Цяо Юй спрятала за спиной две вещи, но её хрупкая фигурка не могла полностью их скрыть — едва они встретились, как Цзян Цзяньшу сразу заметил:
— Что там прячешь? Такая загадочная?
Она хихикнула и вытащила обе вещи:
— Та-дааам! С днём рождения!
Цзян Цзяньшу на миг замер, потом улыбнулся:
— Это что, сюрприз?
— Конечно! Это для тебя… — Цяо Юй резко свернула, — и для Цзяна Линьчжоу!
Цзян Линьчжоу почти не отреагировал:
— Да уж, давно известный сюрприз.
Улыбка Цзяньшу чуть померкла.
Но Цяо Юй ничего не заподозрила — она только возмутилась:
— …Ну и ладно! Всё равно это сюрприз!
Она поставила два подарочных пакета на их парты:
— Ну же, ну же, открывайте скорее!
— Сестрёнка, ты, кажется, немного предвзята? Мой подарок явно гораздо меньше, чем у А Чжоу, — полушутливо сказал Цзян Цзяньшу, раскрывая коробку.
Увидев содержимое, он приподнял бровь.
— Что, не нравится? — вызывающе спросила Цяо Юй, стараясь скрыть внутреннее волнение.
— Хотя я и не пользуюсь перьевыми ручками, эта очень красивая, — юноша поднял ручку, внимательно её разглядывая, и улыбнулся. — Спасибо за сюрприз, сестрёнка. Мне очень нравится.
— Ну ещё бы! — сказала Цяо Юй, изо всех сил сдерживая уголки губ, которые сами тянулись вверх. Она не смела смотреть в его улыбающиеся глаза — сердце вот-вот выскочит из груди. — Цзян Линьчжоу, ну ты тоже открой уже! Пожалуйста!
Цзян Линьчжоу не стал портить настроение — распаковал коробку. Подарок его не удивил, но он всё же слегка улыбнулся:
— Спасибо.
— Сестрёнка, ты действительно немного предвзята? — лениво протянул Цзяньшу. — Почему для А Чжоу так точно знаешь, что ему нравится?
— Потому что я знаю, что ему нравится! — пробурчала Цяо Юй. — А вот что тебе нравится — не знаю…
— И почему же ты так хорошо знаешь вкусы А Чжоу?
— Да потому что хотела сделать вам… обоим сюрприз!
Уши Цяо Юй начали гореть. Она испугалась, что Цзяньшу продолжит расспросы и раскроет все её секреты, поэтому поспешно сменила тему и потащила их обедать.
Позже она с Цзяньшу уговорили Цзяна Линьчжоу перелезть через школьную ограду и отправились в «Цветок в переулке» за маленьким тортом. С тортом они снова перелезли обратно и в темноте школьного стадиона разделили его между собой — хотя большая часть, конечно, досталась ей.
Цяо Юй жадно цеплялась за такие моменты, но Цзяньшу всегда оказывался на шаг впереди.
Когда начался десятый класс, он с Цзяном Линьчжоу перешли в одиннадцатый. Цзяньшу ушёл из студенческого совета — больше не был всеми любимым председателем, но это не означало, что у него стало больше свободного времени. Напротив, оба брата стали ещё занятыми, готовясь в последний год к поступлению в желанные университеты.
Это значило, что через год они расстанутся.
Поэтому однажды она спросила Цзяньшу:
— Старшекурсник, в какой университет ты поступаешь?
Тот, не отрываясь от задачи, ответил:
— Наверное, в Пекинский медицинский университет.
— Ты хочешь стать врачом? — удивилась Цяо Юй и тут же добавила: — Какая удача! Я тоже хочу учиться на врача. Может, и я поступлю в Пекинский медицинский университет? Ты там будешь меня прикрывать?
— То есть ты хочешь, чтобы я и в университете не знал покоя?
— С чего это ты вдруг заговорил как Цзян Линьчжоу?
Юноша на мгновение замер, поднял глаза и медленно произнёс:
— Мы же близнецы. Похожесть — это нормально.
Цяо Юй испугалась, что он прочтёт её мысли, и в тот самый момент, когда он поднял взгляд, опустила глаза, оперлась подбородком на ладонь и начала машинально рисовать каракули в тетради, делая вид, что всё в порядке:
— Ладно, ладно. Вы ведь подаёте одинаковые заявления? Цзян Линьчжоу тоже едет в Пекин?
Цзяньшу помолчал немного и сказал:
— Нет, он не поедет.
— А куда он тогда?
Вместо ответа он спросил:
— Ты, случайно, не собираешься стать даосским монахом?
Цяо Юй только сейчас заметила, что в попытке скрыть своё волнение она исчертила всю страницу непонятными каракулями.
— Да пошёл ты! — проворчала она, раздражённо рванув листок.
Он тихо хмыкнул и снова склонился над задачами.
Цяо Юй тоже замолчала.
В тот день погода была мрачная — всё утро небо хмурилось, а к полудню начался дождь.
За окном шуршал дождь, внутри — перо скользило по бумаге. Эти два звука постепенно слились в один ритм.
На самом деле Цяо Юй никогда не думала о будущей профессии и не собиралась становиться врачом. Просто ей было мало этих двух лет в школе. Она хотела следовать за Цзяньшу — куда бы он ни пошёл, она пойдёт за ним.
Ей казалось, что она становится всё больше похожей на Тань Дун — жадной до невозможного.
Цяо Юй не раз думала признаться ему в чувствах, но каждый раз слова застревали в горле. Вместо них приходило трезвое осознание и глубокий страх: а вдруг Цзяньшу откажет? А если он её не любит?
Тогда даже дружба между ними оборвётся.
Цзяньшу был добр, но именно добрые люди чаще всего оказываются самыми безжалостными.
Цяо Юй думала: «Пусть будет так. Может, если я побуду рядом с ним чуть дольше, ещё чуть дольше… он привыкнет к моему присутствию. Тогда я и признаюсь».
Если в университете у него появится девушка — ничего страшного. Она спрячет свои чувства, отдалится и будет ждать, пока они не расстанутся. Если же он не расстанется и женится на этой девушке — она пожелает им счастья, долгой и здоровой жизни вместе.
Но даже тогда она не перестанет любить его.
Она будет хранить свой свет до конца дней в одиночестве.
*
*
*
Для выпускников одиннадцатый класс пролетел незаметно, но для Цяо Юй десятый стал самым ценным годом в жизни.
Цзяньшу с Цзяном Линьчжоу получили рекомендации в университеты: первый — в Пекинский медицинский университет, второй — в Линьчэнский университет.
В последний учебный день их позвали на церемонию прощания выступить с речью.
Эти двое, три года подряд бывшие звёздами школы, теперь были выпускниками.
Цяо Юй стояла в строю и смотрела на Цзяньшу вдалеке.
В тот день светило солнце. Он стоял, озарённый светом, с лёгкой улыбкой на лице — словно самое яркое солнце на земле.
Летние каникулы оказались короткими, а для Цяо Юй — особенно напряжёнными. Тань Дун записала её на подготовительные курсы к ЕГЭ, и от этого давления она задыхалась.
В день отъезда Цзяньшу в Пекин Тань Дун была на работе. Цяо Юй тайком сбегала в аэропорт проводить его.
Цзян Линьчжоу уезжал через несколько дней и тоже пришёл проводить брата. Они уже не носили школьную форму — одеты были просто, по-повседневному. Цзяньшу катил чемодан — таким Цяо Юй его ещё не видела. Казалось, между ними внезапно образовалась огромная пропасть.
— Ты и правда пришла? — спросил Цзяньшу. — Давай компенсирую тебе такси?
— Конечно!
— Так прямо и берёшь?
— От моего дома до аэропорта далеко, такси стоит дорого!
Цзяньшу рассмеялся, и Цяо Юй тоже не удержалась:
— Ладно, шучу.
— Ничего, компенсирую, — он легко щёлкнул её по лбу. — Когда поступишь в Пекинский медицинский университет, я угощаю тебя обедом.
— Правда? Договорились! Я хочу пекинскую утку!
— Хорошо, договорились.
Цяо Юй улыбалась, провожая его взглядом до самой зоны контроля.
Про себя она тихо называла его «старшекурсник» — это обращение было для неё особенно нежным и родным. Она думала: «Ещё год. Подожди меня ещё год. Я обязательно приду к тебе».
*
*
*
Когда начался одиннадцатый класс, Цяо Юй стала выпускницей.
Этот год почти не оставил в её памяти следов — только бесконечные повторения, повторения, повторения. Бумажные листы сыпались без остановки, и к концу экзаменов их можно было сложить в стену.
Без Цзяньшу школа будто стала тише.
Так тихо, что не хотелось даже вставать с постели.
В день последнего экзамена Тань Дун приехала забрать её.
Месяц назад она рассталась со своим молодым парнем — сама инициировала разрыв, потому что он заговорил о свадьбе.
Тань Дун сказала, что терпеть не может мужчин, которые болтают о браке.
— Многие из них даже не понимают, какую ответственность несёт брак, но глупо считают себя героями, — холодно усмехнулась она. — А потом все одинаково превращаются в мерзавцев.
Она сказала Цяо Юй: «Если захочешь выйти замуж — без моего одобрения даже не думай».
И ещё: «Лучше вообще никогда не выходи замуж».
— Все мужчины — гниль, — сказала она, — особенно твой проклятый отец.
— Хотела бы я, чтобы кровь твоего отца вытекла из тебя полностью. Будь моей дочерью — только моей.
Цяо Юй молча слушала, думая лишь о том, что скоро снова увидит Цзяньшу.
В день объявления результатов ЕГЭ Тань Дун подарила ей новый смартфон. Настроение у строгой матери было прекрасное — она даже повела дочь в ресторан.
Под столом Цяо Юй неуклюже возилась с новым телефоном и первым делом отправила Цзяньшу сообщение с результатами экзаменов.
Ответ пришёл быстро:
[Поздравляю, чжуанъюань. Обед в Пекине ждёт тебя.]
Цяо Юй прижала телефон к груди и не смогла сдержать улыбки.
— Почему не ешь, а всё с телефоном играешь?
Она вздрогнула и поспешно удалила сообщение, подняв глаза на пристальный взгляд Тань Дун.
— На что смотришь? Так радуешься?
— Я… читаю анекдот. Только что прислали.
— Дай сюда телефон.
Цяо Юй протянула его. Тань Дун тщательно проверила все сообщения, и выражение её лица постепенно смягчилось:
— В следующий раз такие спам-сообщения сразу удаляй.
— Хорошо.
Цяо Юй взяла телефон обратно и облегчённо выдохнула, мысленно поблагодарив «спам».
Тань Дун всегда проверяла её переписку, поэтому Цяо Юй никогда не сохраняла номер Цзяньшу — просто заучила его наизусть, до автоматизма.
Сразу после объявления результатов началась подача заявлений в вузы.
Баллы Цяо Юй позволяли без проблем поступить в Пекинский медицинский университет, и она без колебаний указала его первым выбором.
В ожидании извещения о зачислении она каждое утро каталась по постели с подушкой в объятиях.
Она вспоминала каждый момент, проведённый с Цзяньшу, мечтала о жизни вне дома и думала, что первым скажет ему, когда увидит в Пекине.
Цяо Юй никогда ещё не была так счастлива. Каждый день казался полным надежды.
Скоро извещение пришло.
Все документы доставлялись в школу Хуайлян, и классный руководитель позвонил, чтобы она зашла забрать.
Вручая конверт, учительница улыбнулась:
— Поздравляю.
— Спасибо, учительница, — сказала Цяо Юй и тоже улыбнулась, принимая пакет.
Но, увидев название университета на конверте, она замерла.
Линьчэнский университет.
Сначала Цяо Юй не поверила:
— Учительница, тут ошибка. Это не моё.
— Да? — учительница взяла конверт и проверила. — Глупышка, это твоё. Тут чётко написано «Цяо Юй».
Цяо Юй не могла описать, что почувствовала в тот момент.
Сердце стучало тяжело и больно. Она снова взяла конверт из рук учительницы —
Извещение о зачислении в Линьчэнский университет
Цяо Юй
Весь мир вокруг закружился и побледнел, оставив лишь пустоту.
Учительница вздохнула: «Эта девочка…» — но её слова доносились как далёкий звон в ушах.
Цяо Юй не помнила, как простилась с учительницей и как вернулась домой.
У подъезда она увидела старый грязный мусорный бак и, словно безумная, разорвала конверт, вытащила извещение и лихорадочно искала ошибку — может, Пекинский медицинский университет случайно использовал конверт Линьчэна?
Эта мысль была настолько абсурдной, что вызывала смех.
Но смеяться она не могла.
Перед ней лежало настоящее извещение, и надпись «Линьчэнский университет» была чёткой и неоспоримой.
Цяо Юй долго стояла, оцепенев, пока слёзы не хлынули рекой.
Она ведь даже не подавала заявление в Линьчэн! Ни в одном из пунктов не указывала этот университет. Как такое возможно? Где её Пекинский медицинский университет? Ведь она поставила его первым выбором!
Почему?
Почему?
— Потому что Тань Дун.
Кто ещё мог изменить её заявление?
Никто.
Никто больше не способен довести её до такого отчаяния снова и снова.
Она почти побежала домой и швырнула извещение перед Тань Дун:
— Ты изменила моё заявление?
http://bllate.org/book/9378/853354
Готово:
