Ей хватило одного взгляда — и он, будто почувствовав её присутствие, чуть склонил голову. В полуприкрытых глазах юноши плясали ослепительные блики полуденного солнца, а холодный взгляд обрушился на неё внезапной ледяной волной. Вэнь Юй испуганно опустила голову и сделала вид, что ничего не заметила.
Когда она проходила мимо группы мальчишек во главе с Сюй Чи, кто-то хлопнул её по спине. Обернувшись, она увидела всё того же неугомонного Цэнь Яна.
Тот хмыкнул с явной издёвкой:
— Эй, очкарик, не забудь вернуть куртку Чи-брату!
Фраза прозвучала грубо и злобно, но Вэнь Юй не рассердилась. Напротив, она тихо и вежливо ответила:
— Я уже постирала. Сегодня же отдам. Спасибо, что напомнил.
Её искренность сбила Цэнь Яна с толку. Он давно привык к дерзости и грубости, но такая мягкость застала его врасплох. Растерянно почесав затылок, он пробормотал:
— Да… да не за что.
Друзья захохотали:
— Цэнь Ян, ты реально обмяк!
Вэнь Юй решила, что разговор окончен, и собралась уходить, но снова почувствовала прикосновение к спине.
На этот раз это было совсем не похоже на прежний грубый шлепок Цэнь Яна. Прикосновение едва ощутимое — будто пёрышко коснулось кожи. Вэнь Юй была чрезвычайно чувствительна к чужим прикосновениям и мгновенно обернулась.
Сюй Чи явно не ожидал такого поворота. В руке он всё ещё держал бумажку с надписью «деревенщина», которую не успел спрятать. Чтобы скрыть неловкость, он коротко бросил:
— Что тебе?
Тремя словами он сразу перехватил инициативу, поставив Вэнь Юй в зависимое положение. Сквозь стёкла очков она чётко разглядела крупные буквы: «деревенщина». Вэнь Юй была не глупа — она сразу поняла: Цэнь Ян хотел приклеить эту записку ей на спину, а Сюй Чи, по какой-то причине, снял её.
Его нарочито невозмутимое выражение лица вызвало у неё лёгкую улыбку. Она подняла глаза и встретилась с его тёмными, глубокими глазами. Сюй Чи был таким высоким, что, стоя рядом, полностью загораживал солнце. Вэнь Юй видела лишь чётко очерченную линию его подбородка.
И тогда она сказала, глядя прямо на этот подбородок:
— Спасибо тебе.
Сюй Чи не ответил. Казалось, он тихо усмехнулся, а затем медленно отвернулся.
Рядом Ся Сяохань, изрядно проголодавшаяся, уже спешила занять место за столом и попробовать новые блюда. Вэнь Юй поспешила проститься с ним, не зная, услышал ли он её слова.
— Эти парни просто мерзкие! — воскликнула Ся Сяохань, с удовольствием набрасываясь на еду. — Хотя Сюй Чи, кажется, не такой уж плохой, как все говорят. Он ведь симпатичный… Почему у него до сих пор нет девушки?
Потому что, согласно законам школьных романов, этот замкнутый, угрюмый герой, избегающий любых контактов с противоположным полом, в итоге непременно влюбится именно в тебя, глупышку.
Подумав о его притворно спокойном лице, Вэнь Юй невольно улыбнулась. Ся Сяохань тут же закричала:
— Юй! Ты сейчас улыбаешься так тепло! Я таю!
Она придвинулась ближе, внимательно разглядывая лицо подруги, и откинула ей чёлку:
— Раньше я не замечала, но когда ты улыбаешься, ты такая милая! А с открытой чёлкой выглядишь свежо и элегантно.
Она, конечно, не могла знать, что перемены во внешности подруги объяснялись тем, что внутри этой оболочки теперь жила совсем другая душа. Прежняя Вэнь Юй, хоть и была красива, из-за своей неуверенности постоянно сутулилась и казалась безжизненной — с ней никто не хотел общаться. А нынешняя Вэнь Юй была настоящей аристократкой: с детства воспитанная в строгих правилах высшего общества, она обладала особым шармом и изяществом, недоступным обычным школьницам.
Вэнь Юй давно привыкла к комплиментам Ся Сяохань и уже собиралась подшутить в ответ, но её перебил громкий шум и вскрик. Слова застряли у неё в горле.
Она обернулась и увидела, как ученики в панике расступились, оставив свободное пространство в проходе. Посреди него лежал мальчик, избитый до полусмерти, а над ним стоял…
Сюй Чи с мрачным, гневным лицом.
Вэнь Юй впервые видела его в такой ярости. Его глаза были тёмны, как чернила, и в них пылал неукротимый гнев, будто перед ней стоял разъярённый лев, готовый растерзать врага.
В ту же секунду он поднял голову — и их взгляды встретились.
Это было невероятно. Среди сотен людей, шумящих и суетящихся вокруг, он увидел только её.
В её глазах не было страха или презрения. Они были мягкие, как весенние облака, и прозрачные, как паутина — мимолётная, но цепкая. В одно мгновение они опутали его.
Боль от ран жгла лицо, но Сюй Чи невпопад подумал: почему он сам не заметил, как стал искать её глазами?
Их взгляды пересеклись лишь на миг. Юноша тяжело выдохнул и незаметно отвёл глаза. Вскоре подоспели учителя, чтобы навести порядок, и всех участников инцидента увели в кабинет завуча. Зрители, насладившись зрелищем, оживлённо обсуждали случившееся.
— Говорят, тот парень наговорил гадостей про семью Сюй Чи, — как всегда в курсе событий, сообщила Ся Сяохань. — Про его родных… Это действительно больная тема.
Вэнь Юй всё поняла.
По канону школьного романа, у главного героя обязательно должно быть глубокое детское травмирующее прошлое, чтобы героиня могла исцелить его своей добротой. И Сюй Чи — типичная жертва этого клише.
В детстве он был образцовым ребёнком и вундеркиндом. Но после того как его родители разбогатели, отец начал изменять матери, а потом и вовсе бросил её. Мать Сюй Чи не выдержала и покончила с собой в гостиной.
С тех пор, возможно, из желания отомстить, он выбрал путь, противоположный прежнему. Он стал враждовать с отцом, срывать злость через драки, бросил учёбу и превратился в знаменитого задиру школы.
Смерть матери и предательство отца стали его вечной психологической раной. Шутить над этим — верх бессердечия.
Однако…
Вэнь Юй тихо вздохнула. Ведь всего час назад она торжественно пообещала себе вернуть ему куртку сегодня. Но после такого инцидента явно не время для спокойного разговора.
Вспомнив его гневные, сверкающие глаза, она с тревогой подумала о своём плане убедить его всерьёз заняться учёбой.
Только бы он не был слишком злым…
Когда Сюй Чи услышал, что его ищут, он вышел из класса и увидел Вэнь Юй в коридоре.
Она держала длинную чёрную куртку и казалась ещё меньше на её фоне. Возможно, ей было скучно ждать, и она задумчиво смотрела на проходящих внизу учеников, а уголки губ слегка приподнялись.
Белый свет люминесцентных ламп мягко окутывал её и, отражаясь от её и без того бледной кожи, создавал вокруг неё почти сияющий ореол, особенно на контрасте с тёмной курткой в руках.
Услышав шаги позади, Вэнь Юй обернулась.
— Твоя куртка, — сказала она, протягивая её. Она держалась на расстоянии, словно побаиваясь его, и голос её был таким тихим, что едва слышался на фоне школьного шума.
Он вдруг подумал: наверное, она испугалась после обеденного инцидента. Не следовало ей этого видеть.
Мысль показалась ему странной, и он раздражённо отмахнулся от неё. В горле застряли слова, но вымолвить ничего не смог — просто молча взял куртку и развернулся, чтобы уйти.
Но едва сделав шаг, уже пожалел, что не сказал ни слова.
Однако разочарование продлилось недолго — в ту же секунду он услышал за спиной её голос:
— Сюй Чи!
Эти два слова стали для него спасительной соломинкой. Он мгновенно подавил растущую улыбку, остановился и обернулся.
Вэнь Юй поманила его рукой:
— Подойди сюда.
Сюй Чи нахмурился. Кто он такой, чтобы слушаться какую-то девчонку, с которой почти не общался? Это же удар по репутации.
И всё же он послушно подошёл.
Вэнь Юй молча рылась в кармане формы.
От долгого стояния на сквозняке её щёки слегка порозовели, а кончик носа стал розовым от холода. Лёгкий ветерок поднял её чёлку, и он увидел её длинные, опущенные ресницы — словно две неподвижные крыльца бабочки, отбрасывающие полумесяцы теней на её щёки.
Вокруг царила обычная школьная суматоха: смех, разговоры, шаги. Но когда Сюй Чи оказался рядом с ней, весь этот шум будто растворился. Остался лишь едва слышный шелест её пальцев, перебирающих ткань, — будто тёплое дыхание у самого уха.
Она была такой тихой, что в этом присутствовала почти магическая сила.
— Вот, возьми, — сказала она, протягивая ему пластырь.
— У тебя на лице, — она моргнула и указала пальцем на левую скулу, — царапина. Наверное, от обеда.
Носить с собой пластырь — привычка Вэнь Юй ещё с прошлой жизни. Сама она редко травмировалась, поэтому пластыри почти не использовались. Не ожидала, что пригодятся именно Сюй Чи.
Он молчал, лишь пристально смотрел на её маленькую, белую ладонь. От холода она побелела ещё больше, и казалось, стоит ему протянуть руку — и он легко обхватит её полностью.
Он мысленно ругнул себя за глупость и отвёл взгляд.
Вэнь Юй уже начала смущаться. Он и его друзья привыкли драться, как будто это обычное дело. Для него эта царапина, скорее всего, пустяк, и он, наверное, считает её назойливой.
— Если не хочешь… — начала она, собираясь вежливо отступить.
Но в следующий миг тёплый порыв ветра коснулся её ладони — и пластырь исчез.
Сюй Чи впервые за всё время улыбнулся ей — лениво, с лёгкой насмешкой, и небрежно бросил:
— Спасибо.
Когда он уже уходил, ему послышалось вежливое:
— Не за что.
Он не удержался и, опустив голову, широко улыбнулся — так, что даже глаза наполнились тёплым светом, которого она уже не видела.
— Чи-брат, правда вернула куртку? — недоумевал Цэнь Ян, глядя, как Сюй Чи возвращается в класс с довольным видом. — В чём прикол? Разве она чем-то особенная?
Но самое странное ждало впереди. Этот парень, который никогда не обращал внимания на свои раны, теперь бережно сжимал в кулаке обычный пластырь, будто это драгоценность, и никому не позволял его увидеть.
Кто вообще станет спорить с ним из-за пластыря?
—
В отличие от Сюй Чи, настроение Вэнь Юй в этот момент было далеко не радужным.
Она пропустила почти год учёбы, а школьная программа в старших классах была настолько насыщенной и сложной, что одновременно наверстывать упущенное и осваивать новый материал казалось почти невозможным.
Открыв учебник по математике, она уставилась на формулы, которые казались ей сплошным роем чёрных головастиков. В голове крутились мысли о том, как грамотно распределить время в ближайшие дни.
— Эй, смотрите! Вэнь Юй читает книгу!
— Да ладно, раньше не учила, а теперь делает вид перед экзаменами. Какая разница? Всё равно двойки получит.
— По-моему, она просто тупая. Не понимает, насколько она безнадёжна. Чтение ей не поможет. Будь я на её месте, бросила бы школу и пошла бы делать пластическую — может, хоть так жизнь наладится.
http://bllate.org/book/9396/854532
Готово:
