Она обернулась. У двери комнаты стоял Цзян Цзяньшу, пальцы его всё ещё касались дверного полотна:
— Пора обедать.
Цяо Юй моргнула и сняла наушники — будто вырвалась из удушливой бездны.
Заметив её состояние, он на миг замер, потом подошёл ближе:
— Что случилось?
Цяо Юй нахмурилась, немного сдвинулась на стуле, освобождая место, и потянула его за руку:
— Я только что слушала запись. Это та, которую сделала в день происшествия.
Цзян Цзяньшу надел наушники, и она нажала кнопку воспроизведения.
По мере продвижения полоски времени брови Цзяньшу всё больше сходились на переносице.
Когда запись закончилась, он снял наушники и задумчиво произнёс:
— Значит, твою травму, скорее всего, нанесли во время ссоры на лодке с этим человеком. Потом ты упала в море… Возможно, тебя столкнули, а может, сама прыгнула. В любом случае, ты была в сознании, когда оказалась в воде.
Цяо Юй кивнула. Именно потому, что она оставалась в сознании при падении в море, ей удалось сохранить эту запись и сделать пометку.
— Но я не записала видео, — расстроенно сказала она. — Одной аудиозаписи недостаточно, чтобы опознать этих людей.
— Зато у тебя есть голоса, точное время и место. Это уже немало, — возразил Цзян Цзяньшу. — Ты тогда отправилась в море на рыболовецкой лодке. Достаточно проверить, какие рыбаки выходили в море двадцатого сентября, и круг подозреваемых сильно сузится.
Цяо Юй беспокоила ещё одна деталь:
— На записи один из них сказал, что я — дочь его дальней родственницы. Но у меня в Чжаоси точно нет дальних родственников.
— Нет.
Как она и предполагала.
Тогда, учитывая цель её поездки в Чжаоси, эта «родственная связь» скорее всего была частью договорённости с рыбаком — либо взятка, либо просьба, чтобы легально попасть на судно и собрать доказательства.
Если рыбак согласился, вероятно, он ничего не знал о преступной деятельности. Иначе бы не взял её на борт.
Конечно, возможен и другой вариант: она могла быть раскрыта заранее, а рыбак, согласившийся взять её с собой, был причастен к цепочке и просто ждал удобного момента, чтобы избавиться от неё вдали от берега.
Но этот сценарий маловероятен: Цяо Юй помнила, как во время ссоры кто-то в панике пытался разнять драку, и один из тех, кто уговаривал, — именно тот самый рыбак, что привёз её на лодку.
В любом случае, запись в значительной степени подтвердила прежние догадки Цяо Юй.
Цепочка событий почти сложилась, но личность преступника всё ещё оставалась неизвестной.
— Хватит думать об этом, — Цзян Цзяньшу встал и лёгким движением потрепал её по голове. — Пойдём есть.
Цяо Юй послушно кивнула и выключила запись.
Однако она умолчала об одном моменте, который особенно тревожил её: в записи, представляясь людям на судне, она назвала себя «Сяо Цзян».
Это было лишь мимолётное упоминание, но сердце Цяо Юй дрогнуло, услышав это имя.
Цзян Цзяньшу, похоже, не заметил этой незначительной детали.
Она почувствовала облегчение… и одновременно невыразимое разочарование.
* * *
Выходные и праздники — самые загруженные дни в больнице. У Цзян Цзяньшу в два часа тридцать минут дня была операция.
Он пришёл рано: обеденный перерыв ещё не закончился, и кабинет был пуст и тих. Только Ин Кай сидел прямо, уткнувшись в тетрадь и что-то увлечённо записывая.
Он так погрузился в письмо, что даже не заметил, как Цзян Цзяньшу вошёл. От неожиданного хлопка по плечу парень чуть не подскочил.
— Учитель Цзян! — выдохнул он, хватаясь за грудь.
— Разве тебе не положен отдых в обед? Сам себе устраиваешь сверхурочные?
— Нет, — смущённо закрыл тетрадь Ин Кай. — Просто проснулся пораньше и решил записать дневник, пока есть время.
Цзян Цзяньшу наливал себе воды и между делом спросил:
— Ещё находишь силы вести дневник? Не скучно тебе от работы в больнице?
— Нет! Вернее… не то чтобы скучно. Да, каждый день одно и то же, и очень устаёшь, но иногда случаются интересные моменты, — улыбнулся Ин Кай.
Он убрал тетрадь в ящик и вспомнил:
— Ах да, учитель Цзян, сегодня в обед Чжу Ян снова поссорился с матерью.
Чжу Ян — тот самый пациент, который неделю назад устроил скандал из-за того, что медсестра плохо поставила капельницу его пожилой матери.
— Похоже, старушка снова заявила, что не хочет лечиться, — вздохнул Ин Кай. — Из-за шума сосед по палате, тринадцатая койка, потребовал перевести его в другую палату. В итоге началась перепалка между ним и Чжу Яном.
Цзян Цзяньшу нахмурился:
— Как пожилая женщина?
— Плакала в углу. Старшая медсестра Лю велела жене Чжу Яна вывезти её прогуляться. Нам с трудом удалось разнять их. — Он кивнул в сторону палаты. — Старушку недавно вернули, наверное, уже заснула.
Цзян Цзяньшу кивнул и спросил:
— А ты сам ввязался в конфликт?
— Конечно нет! — гордо выпрямился юноша. — Я запомнил ваши слова и просто разнимал их, больше ничего не делал.
Цзян Цзяньшу мягко улыбнулся:
— Молодец. Прогресс налицо.
В этот момент в кабинет, зевая, вошла Чжан Тиньюэ. Увидев Цзян Цзяньшу, она оживилась:
— Сюй-ди, ты уже здесь? Как раз вовремя!
Она быстро подошла к своему столу, вытащила из ящика пакет и протянула ему:
— Вот, твоё.
Ин Кай заглянул внутрь:
— Учитель Чжан, вы слишком несправедливы! Нам дали по одной штуке.
— Они и не для вас предназначались.
Цзян Цзяньшу раскрыл пакет. Оттуда повеяло насыщенным ароматом полыни. Внутри лежало почти десяток аккуратно завёрнутых в пищевую плёнку лепёшек из полыни.
— Сюй-ди, с днём рождения, — улыбнулась Чжан Тиньюэ. — Вчера же был твой день рождения. Хотела купить тебе маленький торт на обед, но вспомнила, что ты не любишь сладкое. Поэтому вчера вечером испекла немного полынных лепёшек — сахара почти не добавила, в основном для пользы. Подумала, вам с женой хватит, поэтому сделала побольше.
Ин Кай с надеждой посмотрел на неё:
— Можно мне ещё одну?
— Отвали, — фыркнула Чжан Тиньюэ.
Цзян Цзяньшу поблагодарил:
— Спасибо. Потрудилась ради меня.
— Да что там трудиться. Сколько лет я у тебя учусь, не надо со мной церемониться, — махнула рукой Чжан Тиньюэ, но вдруг замерла, глядя на его запястье. — Сюй-ди, ты часы поменял?
Цзян Цзяньшу опустил взгляд на новые часы и кивнул.
Эти часы чуть не погибли вчера под дождём, если бы он вовремя их не снял.
Заметив, как его черты смягчились, Чжан Тиньюэ хитро усмехнулась:
— Подарила жена? Отличный вкус.
Цзян Цзяньшу улыбнулся и перевёл взгляд на пакет с лепёшками. Мысли его унеслись далеко.
В старших классах Цяо Юй постоянно носилась к ним в класс. Со временем он и Цзян Линьчжоу привыкли. Иногда она просто болтала, но порой приносила угощения.
Всё началось с Хэллоуина.
Для школьников этот праздник был лишь поводом пожевать сладости — никаких каникул или мероприятий. Как и следовало ожидать, в тот день были обычные занятия.
После вечернего урока, когда они с Цзян Линьчжоу собирали вещи, у окна раздался странный голос:
— Trick or treat!
Они одновременно остановились и обернулись.
Девушка корчила гримасу и игриво подмигнула им.
Цзян Линьчжоу сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил собираться.
А Цзян Цзяньшу рассмеялся:
— Пришла за конфетами?
Цяо Юй тут же приняла серьёзный вид и энергично закивала:
— Ага!
— Протяни руки.
Она с блестящими глазами вытянула ладони.
Цзян Цзяньшу схватил горсть воздуха и «бросил» ей в руки, потом продолжил собирать вещи:
— Держи. Ешь, насыщайся и беги в общежитие, пока монстры не схватили.
Обманутая девушка на секунду замерла, потом обиженно уставилась на него:
— Сюй-ди, ты такой скучный!
— Кто тут скучный? — лениво парировал он.
Братья игнорировали её, и Цяо Юй запаниковала:
— Эй, ну скажите хоть раз «Trick or treat»!
Цзян Линьчжоу молчал. Цзян Цзяньшу собирался уже смягчиться, но тут Цзян Линьчжоу, чтобы отделаться, буркнул:
— Trick or treat. Довольна?
Цяо Юй, казалось, опешила. В её глазах мелькнуло что-то такое, что он не успел разглядеть, но тут же она широко улыбнулась, засунула руку в карман и вытащила сжатый кулак:
— Держите, это конфеты для двух хороших мальчиков.
Она наклонилась через подоконник, вытягивая руку, и положила по две конфеты каждому на парту.
Потом пояснила, что раздавала конфеты всем в классе, но по одной штуке.
И добавила, обращаясь к нему:
— Я знаю, ты не любишь сладкое, но раз уж я дала — принимай. Будь добр, закрывай глаза на мои нарушения, уважаемый председатель студенческого совета.
Он с интересом посмотрел на неё:
— Малышка, ты что, пытаешься подкупить меня?
Цяо Юй, не краснея, кивнула:
— Да. Но ты принял взятку — факт коррупции установлен.
Цзян Цзяньшу усмехнулся и собрал конфеты к себе:
— Ладно.
После того Хэллоуина она часто стала навещать их, принося всякие мелочи. Говорила, что раздавала друзьям, а эти — «лишние», вот и решила передать им.
Конечно, Цзян Цзяньшу до сих пор не верил этому жалкому оправданию.
Но причину её поступков он давно перестал анализировать.
* * *
Погода становилась всё холоднее. После дождя температура резко упала и больше не поднималась — будто стремительно катилась навстречу ледяной зиме.
В тот же день, когда восстановили данные со старого телефона, Цяо Юй сразу же отправила запись Чжао Сунжань и передала это бесценное доказательство полиции.
Она съездила в участок, где её допросили, но из-за провалов в памяти почти ничего полезного сообщить не смогла.
Цяо Юй чувствовала разочарование: её амнезия действительно мешала расследованию. Цзян Цзяньшу, видя её уныние, спросил:
— Есть хорошие новости. Хочешь услышать?
Она вяло ответила:
— Расскажи. Послушаю, стоит ли радоваться.
— Завтра Сяо Езы выписывают из больницы.
Цяо Юй тут же оживилась:
— Правда?
Сяо Езы — ребёнок, получивший самые тяжёлые травмы в инциденте в начальной школе Синхэ, и самый младший из пострадавших. Во время лечения её несколько раз переводили в критическое состояние, но каждый раз ей удавалось выкарабкаться.
Она была единственной жертвой, которая до сих пор оставалась в больнице.
Редакция продолжала следить за состоянием пострадавших и публиковать обновления. Этот случай вызвал широкий общественный резонанс, и многие до сих пор проявляли участие.
Некоторые родители просили не привлекать внимание к своим детям, и Цяо Юй уважала их выбор.
— Правда, — Цзян Цзяньшу поднял ей шарф повыше, прикрывая нос и рот. — Она даже спросила, придёшь ли ты проводить её домой.
— Конечно приду!
Из-за необходимости контролировать состояние пострадавших Цяо Юй часто наведывалась в больницу. Так Сяо Езы её запомнила — ведь Цяо Юй каждый раз приносила ей конфетку.
Девочка с чистым сердцем полюбила Цяо Юй из-за этой одной конфеты.
На следующий день Цяо Юй, конечно, принесла целую баночку. Правда, совсем маленькую — чтобы не навредить детскому здоровью.
Но Сяо Езы обняла баночку и счастливо улыбнулась.
Она уже могла ходить самостоятельно, хотя и опиралась на костыль для равновесия. Возвращение в школу не составляло проблемы.
Начальная школа Синхэ возобновила занятия неделей ранее.
— Доктор Цзян, спасибо вам огромное… Спасибо… — мать Сяо Езы сжимала руку Цзян Цзяньшу, не зная, то ли плачет, то ли смеётся, и благодарственные слова не кончались.
— Это наша работа, — сказал Цзян Цзяньшу. — Отведите Сяо Езы домой и хорошо отдохните.
Женщина вытерла слёзы и повернулась к Цяо Юй:
— Журналистка Цяо, и вам спасибо! Если бы не вы опубликовали сбор средств, мы вряд ли справились бы с этим… Искреннее спасибо.
Семья Сяо Езы жила бедно. Отправка дочери в лучшую школу района Синхэ уже давалась с трудом, но родители старались ради хорошего образования.
Кто мог подумать, что их постигнет такое несчастье.
http://bllate.org/book/9378/853340
Готово:
