Шэнь Хуа заботливо взяла у него миску и аккуратно поставила в другой ланч-бокс:
— Если наследник устал, прикрой глаза и немного отдохни. Я подожду здесь, пока ты не уснёшь, и только тогда уйду.
Сегодня Шэнь Хуа была особенно нежной, и он ощутил давно забытое удовлетворение.
— Хуа-эр, как только вернёмся с охоты, я попрошу отца назначить дату нашей свадьбы.
Она ничего не ответила, лишь ласково улыбнулась, прищурив глаза.
Луна уже стояла в зените, свечи потрескивали, выпуская крошечные язычки пламени. Шэнь Хуа, сидя у постели, оперлась подбородком на ладонь и зевнула.
В этот момент в шатёр тихо вошёл маленький евнух и, подойдя к ней, прошептал:
— Госпожа Шэнь, госпожа Чэн просит вас зайти — у неё к вам дело.
— Что может быть у сестры Чэн ко мне в такое время? — пробормотала она себе под нос, но, взглянув на Лин Вэйчжоу и увидев, что тот, кажется, уже спит, решила не задерживаться и вышла, взяв с собой ланч-бокс и Синьжэнь.
Едва она покинула шатёр, как в него стремительно юркнул ещё один, очень хрупкий на вид евнух.
— Ваше высочество, с вами всё в порядке?
Лин Вэйчжоу лишь слегка клонился ко сну и не уснул глубоко. Услышав мягкий, знакомый голос, он машинально открыл глаза.
Перед ним всё расплывалось, и он несколько раз тряхнул головой, чтобы прийти в себя. На мгновение ему показалось, что перед глазами мелькают две тени, но вскоре зрение прояснилось, и он узнал стоящую перед ним девушку.
Это была Чжао Вэнь Яо, одетая в одежду евнуха. Она склонилась над ним и приложила лоб ко лбу, проверяя температуру. Заметив, что он открыл глаза, она в панике рванулась прочь.
— Вэнь Яо? Это ты? — удивлённо окликнул её Лин Вэйчжоу, приподнимаясь.
Чжао Вэнь Яо крепко стиснула алые губы и медленно обернулась. Её и без того белоснежная, нежная кожа в этом строгом одеянии выглядела особенно соблазнительно, а покрасневшие от укуса губы будто манили к себе. Взглянув на них, Лин Вэйчжоу почувствовал, как по телу прокатилась горячая волна.
— Вэнь Яо, как ты здесь оказалась? И зачем переоделась?
Разве не Шэнь Хуа велела своей служанке следить за ней и не выпускать из покоев? А потом она услышала, что Шэнь Хуа собирается остаться на ночь в шатре наследника. Если это случится, у неё больше не будет ни единого шанса!
Отчаявшись, она и придумала такой план. К счастью, евнухи при дворе знали её в лицо, и ей удалось подкупить одного из них, чтобы получить эту одежду.
— Я услышала, что ваше высочество ранены, — тихо и кротко произнесла она. — Мне не давали покоя ни сон, ни еда… Хотела лишь одним глазком взглянуть и сразу уйти. Теперь, увидев, что вы здоровы, я успокоилась.
С этими словами она развела рукава и снова повернулась, чтобы уйти. От её движений в воздухе повис тонкий, томный аромат, который проник прямо в его дыхание.
Лин Вэйчжоу почувствовал, будто его душа вот-вот покинет тело. Как он мог отпустить её сейчас? Не раздумывая, он протянул руку и схватил её за запястье.
— Не уходи.
Чжао Вэнь Яо проделала весь этот путь не ради того, чтобы просто увидеть его. Почувствовав его хватку, она потеряла равновесие и упала прямо к нему на колени, естественно прижавшись к нему.
Подняв лицо, она взглянула на него сквозь слёзы:
— Ваше высочество… Я так рада, что с вами всё хорошо.
Лин Вэйчжоу смотрел на неё, пылая от страсти. В этот миг он полностью забыл обо всём — и о Шэнь Хуа, и о предстоящей свадьбе. Перед ним была лишь эта женщина, хрупкая, как травинка, ищущая в нём единственную опору и убежище.
— Назови меня по имени.
Длинные ресницы Вэнь Яо дрогнули.
— Вэйчжоу.
— Скажи ещё раз.
— Вэйчжоу.
Лин Вэйчжоу резко наклонился вперёд, полностью окутав её своим телом. Его движения стали страстными и нетерпеливыми, он даже забыл о боли в раненой руке.
Чжао Вэнь Яо колебалась. Она пришла лишь затем, чтобы убедиться, что Шэнь Хуа не останется на ночь, и хотела оставить в сердце наследника неизгладимый след — даже если свадьба состоится, он всё равно возьмёт её в наложницы.
Она понимала, что по статусу не достойна стать главной женой, но со временем сумеет подняться выше.
Но она никак не ожидала, что Лин Вэйчжоу окажется таким слабым перед искушением и не сможет удержаться даже до завтра. А если она сейчас оттолкнёт его, не станет ли он после этого презирать её?
Она была благородной девушкой из хорошей семьи. Ей хотелось выйти замуж за любимого человека честно и открыто, а не терять девичью честь без всяких гарантий.
Однако мысль о том, что именно она первой обретёт этого мужчину, постепенно заглушила в ней последние проблески стыда.
Когда он полностью накрыл её своим телом, слеза скатилась по её щеке и растворилась в жаре страсти. Она уже не могла различить — боль это или наслаждение, или же просто удовлетворение от победы.
На этот раз она одержала верх над Шэнь Хуа.
—
На следующее утро, едва рассвело, Шэнь Хуа, как обычно, принесла Госпоже Императрице Цинь свежие цветочные пирожки. К её удивлению, в шатре оказался и сам Император Чэн.
— Ваше величество, посмотрите, какая заботливая девочка! Каждый день приносит мне эти цветочные пирожки. Не знаю, правда ли цветы делают кожу моложе, но мне кажется, что в последнее время я стала выглядеть гораздо лучше.
— Это потому, что вы и без того прекрасны, как цветок нации. Эти пирожки другим не помогут, а вам — в самый раз, — ответил император.
Он уже несколько дней останавливался в шатрах благородной наложницы Сян. Но вчера наследник получил ранение — хоть и несерьёзное, всё же император решил успокоить Госпожу Императрицу Цинь и поэтому пришёл пораньше.
Он искренне любил Шэнь Хуа и теперь, улыбаясь, добавил:
— Эта девочка не только заботлива, но и умеет говорить приятное. Главное — она предана Вэйчжоу всем сердцем. Матушка отлично выбрала для него невесту.
Шэнь Хуа покраснела от похвалы и скромно опустила голову.
После завтрака Госпожа Императрица Цинь захотела осмотреть рану сына. Император Чэн, у которого в этот момент не было дел, предложил пойти вместе. Шэнь Хуа, разумеется, сопровождала их.
Когда они подошли к шатру, у входа заметили лишь одного евнуха, который нервно выглядывал наружу, в то время как стража явно расслабилась.
Брови императора нахмурились. Увидев, что евнух пытается убежать внутрь, он сразу заподозрил неладное и приказал схватить его.
Госпожа Императрица Цинь, тревожась за сына, поспешила в шатёр вместе с Шэнь Хуа. Но едва они обошли ширму, как увидели полный хаос: на полу валялась разбросанная одежда, а среди неё даже розовое нижнее бельё, на которое было стыдно смотреть.
На постели лежал совершенно обнажённый Лин Вэйчжоу, прижимая к себе девушку, чья одежда тоже была разодрана.
Не успела Госпожа Императрица Цинь закрыть глаза императору, как Шэнь Хуа уже вскрикнула:
— Аяо?! Вы… как это возможно?..
Её возглас нарушил тишину шатра. Следом вошёл Император Чэн и тоже увидел происходящее.
Будучи человеком зрелого возраста и немалого опыта, он лишь на миг смутился, после чего отвёл взгляд и велел всем немедленно выйти.
Лин Вэйчжоу всё ещё спал. Император Чэн потер пульсирующий висок и холодно приказал:
— Разбудите этого негодяя холодной водой.
Слуги тут же вылили на него целое ведро ледяной воды. Хотя весна уже вступила в свои права, утренний холод конца марта был лютым. Этот ледяной душ мгновенно вырвал парочку из тёплого мира снов и бросил в ледяную реальность.
Лин Вэйчжоу вздрогнул и резко открыл глаза. Пока он не мог разглядеть, кто перед ним, и сердито бросил:
— Кто осмелился потревожить мой сон?
— Это я, — ответил император.
Эти два слова мгновенно привели наследника в чувство. Он стёр воду с глаз и в ужасе уставился на отца, не понимая, где находится.
Тут же Чжао Вэнь Яо, тоже разбуженная водой, задрожала всем телом и инстинктивно прижалась к нему:
— Вэйчжоу… Так холодно… Так холодно…
Госпожа Императрица Цинь сначала сочувствовала сыну, но, будучи женщиной, чрезвычайно дорожащей репутацией, она отвернулась, прикусив платок. Услышав этот томный голос, она почувствовала, как голова закружилась.
Когда-то она сама использовала всевозможные уловки, чтобы завоевать расположение императора. И вот теперь её собственный сын, хранивший более десяти лет образ целомудренного и добродетельного наследника, пал жертвой собственных желаний!
— Кто эта бесстыдница?! — не выдержала она. — Вывести её немедленно!
Лин Вэйчжоу, наконец, пришёл в себя. Воспоминания прошлой ночи хлынули в сознание.
Как так вышло? Он ведь думал, что это всего лишь сон… Почему всё стало явью?
Его пальцы стали ледяными. Он схватил Чжао Вэнь Яо за плечи и начал трясти:
— Вэнь Яо! Вэнь Яо, очнись!
Чжао Вэнь Яо медленно пришла в себя. Всё тело ныло, особенно там, где чувствовалась острая, раздирающая боль. Прошлой ночью Лин Вэйчжоу будто превратился в другого человека — жестокого, не знающего пощады, совсем не похожего на того нежного и заботливого юношу, которого она знала.
Она боялась издать хоть звук, чтобы их не услышали, и крепко вцепилась зубами в одеяло. Ей казалось, будто её разорвали на части и собрали заново, и теперь она просто не выспалась.
Сначала на неё вылили ледяную воду, а потом так грубо потрясли — она не могла не открыть глаза.
И тут же увидела перед собой четыре-пять пар глаз. Она не сдержала крика и в панике спряталась под одеяло, прижавшись к нему. Но тот, кто ещё вчера шептал ей сладкие слова, теперь отстранял её всё дальше и дальше.
Если бы можно было, она бы тут же бросилась головой о стену.
Хуже, чем быть застигнутой врасплох голой с мужчиной, было лишь одно — увидеть, что среди свидетелей есть Шэнь Хуа, та, кого она больше всего ненавидела и завидовала ей.
Шэнь Хуа стояла одетая с иголочки, причёска и макияж безупречны, и смотрела на неё сверху вниз с выражением жалости. От этого взгляда у Чжао Вэнь Яо перехватило дыхание.
Она оцепенело наблюдала, как её двоюродная сестра, вся в слезах, покачала головой, будто не веря увиденному, сделала два шага назад и, ничего не сказав, выбежала из шатра, рыдая.
Мужчина, который всего час назад лишил её девственности и клялся в вечной любви, теперь смотрел вслед Шэнь Хуа и уже собирался вскочить с постели, чтобы бежать за ней. В этот момент Чжао Вэнь Яо впервые по-настоящему пожалела о своём поступке.
Это и есть тот самый мужчина, ради которого она пошла на всё? И теперь у неё нет пути назад.
Когда Лин Вэйчжоу встал с постели, она резко схватила одеяло, натянула на ноги туфли и, не раздумывая, бросилась головой в угол стола.
Кровь брызнула во все стороны, заставив всех в шатре замереть от ужаса.
Лин Вэйчжоу не ожидал такого поворота. Кроме служанки, которую мать когда-то прислала обучать его супружеским обязанностям, у него не было других женщин.
Пусть прошлая ночь и была безумной, он сам не понимал, почему так потерял контроль. Но к Вэнь Яо он испытывал искреннюю привязанность. Увидев её состояние, он в панике проверил пульс — к счастью, дыхание ещё ощущалось.
У остальных лицо стало мрачнее тучи. Особенно Император Чэн: он недавно оправился от болезни и всегда боялся вида крови. От внезапного зрелища у него похолодели руки и ноги.
А увидев, как его сын растерянно смотрит на девушку, император почувствовал, как на лбу вздулась жила.
Неужели эту девушку насильно принудили? Разве можно заниматься подобным, когда рука ещё в ранах?
— Ты сильно разочаровал меня! — гневно воскликнул он. — На колени! Посмотри на себя — достоин ли ты быть наследником Великой Юн?
Лин Вэйчжоу опустился на колени. Император Чэн немного успокоился и приказал:
— Вызовите врача!
Когда Чжао Вэнь Яо уложили и укрыли, он спросил:
— Кто эта девушка?
Он смутно помнил, как Шэнь Хуа, убегая, что-то кричала. Очевидно, они знакомы. Значит, это не простая служанка. От этой мысли ему стало ещё злее.
Лин Вэйчжоу молчал. Тогда главный евнух тихо напомнил:
— Ваше величество, это двоюродная сестра госпожи Шэнь — Чжао Вэнь Яо.
Император Чэн думал, что хуже быть не может, но услышав, что девушки — родственницы, чуть не лишился дыхания. Он сделал паузу, а потом со всей силы пнул сына.
Удар был настолько сильным, что Лин Вэйчжоу упал на землю, а сам император чуть не упал — к счастью, Госпожа Императрица Цинь вовремя подхватила его.
Император Чэн отстранился от неё, резко выдернув рукав:
— Посмотри, какого сына ты вырастила!
Затем он указал на Лин Вэйчжоу и продолжил:
— Раньше я спрашивал тебя, не хочешь ли взять наложницу. Ты тогда торжественно клялся, что до свадьбы не станешь тратить силы на такие дела. И где теперь твои клятвы?
Если уж не смог сдержаться — мог бы выбрать кого-нибудь другого! Но ты посмел положить глаз сразу на двух сестёр! Как они теперь будут смотреть друг на друга?
Ты что, решил быть новым Ли Юй? У того были две сестры — старшая и младшая Чжоу, но он стал последним императором павшей династии! Подобные противоестественные поступки тебе не к лицу! Ты и твоя мать полностью опозорили меня!
Он уже думал, что достаточно будет убрать эту девушку и как-то утешить Шэнь Хуа. Но теперь, когда речь шла о родственнице, всё стало куда сложнее.
Лин Вэйчжоу, получив удар, снова встал на колени. Раньше он считал, что самый позорный момент в жизни случился в парке Сихунь. Оказалось, это было лишь начало.
http://bllate.org/book/9389/854041
Готово:
