Учительница английского указала на доску, где был изображён вопрос с выбором ответа:
— Скажи, какой вариант правильный?
Лян Яо взглянула туда. От густой стены английских букв у неё закружилась голова — она совершенно ничего не понимала. Наугад бросила:
— Б.
— Почему?
— …Я не знаю.
— Ха-ха!
Кто-то не выдержал и фыркнул от смеха.
— Тише! — учительница хлопнула ладонью по кафедре и сердито посмотрела на Лян Яо. — Такой простой вопрос не знаешь? Как ты вообще сюда попала? Я давно за тобой наблюдаю: весь урок глаз не сводишь с соседа-мальчика. У него что, на лице цветы растут или золото блестит? Полурока уже пялишься!
Лян Яо даже всерьёз ответила:
— Золото есть.
— Пфф-ха-ха-ха!
Ван Ихао сзади уже не выдержал — плечи его тряслись от смеха.
— Богиня, ты просто гений!
Чу Чжоу оставался совершенно бесстрастным. Вспомнилось, как в прошлый раз она во сне пробормотала, что любит не его самого, а его деньги.
Учительница была вне себя:
— Ещё и дерзить вздумала! Стоять до конца урока и хорошенько подумай над своим поведением!
Лян Яо опустила глаза и промолчала — знала, что сейчас любое слово только усугубит ситуацию.
— Учительница, если она будет стоять здесь, помешает тем, кто сидит сзади, — спокойно произнёс Чу Чжоу. Его голос звучал чисто, размеренно и приятно.
От этих слов в классе поднялся переполох. Десятки пар глаз недоверчиво уставились на Чу Чжоу. Неужели он действительно вступился за кого-то? Этого ещё никогда не было!
Сама Лян Яо тоже удивилась и склонилась, чтобы посмотреть на него снизу. Она уже готова была растрогаться до слёз, но тут же услышала:
— Поэтому пусть лучше встанет в самый конец.
— …
Лян Яо мгновенно стёрла с лица все эмоции и беззвучно бросила ему взгляд, полный укора. Даже если они не пара, всё равно ведь одноклассники! Неужели нельзя проявить хоть каплю человечности?
Чу Чжоу поднял глаза и встретился с ней взглядом. Его лицо оставалось спокойным, будто говорил: «Почему мне быть милосердным к женщине, которая приносит завтрак с яйцами в чайной заварке?»
— …Мелочная натура.
— Разумное замечание, — кивнула учительница и повернулась к Лян Яо. — Проходи в конец класса.
— Ладно, — равнодушно отозвалась Лян Яо и направилась к задней стене.
Чу Чжоу отвёл взгляд и рассеянно уставился на доску.
Сзади Ван Ихао цокнул языком:
— Ах, Чжоу, ты настоящий демон. Не умеешь жалеть прекрасных девушек.
Он зевнул, глядя на идеально ровный затылок Чу Чжоу и белую изящную шею, но вдруг распахнул глаза, словно заметил что-то невероятное:
— Эй, Чжоу! У тебя уши красные!
Чу Чжоу даже не дрогнул:
— Жарко.
*
Лян Яо никогда не была тихоней. Простояв меньше десяти минут и убедившись, что на неё никто не смотрит, она воспользовалась моментом, когда учительница отвернулась к доске, и незаметно выскользнула через заднюю дверь.
Выйдя из учебного корпуса, она посмотрела на телефон: до конца урока оставалось пятнадцать минут. Можно было и не возвращаться — прямо в столовую.
На улице ещё шли занятия, поэтому школьный двор почти пустовал.
Лян Яо без цели побродила немного и в итоге оказалась у искусственного озера, где уселась на скамейку. Серое небо вызывало уныние, и она тяжело вздохнула.
Она думала, что Чу Чжоу уже начал её замечать… Но нет, никакой реакции. Этот человек переменчивее женщины — невозможно понять, чего он хочет.
Лян Яо потерла виски. Похоже, она зашла в тупик. У неё ведь вообще нет опыта в ухаживаниях — раньше всегда за ней бегали!
Значит, пора просить помощи у союзников.
Она открыла WeChat и написала Ван Цинцин:
[Ты онлайн?]
Ван Цинцин ответила почти сразу:
[Чего надо?]
— Ты ещё и в сети во время урока?! — возмутилась Лян Яо. — Разве это достойно родителей, учителей и уплаченной за обучение платы?
Ван Цинцин:
[…Ты совсем двинулась? В Первой школе подзаразилась?]
— Шучу, — вздохнула Лян Яо. — У меня проблема.
— Какая?
— Зятёк никак не даётся.
— А кто клялся, что справится за неделю?
— Откуда мне знать, что он такой сложный! — проворчала Лян Яо. — Совсем не такой, как все мужчины, с которыми я раньше общалась. Ни единой слабости! Подозреваю, он вообще не на девушек западает!
Жалобы хлынули рекой. Узнав, что подруга сейчас на уроке физкультуры, Лян Яо сразу позвонила и начала сыпать претензиями — рассказала обо всех неудачах с Чу Чжоу за последние дни и в конце вздохнула:
— Я ему уже сто раз призналась… Больше идей нет. Может, есть ещё какой способ?
Ван Цинцин долго молчала — видимо, думала.
— Слушай, раз он такой, наверное, не любит напористых. Мужская гордость — вещь хрупкая. Покажи ему свою хрупкую, беззащитную сторону, чтобы у него проснулось желание защищать. И не забывай хвалить — мужчинам нужно лестью питать их самолюбие. Так я своего бывшего поймала.
Лян Яо:
— А почему вы расстались?
Ван Цинцин:
— После того как мы начали встречаться, я показала свой настоящий характер. Он не вынес.
— …
— Зато тебе повезло — ведь ты за сестру ухаживаешь, а твоя сестрёнка как раз из тех хрупких и беззащитных. Может, когда вернётесь на свои места, он и вовсе влюбится!
— Вот это уже обидно, — не удержалась Лян Яо. — Я тоже не хуже других!
Ван Цинцин:
— Ты и не хуже. Просто ты — сердцеедка.
— …
— Разве не так? Ни одни отношения у тебя не длились больше месяца. Каждый раз бросаешь и исчезаешь, а потом они ко мне приходят рыдать! Ты — живое воплощение выражения «взял и бросил»!
— …В юности глупости случаются. Прошлое пусть остаётся в прошлом, — Лян Яо поспешила сменить тему. — Сейчас главное — зятёк. Твой метод точно сработает?
— Уверена на девяносто процентов! Большинство мужчин обожают таких хрупких, невинных «белых ромашек». А твой Чу Чжоу явно гетеро — ошибки не будет.
— Ладно, попробую, — решила Лян Яо, вставая со скамейки и отряхивая юбку. — Пойду в столовую.
— Подожди! — вдруг остановила её Ван Цинцин. — А как там в Первой школе? Интересно?
Лян Яо решительно:
— Нисколько.
Голос подруги стал тише:
— Ну и слава богу.
Фраза прозвучала странно, но Лян Яо всё поняла. Она усмехнулась:
— Я же сказала — прошлое в прошлом. Нет смысла цепляться.
— Мне трудно с этим смириться! — Ван Цинцин обиженно фыркнула. — Ты ведь набрала на экзаменах даже больше баллов, чем твоя сестра! Почему в итоге пошла именно она в Первую школу… Меня до сих пор злит твоя мама!
Лян Яо опустила глаза на камешки под ногами и тихо рассмеялась:
— Что поделать… Тогда денег хватило только на одного. Хотя теперь, глядя на всё это, думаю — может, и к лучшему. Здесь меня уже душит.
— Тогда хорошо, — голос Ван Цинцин снова ожил. — Скорее лови зятя! Нам, из Девятой школы, не терпится тебя вернуть!
— Ладно, всё, — Лян Яо положила трубку.
После разговора её лицо стало чуть мрачнее. Она подняла голову — и увидела, как к ней по дорожке идут три-четыре девушки в одинаковой школьной форме. Выглядели они вполне прилично, но взгляды были враждебные.
Во главе шла Ся Жоцинь.
— О, да это же наша «бедняжка»! — протянула Ся Жоцинь, остановившись перед Лян Яо, скрестила руки на груди и насмешливо приподняла бровь. — Что сидишь тут одна? Неужели Чу Чжоу наконец-то тебя бросил?
Лян Яо помассировала виски, тяжело выдохнула:
— Сейчас мне не до тебя. Не могла бы ты просто уйти?
*
Только когда прозвенел звонок с урока, все заметили, что Лян Яо куда-то исчезла. Но в классе царила суматоха — никто особо не обратил внимания. Ученики группками потянулись в столовую.
По дороге Ван Ихао и Цао Бо шумели и подталкивали друг друга. Чу Чжоу, раздражённый шумом, надел наушники.
Хэ Юньдун подскочил и снял один наушник:
— Эй, Чжоу, что с тобой? Хмурый весь. Настроение испортилось?
— Он влюблён, — хихикнул Ван Ихао. — Наша богиня молодец — всего за несколько дней довела нашего гения до состояния полной растерянности!
Чу Чжоу пнул его ногой:
— Ты вообще заткнёшься когда-нибудь?
— Тогда скажи честно, что ты о ней думаешь? — не унимался Ван Ихао. — Мы же братья. После того случая ты всех девушек на дух не переносишь — мы это знаем. А тут впервые за всё время защищаешь кого-то!
Чу Чжоу молча опустил глаза.
И сам не мог объяснить, почему на душе так тяжело. Да, Лян Яо шумная и назойливая, целыми днями жужжит у уха… Но когда Ся Жоцинь заняла её место, а она растерянно стояла рядом, внутри что-то неприятно сжалось.
Он уже привык, что она сидит рядом. Считал это нормой.
Его соседка по парте — и вдруг её позволяют обижать?
— Эй! — вдруг закричал Цао Бо, указывая вперёд. — Смотрите! Это же Лян Вэнь с Ся Жоцинь! Та собрала целую компанию — сейчас драка будет!
Чу Чжоу резко остановился и посмотрел в указанном направлении. У озера Лян Яо окружили несколько девушек.
Ся Жоцинь что-то резко сказала и занесла руку, будто собиралась дать пощёчину.
Брови Чу Чжоу нахмурились. Он машинально раскрыл рот, чтобы крикнуть, но не успел — Лян Яо левой рукой легко схватила Ся Жоцинь за запястье, а правой с силой влепила ей пощёчину.
— Бах!
Звук получился громким и звонким.
На щеке Ся Жоцинь сразу же проступил алый след.
— …
Эта пощёчина ошеломила не только подружек Ся Жоцинь, но и четверых парней.
Чу Чжоу долго молчал, потом спокойно повернулся к Ван Ихао:
— Ты ведь говорил, что Лян Вэнь сильно изменилась?
— Да где уж «сильно»… — Ван Ихао смотрел на Лян Яо с открытым ртом. — Кроме того, что она тебя любит, в ней вообще ничего не осталось от прежней Лян Вэнь!
Щёчка Ся Жоцинь горела от боли, и она не верила своим глазам:
— Ты ещё и ударила меня?!
Подружки бросились к ней:
— Жоцинь, ты в порядке?
Но сами при этом осторожно поглядывали на Лян Яо. Внутри у них всё переворачивалось.
Перед ними стояла хрупкая девушка с изящными чертами лица и тонкой фигурой — казалась мягкой и беззащитной. Кто бы мог подумать, что она способна на такое!
Лян Яо отряхнула ладонь и с насмешкой приподняла бровь:
— Ты первой руку подняла. Я лишь ответила. Если хочешь продолжения — получишь больше, чем пощёчину.
— Да ты… — Ся Жоцинь аж задохнулась от злости, толкая подружек. — Стоите?! Берите её! Эту самозваную «богиню» надо раздеть и заставить бегать голой перед всей школой!
Девушки переглянулись, но никто не двинулся с места. Глядя на невозмутимое лицо Лян Яо, они чувствовали странную угрозу.
Звонок давно прозвенел, и сейчас как раз время обеденного перерыва — вокруг стало много народу.
— Жоцинь, может, пока отложим? — тихо посоветовала одна из девушек. — Здесь слишком много людей. Если дойдёт до учителей — будут проблемы.
— Да, у нас ещё будет шанс, — добавила другая.
http://bllate.org/book/9401/854842
Готово:
