Увидев, насколько поражён Ся Дунцина, Ся Юйхуа сразу поняла, что тревожит отца. Она притворилась безразличной и легко улыбнулась:
— Да ничего особенного — просто вдруг расхотелось ехать. Какое удовольствие — тащиться в храм за благословением? Дорога дальняя, утомительная… Лучше уж дома отдохнуть.
— Но ведь Э Чжэнань тоже поедет! Разве ты не хотела…
— Он — он, я — я. Не обязаны же мы делать всё одинаково только потому, что он куда-то собрался!
Ся Юйхуа перебила отца и тихо вздохнула:
— Папа, раньше Юйхуа была глупой девочкой: капризной, своенравной, упрямой. Из-за меня вы не раз теряли лицо, изводили себя тревогами и ещё столько бед натворила… Люди презирали меня, а я сама себе вредила. Обещаю вам: больше так не будет.
Она сделала паузу, глубоко вдохнула и решительно добавила:
— Больше так не будет. Никогда.
Ся Дунцина был ошеломлён до невозможности. Ему казалось, будто он не только не верит своим ушам, но и глазам своим не доверяет.
«Неужели эта спокойная, собранная девушка, говорящая такие слова с такой серьёзностью, — действительно моя дочь?»
— Юйхуа, ты… тебе нехорошо? — наконец нашёл он голос после долгого замешательства и потянулся проверить лоб дочери. — Если плохо чувствуешь себя, сейчас же пошлю за лекарем!
— Папа, со мной всё в порядке. Я не бредлю и прекрасно осознаю, что говорю. Вы всё услышали верно: Юйхуа наконец поняла, сколько ошибок наделала. Не хочу снова и снова повторять их.
Она взяла его руку в свои и с искренним выражением лица продолжила:
— Больше не хочу быть слепой и упрямой. Хочу просто жить рядом с вами, беречь наш дом и начать новую жизнь — по-настоящему.
— Дитя моё… — Ся Дунцина всё ещё не мог прийти в себя, но в душе уже переполнялась радость. — Откуда такой переворот? Ты словно совсем другим человеком стала!
***
Всю жизнь после ранней кончины матери Ся Дунцина воспитывал дочь в одиночку, стараясь компенсировать ей недостаток материнской заботы. В итоге просто избаловал её до крайности.
Её капризность и своенравие были бы ещё полбеды, но хуже всего было упрямство — твёрдое, как у вола. Раз уж она чего-то решила, никто не мог переубедить её, даже если это решение было явно ошибочным.
С обычными бытовыми делами можно было смириться, но два года назад, повстречав Э Чжэнаня, дочь загорелась идеей выйти за него замуж.
Дочь великого генерала, конечно, имела право претендовать на сына принца Дуаня, однако проблема была в том, что сам Э Чжэнань её терпеть не мог. При каждой встрече он либо насмехался над ней, либо сторонился, будто чумной. Такого зятя Ся Дунцина ни за что не хотел видеть в своей семье.
Но Юйхуа, упрямая, как камень, не желала слушать ни уговоров, ни предостережений. Несмотря на все унижения и насмешки, она продолжала преследовать его, клянясь, что выйдет только за него или пойдёт в монастырь остричься.
В конце концов, Ся Дунцина сдался и даже начал помогать дочери устраивать встречи с Э Чжэнанем.
И вот теперь она вдруг заявляет, что всё это прекращает. Неудивительно, что он чувствовал себя так, будто во сне.
— Папа, не волнуйтесь, со мной всё в порядке. Просто прошлой ночью мне приснился кошмар, и я вдруг многое осознала. Голова прояснилась, вот и всё.
Ся Юйхуа прекрасно понимала, что чувствует отец, и мягко успокаивала его:
— Пусть это прозрение и запоздало, но ведь ещё не поздно, правда?
— Да, да, конечно не поздно! — голос Ся Дунцины дрогнул от волнения. — Моя Юйхуа наконец повзрослела, стала разумной… Я так счастлив! Уверен, твоя мать с небес тоже улыбается.
— Ну, папа, не надо так сильно волноваться. Сильные эмоции вредны для здоровья. Идёмте завтракать, всё уже готово.
— Хорошо, хорошо! Всё, как скажет моя Юйхуа. Завтракать, завтракать!
Ся Дунцина кивал, позволяя дочери подвести себя к столу. Та лично налила ему миску рисовой каши и взялась за палочки, чтобы положить отцу еды, но вдруг остановилась, словно что-то вспомнив.
Она взглянула на отца, потом обратилась к служанке Фэнъэр:
— Фэнъэр, позови, пожалуйста, тётю Мэй и второго юного господина. Наверняка они ещё не завтракали. Сегодня еды хватит на четверых — давайте позавтракаем все вместе, как одна семья.
Фэнъэр на миг замерла от удивления, затем, уловив растерянность господина, быстро кивнула и вышла.
— Юйхуа, ты ведь всегда… — Ся Дунцина говорил тихо, с явной осторожностью. Дочь никогда не любила госпожу Жуань и её сына. Более того, она не терпела, когда отец упоминал сводного брата при ней, не говоря уже о совместных трапезах.
Эти слова больно кольнули Ся Юйхуа в сердце. Она отлично помнила: после смерти отца, пока её ещё не заточил Э Чжэнань, ни один родственник даже не заглянул проведать её — кроме этой самой «нелюбимой» тёти Мэй с сыном Чэнсяо. Они навещали её несколько раз.
После смерти матери отец взял в дом лишь одну наложницу — Жуань Мэй. Боясь обидеть дочь, он так и не сделал её законной женой, поэтому даже единственный сын семьи, Ся Чэнсяо, до сих пор считался незаконнорождённым.
Раньше Юйхуа была уверена, что Жуань Мэй — коварная интригантка, а вся её доброта — лишь маска. Лишь после гибели отца и падения рода она поняла, кто на самом деле был ей предан.
Помнила она и последний визит тёти Мэй: увидев, в каком нищете живёт Юйхуа, та горько плакала и говорила: «Если бы Ся Дунцина был жив, он бы никогда не допустил, чтобы его дочь так страдала». Уходя, она, сама едва сводя концы с концами, незаметно сунула Юйхуа мешочек с мелкими деньгами: «Пусть хоть немного будет при себе — вдруг пригодится».
В ту жизнь она была слепа и не могла различить добро и зло. Но теперь, получив второй шанс, она не собиралась больше обижать тех, кто искренне заботился о ней.
— Папа, раньше я была глупа и доставляла вам одни хлопоты. Но Чэнсяо — мой родной брат, а тётя Мэй столько лет терпела ради нас. Давайте теперь жить как настоящая семья. Больше не буду капризничать и злиться без причины.
Она говорила искренне, и на лице её сияла умиротворённая улыбка. Она намеревалась изменить свою судьбу: исправить собственные ошибки и отомстить тем, кто причинил ей зло.
Ся Дунцина был растроган до слёз. Он кивнул, не в силах вымолвить ни слова, но в глазах уже блестели слёзы. Теперь он окончательно поверил: его дочь действительно изменилась.
Госпожа Жуань и семилетний Ся Чэнсяо вскоре пришли. Мальчик, конечно, робко поглядывал на сестру — ведь та никогда не обращала на него внимания, а уж тем более не звала за общий стол. Сегодня же всё было иначе.
Госпожа Жуань, в отличие от сына, была глубоко взволнована. Даже когда Ся Юйхуа вежливо окликнула её «тётя Мэй» и все уселись за стол, она всё ещё не верила своим глазам.
— Тётя Мэй, не сидите только над кашей, — сказала Ся Юйхуа, кладя ей на тарелку весенний рулетик. — Попробуйте, вкусно!
— Хорошо, хорошо… — Госпожа Жуань дрожащей рукой взяла рулетик и, увидев одобрительный кивок Ся Дунцины, наконец поверила, что всё это не сон. Она быстро отправила угощение в рот, но в глазах уже блестели слёзы.
— Чэнсяо, ешь побольше! Так будешь расти выше и сильнее, — сказала Ся Юйхуа, заметив эти слёзы. Чтобы не смущать тётушку ещё больше, она перевела взгляд на брата.
Мальчик сразу почувствовал искренность сестры и оживился. Его слова посыпались одно за другим, полные радости. Атмосфера за столом постепенно стала тёплой и непринуждённой, а вскоре в зале зазвучал детский смех.
Когда все почти закончили завтрак, в зал вошёл слуга с докладом:
— Господин, прибыл Э Чжэнань из дома принца Дуаня. Говорит, что карета уже готова к отъезду в храм Дунсинь, и принц Дуань просит узнать, почему вы ещё не выехали.
***
Услышав, что Э Чжэнань пришёл лично, Ся Дунцина смутился. Хотя перемена дочери была для него невероятной удачей, отказ от поездки теперь мог выглядеть как неуважение к принцу Дуаню.
Ся Юйхуа сразу поняла отцовские опасения. Подумав немного, она решила, что не стоит из-за Э Чжэнаня ставить отца в неловкое положение. Ведь рано или поздно им всё равно придётся встретиться. После всего, что она пережила, нужно учиться правильно реагировать, а не избегать встреч.
Через мгновение она предложила взять с собой тётю Мэй и Чэнсяо — всей семьёй съездить в храм Дунсинь. Это будет благодарственная молитва богине за то, что та открыла ей глаза и даровала шанс начать новую жизнь под защитой семейного очага.
Ся Дунцина растрогался ещё больше и тут же согласился: да, обязательно нужно лично поблагодарить богиню. Госпожа Жуань с сыном обрадовались не меньше — их впервые приглашали на общее важное мероприятие. Поскольку времени оставалось мало, все быстро собрались и вышли.
Тем временем Э Чжэнань уже изрядно злился, сидя в гостиной и нетерпеливо вертя крышечку чашки. Если бы не приказ отца, он бы ни за что не переступил порог этого дома.
Мысль о том, что сейчас перед ним снова появится эта назойливая особа, вызывала у него отвращение. К счастью, отец уже пообещал, что больше не будет соглашаться на подобные глупости со стороны семьи Ся. Поэтому Э Чжэнань решил считать эту поездку актом милосердия.
Однако на этот раз всё пошло иначе. Когда Ся Дунцина вышел с семьёй, Э Чжэнань увидел, что Ся Юйхуа, которая обычно бросалась к нему без стеснения, сегодня даже не двинулась с места. Она смотрела на него спокойно, с дистанцией, словно на совершенно чужого человека.
Такой Ся Юйхуа он ещё не встречал. На миг он даже растерялся, подумав, не больна ли она или не задумала ли какой-то новый коварный план. Он так погрузился в размышления, что чуть не пропустил приветствие Ся Дунцины.
Ся Юйхуа стояла рядом, внешне невозмутимая. Правда, ещё до входа в гостиную, завидев силуэт Э Чжэнаня, она на миг потеряла самообладание и чуть не налетела на идущую впереди тётю Мэй.
Но, к своему удивлению, стоило их взглядам встретиться — как в душе воцарилось странное спокойствие. В глазах Э Чжэнаня она прочитала всё ту же ненависть и отвращение. И тогда ей стало окончательно ясно: он никогда её не любил. Ни в прошлой жизни, ни сейчас — ничто в нём не изменилось.
http://bllate.org/book/9377/853021
Готово:
