался Ли Чжань — актёр, с которым она недавно снималась в одном сериале. После окончания съёмок он сделал ей предложение, но она отказалась.
Хотя признание не увенчалось успехом, его команда с удовольствием раздувала слухи. Во время совместной работы они, несмотря на то что Бай Тянь уже была замужем, не раз поднимали в соцсетях фейковые романы до первых строк новостей.
После завершения проекта Ли Чжань не оставил попыток: то появлялся в одежде, идентичной её наряду, то публиковал в соцсетях загадочные посты. В конце концов Бай Тянь поручила Линь Шуань лично позвонить агенту Ли Чжаня и предупредить, чтобы прекратили эту игру. Только тогда его команда немного успокоилась.
Она не ожидала, что Ли Чжань снова воспользуется подобной тактикой. К сожалению, помешать ему она не могла: сегодняшний аукцион проводился в рамках благотворительности, и он имел полное право делать ставки. Отменить пожертвование теперь было бы неприлично.
Раздражённо откинув прядь волос с щеки, Бай Тянь уже представляла, какие заголовки заполонят прессу, стоит Ли Чжаню выиграть её картину. Объясниться будет невозможно.
— Ха... Ты, конечно, умеешь привлекать мужчин, — язвительно фыркнула Цзян Жомэн.
Она думала, что картина Бай Тянь уйдёт максимум за восемьдесят тысяч, но не ожидала, что какой-то мужчина поднимет ставку до двух миллионов — ровно столько же, сколько она сама заплатила за часы Вэй Цзиняня. При мысли, что слава ускользнёт из её рук, внутри всё закипело.
— Два миллиона — раз!
— Два миллиона — два!
...
Пока Бай Тянь размышляла, не выкупить ли картину самой, вдруг прозвучал спокойный, основательный голос:
— Десять миллионов.
Бай Тянь вздрогнула от неожиданности. Зал взорвался шумом, и все как один повернулись в сторону нового участника торгов. Хотя десять миллионов — сумма не астрономическая, за обычную картину такую цену платить было попросту нелепо.
Ведущий на мгновение запнулся, затем с восторгом воскликнул:
— Десять миллионов! Ставку сделал представитель корпорации Гу — директор Ван!
— Десять миллионов — раз!
— Десять миллионов — два!
...
Ли Чжань нахмурился, но понимал, что не может потягаться с таким капиталом и уж тем более — с корпорацией Гу. Он не стал повышать ставку, лишь с досадой бросил взгляд на Бай Тянь.
— ...Десять миллионов — три! Продано! Поздравляем корпорацию Гу — истинного флагмана благотворительности!
Внезапно весь зал погрузился в полумрак, и луч софитов упал исключительно на Бай Тянь. Внутри она была ошеломлена, но внешне сохраняла невозмутимость, улыбаясь в объективы камер, а драгоценности на её теле сверкали, отражая свет.
Цзян Жомэн, оставшаяся в тени, крепко стиснула губы, а в её глазах вспыхнула зависть.
Полненький директор Ван встал, вежливо кивнул Бай Тянь и направился на сцену, чтобы принять картину.
Бай Тянь с изумлением смотрела на него. Корпорация Гу... публично выкупила её работу? Это решение самого директора Вана или приказ Гу Цзао?
Лицо Цзян Жомэн уже почернело от злости: картина Бай Тянь ушла за десять миллионов — это был самый высокий результат вечера. Однако, взглянув на добродушную внешность директора Вана, она немного успокоилась. Наверняка корпорация Гу просто хотела продемонстрировать свою благотворительную позицию, и это никак не связано с Бай Тянь.
Она с сомнением спросила:
— Твой муж — руководитель отдела по связям с общественностью в корпорации Гу?
Если бы не он, воспользовавшись служебным положением, как объяснить, что корпорация Гу вдруг выкупила именно картину Бай Тянь? Неужели просто удачное стечение обстоятельств?
Бай Тянь чуть приподняла глаза. В этот момент на её телефоне раздался звук входящего сообщения. Она взяла его и прочитала: это было сообщение от Гу Цзао.
Гу Цзао уехал за границу три месяца назад и всё это время был занят решением корпоративных вопросов. Они давно не общались.
«После окончания вечера подожди меня у выхода».
Бай Тянь на мгновение замерла. Гу Цзао вернулся?
Бай Тянь посмотрела на экран, слегка прикусив губу, быстро набрала «Хорошо» и убрала телефон в клатч.
В последнее время она жила в небольшой квартире рядом с офисом, не возвращаясь в их виллу в центре города. Теперь, если Гу Цзао приедет за ней, ей придётся вернуться в Наньчэн.
Погружённая в мысли, она долго молчала. Цзян Жомэн, не получив ответа, решила, что Бай Тянь подтвердила её догадку, и в её глазах мелькнуло раздражение. Руководитель отдела по связям с общественностью в корпорации Гу, наверное, получает несколько миллионов в год. Похоже, замуж Бай Тянь вышла не так уж плохо, хотя, конечно, до Вэй Цзиняня ей далеко.
Успокоившись, Цзян Жомэн подумала: пусть Бай Тянь и перехватила сегодня все лавры, главное — чтобы она сама жила лучше.
Благотворительный вечер близился к концу. После нескольких последних лотов ведущий пригласил всех гостей на общую фотографию, и мероприятие официально завершилось.
Бай Тянь попрощалась с несколькими знакомыми и первой вышла из зала. Линь Шуань поспешила следом.
Бай Тянь негромко сказала ей, чтобы машина съёмочной группы уезжала без неё — Гу Цзао сам её отвезёт.
Линь Шуань удивилась, услышав, что Гу Цзао вернулся, и, пока никто не смотрел, ткнула Бай Тянь в бок:
— Теперь, когда твоя карьера налажена, а Гу Цзао дома, хватит предохраняться. Пора заводить ребёнка.
Бай Тянь остановилась у обочины и тихо улыбнулась, не комментируя.
Линь Шуань продолжала убеждать:
— Вы уже три года женаты, нельзя же так дальше. Посмотри на Цзян Жомэн — хвост задрала до небес.
Она кивнула в сторону выхода. Бай Тянь обернулась и увидела, как Цзян Жомэн и Вэй Цзинянь выходят из зала в окружении журналистов, оживлённо беседуя. Цзян Жомэн вела себя как настоящая светская львица.
Бай Тянь уже собралась что-то сказать, как Линь Шуань вдруг радостно вскрикнула, вытянула шею и, хлопнув Бай Тянь по плечу, воскликнула:
— Всё, ладно! Жди своего мужа. Я пойду к сыну.
Бай Тянь обернулась и увидела Чэнь Фэя. Он был в чёрной маске, козырёк кепки низко надвинут на лицо, руки в карманах, а за ним следовала толпа фанатов.
Линь Шуань не стала пробираться сквозь толпу, а остановилась чуть поодаль, с нежной улыбкой наблюдая за ним.
Бай Тянь улыбнулась, видя её выражение, и снова повернулась к дороге, терпеливо ожидая Гу Цзао. Внутри зародилось лёгкое беспокойство: за три года брака они редко виделись.
Первый год она училась в университете и жила в общежитии, возвращаясь домой только на каникулы. Гу Цзао в это время только вступил в управление корпорацией Гу и был полностью поглощён работой. Вилла стояла пустой, за исключением экономки тёти Ван и дворецкого дяди Ли.
Во второй год она вошла в индустрию развлечений и начала с эпизодических ролей. Съёмки занимали по несколько месяцев, а Гу Цзао в это время развивал международный бизнес и почти не бывал в стране. Их встречи стали ещё более редкими.
В этом году её карьера пошла в гору, а Гу Цзао наконец укрепил контроль над корпорацией. Они начали чаще проводить время вместе, но последние несколько месяцев он снова уехал за границу — заключал крупный контракт.
Иногда Бай Тянь задавалась вопросом: действительно ли они так заняты или просто находят поводы избегать встреч?
Ведь их брак изначально был лишь деловой сделкой без малейшей привязанности. Более того, за всё это время они даже не стали любовниками.
На самом деле Линь Шуань ошибалась: они не предохранялись — они просто спали в разных комнатах. Линь Шуань думала, что их брак без любви, но не подозревала, что они даже не друзья.
Прохладный ветерок вернул Бай Тянь к реальности. Прядь волос упала ей на щеку, и она аккуратно убрала её за ухо.
Вэй Цзинянь смотрел на неё сквозь толпу. Девушка в светло-голубом платье стояла у обочины, словно отстранённая от всего шума и суеты вокруг. Лунный свет мягко окутывал её, подчёркивая изящные черты лица. Платье колыхалось на ветру, открывая стройные икру и лодыжку — зрелище завораживающее.
Всю ночь он мог так открыто и жадно разглядывать её только тогда, когда она стояла к нему спиной.
В его глубоких глазах вспыхнули сложные чувства — ностальгия и сожаление.
Он всегда знал, что Бай Тянь красива. Ещё при первой встрече он был очарован ею. Сейчас же она расцвела, став ослепительно прекрасной.
Но теперь он мог лишь наблюдать издалека. У него больше не было права приблизиться, и в её чистых глазах никогда больше не вспыхнет тот восхищённый взгляд, который когда-то согревал его душу.
Он помнил, как смотрела на него Бай Тянь в начале их знакомства: в её глазах было столько искреннего восхищения — наивного, но такого настоящего, что заставляло его сердце биться быстрее. Такой взгляд он видел у многих фанаток, но только в её глазах он ощущал полное удовлетворение. Даже сейчас, вспоминая это, он чувствовал жар в теле.
Увы, тот взгляд исчез навсегда. Он сам разрушил эту искренность.
Цзян Жомэн весело болтала с журналистами — она всегда умела держать себя в подобных ситуациях. Услышав анекдот, она собралась поделиться им с Вэй Цзинянем, но, обернувшись, увидела, что он пристально смотрит на спину Бай Тянь с выражением тоски и почти одержимым вниманием. Её лицо мгновенно похолодело.
Она бросила злобный взгляд на Бай Тянь. В этот момент к той подъехала машина. Водитель вышел и почтительно открыл дверь.
Бай Тянь кивнула ему и, придерживая подол, села в салон.
Из-за расстояния Цзян Жомэн не могла разглядеть, кто сидел внутри, — лишь смутный силуэт на заднем сиденье. Она прищурилась, но дверь уже захлопнулась.
Её настроение ухудшилось ещё больше. Хотя она не видела пассажира, автомобиль она узнала сразу.
Если она не ошибалась, Вэй Цзинянь очень хотел такую модель, но из-за высокой цены так и не купил. Более того, эта машина была настолько редкой, что обычный человек не смог бы её приобрести даже за большие деньги.
Ночь окутала город, дорогой автомобиль скрылся вдали.
Цзян Жомэн нахмурилась, её лицо стало мрачным. Помолчав немного, она повернулась к знакомому журналисту и спросила:
— Скажи, кто такой руководитель отдела по связям с общественностью в корпорации Гу?
Она помедлила, потом добавила:
— Он богат?
Журналист, знавший её много лет, не стал задавать лишних вопросов и, подумав, ответил:
— Я как-то брал у него интервью. Если не ошибаюсь, его зовут Чэнь Чуньган. Кажется, он уже двадцать-тридцать лет работает в корпорации Гу — настоящий старожил. Судя по условиям в компании, должен быть неплохо обеспечен.
Цзян Жомэн удивилась:
— Двадцать-тридцать лет? Сколько ему лет?
Журналист не задумываясь ответил:
— Да уж за пятьдесят, наверное. Волосы почти все поседели, слышал, скоро на пенсию уходит.
Настроение Цзян Жомэн мгновенно улучшилось, и на губах заиграла улыбка. Она с нетерпением спросила:
— А как он выглядит?
http://bllate.org/book/9405/855154
Готово:
