Она лежала на боку, щекой слегка терлась о подушку и смотрела в окно на безбрежное ночное небо. Вдруг что-то тихонько шевельнулось у неё в груди — и она вновь вспомнила предложение Цзэн Цзя.
«Может, позвать его?»
Всего лишь поужинать вместе — вроде бы ничего особенного.
Все же прислали подарки на день рождения, а если она совсем ничего не сделает в ответ, это будет выглядеть странно.
«Да, я ведь не из тех, кто жадничает!»
ЧэньЧэнь пробормотала себе под нос, снова открыла WeChat, немного подумала, положив пальцы на клавиатуру, и в расслабленном тоне написала: [Ты ещё не спишь? Завтра ведь на работу?]
Если он завтра свободен — пригласит его поужинать. Если работает — считай, она ничего и не писала.
Через несколько секунд Чжоу Ши И ответил: [Уже ложусь. Завтра после обеда две операции.]
— А, тогда спокойной ночи, — прошептала ЧэньЧэнь, поджав губы, и отправила ему: [Спи хорошо, спокойной ночи.]
Она вышла из WeChat и зашла в суперчат на Weibo. Десять минут пролетели незаметно. Чжоу Ши И ответил «спокойной ночи» и больше не писал.
ЧэньЧэнь выключила экран, закрыла глаза, и мягкий ночной покой накрыл её, как одеяло. Она зевнула, потёрла глаза и сквозь сон пробормотала: «С днём рождения… пусть каждый день будет счастливым…»
Автор говорит:
Амнезия: «Дорогая, не волнуйся! Даже если времени нет, я обязательно выкрою его, чтобы провести с тобой день рождения!»
*
Пятница! Отмечаю эту главу раздачей красных конвертов!
Спасибо всем ангелочкам, которые поддержали меня билетами или питательной жидкостью!
Особая благодарность за [громовую ракету]:
Цзи. — 1 шт.
Благодарю за [питательную жидкость]:
Сяо Мэйэр — 1 бутылочка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
На следующее утро, едва ЧэньЧэнь доела завтрак, как Цзэн Цзя уже приехала с подарком и тортом.
Она вызвалась помочь ЧэньЧэнь присмотреть за магазином, чтобы Чэнь Цзяньго и Чэнь Мэйя могли сходить в клуб поиграть в карты.
Чэнь Цзяньго нарезал им арбуз, вымыл клубнику и аккуратно разложил всё в стеклянный контейнер для жены — чтобы перекусила за игрой.
ЧэньЧэнь и Цзэн Цзя лежали рядом на прилавке и наблюдали за этим.
— Гав-гав-гав! — сказала ЧэньЧэнь.
Цзэн Цзя улыбнулась ей в ответ и тоже пролаяла:
— Гав-гав-гав!
Чэнь Цзяньго расплылся в довольной улыбке, будто в сердце ему налили мёд. Он почесал затылок, слегка смущённо улыбнулся и широким шагом вышел из магазина.
Когда отец ушёл, ЧэньЧэнь подключила колонку по Bluetooth и включила музыку. Потом принялась отвечать на поздравления с днём рождения.
Цзэн Цзя повалялась немного в шезлонге и вдруг вспомнила:
— Угадай, кого я на днях встретила?
— Твоего будущего мужа? — отозвалась ЧэньЧэнь.
Цзэн Цзя погладила экран телефона, где был её заставкой любимый человек, и сладко улыбнулась:
— Каждый раз, как включаю телефон, сразу вижу своего будущего мужа!
Она серьёзно посмотрела на подругу:
— Ладно, шучу. Скажи честно, кого я видела?
ЧэньЧэнь и правда не могла угадать.
Ответив на последние сообщения, она осторожно взглянула на Цзэн Цзя:
— Твоего бывшего? Или того, что до него? Или того, что до того?
Цзэн Цзя чуть не подавилась:
— Ладно-ладно, хватит! Ещё чуть-чуть — и сердце моё превратится в решето.
Она вздохнула:
— Я встретила Линь Яня. Разве он не сидел какое-то время за тобой в старших классах?
— Точнее, за Чжоу Ши И, — поправила ЧэньЧэнь, многозначительно приподняв бровь. — Помню, ты тогда имела слабость к нему.
— Да меня просто его внешность ослепила! — отмахнулась Цзэн Цзя. — Хорошо, что я вовремя опомнилась и ловко увернулась от этого цветочного мотылька. Знаешь, в одиннадцатом классе мы втроём пошли гулять, и по дороге домой он попытался меня соблазнить.
— Что?! И ты мне ни слова?! — ЧэньЧэнь была потрясена этой запоздалой сплетней. — И что потом? Ты отшила его?
— Конечно, сразу же! — Цзэн Цзя почесала нос. — Я даже хотела тебе рассказать, но вспомнила, что он когда-то ухаживал за тобой, и побоялась тебя расстроить. Я, Цзэн Цзя, в жизни руководствуюсь одним принципом — честью! Мужчины, которые метят на мою подругу, мне категорически противопоказаны.
ЧэньЧэнь послала ей воздушный поцелуй и задумчиво спросила:
— А он вообще за мной ухаживал? Я что-то не помню.
— Как это «не помнишь»? — удивилась Цзэн Цзя. — Я слышала от Юань Жо Нин, что они вас видели вместе на свидании…
— Да ладно вам! — ЧэньЧэнь недоумевала. — Мы просто хорошо общались, вот и всё. Откуда только такие слухи берутся?
Если уж про неё и Линь Яня ходили сплетни, неудивительно, что раньше возникли слухи и про неё с Чжоу Ши И. Похоже, стоит двум людям просто постоять рядом — и все вокруг тут же сочиняют целую любовную драму.
— Выходит, всё это были просто слухи… — вздохнула Цзэн Цзя. — Я тогда услышала их всего пару дней назад и не успела проверить, как Линь Янь вдруг начал флиртовать со мной. После этого мне стало неловко спрашивать у тебя.
Она вернула разговор в нужное русло:
— Ладно, чуть было не ушла в сторону. Главное — Линь Янь собирается жениться в этом году! Представляешь?
ЧэньЧэнь замерла:
— Действительно удивительно.
Кто бы мог подумать, что самый ветреный и несерьёзный Линь Янь окажется первым, кто свяжет себя узами брака?
Они ещё немного поболтали, и Цзэн Цзя зевнула:
— Давай сыграем пару партий, чтобы взбодриться?
ЧэньЧэнь согласилась, запустила игру и увидела приглашение от Цзэн Цзя.
Цзэн Цзя, листая экран, заметила:
— Я давно не играла, но на этой неделе вернулась — и обнаружила, что Чжоу Ши И тоже зарегистрировался! Несколько раз видела его онлайн, но не решилась пригласить.
ЧэньЧэнь не стала говорить, что он создал аккаунт специально, чтобы играть с ней — они ведь так ни разу и не сыграли вместе, регистрация была совсем свежей.
— Ты, наверное, ошиблась, — сказала она. — Это, скорее всего, Чжан Мо играет за него.
— Чжан Мо? — удивилась Цзэн Цзя. — Странно… Если не хочешь играть сам, зачем регистрироваться? Тем более, он ведь не новичок.
Она нахмурилась:
— А откуда ты знаешь?
— Чжоу Ши И сам сказал.
— И зачем он тебе это рассказал?
— Так, между делом. — ЧэньЧэнь выбрала персонажа, не глядя на подругу. — В прошлое воскресенье его аккаунт пригласил меня, но я как раз пошла пить воду и не увидела. Вечером написала ему объяснение, а он ответил, что за аккаунтом сидит Чжан Мо, и в следующий раз, если увижу, чтобы просто игнорировала приглашение.
— Почему? Ты же можешь поиграть и с Чжан Мо.
— Он сказал, что Чжан Мо играет ужасно и портит настроение.
— Ох…
Цзэн Цзя выбрала персонажа и дождалась загрузки игры.
— Странно, что он позволяет такому «ломать» свой аккаунт.
Их взгляды встретились, и обе одновременно изобразили заговорщический оскал.
Но тут же Цзэн Цзя нахмурилась:
— Хотя нет… У Чжан Мо ведь высокий ранг на своём аккаунте.
— Наверное, он просто фармит за него, — предположила ЧэньЧэнь. — Раньше Чжан Мо тоже просил Чжоу Ши И помогать ему добивать врагов.
— Ладно, — кивнула Цзэн Цзя. — Теперь понятно: Чжан Мо упросил брата зарегистрироваться, чтобы тот помог ему поднять рейтинг. А потом сам вызвался «прокачать» аккаунт брата, чтобы насладиться победами над новичками в низких лигах.
Игра началась.
ЧэньЧэнь украдкой взглянула на подругу и тихо проговорила:
— …Да.
Точнее, наполовину да.
*
После обеда Чэнь Цзяньго сжалился над девушками и отпустил их погулять. Сам лично отвёз их в торговый центр.
Машина остановилась, ЧэньЧэнь и Цзэн Цзя вышли одна за другой. Чэнь Цзяньго на секунду замер, выключил двигатель и тоже вышел.
— Пап, ты разве не едешь домой в магазин? — удивилась ЧэньЧэнь.
— Раз уж приехал, куплю маме чашку молочного чая, — бодро заявил он и пошёл вперёд. — Есть какие-нибудь новые вкусы? Посоветуйте, дочки.
Цзэн Цзя тут же подхватила:
— Дядя, попробуйте «Айс-ти с молочной пенкой», без льда, с жемчужинами и кокосовой стружкой. Очень вкусно! После такого напитка тётя точно начнёт вас ещё больше любить.
Чэнь Цзяньго даже не задумался:
— Отлично, беру большой стакан именно такой.
ЧэньЧэнь улыбнулась и пробормотала:
— Вот уж действительно влюблённый человек…
Она отвернулась и пошла в очередь за напитками.
Цзэн Цзя осталась с Чэнь Цзяньго у перил перед магазином.
Тот прочистил горло и тихо спросил:
— Слышал от ЧэньЧэнь, что Чжоу Ши И твой брат?
— Ну… да.
— А правда, что он и ЧэньЧэнь очень дружили? Раньше она никогда не упоминала его.
Цзэн Цзя натянуто улыбнулась:
— В школе действительно дружили, а потом связь оборвалась, поэтому она и не рассказывала. А что случилось, дядя?
— Да так… — уклончиво ответил Чэнь Цзяньго. — Просто показался мне хороший парень. Хотел узнать, какие девушки ему нравятся, может, познакомить с кем-нибудь.
Цзэн Цзя поперхнулась:
— Э-э… Я, честно говоря, не очень в курсе. В этом году мы с ним, наверное, раза пять виделись всего. Не знаю уж, какие ему девушки по душе.
Чэнь Цзяньго сочувственно посмотрел на неё:
— Тогда тебе стоит получше изучить своего брата.
— …Хорошо, дядя, — пробормотала Цзэн Цзя.
Она оглянулась на ЧэньЧэнь и неуверенно спросила:
— Дядя… Вы что, хотите познакомить ЧэньЧэнь с ним?
— Да он мечтает! — фыркнул Чэнь Цзяньго. — Мою дочь нельзя просто так кому-то «подсунуть». За моей ЧэньЧэнь нужно ухаживать!
Цзэн Цзя послушно кивнула:
— Вы абсолютно правы, дядя.
Пока Чэнь Цзяньго с довольным видом уезжал с чаем для жены, Цзэн Цзя так и не поняла, зачем он задавал все эти вопросы. Поэтому решила ничего не рассказывать ЧэньЧэнь.
Девушки купили напитки, немного погуляли и пошли в кино. После фильма как раз наступил ужин.
Они выбрали ресторан, отправили Чэнь Цзяньго координаты и зашли внутрь.
Вчетвером они устроили уютный семейный ужин. Чэнь Цзяньго достал торт, который принесла утром Цзэн Цзя, зажёг свечи, и все вместе запели «С днём рождения!»
ЧэньЧэнь задула свечи, все съели торт, и Чэнь Цзяньго сначала отвёз Цзэн Цзя домой, а потом вернулся с женой и дочерью в жилой комплекс «Счастливый переулок».
Домой они приехали почти к десяти вечера. ЧэньЧэнь убрала остатки торта в холодильник и пошла принимать душ.
Выходя из ванной с мокрыми волосами, она заметила, что телефон на диване вибрирует и мигает. Подойдя ближе, увидела входящий звонок от Чжоу Ши И.
Странно… Почему он звонит в такое время?
Неужели решил позвать поиграть?
Она нажала кнопку ответа и включила громкую связь.
В трубке наступила короткая пауза, потом раздался тихий, слегка приглушённый голос Чжоу Ши И:
— Дома?
ЧэньЧэнь энергично вытирала волосы полотенцем, и голос у неё вышел прерывистым:
— Дома… да…
— Почему задыхаешься? — его тон стал ещё ниже.
— А, просто слишком усердно вытираю волосы, ха-ха-ха! — ЧэньЧэнь сняла громкую связь и прижала телефон к уху. — Что случилось?
На том конце послышался лёгкий вдох — возможно, он усмехнулся.
— С днём рождения.
— Спасибо! — ЧэньЧэнь скрутила прядь волос. — Но ты же уже поздравил вчера?.. Хотя нет, в полночь — значит, сегодня.
Чжоу Ши И коротко «мм»нул и через паузу спросил:
— Хочешь выйти?
Выйти… зачем?
ЧэньЧэнь взглянула на капающие волосы, на пижаму и на часы. Ей показалось это слишком хлопотным.
— Не очень.
Тишина. Тишина. И снова тишина.
ЧэньЧэнь едва слышно уловила шелест ветра в листве.
http://bllate.org/book/9403/855001
Готово:
