— Поэтому я советую тебе не вмешиваться в дела Цяо Юй. Если она берётся за что-то, никогда не подводит, — с полной уверенностью сказала Чжао Сунжань. — И не только в этом случае. В будущем, если возникнут похожие ситуации, я ни за что не отступлюсь. Лао Ду, мы работаем в новостях, а новости должны оставаться такими, какими они есть на самом деле.
— Ты хочешь сохранить себе шкуру, а мне хочется, чтобы правда вышла на свет.
Лицо Ду Чанфэна потемнело, словно днище старого котла.
Чжао Сунжань больше не обратила на него внимания и позвала Цяо Юй уходить из кабинета.
— Не обращай на него внимания. Продолжим расследование, — спокойно сказала она, будто только что не устроила разнос главному редактору и директору издательства. — Лао Ду такой человек. Он не посмеет тебя уволить: это будет равносильно открытому разрыву со мной.
Цяо Юй впервые видела своими глазами, как Чжао Сунжань ссорится с Лао Ду — вернее, односторонне его уничтожает:
— Сестра Чжао, а тебе… точно ничего не будет?
— Ничего. Уже привыкла, — холодно усмехнулась Чжао Сунжань. — Если он переступит через мою черту, я уйду — и уйду не одна. За мной последует целая толпа журналистов из редакции. Он ещё не настолько глуп.
С таким тылом у Цяо Юй сразу появилась уверенность.
Новость об исчезновении Пэя Жуйняня быстро распространилась в профессиональной среде.
Для всех журналистов это стало тяжёлым ударом, и атмосфера во многих чатах стала мрачной и подавленной.
Цяо Юй, вооружённая материалами, оставленными Пэем Жуйнянем, бегала между редакцией и полицейским участком.
Полиция вскоре обыскала квартиру Пэя Жуйняня. Всё в ней выглядело совершенно обычно, за исключением того, что из шкафа пропала часть одежды — явные признаки того, что он собрал чемодан и уехал.
По следам, которые он оставил, полицейские нашли в его квартире бумажную папку с документами и диктофон — всё это служило доказательством преступлений Го Цисюаня и почти полностью совпадало с тем, что он прислал Цяо Юй.
Цяо Юй встретилась с его родителями. Оба были профессорами университета и, к её удивлению, вели себя поразительно спокойно, активно сотрудничая со следствием.
Они немедленно подали заявление в полицию и поблагодарили Цяо Юй за то, что та взялась за дело их сына в столь трудный момент.
Когда Цяо Юй уходила, она заметила красные прожилки в их глазах — на самом деле они вовсе не были так спокойны.
Проходили дни, но Пэй Жуйнянь так и не объявлялся. Шансы на то, что он жив, становились всё меньше.
Цяо Юй не прекращала освещать историю с библиотекой Синхэ. Как и предсказывала Чжао Сунжань, попытки Го Цисюаня заглушить уже разгоревшееся общественное мнение лишь ускорили обратную реакцию — волна возмущения усилилась.
Цяо Юй воспользовалась моментом и постепенно начала обнародовать всё, что передал ей Пэй Жуйнянь.
В этой суматохе она почти забыла об одном важном деле — пока в пятницу вечером Цзян Цзяньшу не стал пристально смотреть на неё целых полторы минуты. Только тогда она наконец перевела на него внимание.
— Я уже думал, придётся просидеть здесь всю ночь, чтобы ты вспомнила, что у тебя есть муж, — с лёгкой иронией произнёс Цзян Цзяньшу.
— Просто совсем завалена статьями… — Чтобы показать искренность, она отодвинула клавиатуру и повернулась к нему. — Что случилось?
— Послезавтра я лечу в Сюаньцзян. Ты же сама сказала, что поедешь со мной. Забыла?
— Ах да!
Такое действительно было. Тогда она согласилась без колебаний, но сейчас…
Цяо Юй бросила взгляд на экран — там была незаконченная статья. Она замялась:
— Не уверена, смогу ли послезавтра…
Если бы не исчезновение Пэя Жуйняня, она с радостью отправилась бы в Сюаньцзян.
Цзян Цзяньшу понимал её положение. Он наклонился, прижался лбом к её лбу и слегка сжал пальцами заднюю часть её шеи.
— Я знаю. Тогда в следующий раз. Всё равно будет ещё возможность.
Если бы он вообще не упоминал об этой поездке, Цяо Юй, возможно, и забыла бы. Но теперь, услышав напоминание, она засела с этим в голове.
В субботу она несколько раз уточнила у Чжао Сунжань, и та столько же раз ответила:
— Не волнуйся, завтра точно не надо работать. Даже если что-то случится, до тебя очередь не дойдёт. Просто свяжись со мной — я сама всё решу.
Цяо Юй радостно помчалась домой собирать вещи.
Увидев, как она буквально парит от счастья, Цзян Цзяньшу не смог сдержать улыбки:
— Бери немного вещей. Мы проведём там всего один день — сегодня вечером улетаем, завтра вечером возвращаемся.
Цзян Цзяньшу заказал билеты на самолёт на девять вечера; приземлялись в половине одиннадцатого.
С ними летели Цзян Линьчжоу и Сун Цзюй.
Цяо Юй вдруг замерла, собирая сумку, и вспомнила важную деталь:
— А где мы будем жить? Неужели… поедем к твоим родителям?
Цзян Цзяньшу поправил её:
— К нашим родителям.
Щёки Цяо Юй покраснели:
— Но я же их не помню… Это же неловко получится.
— Ничего неловкого. Вы ведь и не встречались.
— ?
Увидев её ошеломлённое выражение лица, Цзян Цзяньшу рассмеялся и повторил:
— Вы не встречались.
— Почему?! — вырвалось у неё.
Как может быть, чтобы супруги два года женаты, а жена ни разу не виделась с родителями мужа?
Но тут Цяо Юй вспомнила обстоятельства их брака — и сразу пришла в себя.
Да, конечно. Ведь их брак был таким… неприличным.
Если бы родители узнали, что невестка — обычная мошенница, наверняка выгнали бы её метлой.
— Но они знают о тебе, — добавил Цзян Цзяньшу. — Я говорил им, что женился.
Это заставило Цяо Юй занервничать:
— И что они сказали?
— Поздравили.
— ?
Цяо Юй:
— И всё?
Цзян Цзяньшу:
— И всё.
Он хмыкнул и добавил:
— Хотя в прошлый раз, когда у меня и А Чжоу был день рождения, они позвонили поздравить и сказали, что если в этом году получится приехать на Новый год, обязательно привези тебя с собой.
— А на свадьбу Цзян Линьчжоу и Сун Цзюй они не приехали?
— Нет. Они отдыхали в Венеции.
— …
Цзян Цзяньшу рассказал, что когда Цзян Линьчжоу звонил родителям насчёт свадьбы, мать ответила крайне раздражённо. Её точные слова: «Да что за ерунда! Тебе сколько лет — сам не можешь жениться? Зачем мне ехать, чтобы кормить тебя грудью?»
Цяо Юй:
— …
Цяо Юй чуть не зааплодировала:
— Настоящая героиня! Образец для подражания!
Цзян Цзяньшу улыбнулся:
— Возможно. Но благодаря их «воспитанию» наше детство прошло практически без родителей. У меня был только А Чжоу, и у него — только я.
Отсутствие родительской заботы компенсировалось хотя бы тем, что они были близнецами — одиночество, разделённое пополам, уже не казалось таким страшным.
— Пару дней назад я уточнил у них, — продолжил Цзян Цзяньшу. — Сейчас они зимуют в Австралии, дом в Сюаньцзяне пустует. Так что, к сожалению, вы не сможете встретиться на этот раз.
Цяо Юй с глубоким уважением подумала: «Зимовать в южном полушарии, пока в северном зима… Какой гениальный подход!»
Раз они останавливались в доме Цзян Цзяньшу, то брать с собой особо нечего. Цяо Юй в итоге уложила в маленькую сумку только комплект нижнего белья и немного косметики.
Они встретились с Цзян Линьчжоу и Сун Цзюй в аэропорту. Это была первая встреча Сун Цзюй с Цяо Юй после дня рождения братьев, но её энтузиазм ничуть не угас.
— Юйцзы! Я так за тебя переживала! — Сун Цзюй, словно заботливая мамочка, принялась осматривать её со всех сторон. — Всё в порядке?
— Да, правда всё нормально. Ты уже миллион раз спрашивала!
— А Пэй Жуйнянь? Его всё ещё не нашли?
Цяо Юй покачала головой. При упоминании Пэя Жуйняня её настроение заметно потемнело.
Цзян Цзяньшу мягко отвёл её от Сун Цзюй:
— Хватит болтать, опоздаем на рейс.
Полтора часа в самолёте Цяо Юй проспала.
Последнее время она почти не высыпалась.
Сун Цзюй хотела предложить ей перекусить, но, обернувшись, увидела, что Цяо Юй уже спит, прислонившись к плечу Цзян Цзяньшу.
— Юйцзы… — только начала она, но осеклась на полуслове.
Цзян Цзяньшу тихо приложил палец к губам и вежливо отказался от угощения.
Сейчас Цяо Юй всё равно не могла есть.
Сун Цзюй внимательно посмотрела на них и, повернувшись к Цзян Линьчжоу, пробормотала:
— Мне кажется, у них вовсе нет никаких проблем.
Цзян Линьчжоу ответил коротко:
— Это только тебе кажется.
Сун Цзюй раскрыла упаковку с закусками, сунула одну ему в рот и чмокнула в губы:
— Линьлинь, будь со мной поласковее.
Когда самолёт начал снижаться, Цзян Цзяньшу разбудил Цяо Юй.
Погода в Сюаньцзяне была примерно такой же, как в Линьчэне, но воздух чувствовался более влажным. Цяо Юй не могла сказать точно, в чём разница, но внутри зародилось странное чувство родного тепла.
Цзян Линьчжоу и Сун Цзюй забронировали отель. Цяо Юй удивилась, почему они не едут вместе домой — ведь, по словам Цзян Цзяньшу, в доме свободно помещаются четверо.
Сун Цзюй многозначительно подмигнула ей и шепнула на ухо:
— Супружеская интимность терпеть не может соседей за стеной.
Цяо Юй сразу всё поняла.
Действительно, лучше остановиться отдельно.
Но фраза Сун Цзюй напомнила Цяо Юй ещё кое о чём: с самого дня рождения Цзян Цзяньшу больше не прикасался к ней.
Иногда ей даже начинало казаться, что та ночь была просто сном — плодом её воображения, слишком увлечённого красотой Цзян Цзяньшу.
Значит… он всё-таки не может простить?
Пока она предавалась размышлениям, Цзян Цзяньшу закончил разговор с братом и подошёл к ней:
— Пойдём, домой.
Взгляд Цяо Юй скользнул от его глаз к родинке, потом ниже — к кадыку, ещё ниже… Но из-за холода ключицы были скрыты одеждой.
Она слегка расстроилась.
А не сделать ли чего-нибудь сегодня вечером?
Цяо Юй серьёзно задумалась об этом.
Несмотря на то что она знала: родителей Цзян Цзяньшу дома нет, всё равно немного занервничала, переступая порог.
Дом был построен по тому же проекту, что и квартира в Линьчэне, но интерьер выдержан в классическом китайском стиле — ощущение спокойствия и уюта проникало в душу.
— Устала? Может, сначала прими душ? — Цзян Цзяньшу достал из обувного шкафа пару хлопковых тапочек.
Было уже больше одиннадцати, но Цяо Юй, поспав в самолёте, чувствовала себя бодро:
— Уставать не устала, но проголодалась.
— В доме нет продуктов. Закажем доставку, — он протянул ей телефон. — Я пока проверю водонагреватель. Заказывай и иди принимай горячий душ.
Цзян Цзяньшу, будучи приверженцем здорового образа жизни, редко ел ночью, поэтому Цяо Юй без угрызений совести заказала омлет с рисом и несколько шашлычков.
Дом стоял пустым уже больше двух недель. Пока Цзян Цзяньшу возился в ванной с водонагревателем и душем, Цяо Юй, скучая, обратила внимание на фотографии в витрине.
Хотя Цзян Цзяньшу и говорил, что родители воспитывали их по принципу «невмешательства», по тону было ясно: отношения у них неплохие. Это подтверждалось и фотографиями на полке.
Там было три семейных фото. На первой — только что родившиеся близнецы. На второй — подростки лет двенадцати–тринадцати: Цзян Линьчжоу уже носил очки, и даже тогда между братьями чувствовалась разница в характерах. На третьей — взрослые юноши, судя по всему, студенты. Теперь они различались не только характером, но и причёсками, и стилем одежды. С первого взгляда их и не скажешь близнецами.
Родители тоже были очень красивы. У матери, как и у Цзян Цзяньшу, была родинка в уголке рта — изящная и соблазнительная.
С годами на их лицах, конечно, появились морщинки, но благодаря ухоженности они по-прежнему выглядели молодо и энергично.
Среди прочих фотографий взгляд Цяо Юй зацепился за одну.
На ней братья, явно не старше десяти лет, в праздничных коронах: один хмурый, другой весело машет «V» в камеру.
Оба в ярких радужных блёстящих плиссированных юбочках.
Цяо Юй медленно откинулась назад и с шумом втянула воздух.
— Что смотришь? — раздался за спиной голос Цзян Цзяньшу.
Он проследил за её взглядом и странно замолчал.
Потом неспешно положил руку на рамку и «бах!» — перевернул фото лицом вниз.
— Ты что, стесняешься? — усмехнулась Цяо Юй.
— Да, — ответил он.
— Ты тоже умеешь стесняться?
Цзян Цзяньшу приподнял бровь, снова поставил рамку, оперся рукой о витрину, слегка наклонился к ней и спросил:
— Красиво?
Цяо Юй кивнула:
— Красиво.
— Кто красивее?
Цяо Юй:
— …
Она решила погладить его, как ребёнка:
— Ты. Ты самый красивый.
Цзян Цзяньшу издал неопределённый смешок, чмокнул её в щёку и подтолкнул к ванной:
— Иди, принимай душ.
http://bllate.org/book/9378/853344
Готово:
