Помимо Сун Чичи и Пэн Яня, остальные пятеро парней, увидев Линь Жань, хором воскликнули, будто пятерня близнецов:
— Ух ты, Ий-гэ, да это же девчонка!
Линь Жань взглянула на их сияющие от возбуждения глаза, слегка прикусила губу и дружелюбно поздоровалась:
— Здравствуйте. Я одногруппница Сун Чичи, меня зовут Линь Жань.
Её голос звучал мягко, почти как вата. Перед собой она скромно сжимала небольшую сумочку.
— Ой-ой-ой, да она просто прелесть! — закричали ребята, многозначительно подталкивая Сун Чичи. — Ий-гэ, тебе придётся её хорошенько прикрывать!
Они хихикали, переглядываясь с лукавыми ухмылками.
Линь Жань наблюдала, как они то подмигивают друг другу, то толкаются локтями, и чувствовала себя так, будто попала прямо в волчье логово.
У Линь Жань не было экипировки, поэтому Сун Чичи взял для неё новую напрокат.
В раздевалке она переоделась: камуфляжная рубашка с длинными рукавами и поверх неё — камуфляжный жилет. Ткань оказалась плотной и душной.
Заперев шкафчик, она поправила подол, привела в порядок волосы и вышла.
Снаружи Сун Чичи прислонился к стене и задумчиво смотрел в одну точку перед собой.
Когда Линь Жань появилась, она не ожидала увидеть его здесь и вздрогнула от неожиданности. Узнав Сун Чичи, она быстро пришла в себя:
— А где остальные?
— Ушли вперёд, ждут там, — ответил он, протягивая ей рацию и пейнтбольный маркер. — Держись рядом со мной и не отходи далеко.
— Хорошо, — кивнула Линь Жань, принимая снаряжение. Она осмотрела рацию и не знала, куда её спрятать.
Сун Чичи глубоко вздохнул, забрал рацию, помог надеть её на пояс и поправил плохо застёгнутые наколенники и налокотники.
— Инструктор объяснит правила. Внимательно слушай, — сказал он, выпрямившись и засунув руки в карманы. Его тон был отстранённым. — Пошли.
Линь Жань прижала маркер к груди и последовала за ним.
Накануне, узнав, что ей предстоит сыграть в пейнтбол вместе с Сун Чичи, она специально загуглила правила и изучила основы игры. Она думала, что это будет небольшая игра в помещении, максимум на двадцать минут. Но, приехав на место, обнаружила, что все в полной боевой экипировке и играют на открытой местности. Площадка оказалась такой огромной, что Линь Жань была поражена: здесь можно играть не двадцать минут, а хоть два дня подряд.
Инструктор объяснил правила: команда состоит из восьми человек. Линь Жань попала в синюю команду — на рукаве красовалась синяя повязка. Противники — в красной команде с красными повязками.
У каждого игрока три жизни. Если в тебя попадут тремя шариками, ты выбываешь. Попадание в голову — мгновенное выбывание. На поле спрятаны особые предметы заданий. Побеждает команда, которая либо найдёт больше таких предметов, либо полностью уничтожит противника.
Разобравшись с правилами, Линь Жань, надев шлем, вытерла пот со лба и почувствовала чей-то взгляд.
Подняв глаза, она увидела Сун Чичи. Он внимательно слушал инструктора, который рассказывал ключевые детали про предметы заданий.
Шлем он не надел. Его кудрявые волосы мягко колыхались на ветру. Длинная шея, кадык, плавно двигающийся вверх-вниз, когда он задавал вопросы, вычерчивал соблазнительную дугу.
Ощутив её взгляд, Сун Чичи перевёл глаза на неё. Его ресницы были густыми и чёрными, будто подведённые подводкой.
Он вопросительно посмотрел на Линь Жань.
Его зрачки были невероятно чёрными, как у ребёнка, и в этом взгляде, полном недоумения, чувствовалась трогательная наивность.
Очнувшись, Линь Жань улыбнулась и помахала рукой, давая понять, что всё в порядке.
— Всё понятно? — уточнил инструктор после объяснения правил.
— Понятно! — громогласно ответили парни, отчего у Линь Жань заложило уши.
Команды заняли исходные позиции на противоположных концах поля. По сигналу инструктора игра началась.
— Давайте соберёмся и зарядимся! — Пэн Янь одной рукой обнял Сун Чичи, другой — Линь Жань. — Теперь мы все товарищи по оружию!
Остальные пятеро прищурились на Пэн Яня так, что тому стало не по себе.
— Э-э-э… — Он огляделся по сторонам, почесал нос и благоразумно отпустил Сун Чичи, подтолкнув его поближе к Линь Жань. — Ну же, давайте зарядимся!
На этот раз все поддержали его, обнявшись за плечи и закричав:
— Вперёд! Вперёд! Вперёд!
Голоса становились всё громче с каждым «вперёд».
У Линь Жань в ушах стоял только звон. Она никак не могла понять, откуда у парней такая страсть и вовлечённость в пейнтбол.
Разогревшись, остальные разбежались по лесу, как обезьяны, и остались только Линь Жань и Сун Чичи.
— Идём, — махнул он ей рукой, и они двинулись вперёд, один за другим, вглубь поля боя.
Был почти полдень, и жара стояла нещадная. В лесу непрерывно стрекотали какие-то насекомые.
Линь Жань оглядывалась по сторонам. К счастью, густая листва блокировала большую часть солнечного света, и лёгкий ветерок делал жару терпимой.
— Вы часто сюда приезжаете? — спросила она, глядя на спину Сун Чичи, чтобы завязать разговор.
— Иногда, — ответил он сухо, и в его тоне чувствовалась такая отстранённость, что Линь Жань не нашлось, что сказать дальше.
Сун Чичи — мастер убивать разговоры в зародыше.
Они шли молча, пока с одного из деревьев не взмыла ввысь большая птица, хлопая крыльями так, что стало немного страшно.
Линь Жань инстинктивно ускорила шаг и схватила Сун Чичи за край рубашки, всматриваясь в кроны в поисках источника звука.
Ощутив тягу сзади, Сун Чичи обернулся и бросил взгляд вниз. Её нежная белая рука крепко сжимала его рубашку, напоминая сахарную вату.
Его взгляд поднялся выше и встретился с её ясными, испуганными глазами.
Оба невольно остановились.
Вокруг шелестели листья на ветру. Линь Жань слегка прикусила алые губы и смотрела в его тёмные, глубокие глаза. Она хотела что-то сказать, но забыла слова.
Её лицо было чистым, без макияжа, но губы казались ещё алее, чем если бы она накрасилась. Они чуть приоткрылись, обнажив ряд белоснежных зубов — чистые и притягательные.
— Цш-цш, Ий-гэ, Ий-гэ! Противник на северо-востоке! Кажется, ищут предмет задания. Подтягиваешься?
Из рации послышался приглушённый голос Пэн Яня. Сун Чичи моргнул, пришёл в себя, достал рацию и ответил:
— Сейчас подойду. Пока не начинайте.
— А, опоздал… Старый А выбыл. Он подстрелил девчонку из красных, и теперь они болтают в зоне выбывших.
Линь Жань смотрела на рацию и, услышав, что их товарищ ушёл флиртовать с противницей, перевела взгляд на Сун Чичи.
Как и ожидалось, на его лице проступили три чёрные полосы раздражения.
Это явно не игра, а завуалированная попытка знакомства!
— Пошли, — убрал рацию Сун Чичи. — Посмотрим, что там.
Линь Жань всё ещё держалась за его рубашку. Он ничего не сказал, и она решила, что это согласие.
Следуя показаниям компаса, они направились на северо-восток. Не успели пройти и немного, как услышали громкий вопль Пэн Яня:
— А-а-а! Кто, чёрт возьми, стрельнул мне в задницу!
— Бах-бах-бах! — раздались выстрелы маркеров. Сун Чичи мгновенно схватил Линь Жань за запястье и, укрывшись за ближайшим укрытием, прикрыл её своим телом.
— Пэн Янь, доложи обстановку! — вытащив рацию, Сун Чичи настороженно запросил информацию, не переставая осматривать окрестности. Его вторая рука всё ещё защищала Линь Жань.
Линь Жань прижалась к огромному камню, обхватив колени. Она слышала из рации профессиональные доклады Пэн Яня и звуки перестрелки. Приподняв голову, она увидела плотно сжатые губы Сун Чичи и его серьёзные, тёмные глаза. От их диалога у неё внутри возникло настоящее ощущение участия в бою.
— Хорошо, вижу тебя. Противника в десять часов беру на себя, — закончив разговор, Сун Чичи приподнял маркер, прищурился и стал высматривать врага в указанном направлении.
Его взгляд был сосредоточенным, выражение лица — крайне серьёзным. Линь Жань сидела рядом, не смея даже дышать.
— Линь Жань, — через несколько секунд произнёс он.
— Да? — Она приблизилась к нему, всё ещё обнимая колени и поправляя шлем.
Сун Чичи почувствовал её лёгкий аромат и даже тёплое дыхание на своей коже.
— Не смотри на меня постоянно, — помолчав, он быстро взглянул на неё и добавил: — И не стой так близко.
— Ой, хорошо, — тут же отпрянула Линь Жань, прижав ноги ещё ближе к себе. — Так нормально?
Она смотрела на него своими невинными большими глазами, отчего у него закружилась голова.
— Нормально.
— Бах! — раздался выстрел.
Линь Жань вздрогнула — звук оказался громче, чем она ожидала. Она зажала уши и услышала крик с другой стороны:
— Ай!
Сун Чичи сделал ещё два выстрела подряд, и в ответ прозвучало:
— Чёрт!
Он убрал маркер, прислонился к камню и сообщил по рации:
— Противник в десять часов устранён.
— Принято! Ий-гэ, ты крут! — тут же отозвался Пэн Янь. — Такими темпами мы побьём рекорд!
Линь Жань, всё ещё прикрывая уши, подумала: «А здесь вообще есть рекорды?»
Сун Чичи бросил на неё взгляд, ничего не сказал, поманил за собой и направился к Пэн Яню.
Линь Жань встала, чтобы последовать за ним, но в процессе подъёма заметила человека в кустах слева.
— Осторожно! — потянула она Сун Чичи за руку. Тот потерял равновесие и сел на землю, а Линь Жань инстинктивно прикрыла его своим телом.
— Бах! — в тот же момент раздался выстрел, и Сун Чичи услышал, как Линь Жань тихо вскрикнула от боли: «Ау!»
Он мгновенно отреагировал, выстрелив дважды. Пэн Янь, находившийся неподалёку, добавил третий выстрел, и противник выбыл.
Тот опустил плечи и лег на землю, сообщая команде о своём поражении.
— Вот кто стрелял мне в задницу! Я полдня искал этого мерзавца, — Пэн Янь встал и, улыбаясь, помахал им рукой. — Теперь временно безопасно.
Сун Чичи опустился на корточки перед Линь Жань:
— Куда попало?
— В лодыжку, — ответила она, прижимая руку к щиколотке и морщась от боли.
Она не думала, что пейнтбольные шарики могут быть такими болезненными. Она считала, что краска просто оставит пятно, но нет — удар оказался мощным.
Противник выстрелил с близкого расстояния прямо в лодыжку, и та уже начала опухать.
Пэн Янь тоже присел, чтобы осмотреть рану.
Он закатал штанину, обнажив тонкую белую лодыжку. Половина её поверхности покраснела и опухла.
— Ой, довольно серьёзно. Кажется, даже синяк появился, — Пэн Янь внимательно разглядывал ушиб. — Больно?
— Ничего, — Линь Жань опустила штанину и спрятала ногу. — Больно, но потерплю.
— Точно? — переспросил Пэн Янь. — Не надо героизма.
— Честно, всё в порядке, — улыбнулась она, чтобы успокоить его. — Через минутку пройдёт.
— Молодец, солдат! У тебя явный талант к командной игре. Поздравляю, ты постигла дух коллектива! — весело хлопнул он её по плечу, встал и поправил маркер за спиной. — Пойдём, найдём остальных и соединимся с ними.
Сун Чичи смотрел на Линь Жань, потом убрал руку, оперевшись на колено. Его голос был спокойным и уверенным:
— Можешь сдаться. Пусть Старый А отведёт тебя в медпункт.
— Не нужно, — поднялась она, взяла свой маркер и закинула его за спину. — Пойдём, нам пора к остальным.
Сун Чичи смотрел на неё несколько секунд, затем тоже встал, не настаивая.
Он не сразу двинулся в путь, а обошёл укрытие слева и подошёл к только что «убитому» противнику.
Тот лежал на земле и, увидев Сун Чичи, удивлённо спросил:
— Что вы… Ай!
Он вскочил, потирая лодыжку, и возмущённо закричал:
— Вы что творите?! Я же не нарушил правила! Это что, добивание?!
Сун Чичи лёгкой усмешкой перекинул маркер через плечо и небрежно ответил:
— А, случайный выстрел.
Авторская заметка:
Приходите поиграть!
Линь Жань шла за двумя парнями, размышляя про себя: «А ведь у этих штуковин действительно бывают случайные выстрелы?»
Через несколько шагов она поняла, что дело плохо.
Боль в лодыжке оказалась сильнее, чем она думала…
Сун Чичи оглянулся и, заметив, что она опустила голову, спросил тихо:
— Что случилось?
— Ничего! — замахала она рукой. Из-под длинных рукавов выглядывала лишь половина её белой ладони.
Она широко улыбнулась и добавила:
— У вас забавные позывные: Старый А, Старый С… А есть ещё Старый D?
http://bllate.org/book/9386/853828
Готово:
