Хуэйань и Шэньгуань шли к реке, и Хуэйань не упустила случая поучить подругу:
— Ты ведь замужем! Как можно так себя вести — флиртовать направо и налево? Разве ты не заметила? Тот мужчина — настоящий развратник! Его глаза всё время бегали по тебе. Такие сразу видны — ненадёжные! А ты ещё с ним заговариваешь? Если будешь и дальше заигрывать со всякими, что скажет твой муж? Уж он-то тебя точно отлупит!
Шэньгуань удивилась:
— Правда? Он развратник? Сестра, а как ты это поняла?
Хуэйань самодовольно ответила:
— Ну конечно, я же сразу распознаю таких! Когда такой мужчина смотрит на тебя, в голове у него одни пошлости вертятся!
Шэньгуань восторженно воззрилась на старшую сестру:
— Сестра, ты так много повидала — совсем другое дело!
Хуэйань почувствовала прилив гордости, но спустя мгновение нахмурилась.
«Много повидала»? Что это вообще значит? Много повидала мужчин, что ли?
Она с подозрением посмотрела на Шэньгуань. Ей показалось, что та её оскорбляет.
Но, внимательно присмотревшись, увидела лишь наивное, искреннее восхищение на лице младшей сестры — явно не притворство. Пришлось проглотить обиду и промолчать, хотя внутри всё клокотало: «Эта ученица умеет одним словом довести до белого каления!»
Пока они разговаривали, уже подошли к реке. На востоке собралась толпа людей. Девушки пробирались сквозь высокую речную траву к тому месту.
Внезапно Шэньгуань заметила, как кто-то нырнул в воду.
— Рыба! — радостно воскликнула она.
Тут же почувствовала на себе особый взгляд Хуэйань.
И тут же всё поняла. Проглотив комок в горле, она умолкла.
Хотя теперь они уже оставили монашескую жизнь, привычки прошлых лет давали о себе знать — они ведь должны были быть вегетарианками.
Шэньгуань, чувствуя себя виноватой, поспешила к восточной стороне. Там царила суматоха: вокруг толпились люди, а прямо у берега Сяо Цзюфэн вместе с другими мужчинами устанавливали водяной насос.
Рядом стояли несколько незнакомцев — явно из Ванлоучжуана — и о чём-то переговаривались.
Как раз в этот момент подошла жена Сяо Баохуя и, увидев Шэньгуань, потянула её за руку. Та расспросила и узнала, в чём дело.
Оказывается, ночью уровень воды в реке поднялся, и сверху по течению принесло илистый нанос с камнями. Этот мусор попал прямо в насос у берега и забил его. Насос ведь качает воду, а тут вдруг столько ила — естественно, засорился.
Когда насос заклинило, дизельный двигатель на берегу всё равно продолжал работать, громко тарахтел, но воды не подавал. Сторож заметил неладное, но не решился ничего трогать и побежал за помощью. Только тогда двигатель выключили.
Сразу же начали прочищать ил, а утром снова завели дизель, но тот только тарахтел — насос не запускался. Все уже решили, что насос сломался.
У берега был специальный спуск для насосов — его оставили ещё при строительстве дамбы. Поэтому соседи из Ванлоучжуана тоже установили здесь свой насос.
Оба насоса — их и соседский — вышли из строя, и теперь обе бригады пытались их починить.
Жена Сяо Баохуя пожаловалась:
— Мы с утра чистили, наконец-то убрали весь ил с той стороны. Но откуда он вообще взялся? Из-за него и насос сломался!
Шэньгуань заглянула туда и увидела, что в бригаде Ванлоучжуана ремонтом занимается мужчина лет тридцати с лишним в армейской фуражке. Он хмурился, возясь с двигателем.
А в их бригаде, конечно же, трудился Сяо Цзюфэн.
Сяо Баотан командовал: одних отправлял в воду, чтобы прочистить остатки ила и камней, других — женщин — просил уносить только что выловленные водоросли и грязь подальше.
— Не загораживайте дорогу! Относите это в яму подальше! — громко кричал он.
Жена Сяо Баохуя и другие женщины закатывали штанины, готовясь к работе. Шэньгуань последовала их примеру.
Хуэйань же, оглядевшись, быстро юркнула в толпу и принялась имитировать работу — то там, то сям, лишь бы быть в числе трудящихся.
Тем временем мужчина в фуражке из Ванлоучжуана плеснул в дизельный двигатель целый таз воды и велел одному из крепких парней крутить заводную ручку:
— Заведётся — и ладно.
Тот немедленно приступил к делу. Это была тяжёлая работа — надо было крутить быстро, сильно и резко. Как только набирался нужный оборот, двигатель заводился и начинал тарахтеть.
Распорядившись, мужчина в фуражке сложил руки за спиной и с самодовольным видом повернулся к Сяо Цзюфэну:
— Ну как, получается? Всё ещё возитесь? Ха! Такие штуки чинить надо с опытом!
Сяо Цзюфэн, вооружившись гаечным ключом, откручивал винты внутри двигателя и, услышав эти слова, даже не удостоил его ответом.
Сяо Баотан обеспокоенно спросил:
— Дядя, получится? Починишь?
Он видел, что соседи, кажется, уже почти справились, и волновался.
Сейчас как раз самое важное время для полива — у них два насоса: один у колодца, другой у реки. Оба работают круглосуточно, чтобы урожай не пострадал. А тут поломка — уже полдня потеряно! Ещё немного — и начнутся проблемы.
Сяо Цзюфэн спокойно взглянул на племянника:
— Чего волнуешься? Работаю же.
Сяо Баотань осёкся и замолчал.
Мужчина в фуражке тем временем подошёл ближе, заложив руки за спину:
— Цы-цы-цы! Так и не можете починить?
Сяо Цзюфэн поднял глаза, посмотрел на него и усмехнулся, обнажив белоснежные зубы. Вытерев пот со лба, он ответил:
— Починим, но нужно время.
С этими словами он открутил ещё два винта и снял заднюю крышку дизельного двигателя.
Мужчина в фуражке усмехнулся:
— Тогда продолжайте мучиться!
В этот самый момент подъехал Ван Цзиньлун на своём велосипеде. Бросив его у берега, он подбежал к группе.
Услышав последние слова, он сразу спросил у мужчины в фуражке:
— Что случилось? Ваш двигатель починили?
Тот гордо ответил:
— Конечно! Сейчас как раз заводят — вот-вот заработает!
Ван Цзиньлун облегчённо вздохнул, а потом заметил Сяо Цзюфэна, всё ещё склонившегося над двигателем:
— Цзюфэн, Баотань, а у вас как дела?
Он невольно поморщился. В прошлый раз проиграл совершенно неожиданно — кто мог подумать, что Цзюфэн вдруг обнаружит надписи на краю колодца!
Сяо Баотань почувствовал неловкость:
— Мы чиним… Сейчас всё будет готово.
Ван Цзиньлун громко рассмеялся и похлопал его по плечу:
— Мы же соседи! Если что — скажите, я попрошу Ван Цзиньгуйя помочь вам.
Ван Цзиньгуй — это и был мужчина в фуражке. Раньше Сяо Цзюфэн не упоминал, что умеет чинить двигатели, поэтому Сяо Баотань не раз просил Цзиньгуйя помочь, но тот всякий раз отнекивался.
Сяо Баотань взглянул на Ван Цзиньгуйя — тот стоял, заложив руки за спину, и важничал, как будто великий мастер.
Пришлось улыбнуться и сказать:
— Не надо, дядя сам чинит. Он умеет, сам справится.
Ван Цзиньгуй косо глянул на Сяо Цзюфэна, всё ещё возившегося в грязи:
— Ну и полагайтесь на своего дядю!
Некоторые из тех, кто убирал ил, недовольно перешёптывались:
— Зачем упрямиться? Раз предлагают помощь — принимайте!
— Да! Цзюфэн, конечно, силён, но с двигателями он новичок. Цзиньгуй явно опытнее!
Хуэйань, услышав это, подошла ближе и шепнула Шэньгуань на ухо:
— Так это и есть Ван Цзиньлун?
Раньше издалека не разглядела — и правда не узнала.
Шэньгуань тоже удивилась:
— Он только что на велосипеде примчался — наверное, из-за насоса.
Хуэйань фыркнула:
— Цы-цы-цы, Шэньгуань, да ты просто молодец!
Шэньгуань растерялась:
— При чём тут я? Что я такого сделала?
Хуэйань внутренне возмутилась. Она долго смотрела на подругу, думая: «Да, лицо у неё хорошее, но ничегошеньки не понимает! Как же так легко заполучила председателя производственной бригады?»
Ванлоучжуан — большая деревня, а Ван Цзиньлун — её председатель. Говорят, живёт богато: и велосипед есть, и швейная машинка дома!
Хуэйань бросила на Шэньгуань завистливый взгляд, но говорить ничего не стала:
— Только надеюсь, твой муж не из тех, кто лезет из кожи вон, лишь бы показаться крутым? Сам не умеет — пусть других просит! А то ведь дело портит!
Шэньгуань стало неловко. Она тревожно посмотрела на Сяо Цзюфэна: тот стоял на коленях в грязи, штанины промокли до колен, а на лбу крупными каплями стекал пот. Ей стало его жаль.
Ведь это же не его личное дело, а общее — всей бригады! Зачем так стараться, если всё равно будут ругать?
Шэньгуань мысленно произнесла: «Амитабха!» — и пожелала, чтобы он скорее всё починил.
Ван Цзиньлун, глядя на усердие Сяо Цзюфэна, покачал головой:
— Послушай, Цзюфэн, ты в драках силён, но это совсем другое. Если что — скажи, я попрошу Цзиньгуйя помочь.
Сяо Цзюфэн вдруг поднял глаза и посмотрел на Ван Цзиньлуна с Цзиньгуйем:
— Цзиньгуй, советую тебе ещё раз проверить. Двигатель — штука деликатная. Если что-то пойдёт не так, будет большой бедой.
Цзиньгуй фыркнул от смеха.
Именно в этот момент молодой парень, крутивший ручку, наконец завёл двигатель — тот заработал: «тарах-тарах-тарах!»
Цзиньгуй торжествующе указал на него:
— Видишь? Завёлся!
Сяо Цзюфэн приподнял бровь:
— Правда?
И снова склонился над своим двигателем.
Ван Цзиньлун важно сложил руки за спиной:
— Ладно, Цзюфэн, чините себе спокойно. Мы пойдём поливать.
Но едва он это произнёс, как двигатель соседей внезапно замолчал.
Все замерли.
Люди из Ванлоучжуана, уже готовые раскатывать шланги, опешили.
Ван Цзиньлун недоумённо спросил Цзиньгуйя:
— Что случилось? Почему заглох?
Цзиньгуй нахмурился и бросился проверять:
— Подождите, сейчас посмотрю.
Сяо Цзюфэн, не отрываясь от своей работы, спокойно добавил:
— Не надо смотреть. Сгорел.
— Сгорел?
От этих слов все растерялись.
Жена Сяо Баохуя спросила:
— Что значит «сгорел»? Ведь огня нет!
Хуэйань пояснила:
— Наверное, просто сломался.
Шэньгуань, стоя на цыпочках, с надеждой смотрела в сторону Сяо Цзюфэна:
— Братец Цзюфэн точно знает, что значит «сгорел».
Хуэйань косо на неё взглянула:
— Не может он быть таким умным!
Шэньгуань промолчала. Хотя сестра и хорошая, она постоянно говорит плохо о братце Цзюфэне, и это ей не нравится.
Ведь братец Цзюфэн такой добрый — даже яйца ей давал!
Сяо Баотань тоже недоумевал:
— «Сгорел»? То есть сломался?
Хотя их деревня и бедная, в горах, без особых знаний, но электричество они видели. Когда перегорает предохранитель — свет гаснет.
Ван Цзиньлун не верил:
— Сгорел? Не может быть! Только что всё работало!
Цзиньгуй попытался оправдаться:
— Наверное, парень неумело крутил ручку. Дайте-ка я сам попробую.
Но в этот момент Сяо Баотань уловил странный запах и принюхался:
— Что это такое? Запах гари! Что сгорело?
Лицо Цзиньгуйя стало мрачным.
Неужели… правда сгорело?
Ван Цзиньлун настойчиво спрашивал:
— Цзиньгуй, в чём дело? Только что всё было нормально! Откуда этот запах?
Цзиньгуй больше не стал важничать. Он бросился к двигателю и начал лихорадочно его осматривать.
http://bllate.org/book/9381/853544
Готово:
