— Ты просто ослеплена его внешностью, — сокрушённо воскликнула Чжоу Ли и тут же принялась усердно разъяснять младшей сестре все проступки Чэнь Яньсяня. Она уже во всю глотку перечисляла его злодеяния, когда на столе завибрировал телефон, и на экране высветилось имя Чэнь Яньсяня.
Спина Чжоу Ли мгновенно покрылась холодным потом. Она сглотнула комок в горле, осторожно взяла трубку и виновато прошептала:
— Алло?
— Где ты? — прямо спросил Чэнь Яньсянь, как всегда кратко и по делу.
— В общежитии, — осторожно ответила Чжоу Ли, не зная, чего от него ожидать.
— Мы собираемся поужинать вне кампуса. Пойдёшь с нами? Заодно познакомлю тебя с ребятами из своей комнаты.
— Я как раз ем...
В трубке на несколько секунд воцарилось молчание. Затем Чэнь Яньсянь, судя по всему, начал выходить из себя:
— Так не ешь больше!
— Ладно, — она уже собиралась положить трубку.
Чэнь Яньсянь глубоко вдохнул, стараясь сохранить спокойствие:
— Я имел в виду: прекрати есть сейчас, одевайся и приходи.
Он бросил: «Адрес пришлю», — и оборвал связь. Чжоу Ли сжала телефон и крепко стиснула губы, глядя на лежавшие перед ней рёбрышки, которые вдруг совершенно потеряли вкус.
— Вот, смотри, смотри! — с возмущением швырнула она телефон на стол и обернулась к младшей сестре. — Это и есть настоящий Чэнь Яньсянь! Сегодня ты всё своими глазами увидела. Я ведь не вру!
Младшая сестра с трудом проглотила слюну и осторожно заметила:
— Похоже, он и правда немного вспыльчивый...
— Да не то что немного! — Чжоу Ли сердито вскочила и, продолжая ворчать, распахнула шкаф, чтобы подобрать наряд для выхода.
Менее чем за десять минут она была готова. Когда она наклонилась, чтобы переобуться, младшая сестра не выдержала:
— Ты в этом пойдёшь?
Она невольно услышала часть разговора и поняла, что Чжоу Ли собирается встречаться с одногруппниками Чэнь Яньсяня. Глядя на девушку в мультяшной толстовке и джинсах, она со стоном поднялась:
— У тебя нет хотя бы маленького платьица?
— Зачем мне надевать юбку?
Младшая сестра ничего не стала объяснять, а просто открыла её шкаф и, внимательно перебрав вещи, выбрала плиссированную юбку и блузку нежно-розового цвета.
— Надевай это.
Хотя Чжоу Ли и не понимала, зачем это нужно, она послушно переоделась. С детства у неё было одно главное качество — она всегда слушалась, была такой мягкой и покладистой, что никому и в голову не приходило обижать её.
Теперь она выглядела совсем иначе. Ростом Чжоу Ли была сто шестьдесят три сантиметра, юбка заканчивалась чуть выше колен, подчёркивая тонкую талию и стройные ноги. Блузка из полупрозрачной ткани, с кружевным воротничком и бантиком из ленты по центру, придавала ей миловидный, благовоспитанный вид.
Младшая сестра распустила её хвостик, оставив половину волос распущенными, а другую половину аккуратно закрепила заколкой. Несколько прядей небрежно обрамляли лицо, делая образ игривым и очаровательным.
Она окинула взглядом сестру и почувствовала странное волнение — будто гордость матери, которая впервые видит свою дочь во взрослом образе.
— Всё, так и иди! — подтолкнула она Чжоу Ли к двери и сжала кулак в знак поддержки. — Иди и ослепи этих придурков!
Чжоу Ли крайне неловко чувствовала себя в этом наряде и, семеня по коридору, ощущала дискомфорт буквально во всём теле.
Эту одежду купила ей мама перед началом учебного года, настояв на покупке вопреки её желанию. Чжоу Ли привезла её в общежитие, но ни разу не надевала — она почти никогда не носила юбок, предпочитая удобные штаны или шорты. Неожиданно оказавшись в короткой юбке, она чувствовала, будто вся голая.
Адрес, который прислал Чэнь Яньсянь, находился за задними воротами университета. За улицей с закусками начинались рестораны и развлекательные заведения. Когда Чжоу Ли спустилась вниз, она отправила ему сообщение.
Он, вероятно, не заметил — подождав несколько секунд без ответа, она решила идти сама. Это был кантонский ресторан с несколькими частными комнатами. Оглядевшись в зале и никого не найдя, она обратилась к официанту и её провели прямо к нужной двери.
За дверью слышались голоса. Она робко постучала, и дверь тут же распахнулась. Чжоу Ли заглянула внутрь — и все разговоры мгновенно смолкли.
Ей стало неловко: она думала, что там будут только Чэнь Яньсянь и его соседи по комнате, а оказалось, что помещение почти полностью занято людьми — мужчинами и женщинами. Десятки глаз уставились на неё, словно включили прожектор.
Чжоу Ли натянуто улыбнулась и заметила среди собравшихся Чэнь Яньсяня. Он встал и направился к ней. Его взгляд скользнул по её ногам, брови невольно нахмурились. Он взял её за руку и повёл внутрь.
— Представляю, — спокойно произнёс он, — это моя девушка, Чжоу Ли.
Его невозмутимое выражение лица сразу остудило желание всех подшутить. Чжоу Ли села рядом с ним, и, переждав неловкость, начала злиться.
— Почему ты не сказал, что здесь будет столько народу?! — прежде чем он успел ответить, она продолжила обвинять его: — Я тебе писала, а ты даже не ответил!
— Не увидел, — наконец отозвался Чэнь Яньсянь, но снова бросил взгляд на её ноги и нахмурился: — Почему так мало одежды?
— Как это «мало»? — удивилась Чжоу Ли. — Все же так одеваются.
Был конец сентября, жара ещё не спала, в помещении многие были в футболках, и наряд Чжоу Ли был абсолютно уместен.
Но брови Чэнь Яньсяня так и не разгладились. Он молча посмотрел на неё ещё несколько секунд, явно чем-то недовольный, и Чжоу Ли, не понимая причины, решила больше с ним не разговаривать.
— Что, это и есть твоя невеста? — один из парней, опершись рукой на спинку стула Чэнь Яньсяня, наклонился ближе и весело подмигнул. От его чрезмерной фамильярности Чжоу Ли инстинктивно отпрянула. Чэнь Яньсянь тут же оттолкнул его.
— Цзи Ту, держись подальше.
— Ага, так ты её бережёшь? Даже взглянуть не даёшь?
— Катись.
Пока они перебрасывались репликами, Чжоу Ли запомнила имена присутствующих. Парень с очень белой кожей и короткими волосами — Цзи Ту. Далее — Фан Юань и Ли Шу, соседи Чэнь Яньсяня по комнате. Остальные — одногруппники, похоже, просто собрались отметить конец месяца.
Чжоу Ли не понимала, зачем Чэнь Яньсянь позвал её сюда. После её появления девушки за столом явно замолчали. И лишь когда её взгляд случайно упал на ту самую одногруппницу, всё вдруг прояснилось.
— Ты нарочно меня позвал? — она наклонилась к Чэнь Яньсяню и тихо спросила.
— А? — он равнодушно опустил на неё глаза, не надеясь, что она догадается, и лишь надеясь, что она не скажет чего-нибудь такого, что его разозлит.
— Хочешь, чтобы я отбивала у тебя поклонниц? — уточнила Чжоу Ли, видя его реакцию.
Чэнь Яньсянь мысленно вздохнул: «Ну конечно». Из ноздрей вырвалось короткое «хмыканье», и он взял палочки, чтобы положить ей в рот жареный пирожок.
— Ешь. И помолчи.
Рот Чжоу Ли оказался забит, она захрюкала и с трудом проглотила весь пирожок.
— Чэнь Яньсянь! — она со злостью ударила его кулаком.
После ужина была запланирована ещё одна активность, но Чэнь Яньсянь не заинтересовался и, попрощавшись, повёл Чжоу Ли обратно в университет. Несколько человек тоже решили не идти дальше — в основном девушки.
Чэнь Яньсянь приехал на велосипеде. Он подкатил его к выходу, и Чжоу Ли впервые почувствовала затруднение, глядя на заднее сиденье. Она посмотрела на седло, потом на свою юбку и, крайне неохотно, уселась боком, аккуратно придерживая складки ткани.
— Поехали, — сказала она, ухватившись за край его рубашки, будто давая сигнал водителю трогаться.
Чэнь Яньсянь оглянулся — и в который уже раз за вечер его взгляд упал на её обнажённые ноги. Выражение лица стало раздражённым. Он снял с себя лёгкую чёрную кофту и бросил ей на колени.
— Прикройся.
— А? — Чжоу Ли на несколько секунд замерла, глядя на его недовольный профиль. В конце концов она промолчала и послушно расправила кофту, прикрыв ноги.
Парень сел на велосипед и медленно покатил прочь. На заднем сиденье сидела девушка, боком, с развевающимися волосами.
Картина казалась романтичной и юной, но настроение между ними было далеко не таким.
Оставшиеся у ресторана наблюдали за этой сценой с крыльца.
— Похоже, у Чэнь Яньсяня с девушкой не очень ладятся отношения, — пробормотал кто-то.
— Цзы, — Цзи Ту многозначительно посмотрел на говорящего, — хорошо или плохо — узнаешь позже.
Лёгкий вечерний ветерок развевал волосы Чжоу Ли, пока она ехала на заднем сиденье. Пейзаж медленно проносился мимо, создавая ощущение уюта, но в то же время вызывая лёгкое раздражение.
Ветер постоянно поднимал край одежды, открывая юбку. Чжоу Ли была полностью сосредоточена на том, чтобы удерживать ткань, и от этого устала как физически, так и морально.
Лёгкая чёрная кофта Чэнь Яньсяня была слишком тонкой — одной рукой она прижимала левый край, другой — правый, и всё равно не справлялась.
Наконец они добрались до общежития. Чжоу Ли мгновенно спрыгнула с велосипеда и раздражённо проворчала:
— Больше никогда не надену эту проклятую юбку!
Чэнь Яньсянь как раз поставил велосипед на подножку и, увидев её реакцию, внимательно оглядел. Его лицо вдруг изменилось.
— Иногда можно и надеть, — сказал он неожиданно мягко.
— ?
— Но только для меня.
Вернувшись в комнату, Чжоу Ли всё ещё слышала в голове эти слова и видела выражение его лица.
Его брови чуть приподнялись, глаза были тёмными и глубокими, а во взгляде скрывалось что-то непостижимое. Она подошла к зеркалу и глубоко вдохнула.
Через некоторое время Чэнь Яньсянь получил сообщение.
Он как раз ехал на велосипеде, одной рукой держа руль, другой достал телефон из кармана. На экране высветилось:
«Чэнь Яньсянь!!! Ты что, только что позволял себе вольности со мной????!»
Он чуть дрогнул глазами, плотно сжал губы, но на лице не дрогнул ни один мускул. Просто выключил экран и убрал телефон.
Время шло, лето сменилось ранней осенью, погода становилась прохладнее, и жизнь входила в привычное русло.
Учёба у Чэнь Яньсяня оказалась на удивление насыщенной. Они договорились встречаться раз в неделю, чтобы вместе поужинать. Иногда сталкивались на общих лекциях или случайно в столовой, но каждый раз были со своими друзьями, обменивались парой фраз и расходились.
Они редко вели долгие телефонные разговоры или переписывались, как другие пары. Обычно Чжоу Ли делилась с ним новостями, когда что-то происходило — так же, как и раньше.
Сюй Юэ недавно завела парня — старшекурсника из студенческого совета. Они гуляли каждый день до самого комендантского часа, а ночью шептались в кроватях, обмениваясь подарками, завтраками и парными аксессуарами. Их влюблённость была настолько явной, что скрыть её было невозможно.
На фоне этого у Чжоу Ли складывалось впечатление, будто она вообще не в отношениях.
Сначала все переживали и опасались, что пара вот-вот расстанется. Но со временем сами участники отношений выглядели вполне довольными своим форматом, и окружающие перестали беспокоиться, привыкнув к их своеобразному стилю.
Ведь в мире существует бесчисленное множество пар — возможно, именно так и должны выглядеть отношения.
В начале семестра Чжоу Ли записалась в клуб любителей детективов. Неизвестно, что тогда с ней случилось — может, сработали яркие афиши — но она внезапно заполнила анкету. Клуб занимался разбором загадочных историй из книг или интернета: участники собирались, анализировали улики и пытались раскрыть тайну.
Старшекурсница, принимавшая её в клуб, так вдохновенно рассказывала о том, как это увлекательно и интересно, что Чжоу Ли, доверчивая и наивная, поверила и с радостью заполнила заявку. На первое собрание она прибежала с энтузиазмом, но в комнате оказалось всего человек семь-восемь. Оказалось, что большинство постоянных участников давно перестали ходить на встречи.
Их просто использовали как бесплатную рабочую силу.
Так продолжалось уже давно. Несколько активисток клуба не сдавались и решили в субботу раздавать листовки по всему кампусу, чтобы привлечь новых участников.
Увидев это объявление в группе, Чжоу Ли почернела лицом — планы поваляться в постели в субботу снова рухнули.
В восемь утра они собрались у главного входа — всего пятеро: три старшекурсницы, один новичок, поступивший вместе с ней, и сама Чжоу Ли.
Перекусив наскоро, они вышли на солнце. В выходные в университете было много людей, поэтому, чтобы привлечь внимание, каждая надела яркий аксессуар на голову: обручи с Микки Маусом, большие банты, рога оленя... Чжоу Ли достались два пушистых заячьих уха розово-белого цвета — милые и мягкие, будто специально для неё.
http://bllate.org/book/9398/854674
Готово:
