Цинь Сылин думала, что через десяток секунд её мучения рядом с Е Шао закончатся. Однако лифт внезапно сильно тряхнуло, и цифры на табло начали стремительно падать.
Она почувствовала внезапную невесомость и испуганно вскрикнула. В следующее мгновение её прижали к чьей-то груди: Е Шао оперся на поручень и обхватил её за талию, удерживая собственным телом.
Всего за несколько секунд в его голове промелькнула лишь одна мысль:
«Нельзя допустить, чтобы она пострадала».
Лифт резко опустился на четыре этажа и наконец остановился.
Е Шао выдохнул с облегчением и тут же посмотрел на девушку в своих объятиях. Он уже собрался сказать ей что-нибудь утешительное, но его резко оттолкнули.
Цинь Сылин тяжело дышала. Хотя она уже отстранилась от Е Шао, в её носу всё ещё стоял его запах.
Она закрыла глаза — и перед внутренним взором вдруг вспыхнули яркие, ослепительные фейерверки. Но почти сразу их сменили тревога и неуверенность.
Цинь Сылин сама не понимала, откуда взялись эти образы. Подняв глаза на Е Шао, она посмотрела на него с ещё большей сложностью чувств.
Желание стало только сильнее:
«Обязательно нужно держаться от него подальше».
Звук «динь» — двери лифта открылись. Цинь Сылин осознала, что только что повела себя невежливо, и поблагодарила Е Шао:
— Спасибо, что тогда меня поддержал.
— Это естественно, — ответил Е Шао, пристально глядя ей в глаза. — Ты ведь сама мне говорила: настоящий джентльмен должен проявлять благородство.
Цинь Сылин сразу поняла по его виду, что он вовсе не воспринял её слова всерьёз.
Она всегда считала себя человеком, живущим настоящим. Раз прошлое стёрлось из памяти, значит, пора перевернуть эту страницу.
Не отвечая ему, она просто попрощалась и вышла.
Выйдя из жилого комплекса, она получила звонок от Чжан Цзэ.
Тот сообщил, что с работой почти покончено, и предложил каждый день забирать её домой.
Цинь Сылин задумалась. Между ними действительно не было времени строить отношения. Они разве что обменивались ежедневными вежливыми приветствиями, а встретиться лицом к лицу им удавалось всего пару раз.
Вспомнив, как в последнее время Е Шао то и дело заводит с ней разговоры, Цинь Сылин решила: если он увидит, что между ней и Чжан Цзэ всё хорошо, то, возможно, наконец отступит.
Она согласилась на его предложение и разрешила ему ежедневно отвозить её домой.
После происшествия в лифте Е Шао тоже погрузился в воспоминания.
На самом деле, у них с Цинь Сылин почти не было близких контактов. Прилюдно они чаще всего просто держались за руки. Но после расставания Е Шао понял, насколько трудно жить без неё. Ему не хватало её присутствия — это было невыносимо.
Он хотел сблизиться с ней, хотел, чтобы в её глазах был только он один.
Как он тогда мог так ослепнуть?
Он чувствовал растерянность. Всего лишь немного опоздал с осознанием — и весь мир вокруг изменился.
Закончив работу в баре «Ми», Е Шао, как обычно, посмотрел в окно, чтобы проверить, как продвигаются дела у Цинь Сылин.
Но в этот раз он словно получил удар молнии и замер на месте.
Цинь Сылин смотрела вверх на того мужчину и о чём-то задушевно с ним беседовала.
Через минуту она села в его машину. Увидев это, Е Шао тут же схватил ключи и выбежал на улицу.
Парень отвёз Цинь Сылин обратно в жилой комплекс. Они долго стояли у входа, нежно прощаясь. Несколько раз повторили «до свидания», прежде чем наконец разошлись.
Когда тот уехал, Е Шао осознал, насколько глупо он себя вёл.
Он, оказывается, дошёл до того, что стал шпионить и следить за ней.
Шэнь До пригласил Е Шао выпить. Заметив, что тот постоянно отсутствует мыслями, он спросил:
— Ну как там твоя избранница?
Е Шао рассеянно крутил в руках бокал, некоторое время смотрел на жидкость внутри и наконец произнёс:
— У неё всё хорошо с её парнем.
Шэнь До не выказал особой реакции:
— Значит, пора отпустить?
Он внимательно посмотрел на Е Шао и удивлённо спросил:
— Неужели ты всерьёз собираешься стать третьим колесом в их отношениях? Хочешь цепляться за неё, несмотря ни на что?
Е Шао недовольно бросил на него взгляд:
— Что за «третье колесо»?
Он опустил голову и упрямо добавил:
— Этот тип ей не пара.
Такой жалкий вид у него был редкостью. Хотя Шэнь До и понимал, что это не совсем этично, он не удержался и поддразнил:
— А кто тогда ей пара? — Он оглядел лицо Е Шао и честно признал: — Вы оба похожи друг на друга — оба красавцы необычайной внешности. А вот в остальном... ничего общего не вижу.
Е Шао не стал отвечать. Выпив ещё несколько бокалов, он вдруг уставился на Шэнь До и спросил:
— Говорят, твои родители подыскивают тебе невесту для договорного брака?
— Посмотрим, что решит семья, — ответил Шэнь До и бросил на него взгляд: — Мне бы твоей свободы! Ты можешь делать всё, что хочешь, и никого не слушать.
Е Шао опустил глаза. Шэнь До осторожно поинтересовался:
— Твой отец снова намекает, что пора вернуться и заняться семейным бизнесом? Ты не собираешься?
Е Шао даже не поднял взгляда:
— Не интересуюсь этим.
— Может, хоть характер свой подправишь? — вздохнул Шэнь До и спросил: — Какие у тебя планы на будущее?
— Буду двигаться по обстоятельствам. Кстати, она переехала прямо напротив меня.
Шэнь До не упустил возможности подколоть:
— Если ты ей нравишься — хочется видеть её каждый день. Но если она тебя не замечает, частые встречи вызовут только раздражение. Лучше реже показывайся на глаза!
Е Шао раздражённо цокнул языком:
— Почему все в последнее время так ко мне относятся?
— Да потому что раньше ты слишком задирал нос! — усмехнулся Шэнь До. — Теперь все ждут, когда ты наконец получишь по заслугам.
Е Шао опустил глаза, поставил бокал на стол и встал.
— Уходишь? — спросил Шэнь До.
— Да, — кивнул он. В этот момент зазвонил телефон. Он взглянул на экран и нахмурился. Шэнь До подошёл ближе:
— Что случилось?
— Проблемы у моей сестры. Надо съездить домой.
Вернувшись, Е Шао увидел в гостиной Цзян Кэ. Тот стоял с мрачным лицом.
— Что стряслось? — спросил Е Шао.
Цзян Кэ посмотрел на него и горько улыбнулся:
— Прости... Я и Синьяо больше не сможем быть вместе.
Его обычно спокойное и невозмутимое лицо теперь было серым и измождённым.
— Я сделал всё, что мог.
Он развернулся и направился к выходу. Сунь Хань в панике побежала за ним и стала умолять:
— Цзян Кэ, подумай ещё раз! Не отказывайся от помолвки! На вашей помолвке присутствовали все деловые партнёры твоего отца. Если вы в итоге не поженитесь, Синьяо никогда больше не сможет поднять голову перед людьми!
Цзян Кэ лишь покачал головой и, не сказав больше ни слова, ушёл.
Сунь Хань вернулась к Е Шао и умоляюще заговорила:
— А Шао, пожалуйста, поговори с Цзян Кэ! Убеди его не разрывать помолвку!
Е Шао не стал отвечать на её просьбу, а лишь спросил, где сейчас Синьяо. Узнав, он направился к её комнате.
Постучавшись и получив разрешение, он вошёл и увидел, как Синьяо лежит на кровати и явно злится.
— Опять что-то случилось?
— Ничего особенного. Просто не хочу с ним разговаривать, — проворчала она и добавила: — Я не хочу выходить замуж в его деревню! Кто вообще захочет ехать в такое захолустье? Я сказала ему: если посмеет заставить меня делать то, чего я не хочу, ты сам его проучишь!
Е Шао уже много раз видел её капризное, эгоистичное поведение.
— Синьяо, Цзян Кэ решил разорвать помолвку.
Синьяо на мгновение опешила, а потом закричала:
— Как он посмел?!
Е Шао почувствовал усталость, но всё же терпеливо сказал:
— Синьяо, никто не будет вечно потакать твоему характеру. Ты слишком далеко зашла в своём обращении с Цзян Кэ.
На лице девушки мелькнула паника, но она быстро взяла себя в руки, бросилась к нему и уцепилась за рукав:
— Да он сам виноват! Раньше обещал, что всю жизнь будет слушаться меня! А теперь что это за выходки?!
Потом она вдруг рассмеялась, прижавшись к его руке:
— Но ничего страшного, если он меня бросит. Главное, что у меня есть ты, брат.
Глядя на её истерику, Е Шао понял, что больше не может безгранично потакать ей.
— Я поговорю с мамой. Мы отправим тебя за границу, чтобы ты немного успокоилась. Когда всё уляжется, вернёшься домой.
— Почему?! Я же ничем не провинилась! — Синьяо в отчаянии схватила его за воротник. — Брат, ты что, забыл? Ради тебя я чуть не погибла в детстве! Ты не можешь так со мной поступать!
— Я делаю это ради твоего же блага, — строго сказал он, глядя ей прямо в глаза. Синьяо испугалась его выражения лица и опустила голову, словно провинившийся ребёнок.
Раньше, когда он сердился, она всегда так делала — принимала покорный вид и просила прощения.
— Прости меня, брат, не злись...
Е Шао оставался суровым:
— Отъезд пойдёт тебе на пользу. Ты же любишь рисовать? За границей сможешь развиваться дальше.
Синьяо всё ещё дулась, но понимала, что брат твёрдо решил отправить её. Она не осмелилась спорить напрямую и попыталась пойти на компромисс:
— Брат, давай я поеду всего на полгода? Мне будет не хватать мамы...
— Хорошо, — согласился Е Шао, заметив, что она угомонилась. — Пока будешь там, не думай о плохом.
Синьяо побоялась его рассердить и послушно прошептала:
— Ладно...
Е Шао вышел из её комнаты. Синьяо тем временем всё больше злилась. Ей казалось, что брат изменился. С тех пор как в его жизни появилась эта Цинь Сылин, он стал совсем другим.
Выйдя из комнаты сестры, Е Шао увидел своего отца в конце коридора.
Цвет лица Е Вэя был плохим. Е Шао слышал, что здоровье его отца ухудшается: врачи каждый день оценивают состояние его сердца.
Е Шао повернулся к нему, но не стал первым заговаривать.
Е Вэй пристально посмотрел на сына, затем холодно бросил «Заходи» и скрылся в кабинете.
Е Шао медленно последовал за ним. В кабинете отец сидел на главном месте у южной стены.
Его отец вышел из простой семьи, но благодаря богатому приданому жены сумел превратить компанию Е в крупную корпорацию. Вероятно, чтобы не вспоминать о своём бедном прошлом, он всегда старался держаться так, будто занимает высокий пост.
— Долго ещё собираешься шляться по сторонам?
— У меня нормальная работа.
— Какая ещё нормальная! — рявкнул Е Вэй и закашлялся. — Я устал. Пора возвращаться и заниматься делами. Компания последние месяцы несёт убытки. Если бы не это, Цзян Кэ осмелился бы так поступить с твоей сестрой?!
Е Шао саркастически усмехнулся:
— Не все такие меркантильные, как ты.
Лицо Е Вэя покраснело:
— Как ты со мной разговариваешь?!
— Я всегда так разговариваю. Если не хочешь слушать — я уйду.
Е Вэй с трудом сдержал гнев:
— Твоя мать умерла много лет назад. Хватит уже злиться из-за прошлого!
В глазах Е Шао словно скопился лёд. Он смотрел на отца с таким холодом, что тот поежился.
— Не упоминай маму. При жизни ты и так сделал её жизнь адом. Теперь, когда она ушла, дай ей покой в мире ином.
Он с презрением добавил:
— Хотя... теперь, когда ты сам одной ногой в могиле, мама, наверное, радуется внизу.
Е Вэй чуть не получил приступ. В ярости он схватил со стола хрустальную статуэтку и швырнул в сына.
У статуэтки были острые выступы. Она проскользнула по тыльной стороне руки Е Шао и с грохотом разбилась о стену.
Кап-кап-кап. Е Шао посмотрел вниз и увидел у своих ног небольшую лужицу крови. На тыльной стороне руки зияла рана, из которой сочилась кровь.
Он спокойно наблюдал за этим, будто привык к подобному.
— Ты так же бил маму?
Выходя, он услышал, как у отца начался очередной приступ. Сунь Хань в панике искала лекарства.
Е Шао не особенно беспокоился о своей ране. Он прижал её салфеткой и перевязал платком, считая, что этого достаточно.
Вернувшись в жилой комплекс, он увидел у подъезда Цинь Сылин, которая спорила с кем-то.
Это была пожилая женщина из соседнего подъезда. Е Шао знал её: из-за преклонного возраста и проблем с психикой она могла затянуть любого в бесконечную перепалку.
Цинь Сылин уже устала от неё и пыталась уйти, но старуха раскинула руки и не пускала её домой.
Е Шао поспешил на помощь.
Цинь Сылин чувствовала, что в последнее время у неё сплошные неудачи. Она даже не понимала, как так вышло: спокойно шла домой после работы, и вдруг из-за выброшенного мусора угодила в ссору. Причём с человеком, с которым невозможно договориться — та упрямо не отпускала её.
http://bllate.org/book/9394/854441
Готово:
