Теперь, оглядываясь назад, разве спонтанное признание не отражает истинных чувств?
Руань Цяо никогда не была образцовой ученицей — иначе бы она не завела роман ещё в старших классах.
С друзьями она частенько ходила на шашлыки, болтала обо всём на свете или играла в маджонг в настольном клубе.
Даже среди их компании «прилежных» студентов находились те, кто курил и пил.
Раньше ей это не казалось странным, но сейчас она чувствовала себя как на иголках.
Этот ужин, казалось, никогда не кончится.
Линь Чжаня заставляли пить тост за тостом: когда остальные выпивали по бокалу, ему доставалась целая бутылка.
Пиво хоть и слабое, но сильно надувало живот. Руань Цяо наблюдала за этим недолго и уже начала чувствовать дискомфорт.
Но Линь Чжань, будто ничего не замечая, дошёл со своими тостами и до её места.
Кто-то налил Руань Цяо алкоголь.
Она молча взглянула на бокал. Несмотря на внутреннее сопротивление, в такой обстановке она не хотела портить настроение всем и стать причиной неловкой паузы.
Она уже собиралась поднять бокал, как вдруг Линь Чжань опередил её — резко выхватил стакан из-под её руки.
— Её выпью я. Наша сестрёнка Грибочек не пьёт.
До этого никто особо не обращал внимания на Руань Цяо — она тихо сидела, почти незаметная.
Но после этих слов Линь Чжаня все взгляды немедленно обратились на неё.
Кто-то первым начал подначивать:
— Так вот она, ваша сестрёнка Грибочек! А грибы разве не пьют? Даже если не алкоголь, то хотя бы «Спрайт»! Где тут официант? Принесите «Спрайт»!
«Чёрт побери, да где тут „глубокие чувства — один глоток“…»
Вскоре принесли «Спрайт», и кто-то рьяно наполнил им бокал Руань Цяо. Мелкие пузырьки весело лопались на поверхности.
Руань Цяо безмолвно вздохнула.
Она подняла бокал, торопливо чокнулась с бутылкой Линь Чжаня и быстро допила весь «Спрайт».
Едва она попыталась сесть, как снова раздался голос:
— Эй-эй-эй, одного бокала мало! Если чувства глубоки — пей до дна! Ещё, ещё!
…
Да с каких это пор у неё «глубокие чувства» к нему?!
Руань Цяо смотрела на вновь наполненный бокал «Спрайта», а потом на новую бутылку пива, которую вручали Линь Чжаню, и растерялась.
Неужели они хотят убить его алкоголем?
Линь Чжань одной рукой опирался на стол, другой держал бутылку, уголки губ чуть приподняты, взгляд рассеянный.
С точки зрения Руань Цяо, он просто упрямо цеплялся за лицо, терпя муки.
Она немного помедлила, затем тихо сказала:
— Я могу пить. Давай поменяемся.
Она взяла у него бутылку, налила себе бокал, а потом взяла новый бокал и налила для Линь Чжаня.
— По справедливости — оба из бокалов.
Линь Чжань приподнял бровь, но не возразил.
Зрители же сразу возмутились:
— Раз оба из бокалов, так уж делайте это перекрёстно! Перекрёстно!
— Да, точно! Перекрёстно!
…
Руань Цяо почувствовала, что сама себе вырыла яму и теперь должна закопать себя заживо.
Но как раз в момент общего веселья Линь Чжань бросил на всех ленивый взгляд и произнёс:
— Хватит вам. Ещё одно слово — будете пить сами.
Все засмеялись, но больше не требовали «перекрёстного» тоста.
Он повернулся к Руань Цяо и первым поднял свой бокал.
Руань Цяо взглянула на него, тут же отвела глаза и молча чокнулась с ним.
Горьковатый, с игристым уколом вкус алкоголя прошёл по горлу, вызывая странное ощущение.
Выпив половину бокала, Руань Цяо уже чувствовала отвращение, но всё же заставила себя осушить его до дна.
— Сестрёнка Грибочек, молодец! Отлично! Ещё, ещё…
Увидев, как легко она выпила, кто-то решил, что можно напоить не только Линь Чжаня, но и её саму.
Но едва он это проговорил, как взгляд Линь Чжаня скользнул в его сторону — и тот мудро замолчал.
Выпив этот бокал, Руань Цяо наконец смогла сесть. Она мысленно выдохнула с облегчением.
Возможно, из-за алкоголя, а может, из-за особого отношения Линь Чжаня к ней, теперь все в разговоре то и дело обращались к Руань Цяо.
Ужин затянулся до девяти вечера. Все покинули частную комнату и разбрелись — кто во что горазд.
В этом клубе было всё: массаж, спа, даже джакузи.
Сун Ваньвань потянула Руань Цяо в караоке на втором этаже.
Ведь сегодня всё платил Линь Чжань, и никто не собирался экономить: отдельно арендовали комнату для бильярда и ещё одну — для маджонга.
В полумрачной комнате Руань Цяо устроилась в углу, слушая песни и играя в телефон.
Иногда ей казалось, что смартфон и Wi-Fi — величайшие изобретения эпохи. Стоит только стать «зашившимся в экран» — и вся неловкость исчезает.
Линь Чжаня нигде не было видно. Руань Цяо посмотрела на время и решила: подождёт до десяти и уйдёт одна.
Отговорка с комендантским часом в общежитии — идеальна.
Но вскоре Линь Чжань неожиданно появился наверху.
Он прислонился к дверному косяку, окинул взглядом комнату и остановился на Руань Цяо.
Он поманил её рукой.
Руань Цяо заметила, но сделала вид, что не видит.
Линь Чжаню ничего не оставалось, кроме как медленно подойти к ней.
Сун Ваньвань в это время с полной самоотдачей исполняла «Маленькое счастье», и на кульминации даже фальшивила, но продолжала петь с энтузиазмом.
Друзья очень поддерживали: кто-то тряс колокольчиком, а кто-то специально сделал освещение мягким и романтичным.
Руань Цяо почувствовала, как по коже побежали мурашки.
А Линь Чжань уже стоял перед ней и протягивал руку.
Она не понимала, чего он хочет, и просто смотрела на него, не двигаясь.
Линь Чжань вздохнул, наклонился и прошептал ей на ухо:
— Ты же говорила, что мы играем в маджонг плохо. Там не хватает игроков — пойдём устроим им полное поражение, а?
Не дав ей ответить, он схватил её за руку и потянул к выходу.
Сун Ваньвань как раз дошла до самого душераздирающего момента:
«То решение противостоять всему миру ради тебя,
Тот дождь, что мы переждали вместе,
Каждый миг — это ты,
Твоя искренность, чистая, как родник…»
…
И снова фальшиво.
Микрофон тут же завизжал от перегрузки: «Пииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииии……»
Руань Цяо зажала ухо свободной рукой и ускорила шаг к выходу.
Ещё немного — и начнётся звон в ушах.
***
В комнате для маджонга собрались знакомые лица:
Цзян Чэн, Чжоу Лу.
А ещё один парень, кажется, из их группы — на лекциях виделись, но имени Руань Цяо не знала.
Увидев, как Линь Чжань ведёт её за руку, Цзян Чэн свистнул:
— Сестрёнка Руань, говорят, ты отлично играешь в маджонг?
Руань Цяо ничего не ответила, лишь взглянула на Линь Чжаня.
Тот слегка приподнял бровь.
Руань Цяо удивилась: ведь здесь уже четверо, включая его самого. Зачем тащить её?
Линь Чжань просто отодвинул стул и жестом предложил ей сесть. Сам же занял место напротив.
Он указал на одногруппника:
— Этот товарищ не играет, просто стоит и учится.
Руань Цяо посмотрела в сторону парня и вежливо кивнула в знак приветствия.
Чжоу Лу с тех пор, как они вошли, даже не подняла головы — она была поглощена «сопоставлением пар».
Это игра, где все плитки маджонга перемешиваются и выкладываются прямоугольником, а задача — находить и убирать совпадающие пары, что-то вроде «маджонгового кликера».
Руань Цяо не ожидала, что Чжоу Лу вообще умеет играть в маджонг. Интересно…
Как только Руань Цяо и Линь Чжань сели, Цзян Чэн вдруг загалдил:
— Эй, так нельзя! Вы не можете сидеть рядом! Меняйтесь местами — вы обязаны сидеть друг против друга!
…
Детсад.
Руань Цяо возражать не стала и быстро пересела. Всё равно — где бы она ни сидела, сегодня она всех разгромит без пощады. И Линь Чжаня, чья игра и манеры за столом ужасны, не станет исключением :)
— Чистый набор одного типа! Ура, я выиграла!
— Погоди, у меня «цветок на ганге» — забираю ганг!
— Семь парочек! Ой… нет, это же «длинные семь парочек».
За две первые партии
Руань Цяо трижды собрала крупные комбинации.
Цзян Чэн не верил своим глазам. Он закатал рукава и выпрямился:
— Сестрёнка Цяо, да у тебя что, невероятное везение?!
Руань Цяо тихо ответила:
— Обычное.
В этот момент Чжоу Лу, оперевшись подбородком на ладонь, скучающе сбросила двойку бамбука.
Глаза Цзян Чэна загорелись:
— Есть! Есть! Даже мелкая комбинация — всё равно выигрыш! Наконец-то повезло, ха-ха-ха!
…
Руань Цяо молча перевернула свои плитки:
— Тогда и я забираю. Просто дошла до нужного.
…
Она и не хотела забирать — ведь это минимальная комбинация. Лучше бы дождаться самоочереди.
Чжоу Лу наконец взглянула на Руань Цяо.
Все деньги Чжоу Лу на столе уже закончились, и она молча полезла за кошельком.
Руань Цяо почесала затылок — стало неловко.
Линь Чжань недовольно опрокинул свои плитки и посмотрел на карты Чжоу Лу:
— Эй, Чжоу Лу, ты вообще умеешь играть? Я вот-вот сам вытянул бы! Такая прекрасная комбинация — и ты всё испортила!
Он внимательнее пригляделся и ещё больше разозлился:
— Сестрица, зачем ты сбросила двойку бамбука? Неужели не видишь, что можно было собрать чистый набор? Ещё две плитки — и готово! Я в шоке от тебя.
Чжоу Лу бросила на него холодный взгляд:
— Мне нравится проигрывать деньги. Не твоё дело.
Руань Цяо молча собирала выигрыш, думая про себя: «Вот это характер…»
Игра в маджонг, похоже, помогает расслабиться. Или, точнее, выигрывать деньги помогает расслабиться.
Руань Цяо полностью забыла о том, чтобы вернуться в общежитие.
Правда, Линь Чжаню пришлось несколько раз сбегать в туалет — видимо, пиво дало о себе знать.
Партия затянулась за полночь. Руань Цяо решила отозвать свои прежние слова о том, что соседи по комнате плохо играют и ведут себя некрасиво.
Ведь… даже Халапеньо и Цзян Чэн лучше этой сестрицы Чжоу Лу.
Чем больше Руань Цяо общалась с Чжоу Лу, тем больше её «ледяной образ» трескал. Хотя та и старалась сохранять хладнокровие, толку от этого не было.
Не умеет играть в бадминтон, не умеет в маджонг, но при этом держится так серьёзно…
Руань Цяо сдерживала смех, считая деньги.
Цзян Чэн вдруг воскликнул:
— Сестрёнка Цяо, столько выиграла — надо угощать!
Руань Цяо кивнула, согласилась легко:
— Конечно! Что хотите есть? Шашлык?
Чжоу Лу, лёжа на столе для маджонга, качала головой, её голос звучал устало:
— Не хочу. Устала.
Линь Чжань, перепивший, даже не успел сказать ни слова — снова побежал в туалет.
Никому больше не хотелось есть. Руань Цяо посмотрела на время и вспомнила, что завтра пара. Раз она не вернулась в общагу, то теперь и не сможет — её занесут в чёрный список.
Чжоу Лу немного полежала на столе, потом резко села.
Она встала и лениво бросила:
— Не, я домой. Пока.
Цзян Чэн тоже вскочил и хлопнул Руань Цяо по плечу:
— Ну всё, время вышло. У меня с девушкой договорённость на полуночный сеанс — почти опаздываю! Сестрёнка Цяо, угощение пока в долг, ладно? Бегу!
Один за другим — и все так быстро.
Руань Цяо сидела ошарашенная. Куда теперь ей деваться?
В общагу нельзя — занесут в чёрный список. Домой? Но в такое время ловить такси… страшновато.
И тут вернулся Линь Чжань.
Он оглядел пустую комнату:
— Уже ушли?
Руань Цяо кивнула.
Линь Чжань взглянул на часы и вдруг подошёл ближе, наклонился к ней и ни с того ни с сего сказал:
— От тебя пахнет алкоголем.
Руань Цяо машинально понюхала себя. Нет же?
Линь Чжань взял её за руку и поднял:
— Погуляем немного. Прогуляемся — протрезвеем.
Эй, я-то не пьяна!
Руань Цяо даже не успела опомниться, как он уже вывел её наружу.
Зимняя ночь в Наньчэне была ледяной. Холодный ветер колол лицо, будто иголками.
Снега не было, но дорога почему-то скользкая.
Вокруг всё ещё горели огни, царила праздничная атмосфера, но машин на дороге уже почти не осталось.
Живот Линь Чжаня снова заболел, и он решил перейти на другую сторону улицы за горячим молоком. Руань Цяо пришлось следовать за ним через пешеходный переход.
Когда они оказались посреди дороги, Линь Чжань повернулся к ней и вдруг сказал:
— Сегодня ты похожа на ёлку.
…?
Руань Цяо взглянула на своё тёмно-зелёное пальто. Это что, уже ёлка? Она же не в красно-зелёных тонах!
Раздражённо фыркнув, она ускорила шаг.
Линь Чжань крикнул ей вслед:
— Эй, тебе не холодно?
http://bllate.org/book/9397/854608
Готово:
