— Так что если ты ещё раз посмеешь тронуть её, я не прочь познакомить тебя с тюремной баландой, — холодно произнёс Янь Цы, глядя сверху вниз на Сюй Шэньчжи. В этот момент его аура была куда острее и жёстче, чем обычно.
Первой девушкой Сюй Шэньчжи была Люй Чусянь — дочь управляющего старым особняком семьи Янь. Именно поэтому он и узнал об этом деле. При влиянии семьи Янь раскопать старые грехи было делом несложным. У Янь Цы имелось множество способов наказать Сюй Шэньчжи.
— Хохо когда-то страдала амнезией. Ты знал об этом? — совершенно спокойно спросил Сюй Шэньчжи.
Он поднял глаза и открыто встретился взглядом с Янь Цы.
— Как думаешь, зачем Лин Набэй увезла Хохо за границу?
Янь Цы отреагировал сдержанно: он не собирался верить словам противника на слово. В чёрных глазах Сюй Шэньчжи вспыхнуло безумие, будто лезвие кинжала, внезапно блеснувшее во тьме.
— Угадай, что я мог с ней сделать?
— После этого ты всё ещё будешь её любить? — Его низкий, насмешливый голос прозвучал в тишине, холодный и зловещий, будто голос призрака из самых глубин ада.
— От твоих губ имя «Хохо» звучит особенно мерзко, — с раздражением сказал Янь Цы и нетерпеливо почесал ухо.
В следующее мгновение он резко вскочил со стула и схватил Сюй Шэньчжи за воротник. Тот вынужденно поднял глаза и встретился с его взглядом. На лице Сюй Шэньчжи по-прежнему играла безумная улыбка, но теперь в его глазах веселья стало ещё больше.
— Разве тебе совсем не интересно? — с хищной усмешкой спросил он, явно сомневаясь в словах Янь Цы.
— Не пытайся мерить других своей тошнотворной моралью, — с отвращением бросил Янь Цы и отшвырнул Сюй Шэньчжи.
Он лишь мельком взглянул на него и тут же отвёл глаза.
— Твоя поверхностная «любовь» вызывает просто рвотные позывы.
От инерции Сюй Шэньчжи рухнул обратно на стул, опустил голову и внезапно рассмеялся.
— Да как я вообще могу её любить?
Янь Цы больше не желал тратить на него ни секунды. Он стряхнул с одежды воображаемую пыль и направился к выходу, широко шагая длинными ногами.
— Кстати, — перед тем как покинуть чайную комнату, Янь Цы вдруг остановился. — В семье Сюй сейчас ещё не вы дошли до власти. Сюй Сянли, видимо, слишком занят, чтобы заниматься тобой?
Слова Сюй Шэньчжи для него не имели никакого веса. К счастью, Хо Линцзюнь ничего этого не слышала.
— Поверь мне, — Янь Цы не обернулся, но в его холодном голосе явственно звучало предупреждение. — Тебе совсем не захочется узнать, чем обернётся для тебя попытка причинить ей вред.
Лицо Сюй Шэньчжи мгновенно исказилось. В чайной комнате раздался звон разбитой посуды. Янь Цы не задержался и вышел, даже не оглянувшись.
Чувство, будто тебя угрожают, было отвратительным. Сюй Шэньчжи яростно швырнул чайный сервиз в стену. На белой поверхности проступило тусклое пятно от воды.
Если сравнивать капиталы, между семьями Сюй и Янь находилось несколько таких, как Ли Хунчу, который добился всего сам. Но и этого было достаточно, чтобы Сюй Шэньчжи всю жизнь жил безбедно. Кроме давления со стороны отца, никто никогда не обращался с ним так грубо.
Сюй Сянли всегда был крайне строг к сыну. Всё детство Сюй Шэньчжи прошло среди бесконечных занятий музыкой, рисованием и другими искусствами. Ирония заключалась в том, что после окончания школы ему пришлось отказаться от любимой музыки.
А вот Янь Цы… С самого рождения он получил всё, что только можно пожелать, и жил так, как хотел. После школы он уехал учиться за границу, затем вернулся «позолоченным» и беззаботно влился в шоу-бизнес. Даже симпатия Хо Линцзюнь досталась ему легко и непринуждённо.
Сюй Шэньчжи сжал губы, и в его глазах, полных злобы, читалась горечь неудовлетворённого честолюбия.
Для него любовь была роскошью. Его первая девушка, Люй Чусянь, была с ним не из чувств, а из-за его происхождения и внешности — он это понимал. Поэтому, даже когда она изменила ему, он не испытал особой боли — лишь ярость.
А потом появилась Хо Линцзюнь.
В свои четырнадцать–пятнадцать лет она была невинна и очаровательна. Её яркие голубые глаза, чистые, как море, словно говорили с ним без слов. Такая чистота и совершенство заставляли его хотеть их разрушить. К тому же она была дочерью Лин Набэй.
Сюй Шэньчжи сжал кулаки, с трудом сдерживая себя из-за искажённых желаний, которые не находили выхода. Бессилие унижало его сильнее, чем медленная казнь.
В тот же момент Чэнь Чжоу стремительно подбежал к чайной комнате. Увидев Янь Цы, направлявшегося в гостиную, он быстро перехватил его.
— Всё в порядке? — Чэнь Чжоу схватил его за руку.
Убедившись, что с ним всё нормально, он выдохнул с облегчением.
— Думал, вы сейчас устроите драку.
Шум был довольно громким, а ведь они находились на съёмках программы. Если бы Янь Цы пострадал, вина легла бы на Чэнь Чжоу.
— Ничего страшного, — холодность в глазах Янь Цы ещё не рассеялась.
Он взглянул на Чэнь Чжоу.
— Где Линцзюнь?
— На кухне, — указал Чэнь Чжоу в нужную сторону.
Из любопытства он невольно посмотрел в сторону чайной комнаты.
— Вы с Сюй Шэньчжи соперники за её сердце?
— Он недостоин даже этого слова, — ответил Янь Цы, освободив руку, и направился на кухню.
Хо Линцзюнь уже уложила приготовленные сэндвичи в контейнер, а на столе стояли завтрак — рисовая каша с яйцом и ветчиной и несколько маленьких закусок.
Она сидела на высоком табурете, и её мысли невольно унеслись к Янь Цы, находящемуся за стеной. Давно никто не говорил ей, что готов заступиться за неё. За эти годы за границей Хо Линцзюнь привыкла полагаться только на себя. Но на этот раз кто-то вдруг встал перед ней…
Хо Линцзюнь положила голову на руки, скрестив их на кухонной барной стойке. Воспоминания о Сюй Шэньчжи стали отчётливыми. В её памяти он всегда был холодным сводным братом, и их общение ограничивалось свадьбой матери и редкими семейными встречами. После того инцидента Лин Набэй сразу же увезла Хо Линцзюнь из дома Сюй. Фотографии и дневник мать никогда ей не показывала. С точки зрения Хо Линцзюнь, она никогда не считала, что Сюй Шэньчжи мог питать к ней какие-то чувства. Прошло столько лет, что на встрече в Юньдине она сначала даже не узнала его. Ощущение, будто проснулась и обнаружила, что тебя похитили, до сих пор вызывало у неё дрожь. Хорошо, что тогда появился Янь Цы. Как и сейчас, он стал для неё светом во тьме, указавшим путь вперёд.
Пока Хо Линцзюнь задумчиво смотрела вдаль, на её голову легли две руки. Их владелец остановился за ней и нежно провёл пальцами по её длинным волосам.
Янь Цы.
Ей даже не нужно было поднимать голову — она сразу узнала его. Тонкие, белые пальцы Янь Цы скользнули сквозь её пряди, словно символизируя ту невидимую, но крепкую связь, что существовала между ними. Они стояли рядом — один сидел, другой стоял, — и эта сцена напоминала картину, написанную мастером.
Хо Линцзюнь подняла голову и посмотрела на него снизу вверх.
— Закончили разговор?
В её глазах, лишённых всякой настороженности, читалась радость.
— Ага, — кивнул Янь Цы, не прекращая поглаживать её волосы. — Я больше не дам ему докучать тебе.
Хо Линцзюнь неожиданно обняла его за талию.
— Спасибо, — прошептала она, закрыв глаза и искренне поблагодарив его.
Янь Цы явно не ожидал такой реакции и на мгновение замер. Сердце его забилось быстрее обычного, и он окончательно убедился в своих чувствах.
— А как ты собираешься меня благодарить? — с лёгкой усмешкой спросил Янь Цы, повторив знакомую фразу, как в их первую встречу.
Тогда, в тот самый момент, посеянное зерно мгновенно пустило корни и расцвело. Любовь к ней была вовсе не капризом.
26
Завтрак в маленьком особнячке прошёл спокойно, будто ничего и не случилось.
Сюй Шэньчжи и его водитель покинули дом ещё полчаса назад. Но так как он всё же был спонсором шоу «Три приёма пищи в день», Чэнь Чжоу отправил Чжан Имина проводить их. По словам Чжан Имина, Сюй Шэньчжи всё время ехал с мрачным лицом, и даже такой болтун, как он, предпочёл помолчать. Это ещё больше разжигало любопытство Е Хуншэна относительно их конфликта.
К тому же он заметил, что Янь Цы, только что «выпроводивший» незваного гостя, стал выглядеть особенно самоуверенно и дерзко.
На столе аккуратно стояли разнообразные закуски, красиво оформленные. Камеры последовательно фиксировали крупные планы, и в эфире, сопровождаемые дикторским голосом, это будет выглядеть как настоящий кулинарный документальный фильм.
Если же перевести камеру на Янь Цы, можно увидеть, как он совершенно естественно накладывает еду Хо Линцзюнь, и даже выражение его лица стало мягче обычного, а забота — ещё более явной.
Е Хуншэн мысленно отвернулся: смотреть на это было невыносимо. Он перевёл взгляд на Фань Хао.
— Айви, почему ты не ешь мясо? — Фань Хао с аппетитом наколол на вилку кусочек тушеного мяса и удивлённо посмотрел на тарелку Хо Линцзюнь. — Оно же невероятно вкусное!
Хо Линцзюнь бросила на Янь Цы многозначительный взгляд, а затем публичными палочками добавила Фань Хао ещё один кусочек мяса.
— Если нравится, ешь побольше.
Фань Хао энергично закивал.
— Раньше я такого мяса вообще не пробовал…
Менее чем за десять минут его тарелка с кашей опустела.
Пустая тарелка Фань Хао №1.
Этот парень по-прежнему ничего не понимает.
Е Хуншэн про себя ворчал, наблюдая, как Фань Хао огляделся и, решив, что незаметно, отправился за новой порцией каши.
— Это называется тушеное мясо, верно? — Се Нань, опытный и образованный, явно превосходил Фань Хао на несколько уровней.
Он взял палочки и поднял кусочек мяса, и в его глазах явно читалось восхищение.
В «Суй юань ши дань» Юань Мэя упоминается блюдо с причудливым названием — «тушеное мясо». «Тушение» обычно относится к процессу обработки нефрита, когда с поверхности камня сходит песчаная корка, обнажая внутреннюю чистую структуру. В кулинарии «тушеное мясо» — это рулет из фарша, сначала обжаренный, а потом потушённый.
Из-за ограниченного набора ингредиентов Хо Линцзюнь заменила свиную сетку на соевую плёнку, завернула в неё свиной фарш и обжарила.
— Получилось не очень, прошу прощения, учитель Се, — скромно сказала Хо Линцзюнь, положив палочки.
Рецепт «тушеного мяса» давно исчез из народной кухни, и современные повара лишь пытаются воссоздать его по старинным записям, каждый по-своему. Как писал сам Юань Мэй во введении: «Я не требую, чтобы все разделяли мой вкус, но не вижу ничего плохого в том, чтобы делиться любимыми блюдами с другими».
Се Нань с нетерпением откусил кусочек. После нескольких жевательных движений уголки его губ приподнялись в довольной улыбке.
— Вкус действительно прекрасный.
Снаружи «тушеное мясо» хрустело, а внутри было многослойным и сочным. В фарш добавили много яиц, поэтому мясо получилось нежным и не сухим. Кроме того, в начинке были весенний бамбук, грибы шиитаке и лук-порей. Один укус — и вас охватывает аромат весны, когда всё вокруг пробуждается к жизни.
— Да уж! — Фань Хао подтвердил свою любовь к блюду действиями. — Айви, если ты когда-нибудь откроешь ресторан китайской кухни, я первым приду поддержать!
— То есть тебе не понравилась её французская кухня? — тут же усомнился Е Хуншэн, пытаясь подставить Фань Хао.
— Конечно, понравилась! — Фань Хао быстро доел кашу и повернулся к Е Хуншэну. — Тот стеклянный дом такой красивый! Айви, обязательно сходи туда после съёмок. Говорят, нужно заранее записываться?
Пустая тарелка Фань Хао №2.
— Да, запись нужна, — кивнула Хо Линцзюнь. — Просто скажи мне заранее.
— Когда ты пойдёшь? — Янь Цы приподнял брови и, будто между делом, посмотрел на Фань Хао. — Пойдём вместе.
— Отлично! — Фань Хао не понял скрытого смысла и сразу согласился.
А потом, пока все отвлеклись, снова налил себе кашу. Фань Хао думал, что действует незаметно, но оператор Уй всё это время внимательно наблюдал за ним.
Пустая тарелка Фань Хао №3.
Тёплое утро завершилось на третьей пустой тарелке Фань Хао.
Хо Линцзюнь собиралась убрать посуду, но Се Нань опередил её.
— Ничего не трогайте, я сам всё сделаю.
— Я помогу! — маленький ангел Фань Хао тут же вскочил и засучил рукава с энтузиазмом.
Е Хуншэн уже успел увести Янь Цы во двор.
— Что за история с Сюй Шэньчжи? — с любопытством спросил он. — Ты его выгнал?
http://bllate.org/book/9392/854302
Готово:
