— Прости, папа, — тут же извинилась девочка.
Сяо Му Чэн пожал плечами:
— Тогда пойду к старшему брату.
Он взял торт и отправился на поиски.
Не успел он сделать и пары шагов, как его остановила Шу Кэ. Она улыбалась и сказала:
— Поиграй пока с Сяо Юй, а я отнесу торт Муаню-гэ.
Сяо Му Чэн, видя её рвение, не стал отказываться:
— Ладно.
Шу Кэ взяла торт и начала осматривать зал и прилегающие помещения.
Вскоре она заметила на террасе двух целующихся людей.
Быстро подойдя, она сохранила вежливую улыбку и встала рядом:
— Муань-гэ…
Цзян Жань опомнилась, отстранила Сяо Муаня и обернулась.
Шу Кэ увидела её раскрасневшееся лицо и губы, покрасневшие от укусов, и почувствовала, будто сердце её пронзают иголками.
Но внешне она осталась невозмутимой, всё так же вежливо улыбаясь, и протянула торт Сяо Муаню:
— Все уже едят торт, а тебя нигде нет. Попросили специально принести тебе.
Сяо Муань сделал несколько глубоких вдохов, стараясь усмирить бушующие в груди чувства.
Когда он посмотрел на Шу Кэ, его лицо было мрачным, и он холодно произнёс:
— Поставь торт и уходи.
Шу Кэ положила торт на маленький столик и снова взглянула на Сяо Муаня. Его выражение лица по-прежнему оставалось угрюмым, а вся поза ясно давала понять: разговаривать он не намерен.
— Тогда… я пойду внутрь, — нашла она повод для отступления и развернулась.
Когда Шу Кэ скрылась из виду, Сяо Муань снова обнял Цзян Жань за талию.
Цзян Жань не успела увернуться:
— Хватит, больше не надо…
Она бросила на него недовольный взгляд и фыркнула:
— Губы совсем распухли от твоих поцелуев.
Цзян Жань подошла к столику, взяла торт и, вспомнив выражение Шу Кэ — такое, будто она вот-вот заплачет, но всё же вынужденная улыбаться, — почувствовала странное удовлетворение.
— Красавица-сестрёнка принесла тебе торт. Я его съем. Тебе не возражать?
Глаза Сяо Муаня вспыхнули, и он хриплым голосом ответил:
— Ешь, если хочешь. Зачем спрашивать?
— Всё-таки его принесли именно тебе, — заметила Цзян Жань.
Сяо Муань промолчал.
Ему показалось, что в её словах скрыт какой-то подтекст.
Цзян Жань села на стул и начала наслаждаться тортом, принесённым соперницей.
Сяо Муань смотрел на её маленький ротик, и в груди снова поднялась волна страсти, которую он с трудом усмирил минуту назад.
Он отвернулся, уставился в ночное небо и закурил сигарету.
Цзян Жань съела несколько ложек, потом подошла к мужчине и поднесла вилкой кусочек к его губам:
— Нехорошо есть всё самой.
Сяо Муань холодно взглянул на неё:
— Я не люблю такие приторные сладости.
— Правда? — удивилась Цзян Жань, приблизилась к его уху и прошептала: — Значит, мои губы недостаточно сладкие?
Кровь Сяо Муаня бросилась ему в голову, и сдерживаемое желание окончательно прорвалось.
Он повернулся к Цзян Жань, прищурился:
— Я забыл. Надо попробовать ещё раз, чтобы точно знать.
— …Нет… ммм… — не успела она договорить, как он уже прижал её губы к своим.
Цзян Жань, теряя голову от горячего поцелуя, в замешательстве думала: «Что с ним такое? Какой-то странный механизм внутри него запустился…»
…
После окончания праздника гости один за другим стали прощаться.
Когда Сяо Муань собрался уходить, Чэнь Сыюнь настоятельно попросила остаться:
— Раз уж ты приехал домой, переночуй здесь. Зачем ездить туда-сюда ночью? Устанешь ведь.
— Сяо Жань ещё ни разу не останавливалась в главном доме семьи Сяо. Невестке стоит провести здесь хотя бы одну ночь.
Сяо Хао добавил:
— Послушай тётю. Останьтесь сегодня.
Сяо Муань молчал. Цзян Жань же не выдержала. Перед таким горячим приёмом со стороны свекрови и свёкра, как новая невестка, она не могла не отреагировать — это было бы слишком невежливо по отношению к старшим Сяо.
Поэтому она обняла руку Сяо Муаня и сказала:
— Давай останемся на ночь?
Сяо Муань взглянул на неё и кивнул.
Чэнь Сыюнь отвела Цзян Жань в гардеробную и предложила выбрать одежду.
— Всё это новое, ни разу не надевалось. Бери, что понравится.
— Спасибо, тётя, — поблагодарила Цзян Жань.
Увидев гардеробную, которая по размеру превосходила обычную гостиную, заваленную эксклюзивными вещами от люксовых брендов и украшенную драгоценностями самых разных стилей, Цзян Жань впервые по-настоящему поняла, как живут современные аристократки.
Она быстро выбрала из кучи вещей пижаму:
— Вот эту возьму.
— Выбери ещё платье. Что ты завтра будешь носить?
— Сегодняшнюю одежду можно надеть снова.
— Ни в коем случае! Женщина должна быть изящной. Нельзя два дня подряд носить одно и то же.
Чэнь Сыюнь улыбнулась и выбрала для неё комплект одежды:
— Это я купила в Париже месяц назад, ещё не успела надеть, даже бирку не срезала. Эта модель больше подходит молодым.
Цзян Жань не хотела брать, но отказаться от такой щедрости было невозможно:
— Спасибо, тётя.
Чэнь Сыюнь предложила:
— Сейчас ещё рано. Пойдём посидим на балконе?
У Цзян Жань мелькнуло предчувствие, что последует разговор, которого она не хочет слышать.
Но её положение не позволяло отказаться.
Чэнь Сыюнь вывела Цзян Жань в сад на открытом воздухе и усадила за столик.
Она сразу перешла к делу:
— Жань-Жань, ты, наверное, знаешь Чэнь Чжицзюня, господина Чэня?
Цзян Жань кивнула.
— Он мой неразумный двоюродный брат. Я изо всех сил помогала ему устроиться в Дунъин, а он… Ах…
Цзян Жань молча слушала.
— Всё из-за того, что в детстве мы очень бедствовали. Жадность взяла верх — начал использовать служебное положение ради личной выгоды. Недавно Муань приказал провести полную проверку в Дунъине, и сразу выяснилось, что он замешан.
Цзян Жань ничуть не удивилась. Люди вроде Чэнь Чжицзюня сами кричат о своей нечистоплотности.
Однако она не понимала, зачем Чэнь Сыюнь говорит ей об этом и как реагировать.
— Он ведь мой брат… Уволить — ладно, но Муань хочет посадить его в тюрьму… Как мне теперь смотреть в глаза родне? — Чэнь Сыюнь говорила, и глаза её покраснели.
Она снизошла до просьбы, искренне глядя на Цзян Жань:
— Муань упрямый, его никто не переубедит. Не могла бы ты помочь мне уговорить его?
— Уговорить его? — переспросила Цзян Жань.
— Попроси его проявить милосердие к Чжицзюню, не доводить дело до суда. Мы же семья — пусть решает, как хочет, но без публичного скандала.
Цзян Жань растерялась и с искренним недоумением сказала:
— Он никогда не говорит со мной о работе и не позволяет вмешиваться в дела… Боюсь, я не смогу его уговорить.
— Жань-Жань, я слышала, что Муань так жёстко обошёлся с Чжицзюнем именно потому, что тот обидел тебя на том банкете.
Чэнь Сыюнь смотрела ей прямо в глаза, будто пыталась разгадать правду.
Цзян Жань промолчала.
Она на секунду замерла, потом покачала головой:
— Обиды не было, просто недоразумение. Потом господин Чэнь даже специально приезжал на съёмочную площадку и отлично ладил со всеми.
— Раз у вас нет конфликта, тем лучше. Прошу, поговори с Муанем ради меня.
Чэнь Сыюнь смотрела на неё мягко и тепло, как старшая сестра на младшую:
— Жань-Жань, именно благодаря моим усилиям ты так легко вошла в семью Сяо. Все проблемы твоей семьи были решены. Люди говорят, что я особенно тебя выделяю — это правда. С первого взгляда ты мне понравилась. Я всегда мечтала о такой умной и красивой невестке.
— Спасибо, тётя, — улыбнулась Цзян Жань, демонстрируя смесь благодарности и скромности. — Но я прекрасно понимаю свои возможности. Красивых женщин полно, и семья Сяо может выбрать любую. А уж насчёт ума… Родители до сих пор злятся, что я пошла учиться на искусство.
Чэнь Сыюнь засмеялась:
— Твоя главная заслуга в том, что ты сумела расположить к себе Муаня.
Цзян Жань хотела сказать: «Он даже не прикасался ко мне, какие у меня заслуги?», но вовремя остановилась. Не стоило принижать себя и делать из Муаня образца целомудрия.
Чэнь Сыюнь положила ладонь на руку Цзян Жань и ласково похлопала:
— Ты — моя тщательно выбранная невестка. Прошу, постарайся повлиять на Муаня в вопросе с Чжицзюнем.
Цзян Жань смиренно ответила:
— Боюсь, у меня ничего не выйдет, и я вас разочарую…
— Просто сделай всё, что в твоих силах. Вы же муж и жена. Никто не сможет повлиять на него так, как ты одним шёпотом на ушко.
Цзян Жань вымученно улыбнулась:
— Постараюсь.
— Хорошая девочка, — одобрительно посмотрела на неё Чэнь Сыюнь.
Цзян Жань почувствовала неловкость: её называет «хорошей девочкой» женщина, которая всего на десяток лет старше неё и выглядит очень молодо.
Чэнь Сыюнь добавила:
— Кстати, в эти выходные я договорилась с твоей мамой попить чай. У тебя будет время прийти? Нам, сватьям, стоит чаще общаться.
— Боюсь, не получится… — горько усмехнулась Цзян Жань. — На съёмках задержка, каждый день работаем как за двоих.
— Ничего страшного, — понимающе сказала Чэнь Сыюнь. — Занимайся своими делами. Но не забывай отдыхать. Женщина должна заботиться о себе. У тебя есть поддержка семьи Сяо, никакого давления. Снимай кино и радуйся жизни.
Цзян Жань улыбнулась в ответ и кивнула.
Разговор с Чэнь Сыюнь закончился, и Цзян Жань почувствовала облегчение.
Она никогда ещё не чувствовала себя так уставшей. Эта тётя Чэнь непроста: каждое её слово — проверка, каждый взгляд — анализ.
Цзян Жань пришлось собрать все силы, чтобы отвечать сдержанно, избегая лишних слов и ошибок.
Если всё пойдёт хорошо, им предстоит общаться ещё много десятилетий. Пусть Чэнь Сыюнь и мачеха, но она настоящая свекровь — лучше не ссориться.
Поздней ночью Цзян Жань лежала на кровати и играла в телефоне. Сяо Муань вышел из ванной в расстёгнутом халате и вытирал волосы полотенцем.
Она подняла глаза и увидела просвет между полами халата…
Чёткие очертания грудных мышц и линия «рыбьих жабр» идеально демонстрировали мужскую силу.
Как он будет выглядеть полностью раздетым…
Цзян Жань отбросила телефон, переползла от изголовья к ногам кровати и, улыбаясь, сказала:
— Давай я высушу тебе волосы?
Сяо Муань бросил на неё взгляд и хмыкнул:
— Без причины услужливость — значит, задумала что-то.
Цзян Жань рассмеялась:
— Просто подумала: триллионеру самому сушить волосы — ниже достоинства, разве нет?
— Ну давай, — улыбнулась она и потянула его за руку.
Сяо Муань не стал отказываться и сел на край кровати.
Цзян Жань взяла фен и начала проводить пальцами по его волосам.
Его волосы были мягкими, чёрными и густыми. После душа мокрые пряди падали на лоб, придавая ему необычную мягкость и дружелюбие — совсем не похожего на обычного холодного и отстранённого мужчину, скорее на соседского старшего брата.
Цзян Жань восхитилась:
— У тебя отличные волосы.
Сяо Муань промолчал. Он наслаждался ощущением её пальцев на коже головы — приятное покалывание, странное и новое чувство.
Цзян Жань добавила:
— Тебе почти тридцать, а густота волос такая, что и в сорок проблем с линией роста не будет.
Сяо Муань поднял веки:
— Что ты имеешь в виду? Считаешь, я старый?
Цзян Жань фыркнула:
— Ты вообще умеешь читать между строк? Я тебя хвалю, а ты слышишь упрёк?
Сяо Муань прикусил губу, но не ответил. Однако выражение лица стало менее суровым.
Когда волосы высохли, они легли в постель, и Цзян Жань выключила свет.
Сяо Муань перевернулся и обнял её.
Цзян Жань закрыла глаза, вспоминая разговор с Чэнь Сыюнь…
Она колебалась, не зная, как заговорить об этом так, чтобы выполнить просьбу Чэнь Сыюнь, но не вызвать раздражения у Сяо Муаня.
Пока она размышляла, первым заговорил Сяо Муань:
— Тебе нечего мне сказать?
— …А? — Цзян Жань вздрогнула. Неужели этот тиран умеет читать мысли?
Он спокойно произнёс:
— Чэнь Сыюнь специально оставила нас и увела тебя на разговор. Это явно не просто светская беседа.
Цзян Жань промолчала.
Этот человек действительно умён.
Сяо Муань продолжил:
— Она просила тебя заступиться за Чэнь Чжицзюня?
— Босс, я перед тобой преклоняюсь. Ты слишком хорошо знаешь свою мачеху, — сказала Цзян Жань.
Сяо Муань фыркнул:
— Она знает, что со мной бесполезно разговаривать, поэтому и придумала такой способ.
— Понятно… — отозвалась Цзян Жань.
Сяо Муань спросил:
— А ты как считаешь?
http://bllate.org/book/9384/853721
Готово:
