ЧэньЧэнь прижала ладонь к груди, растерянно закусила губу и с тихим стоном приложила телефон ко лбу.
Спустя мгновение она всё же не сдалась и попыталась возразить:
[Может… это просто сердце побаливает?..]
Цзэн Цзя в ответ прислала эмодзи — такой, будто смотрит на полного идиота, и на лице явно читалось: «Да ты совсем дурочка?»
[Слушай, если у тебя постоянно учащённое сердцебиение — возможно, тебе действительно нездоровится. Но если сердце колотится только тогда, когда ты рядом с ним… что это ещё может быть, кроме влюблённости? По крайней мере, тебе точно нравится этот человек!]
ЧэньЧэнь, прижимая телефон к лицу, без сил рухнула на кровать.
Терпение Цзэн Цзя наконец иссякло, и любопытство, словно голодный зверёк, вырвалось за пределы экрана:
[Зачем ты всё это спрашиваешь? У тебя появился кто-то?]
ЧэньЧэнь две минуты металась между «рассказать» и «не рассказывать», но в итоге, собравшись с духом, написала:
[Я решила сменить профессию и стать сценаристкой. Сестра Ло И помогла мне познакомиться с авторами одного сериала в жанре городской романтики — я просто заранее готовлюсь.]
Цзэн Цзя:
[Сценаристка? С твоим-то уровнем сочинений, который еле держится на грани «удовлетворительно»?]
ЧэньЧэнь:
[…]
[Ври дальше. Продолжай врать.]
Поздней ночью, когда сон уже клонил глаза, Цзэн Цзя решила прекратить эти игры:
[По-моему, у тебя точно кто-то есть.]
ЧэньЧэнь:
[…]
Цзэн Цзя:
[Ставлю десять килограммов острых раков, что это Чжоу Ши И! Ты сама слепа от чувств, а я со стороны всё вижу — ещё со школы ты относилась к нему иначе, чем ко всем остальным.]
ЧэньЧэнь получила прямое попадание в самое сердце и, сжимая телефон, чуть не расплакалась:
[Ладно, признаюсь. Всё расскажу.]
******
После двухчасовой ночной беседы с Цзэн Цзя уверенность ЧэньЧэнь в том, что она влюблена в Чжоу Ши И, достигла шестидесяти процентов. Остальные сорок она упорно называла «нужно ещё подумать и прочувствовать».
Ведь речь шла именно о Чжоу Ши И — человеке, которого она ни за что не хотела потерять. Поэтому она подходила к этому вопросу с особой осторожностью.
ЧэньЧэнь, зевая и потирая глаза с тёмными кругами, отвела взгляд от переписки с Чжоу Ши И и натянула на себя одеяло.
Она говорила себе, что нужно разобраться в чувствах, но несколько дней подряд избегала общения с ним. Однажды вечером Чжоу Ши И, редко свободный, позвонил и предложил вместе поиграть, чтобы повысить рейтинг. Она в панике выдумала какой-то предлог и отказала ему.
Любовь — ведь это должно радовать. Но в их случае всё наоборот: она чувствовала лишь тревогу и растерянность.
Потому что независимо от того, любит она его или нет, он для неё всегда оставался важным человеком — тем, с кем она не хотела портить отношения и оказываться в неловкой ситуации.
Раньше ЧэньЧэнь презирала женщин, влюбившихся до сентиментальности и чрезмерной чувствительности. А теперь, оказавшись на их месте, сама превратилась в робкую, запуганную девчонку.
И ведь это даже не настоящая любовь — всего лишь подозрение на одностороннее чувство!
Время быстро пролетело до выходных. Ещё до отъезда из Гуйчжоу она договорилась с Чжан Мо через WeChat: в эти выходные они вместе осмотрят квартиру в районе Острова Очарования, а потом устроят себе пир из острых раков.
В субботу вечером ЧэньЧэнь вернулась домой на Остров Очарования. В воскресенье утром, вопреки своей привычке, она не стала валяться в постели, а сразу встала, вымыла голову и сделала аккуратный макияж в стиле «персиковая свежесть».
Они условились встретиться в девять тридцать утра. В девять часов ЧэньЧэнь выбралась из хаоса в гардеробной, надела тщательно подобранное платье, переобулась в туфли на каблуках и вернулась к зеркалу, чтобы ещё раз оценить свой образ.
Телефон вдруг завибрировал — Чжан Мо написал, что уже выехал.
Она помяла в руке телефон, нервно взъерошила волосы, сбросила туфли и бросилась обратно в гардеробную. Сняв с себя этот почти красноковёрный наряд, она переоделась в удобную футболку и комбинезон-шорты, натянула пару кедов.
В девять двадцать пять Чжан Мо сообщил, что уже у подъезда. Как только ЧэньЧэнь вышла из стеклянных дверей вестибюля, она увидела его у обочины — и за его спиной, чуть поодаль, стоял Чжоу Ши И.
Он был в белой рубашке и чёрных брюках, спокойно стоял в тени дерева, опустив глаза. Казалось, будто перед ней картина.
Сквозь листву на него падали солнечные зайчики, играя золотыми бликами. Когда ЧэньЧэнь подошла ближе, он поднял взгляд, и свет скользнул по его прямому носу.
Точно такой же тихий и красивый юноша, каким она помнила его с тех школьных времён.
ЧэньЧэнь замедлила дыхание, принудительно вытянула губы в обычную улыбку и весело поздоровалась.
Голос звучал так же звонко и ясно, как всегда, но ни на секунду не задержался на Чжоу Ши И.
Втроём они направились к агенту, с которым заранее связались. Тот оказался молодым парнем с короткой стрижкой и очками, выглядел простодушно и надёжно. Увидев их, он тут же отложил недоеденный хлеб, схватил связку ключей и повёл показывать квартиру.
Жилой комплекс Острова Очарования состоял из четырёх очередей. Квартира ЧэньЧэнь находилась в зоне B, а показывать им собирались жильё в зоне D.
Зона D была новейшей частью комплекса: здесь и озеленение, и инфраструктура были значительно лучше, чем в зоне B.
Идти пешком туда занимало около пяти минут. Агент шёл впереди и по пути рассказывал об особенностях района.
Чжоу Ши И шагал слева от Чжан Мо, а ЧэньЧэнь нарочно обошла с правой стороны — так, чтобы между ней и Чжоу Ши И оказался Чжан Мо. От этого она почувствовала себя гораздо спокойнее и могла свободно болтать и смеяться.
Правда, все её слова были адресованы исключительно Чжан Мо. Взгляд она старательно отводила, избегая встречаться глазами с Чжоу Ши И.
Так мирно прошли несколько сотен метров. Чжан Мо открыл приложение для просмотра недвижимости и показал ЧэньЧэнь планировки квартир, которые ему приглянулись. Она склонилась над экраном, внимательно изучая детали, и вдруг не заметила торчащую из-под ног ветку. Верхняя часть тела стремительно вылетела вперёд.
Из горла вырвался тоненький испуганный вскрик. В следующее мгновение её запястье схватили, а плечи мягко обхватили чьи-то руки. В нос тут же вплыл знакомый свежий аромат.
Его пальцы лежали на её плече поверх хлопковой футболки, почти касаясь кожи. Если бы она чуть откинула голову назад, то услышала бы его сердцебиение.
На мгновение весь мир будто заполнился Чжоу Ши И. Она прикусила губу, а мочки ушей сами собой покраснели.
— Смотри под ноги, — коротко произнёс он.
Но руку не отпустил — лишь мягко переложил её в другую ладонь.
Только сейчас ЧэньЧэнь осознала, что он незаметно подошёл к ней сбоку и загородил от дороги, где мелькали курьеры на электросамокатах.
— Ты в порядке? — спросил Чжан Мо, на шаг отставший от Чжоу Ши И. Он инстинктивно протянул руки вперёд, но схватил лишь воздух, а сам телефон вылетел у него из пальцев. Неловко помахав руками, он поднял его и обеспокоенно посмотрел на ЧэньЧэнь.
Агент тоже обернулся:
— Вчера ночью был сильный ливень — много веток оборвало. Давайте будьте осторожны.
ЧэньЧэнь тихо кивнула:
— Ага.
Кожа на запястье, где её держал Чжоу Ши И, горела, а сердце сбилось с ритма. Она хотела сказать: «Всё хорошо, можешь отпускать», — но слова застряли в горле. Даже сама не понимала почему.
Только когда они миновали участок с упавшими ветками, Чжоу Ши И незаметно разжал пальцы.
ЧэньЧэнь сохраняла на лице учтивую улыбку и делала вид, что внимательно слушает Чжан Мо, но второй рукой тайком прикоснулась к запястью, будто пытаясь удержать тепло его ладони.
Она провела языком по губам и незаметно бросила взгляд на Чжоу Ши И — и вдруг прямо столкнулась с его глазами. Быстро отвела взгляд, будто обожглась.
В голове заискрило, словно там замкнуло провода. Руки сами сжались в кулаки, сминая ткань футболки в мятый комок.
«Всё, ЧэньЧэнь, ты пропала. Ты, наверное… возможно… скорее всего… действительно влюблена в него».
Эта мысль крутилась в голове, как надпись на бегущей строке, когда вдруг в ухо тихо, почти робко, долетело:
— Я что-то сделал не так?
— А?! — ЧэньЧэнь машинально подняла глаза, голос сорвался почти на фальцет: — Конечно нет!
Чжоу Ши И слегка замер, затем тихо усмехнулся:
— Ладно. Прости, наверное, я и правда капризничаю.
Его смирение и мягкость вызвали у неё новую волну вины. Она подумала и, стиснув зубы, выдумала первое, что пришло в голову:
— У нас, девчонок, бывают такие дни… когда настроение скачет. Ты же понимаешь.
Она подмигнула ему. Чжоу Ши И сразу уловил намёк и отвёл взгляд, слегка скованно кивнув:
— Тогда отдыхай больше и береги настроение.
ЧэньЧэнь кивнула, принимая этот «медицинский совет», и снова улыбнулась ему.
Чтобы доказать, что она вовсе не злится на него, ЧэньЧэнь решила разыграть роль всерьёз. Следующие пятнадцать минут она нарочито раздражённо отчитывала Чжан Мо, а после даже театрально дунула на чёлку, демонстрируя своё «плохое настроение».
Первая квартира, которую показал агент, находилась на третьем этаже. ЧэньЧэнь и Чжан Мо обошли её вдоль и поперёк, вернулись в гостиную и уселись на диван.
И только тогда заметили, что Чжоу Ши И, стоявший у окна, куда-то исчез.
ЧэньЧэнь огляделась по комнатам — его нигде не было.
Агент вернулся после короткого звонка и спросил с улыбкой:
— Ну что, рассматриваете?
— Эта квартира светлая, с отличной планировкой. Хозяин сделал ремонт год назад, но так и не заселился. Очень выгодное предложение, идеально подходит молодой паре для свадебного гнёздышка.
— Они не пара, — раздался холодный голос, перебивший агента. ЧэньЧэнь удивлённо обернулась и увидела входящего Чжоу Ши И.
Чжан Мо тут же поспешил уточнить:
— Да ладно, братан, ты ошибся. Я бы и рад, но такая фея вряд ли обратит на меня внимание.
ЧэньЧэнь только что задумчиво смотрела в окно и не слышала, что говорил агент. Услышав слова Чжан Мо, она внезапно осознала смысл фразы и машинально перевела взгляд на Чжоу Ши И.
Он стоял у двери, в руке держал пакет, лицо было спокойным и немного отстранённым, линия подбородка — жёсткой.
Заметив её взгляд, он подошёл и положил ей в ладонь что-то.
ЧэньЧэнь опустила глаза — это был белый шоколад. Тот самый бренд и вкус, который она обожала в старших классах.
— Где ты его взял?
Она моргнула, а он уже протягивал ей стаканчик соевого молока. Она взяла его — тёплое содержимое приятно согревало ладони.
Чжоу Ши И вставил соломинку и проколол крышку:
— Сошёл за водой, заодно в магазине купил.
— Ага, — пробормотала она, оглядывая его руки: — А твоя вода где?
Чжоу Ши И на секунду замер, голос стал чуть напряжённым:
— …Выпил.
Увидев, как она всё ещё растерянно смотрит на него, он слегка сглотнул, отвёл глаза и нежно потрепал её по волосам.
— Съешь что-нибудь сладкое, выпей тёплого — станет легче.
ЧэньЧэнь тихо кивнула. Длинные ресницы опустились, скрывая радостный блеск в миндалевидных глазах. Губы сами тянулись вверх, и она поспешно сделала большой глоток соевого молока, надув щёчки, как маленькая рыбка.
Тепло разлилось по телу, будто влилось прямо в сердце, медленно растекаясь по извилистым руслам души. Всё внутри стало мягко, уютно и сладко.
Чжан Мо радостно подскочил к Чжоу Ши И и протянул руку:
— Ну давай, брат, и мне чего-нибудь!
Чжоу Ши И хлопнул его по ладони.
— Эй! — удивился Чжан Мо и принялся оглядывать его с ног до головы: — А моё соевое молоко где?
Чжоу Ши И приподнял бровь:
— Мне кажется, ты сегодня утром съел три лепёшки, два булочка и миску куриной каши.
Чжан Мо:
— …
Ладно, без соевого молока можно прожить.
Он бросил взгляд на правую руку ЧэньЧэнь:
— Ну хоть шоколадка достанется?
Чжоу Ши И бегло окинул взглядом его живот:
— Твой единственный кубик пресса и есть твой шоколад.
Чжан Мо:
— …
Не дал — так не дал! Зато ещё и толстяком обозвал! Это уже слишком!
Он обиженно обернулся — и увидел, как ЧэньЧэнь, словно воришка, быстро разворачивает обёртку, хватает шоколадку двумя пальцами и моментально запихивает себе в рот, плотно сжав губы. Щёчки надулись, а глаза кричали: «Моё! Не смей трогать!»
Сзади послышался тихий смешок Чжоу Ши И — такой тёплый и нежный, какого Чжан Мо никогда раньше не слышал.
http://bllate.org/book/9403/855013
Готово:
