— Ты ещё и условия ставишь? — возмутилась Лян Яо. — Кто вообще за кем гоняется?
— Разве не ты всё это время? — невозмутимо ответил Чу Чжоу.
— …
Ладно, похоже, что да.
С досадой она спросила:
— Какие у тебя условия?
Стоит только согласиться — и она будет свободна! Всё равно выполнять их придётся Лян Вэнь, а не ей. От этой мысли настроение сразу улучшилось, и она искренне воскликнула:
— Я дам тебе всё, что пожелаешь! Даже звёзды с неба сорву!
— Не нужно так утруждаться, — медленно произнёс Чу Чжоу. — Просто честно скажи мне: кто тот мужчина, что приходил сегодня днём?
Лян Яо замерла и машинально ответила:
— Он… друг моей сестры…
— Я сказал: честно, — перебил её Чу Чжоу. — Не думай, будто можешь меня обмануть. Я отлично различаю правду и ложь.
Лян Яо стиснула зубы:
— Да ты всё равно не поверишь ничему, что я скажу!
Чу Чжоу спокойно заметил:
— Любой поймёт, что между вами что-то серьёзное. Я вполне обоснованно подозреваю, что он либо бывший парень, которого ты бросила, но он продолжает преследовать тебя, либо нынешний, с которым вы до сих пор не расстались окончательно.
— …
— А ты при этом каждый день флиртуешь со мной. Получается, у тебя уже есть кто-то, но ты всё равно пытаешься поймать меня. Настоящая соблазнительница.
— …
Лян Яо не выдержала:
— Да я вообще с ним не связана! Это он сам ко мне лезет! Верить или нет — твоё дело!
Чу Чжоу как будто смягчился:
— Хорошо. Тогда задам другой вопрос.
Лян Яо раздражённо бросила:
— Какой?
— Что он имел в виду, когда сказал: «Ты вообще знаешь, кто она такая?» — Чу Чжоу пристально смотрел ей в лицо. — Почему я не знаю, кто ты? Что он этим хотел сказать?
Лян Яо:
— …
Чёрт, умеет же выбирать ключевые моменты!
Из всех его слов почему именно эту фразу ты запомнил?
Она начала подозревать, что Чу Чжоу создан специально, чтобы свести её с ума. Достаточно поговорить с ним несколько минут — и лет на десять станешь старше.
— …Думаю, он на самом деле сказал вот что, —
Но Лян Яо была женщиной, прошедшей через огонь и воду. Её не сломить одной фразой.
Она прочистила горло и продекламировала:
— «Ты вообще знаешь, кто она такая? Такому книжному червю, как ты, и мечтать не смей о ней! Сходи в лужу, посмотри на себя!»
— …
Чу Чжоу бесстрастно спросил:
— Это твои собственные мысли?
Лян Яо натянуто рассмеялась:
— Конечно нет! Я просто передала его характер и домыслила, что он мог бы сказать дальше.
— По твоему выражению лица ясно, что ты с ним согласна.
— …Тебе показалось, — Лян Яо кашлянула. — Ладно, давай вернёмся к делу. Ты согласен встречаться со мной или нет?
Чу Чжоу помолчал несколько секунд и медленно покачал головой:
— Пока нет.
— Что? — Лян Яо закипела от злости. — Ты же только что так ко мне прикасался! И теперь не хочешь брать ответственность?
Вот уж точно мерзавец!
— Мне кажется, стоит мне согласиться, — спокойно сказал Чу Чжоу, — как ты тут же исчезнешь из моей жизни.
Лян Яо:
— …
Как у него вообще такое шестое чувство? Острее женского!
Это уже не просто гений учёбы — это сверхбог!
— Поэтому, — заключил Чу Чжоу, — предлагаю пока понаблюдать друг за другом.
Лян Яо уныло спросила:
— До каких пор?
— Месяц.
— …
К чёрту этот месяц!
Лян Яо вернулась домой, кипя от злости, но после ужина немного успокоилась. Зайдя в комнату, она снова обдумала свою стратегию завоевания Чу Чжоу и решила, что так больше продолжаться не может.
Без сомнения, Чу Чжоу в неё влюбился — не хватает лишь последнего толчка. Но почему он такой подозрительный и всё ещё не соглашается?
На самом деле, они уже могут поменяться обратно с сестрой. Но Чу Чжоу не из простых — если сейчас передать эстафету Лян Вэнь, та тут же всё испортит своей наивностью. Значит, нужно ещё укрепить отношения с ним, чтобы он начал ей доверять.
Да, именно доверять.
Хотя Чу Чжоу и влюбился в неё, он… нет, он вообще ей не верит!
Какой же трудный мужчина.
Лян Яо вздохнула и снова перечитала информацию о Чу Чжоу, которую Лян Вэнь ей когда-то прислала, пытаясь найти подходящую точку для атаки.
Имя, возраст, знак зодиака, дата рождения, черты характера…
Лян Яо хмурилась, просматривая данные сверху вниз — всё бесполезно… Подожди! Дата рождения — 20 ноября?
Разве не завтра?
Завтра у него день рождения?
Лян Яо оживилась и хитро улыбнулась. Вот оно! Перед тем как поменяться обратно, она устроит ему незабываемый день рождения!
А после дня рождения, каким бы ни был результат, она обязательно вернёт всё на свои места. Остальное пусть решает Лян Вэнь сама.
*
На следующий день Лян Яо специально рано встала и отправилась в школу. Всю ночь она ломала голову, что подарить Чу Чжоу. Он ведь богатый наследник, у которого всего полно. Любая дорогая вещь в его глазах может показаться жалкой безделушкой бедняка. Лучше прямо спросить у него самого, чего он хочет.
В классе ещё почти никого не было. Чу Чжоу, хоть и отличник, приходил всегда лишь за десять минут до звонка — не опаздывал, но и не был особо прилежным.
Лян Яо села на своё место, засунула рюкзак в парту и, достав телефон, задумалась, как бы устроить ему праздник.
Время шло, ученики один за другим входили в класс, но Чу Чжоу всё не было.
Уже почти прозвенел звонок, а его всё ещё не было.
Лян Яо нахмурилась и даже перестала играть в телефон, тревожно поглядывая на дверь. Что происходит? Обычно в это время он уже здесь.
Прошло ещё пять минут. Она увидела, как Ван Ихао и Цао Бо без энергии вошли в класс, но Чу Чжоу среди них не было.
— Где Чу Чжоу? — спросила она.
— Кажется, ему нездоровится, взял больничный, — зевнул Цао Бо и плюхнулся на стул позади неё.
Ван Ихао, заметив её обеспокоенность, успокоил:
— Не волнуйся, просто лёгкая простуда. Завтра точно придёт.
Лян Яо всё ещё хмурилась:
— А как же его день рождения?
— День рождения? — удивились оба парня.
— Да.
— Точно, сегодня же! — хлопнул себя по лбу Ван Ихао. — Совсем забыл.
Цао Бо кивнул:
— Я тоже.
Лян Яо скривилась:
— Вы вообще его друзья? Как можно забыть день рождения?
Ван Ихао вздохнул:
— Он давно уже не празднует дни рождения. С тех пор, как случилось то событие…
Цао Бо толкнул его локтем:
— Эй, не болтай лишнего.
Ван Ихао:
— Ничего, Ачжоу явно не собирается сближаться с ней. Лучше она заранее узнает правду.
Лян Яо нахмурилась:
— Говори уже, не томи. С ним что-то случилось?
— Да, — Ван Ихао стал серьёзным. — Ты знаешь, почему он так не любит девушек?
— Почему?
Ван Ихао:
— В средней школе его похитили. Почти убили.
Лян Яо оцепенела.
Ван Ихао продолжил:
— Похитила его домработница. Обычно Чу Чжоу был очень осторожен, рядом всегда были телохранители. Но он слишком доверял близким. Эта женщина была его няней с детства. А в день его рождения она пришла в школу, сказала, что приехала устроить ему праздник… и увезла его.
Лян Яо открыла рот, в голове мелькнули самые мрачные догадки. Голос стал хриплым:
— …Куда она его увезла?
— Продала похитителям, которые потом потребовали выкуп у его родителей.
Ван Ихао горько усмехнулся:
— Если бы проблему можно было решить деньгами — ещё полбеды. Но мать Чу Чжоу — знаменитость. Как только она появлялась с полицией и деньгами, об этом тут же писали во всех новостях. Из-за этого похитители боялись выходить на связь… В конце концов они разозлились и пригрозили убить его, после чего полностью пропали.
Лян Яо растерянно спросила:
— А потом?
— Потом неделю о нём не было ни слуху ни духу. Его мать плакала день и ночь. Все думали, что он погиб.
— Полиция его нашла?
Лян Яо тут же поняла, что задала глупый вопрос — разве Чу Чжоу был бы жив, если бы не нашли?
— Нет, — неожиданно покачал головой Ван Ихао. — Он сам сбежал.
Увидев её шокированное лицо, он даже улыбнулся:
— Когда его привезли в больницу, он был в ужасном состоянии: весь в крови, истощённый до костей, с переломанными рёбрами, руками и ногами. Жизни в нём еле теплилось. Невероятно, как он вообще выжил.
Ван Ихао добавил:
— С тех пор он стал ненавидеть женщин и больше никогда не праздновал дни рождения. Лучше и тебе не упоминать об этом — не стоит ворошить старые раны.
Лян Яо молчала, неизвестно, услышала ли она его слова.
*
Конец ноября. Зима уже на пороге. По улицам гулял ледяной ветер, погода стала непредсказуемой: утром светило солнце, к полудню небо затянуло тучами, а к вечеру хлынул ливень.
У Чу Чжоу поднялась температура. Проснувшись утром с тяжёлой головой и слабостью во всём теле, он попросил Ван Ихао предупредить школу и целый день пролежал в постели.
Измерять температуру и принимать лекарства не хотелось.
Дома было пусто — никого нет.
Его отец два дня назад уехал за границу на деловую встречу, а Шу Юймань снялась в новом фильме и на месяц уехала на съёмки.
Никто не вернётся в ближайшее время.
Чу Чжоу не собирался их беспокоить. От простуды никто не умирал — переспит, и всё пройдёт.
Он проспал завтрак и обед, потерял счёт времени, находясь в полубредовом состоянии. В какой-то момент телефон зазвонил дважды, но он лишь недовольно нахмурился и натянул одеяло на голову, не обращая внимания.
Звонок скоро стих.
Потом последовало несколько вибраций — кто-то прислал сообщения.
Чу Чжоу ничего не заметил.
Примерно через три часа его разбудил гром. Окно было открыто, и холодный дождь хлестал прямо в лицо.
Чу Чжоу с трудом открыл глаза, дрожащими ногами добрался до окна и закрыл его. Вернувшись к кровати, он взял телефон, чтобы посмотреть время, и увидел множество пропущенных звонков и сообщений.
Все с одного незнакомого номера.
Он удивился, но сразу догадался, кто это.
Чу Чжоу с усилием прочитал сообщения:
[Дневной, ты дома?]
…Обращение совсем не чужое. Он сразу понял, кто пишет.
[Дневной, я пришла к тебе! Быстро открывай!]
[Ты что, спишь? Или не хочешь меня видеть?]
[Мне всё равно! Буду ждать, пока не выйдешь!]
Через полчаса:
[Да ты издеваешься?! Бросаешь такую красавицу под дождём! Какой же ты мужчина! Ты вообще ко мне неравнодушен или нет!?]
…
Последнее сообщение пришло два часа назад.
Наверное, она уже ушла.
Чу Чжоу взглянул на ливень за окном, сжал губы и молча натянул свитер. Потом взял зонт и вышел из дома.
Холодный, сырой воздух ворвался внутрь. Небо было чёрным, дождь лил как из ведра. У двери никого не было.
Как и ожидалось.
Чу Чжоу опустил глаза, чтобы закрыть дверь, но вдруг замер. Помедлив, он раскрыл зонт и направился к выходу из жилого комплекса. Осмотревшись, его взгляд застыл у будки охраны. Он не верил своим глазам.
Немного впереди, под навесом, сидела девушка в белом шерстяном свитере, пряча лицо в колени. Она явно замёрзла: хрупкие плечи съёжились, острый подбородок упирался в колени. Дождь то и дело обдавал её брызгами, но она будто не замечала этого и всё ещё ждала.
Неизвестно, сколько она здесь уже провела.
Чу Чжоу смотрел на неё, сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот остановится. Он даже подумал, что это галлюцинация от жара.
— Наконец-то пришёл! Я так долго тебя ждала! — Лян Яо сразу заметила его, подняла голову и улыбнулась, поднимаясь на ноги.
http://bllate.org/book/9401/854851
Готово:
