Швабра упёрлась в дверь кабинки, заперев её изнутри. Яо Жун и ещё несколько девчонок стояли снаружи, слушая, как Линь Жань стучит в дверь, и весело хихикали.
— Слушай сюда, Линь Жань! — крикнула Яо Жун. — Без моего разрешения тебя никто не выпустит. Останешься здесь на всю ночь и хорошенько подумаешь над своим поведением.
Она многозначительно посмотрела на подружек и добавила:
— Но я тебе компанию нашла. Ты ведь любишь крыс? Так вот, оставлю тебе несколько штук.
— Что ты сказала?! — Линь Жань замерла, пытаясь осмыслить слово «крысы». Внезапно сверху что-то круглое и серо-чёрное, похожее на крысиный хвост, упало ей прямо на голову.
Она взвизгнула от ужаса, тряся головой и отчаянно пытаясь отползти назад.
Но в туалетной кабинке было совсем негде спрятаться.
— Ха-ха-ха-ха! — раздался взрыв насмешек снаружи. Громче всех смеялась Яо Жун.
— Пойдёмте, пора на урок, — скомандовала она и увела подруг из туалета.
Предмет упал на пол, и Линь Жань вздрогнула, съёжившись в комочек и обхватив себя за плечи.
Вещь лежала неподвижно.
Теперь она разглядела: никакие это не крысы, а просто грязная тряпка от швабры, искусно скрученная в подобие грызуна.
Линь Жань опустилась спиной к перегородке и медленно сползла на пол. Глаза её наполнились слезами, которые потекли безудержно.
Не то от страха, не то от чего-то другого.
Она закрыла лицо руками и тихо всхлипывала. В голове вдруг возник образ Сун Чичи, который в праздник Юаньсяо резко развернулся и ушёл прочь.
— Тебе нельзя входить!
Голос Яо Жун донёсся издалека — она уже была у входа в женский туалет.
— Это же женский туалет! Если ты зайдёшь, это будет разврат! Да и кто вообще сказал, что Линь Жань здесь? Кто видел? Не веришь — попробуй сам её окликнуть, ответит ли?
Яо Жун замолчала, и тут же послышался низкий, обеспокоенный и тревожный голос Сун Чичи:
— Линь Жань.
Он произнёс её имя так, будто прошла целая вечность с тех пор, как она его слышала.
— Линь Жань! — повторил он громче.
Линь Жань, всё ещё закрывая лицо, чувствовала, как слёзы текут по пальцам и стекают в рукава. Она попыталась что-то сказать, но голос застрял в горле.
Как же это унизительно… Он ведь обязательно посмеётся над ней?
— Видишь? Я же говорила, её здесь нет, — голос Яо Жун стал ещё дальше. — Пошли, Ичи-гэ, скоро начнётся урок. А если учитель увидит тебя у женского туалета, будет неловко. Быстрее уходи.
Его голос стих. Он больше не звал её.
Линь Жань обхватила колени, уткнувшись в них лбом. Волосы рассыпались вперёд, глаза были широко раскрыты.
Зачем она вообще здесь? Зачем живёт? Все эти годы она так и не поняла, в чём смысл её существования.
Вся её жизнь словно цирковое представление — она прыгает и корчит рожицы под насмешками окружающих, а в итоге получает… ничего. Совсем ничего.
Разве Сун Чичи не такой же?
Когда ему весело — он улыбается, а когда нет — просто поворачивается и уходит.
Ведь именно он опоздал в тот день! В чём же её вина?
Неужели она настолько никому не нужна?
— Линь Жань, ты там?
Его голос прозвучал совсем близко — прямо перед ней.
Линь Жань подняла глаза, но всё было расплывчато.
Скрипнула швабра, задевая ручку двери снаружи.
— Не надо… — прохрипела она, перебивая его.
— Не смотри на меня. — Она старалась говорить ровно, сдерживая ком в горле и цепляясь за последнее, что осталось от её гордости. — Я не хочу, чтобы ты меня видел.
— Тогда пусть Ян Юй зайдёт? Я подожду снаружи. Хорошо? — Сун Чичи говорил осторожно, будто боялся разбить хрупкую вещицу.
Она молчала.
Через несколько секунд снова раздался скрип.
— Это я, Линь Жань, — встревоженно сказала Ян Юй. — С тобой всё в порядке? Ты не ранена?
— Со мной всё нормально, — Линь Жань оперлась на стены и поднялась. — Он ушёл?
Ян Юй помедлила:
— Да, ушёл.
Дверь открылась. Ян Юй увидела покрасневшие от слёз глаза подруги и тут же обняла её:
— Всё хорошо, всё прошло.
Это был не первый случай в её жизни. Оглядываясь назад, Линь Жань понимала: проделки Яо Жун — просто детская глупость.
— Я не пойду на урок. Останусь с тобой. Куда хочешь пойти? — Ян Юй достала салфетки и вытерла лицо Линь Жань.
— Никуда не хочу, — Линь Жань вытерла глаза, глубоко вдохнула и даже попыталась улыбнуться. — Лучше вернёмся в класс. На улице слишком холодно.
Ян Юй похлопала её по спине, и они вышли из туалета.
Стены школьного коридора были белыми-белыми, будто светились. Линь Жань смотрела на них, и свет становился всё ярче, пока она не перестала различать предметы. Шаги будто ступали по вате.
Она отчётливо слышала собственное тяжёлое дыхание и слова утешения Ян Юй, но они звучали всё дальше и дальше.
— Ян Юй… — почувствовав неладное, она протянула руку, чтобы схватить подругу, но сил не хватило — пальцы сжались в пустоте.
Мир закружился, и она провалилась в крепкие объятия. Её ноги оторвались от пола, тело качнулось, а в нос ударил лёгкий аромат лимона.
— Сун Чичи… Разве ты не ушёл?
Голова кружилась, и она почти не слышала, что он ей ответил.
В школьном медпункте ярко светило солнце.
Линь Жань медленно открыла глаза и прикрыла лоб рукой от света.
— Не двигайся, — чей-то голос остановил её руку. — Колют сейчас.
Она повернула голову и, щурясь, увидела Сун Чичи, сидящего на стуле у кровати.
Повернувшись обратно, она закрыла глаза, прочистила горло и попыталась вспомнить, что случилось.
— Я потеряла сознание? — спросила она неуверенно, голос всё ещё хриплый.
— Да. Школьный врач сказал, что у тебя такой высокий жар, что мозги уже сварились, — ответил он, вставая и задёргивая шторы.
— Вода есть?
Голос Сун Чичи был тихим, но напряжённым.
— Как врач такое может сказать? — Линь Жань медленно села и приняла предложенный стакан, выпив половину одним глотком.
— А разве больные сами не знают, что надо пить лекарства? — Он поставил стакан на стол с грохотом, затем осторожно коснулся лба Линь Жань и с облегчением выдохнул: — Хорошо, жар спал. Дождись окончания капельницы и иди домой.
На её руке висела капельница. Линь Жань посмотрела на флакон — осталось ещё половина.
— А Ян Юй?
Едва она произнесла это, как в кабинет вошли Ян Юй и Пэн Янь с пакетами еды.
— Линь Жань, ты очнулась! Как себя чувствуешь? Голова болит? — Ян Юй поставила пакеты и подбежала к кровати.
— Нормально, уже лучше, — улыбнулась Линь Жань, а потом повернулась к Сун Чичи: — Спасибо тебе. Можете идти заниматься. Ян Юй со мной останется.
— Ты со мной так разговариваешь? — Сун Чичи сидел, положив предплечья на колени и сцепив пальцы. Его тёмные глаза пристально смотрели на неё, губы были плотно сжаты — он явно злился.
А на что он вообще сердится? Не он же мерз на ветру, не он же терпел чужие презрительные взгляды в библиотеке. Чему тут злиться?
Линь Жань молча отвернулась.
Пэн Янь толкнул Ян Юй и многозначительно посмотрел на неё.
Ян Юй поняла и, похлопав Линь Жань по руке, сказала:
— Мне нужно отнести записку учителю. Пойду быстро.
Они вышли, прикрыв за собой дверь.
— Врач пошёл обедать, — Сун Чичи достал еду, которую принесли Пэн Янь и Ян Юй, и начал раскладывать на столике. — Поешь хоть немного.
— Не хочу.
Она легла обратно, прикрыв глаза рукой:
— Ешь сам.
— Линь Жань, ты злишься на меня или на саму себя?
Его голос прозвучал резко. Обида в ней нарастала слой за слоем, пока не подступила к самому горлу. Она не выдержала, резко села и выкрикнула:
— Ты чего орёшь?! Это ты опоздал! Всё из-за тебя!
Подушка мягко ударила Сун Чичи в грудь и упала ему на колени.
— Значит, в праздник Юаньсяо ты действительно ждала меня? И те юаньсяо ты варила для меня? — Он прижал подушку к себе, глаза его расширились от удивления, радости и сложного чувства вины.
— Я тебя не ждала, — Линь Жань прикрыла рот ладонью и кашлянула, снова ложась и поворачиваясь к нему спиной. — Со мной всё в порядке. Оставь еду и уходи.
— Линь Жань… — Он положил подушку ей под голову и, опершись одной рукой о край кровати, наклонился, чтобы заглянуть ей в лицо. — Я не хотел опаздывать. Хотел купить тебе жареные юаньсяо. Всего на пять минут отлучился, но такси, на котором я должен был ехать, уехало с другими пассажирами. Я бежал к тебе весь путь — поэтому и опоздал на полчаса.
Его голос был тихим, хрипловатым, в конце фразы слышалась вина и лёгкая радость.
Вокруг витал лёгкий, свежий аромат лимона. От простуды она почти ничего не чувствовала, но запах от него ощущался особенно ясно.
Слушая его объяснения, она вспомнила тот день: он стоял, запыхавшись, в руках у него был пакет с золотистыми шариками — оказывается, это и были жареные юаньсяо.
Она свернулась клубочком на кровати, маленькая и хрупкая. Его тень полностью накрыла её.
— Эй, — он мягко похлопал её по плечу. — Не злись. Подойди ко мне поближе — простуда передастся мне, и тебе сразу станет лучше.
Его дыхание стало ещё ближе. Линь Жань молчала, сжав губы.
Она представила, как он пробирался сквозь толпу, бережно держа два пакета с жареными юаньсяо, бежал больше получаса, чтобы увидеть её… А потом, злясь, выбросил их. Его тогдашний уход казался таким решительным, но теперь в нём чувствовалась обида и одиночество.
Она призналась себе: ей стало немного жаль его. И даже тронуло.
— Вы двое чем заняты?! — раздался строгий голос школьного врача у двери.
Сун Чичи мгновенно отпрянул. Он обернулся и увидел, что врач вернулся гораздо раньше, чем ожидалось.
— Мы… эээ… — мозг лихорадочно искал оправдание, но Сун Чичи только почесал затылок.
— Учитель, он меня обижает! Мешает отдыхать! — Линь Жань перевернулась на спину. Голова вдруг перестала болеть, голос зазвенел звонко и ясно.
Сун Чичи: «...»
Он обернулся к ней. Маленькая актриса снова начала своё представление, хитро подмигивая.
Потирая виски, он с досадой улыбнулся и подхватил:
— Я же просто хотел, чтобы ты поела! Разве это обидно?
Снаружи на уроке физкультуры раздавался смех и крики. Линь Жань открыла штору, и солнечный свет наполнил комнату теплом.
Она держала в руках кашу, купленную Ян Юй, — температура была идеальной. Рядом школьный врач читал Сун Чичи нотацию о том, как нужно относиться к одноклассникам. Тот стоял перед ним, заложив руки за спину, и кивал, как примерный ученик.
Линь Жань приподняла уголки губ и с удовольствием наблюдала, как Сун Чичи получает нагоняй. Простуда будто испарилась.
— В будущем я буду звать тебя своей маленькой карой, — после окончания капельницы Сун Чичи лениво закинул руку ей на плечи и проводил до учебного корпуса. — Когда мы вместе, я всегда оказываюсь в проигрыше.
— Ты должен благодарить меня. Это называется равновесие, — у входа в здание Линь Жань сняла с плеч его широкую форму и вернула ему. — Я пойду на урок.
— Иди, — он принял куртку и перекинул через руку, кивнув в сторону лестницы. — Если что — зови.
Линь Жань опустила руки за спину, смотрела под ноги и катала носком туфли маленький камешек. Она не спешила подниматься.
— Что случилось? — спросил Сун Чичи. — Есть дело?
— Я хотела спросить… — Она теребила пальцы, растягивая паузу, и наконец произнесла: — Жареные юаньсяо… их ещё продают?
За окнами звенели чёткие, звонкие голоса читающих школьников. Зимнее солнце окутывало их двоих мягким светом. Лёгкий ветерок шевелил чёлку Линь Жань. Сун Чичи поднял руку и нежно растрепал её волосы, его голос прозвучал тепло:
— Конечно продают. После уроков схожу с тобой.
Всё, чего ты хочешь — будет твоим.
*
*
*
Второй семестр десятого класса. Первые месячные экзамены закончились.
В день объявления результатов Линь Жань потянула Ян Юй посмотреть списки.
— С каких пор ты стала так переживать за оценки? Наконец-то проснулась? — Ян Юй скользила глазами по таблице, ища свои имена.
— Мне кажется, на этот раз всё прошло отлично. Гораздо лучше, чем в прошлом семестре! Нашла тебя — вот! — Линь Жань радостно схватила подругу за руку. — Ты в первой пятидесятке всего класса! Поздравляю!
Ян Юй замерла. Она сама не ожидала такого прогресса. Когда они познакомились в начале десятого класса, она еле держалась в сотне лучших.
http://bllate.org/book/9386/853843
Готово:
