Хуа Цзыи с трудом оторвал взгляд от её алых губ.
Цзянь Лу ничего не замечала — она сладко спала. Девушка чуть повернулась на бок, и вся левая щёчка оказалась на виду. На белоснежной коже едва заметно проступал пушок, а сама она выглядела такой нежной, будто от одного прикосновения могла лопнуть, как переспелый плод.
— Чмок-чмок…
Даже во сне она с удовольствием причмокивала, будто пробовала что-то невероятно вкусное.
Мысли Хуа Цзыи мгновенно пошли вразнос.
Разве он заслуживает такого доверия? Неужели она совсем не боится?
Он наклонился ближе и слегка ущипнул её за щёчку — с досадой, но без злобы.
Щёчка оказалась мягкой, ароматной и гладкой, с приятной упругостью.
Словно спелый финик.
Интересно, будет ли она на вкус такой же сладкой и нежной, как финик?
Цзянь Лу нахмурилась, машинально оттолкнула его рукой и, повернувшись, зарылась лицом в подушку, устраиваясь поудобнее.
Хуа Цзыи наконец отстранился, откинулся на спинку сиденья и бросил взгляд в зеркало заднего вида на Чжоу Циня.
— Что за взгляд?
Уголки губ Чжоу Циня дёрнулись.
— Странный немного, — честно ответил он.
Хуа Цзыи слегка усмехнулся и закрыл глаза:
— Скоро уже не будет странным.
Чжоу Цинь стал ехать ещё осторожнее, и тридцатиминутный путь растянулся до сорока пяти минут.
По дороге телефон Цзянь Лу несколько раз вибрировал. Хуа Цзыи взглянул: экран был заблокирован, но в уведомлениях отображалось сообщение от «Гэгэ Фэйюй» в WeChat.
Он некоторое время пристально смотрел на экран, фыркнул с раздражением и выключил телефон.
Машина остановилась в двух кварталах от жилого комплекса «Кэда» — так попросила Цзянь Лу. Эта машина слишком бросалась в глаза, и она боялась, что её кто-нибудь увидит.
Хуа Цзыи взглянул на старенький район и почувствовал лёгкое раздражение.
Впервые в жизни его самого и его автомобиль сочли недостойными.
Небо уже начало темнеть. Без покачивания машины Цзянь Лу проснулась.
Некоторое время она пребывала в полном замешательстве, а потом вдруг осознала: она же в чужой машине! Боже, разве все видели, как она спала?
На щеке остался след от подушки, волосы растрёпаны.
А вдруг она ещё и разговаривала во сне или скрипела зубами?
Лицо Цзянь Лу залилось краской. Она осторожно искоса взглянула на Хуа Цзыи: к счастью, он не выглядел раздражённым, хотя и смотрел на неё довольно странно.
Она тут же выпрямилась и искренне поблагодарила:
— Большое спасибо тебе сегодня. Ты потратил столько времени, чтобы помочь мне.
— А как ты меня отблагодаришь? — голос Хуа Цзыи прозвучал хрипловато. Он протянул руку и поправил её растрёпанные пряди.
Атмосфера в салоне мгновенно стала напряжённой — настолько, что Цзянь Лу занервничала.
Инстинктивно она отклонилась в сторону, положила руку на ручку двери и запнулась:
— Разве… словами… благодарности… недостаточно…
Её голос оборвался. Глаза широко распахнулись.
Хуа Цзыи наклонился и поцеловал её в губы.
Автор говорит:
Большой юноша: Я что, труслив?
Брат Уксус: Главарь!
Губы оказались ещё нежнее и мягче, чем он представлял, и отдавали лёгкой сладостью финика.
Хуа Цзыи слегка провёл по ним пальцем, затем отстранился и невозмутимо сказал:
— Пока достаточно.
Цзянь Лу застыла как статуя, пыталась что-то сказать, но слова не шли.
«Словами благодарности…»
Но ведь она имела в виду совсем не это!
— Молодец, иди домой и хорошенько отдохни, — Хуа Цзыи кивнул в сторону бумажного пакета с лотосом из белоснежного воска, — не забудь ухаживать за ним за меня.
Голова Цзянь Лу была совершенно пуста. Она лишь машинально и неловко кивнула.
Дверь открылась — Чжоу Цинь уже стоял снаружи и держал её для неё. Цзянь Лу быстро выскочила из машины и убежала, будто за ней гналась стая волков.
Хуа Цзыи слегка приподнял уголки губ, и на лице его появилась улыбка.
Он никогда не был человеком, способным подавлять свои желания. Раз уж эта маленькая финиковка ему приглянулась, зачем себя ограничивать?
К тому же оказалось, что она гораздо вкуснее и приятнее, чем он думал.
Но сегодня он ограничится лёгким пробным поцелуем — не стоит пугать Цзянь Лу и заставлять её бежать прочь.
Вперёд ещё целая жизнь.
—
Цзянь Лу всю ночь видела сны — странные и фантастические.
Перед ней стоял огромный лев с грозным оскалом, гордо восседая на скале и сверху вниз глядя на неё. Она превратилась в крошечного котёнка и, дрожа, жалобно мяукала:
— Мяу-мяу-мяу-мяу…
Спасите! Помогите!
Острые когти льва надавили на её пушистый животик и начали массировать его. Кровожадная пасть с обнажёнными клыками принюхивалась прямо у её мордочки, будто вот-вот проглотит её целиком.
— Мяу-мяу-мяу-мяу~~ Мяу-мяу-мяу~~
Ваше величество, пощадите! Не ешьте меня!
Котёнок уже готов был расплакаться и, дрожа всем телом, обнял лапу льва.
Его облизали с головы до кончика хвоста. Цзянь Лу решила, что её уже съели, и горько зарыдала.
Внезапно её тело поднялось в воздух — лев перекинул её себе на спину и, громко зарычав, понёсся по бескрайней саванне. Котёнок, вцепившись в гриву, подпрыгивал на каждом скачке и не знал, куда его несут.
— Приду в моё логово и съем тебя, — вдруг прозвучал голос Хуа Цзыи из пасти льва.
Цзянь Лу сразу же проснулась.
Зазвенел будильник, экран телефона мигал.
Шесть часов — пора будить Цзянь Нинфу, ему предстояло лететь в аэропорт.
Цзянь Лу облегчённо выдохнула, на две секунды зарылась лицом в подушку — щёки горели, будто их обожгло.
Почему ей приснился Хуа Цзыи? Всё из-за него! После того как он внезапно поцеловал её днём, она весь вечер пребывала в растерянности. Цзянь Нинфу даже подумал, что она заболела, и собирался отменить свою научную поездку в Цзяньань.
К счастью, температура оказалась в норме.
Но почему Хуа Цзыи её поцеловал?
Говорят, в некоторых жарких странах принято целоваться в знак приветствия. А близкие друзья могут даже поцеловать в губы, выражая особую привязанность.
Неужели для Хуа Цзыи это просто обычная форма прощания?
Да, наверняка так и есть.
Цзянь Лу успокоила себя этой мыслью.
Надо было будить Цзянь Нинфу — времени на размышления не оставалось. Она быстро вскочила с постели, умылась, купила завтрак и собрала багаж, стараясь быть образцовой заботливой дочерью и не допустить ни малейшей ошибки, чтобы тётя Фан не нашла повода её осуждать.
Цзянь Нинфу уезжал на неделю и вернётся только в субботу. Глядя, как дочь хлопочет вокруг него, он чувствовал одновременно радость и грусть.
После той болезни много лет назад дочь потеряла некоторые способности, но зато обрела чистую и добрую душу. За эти годы он повидал столько жестокости и корысти в мире, что понял: подобная искренность — редчайший дар в этом прагматичном мире.
Ради того, чтобы дочь могла учиться и жить как обычный человек, он многое отдал, но не жалел ни минуты.
— Чаще выкладывай фото в соцсети, звони папе, если что-то случится. А если будет срочно — обращайся к тёте Фан, — напутствовал он.
Цзянь Лу весело кивнула и проводила отца до двери.
До начала занятий оставалось ещё время. Цзянь Лу в последний раз привела в порядок балкон. Уже собираясь выходить, она услышала звонок.
Это была тётя Фан.
— Сяо Лу, профессор уже выехал?
— Да, — с гордостью ответила Цзянь Лу. — Я его разбудила. Сейчас он, наверное, уже почти у аэропорта.
— Возможно, в метро плохая связь — я звонила, но он не берёт, — сказала тётя Фан. — Всё необходимое он взял?
— Всё! Я сама проверяла вчера вечером и ещё раз сегодня утром.
— А нижнее бельё и крем для лица?
— Взял.
— Расчёска?
— А? — Цзянь Лу замешкалась. — Папа сказал, что в отеле есть одноразовые.
— Одноразовые — пластиковые, они вредны для волос, — мягко напомнила тётя Фан.
Цзянь Лу стало грустно:
— Я не знала…
— Ничего страшного, теперь будешь знать. Кстати, бритву он взял?
Цзянь Лу опешила:
— Забыла!
— Ну… ничего, я что-нибудь придумаю.
Цзянь Лу чуть не заплакала от стыда:
— Прости меня, это всё моя вина. Я сама не бреюсь, поэтому и не подумала, что папе нужна бритва.
— Ты уже молодец — такая послушная и заботливая. Мне бы очень хотелось иметь дочь вроде тебя, — утешила её тётя Фан, а затем вздохнула: — Сяо Лу, есть одна вещь, которую я давно хочу тебе сказать, но не знаю, стоит ли.
Цзянь Лу забеспокоилась:
— Тётя Фан, говори, пожалуйста.
— Не обижайся, если я вмешиваюсь не в своё дело… — тётя Фан запнулась. — Твоя мама ушла много лет назад, а профессор всё это время один. Ему так тяжело без поддержки, без того, кто позаботился бы о бытовых мелочах. Ты никогда не думала, не пора ли найти ему спутницу жизни?
— Ты уже взрослая, у тебя скоро будет своя семья. Что тогда будет с профессором, если он останется совсем один?
— У него тоже есть право на счастье. Ты ведь умная девочка и должна это понимать.
…
Слова тёти Фан несколько дней не давали Цзянь Лу покоя.
На самом деле, уже через год после смерти Чэнь Лан кое-кто осторожно намекал Цзянь Нинфу на возможность второго брака. В те времена он один воспитывал дочь, совмещая роль и отца, и матери, и часто чувствовал себя не в силах справиться. Многие соседи и друзья советовали ему жениться повторно.
Цзянь Нинфу владел квартирой и имел сбережения в Бэйду, да и статус доцента университета, хоть и в маловостребованной области, делал его желанным женихом на брачном рынке.
Однако он вежливо отказывал всем — и доброжелателям, и тем, чьи намерения были менее искренними.
Цзянь Лу всегда считала, что так и должно быть. Она боялась, что в дом придёт чужая женщина и займёт место Чэнь Лан. Отец и дочь, живущие вдвоём, давали ей чувство непоколебимой безопасности.
Но теперь слова тёти Фан словно пролили свет на её сознание.
Она вспомнила, как однажды ночью проснулась, чтобы сходить в туалет, и увидела, как в полуоткрытой двери кабинета Цзянь Нинфу в пижаме сидел на диване и, уставившись в семейную фотографию, смотрел на Чэнь Лан.
Тогда ей стало невыносимо больно — она скучала по матери и, не желая тревожить отца, тихо вернулась в комнату и плакала под одеялом.
А теперь она вдруг поняла: так быть не должно. Какой бы хорошей и послушной она ни была, она всё равно не могла избавить Цзянь Нинфу от одиночества.
Она была эгоисткой — наслаждалась заботой отца, но никогда не задумывалась о его чувствах. Чэнь Лан на небесах, наверняка, тоже не хотела бы, чтобы он страдал в одиночестве.
Правда, торопиться не стоило — можно было обсудить всё, когда Цзянь Нинфу вернётся.
А пока главное — постараться сдать экзамены и не завалить ни одного предмета, чтобы не волновать отца.
В университете уже началась подготовка к сессии. Цзянь Лу решила усердно заниматься, чтобы в последний момент всё-таки успеть.
Библиотека и читальные залы снова заполнились студентами. Раньше Цзянь Лу часто здесь бывала, но теперь мест не было — всё было занято.
К счастью, Тун Синь была предприимчивой и всегда находила, где пристроиться вдвоём.
В этот день они договорились встретиться в читальном зале. Тун Синь ждала четверть часа, но Цзянь Лу так и не появлялась. Наконец она не выдержала и написала ей в WeChat.
[Тун Синь]: Солнышко, где ты?
[Цзянь Лу]: Одна бабушка попросила помочь.
[Тун Синь]: [растерянное лицо.jpg]
[Тун Синь]: Ты что, помогаешь бабушке, которая упала? Сначала найди свидетелей, а потом уже помогай!
Цзянь Лу долго не отвечала. Тун Синь уже собиралась идти её искать, когда та запыхавшись вбежала в зал.
— Что случилось? С тобой всё в порядке? — Тун Синь обеспокоенно осмотрела подругу.
Цзянь Лу энергично замотала головой:
— Всё хорошо! Просто у входа в кампус встретила одну бабушку. Она так плохо говорила, что я долго не могла понять, в чём дело. Оказалось, у неё не хватает денег добраться домой. Я дала ей немного и отвела до автобусной остановки.
— Сколько дала? — Тун Синь понизила голос от тревоги.
Цзянь Лу показала два пальца.
— Двадцать юаней? — Тун Синь немного успокоилась.
— Двести, — ответила Цзянь Лу.
http://bllate.org/book/9385/853782
Готово:
