Нина как раз обедала с Хичхолем, когда ей позвонили — всё из-за недавнего скандала с Чо Гю Хёном, попавшего в топ поисковых запросов.
Одной рукой она успокаивала слегка ревнивого бойфренда, другой — нервно поглядывала на сидевшего напротив Хичхоля, который явно наслаждался зрелищем.
— Правда, я просто случайно положила его телефон обратно. Мы же почти не знакомы.
— Я ведь и не говорю, что ты сделала это не случайно. Да и в одной компании — нормально общаться.
Парень говорил одни утешения, да и вообще был рассеян, но Нина прекрасно знала: он ревнует. Да, мужчина, старше её на восемнадцать лет — тот, кто в молодости вполне мог завести ребёнка её возраста, — сейчас ревнует из-за какой-то мелочи.
Хичхоль весело поднял чашку американо, пытаясь прикрыть уголки губ, уже готовых расплыться в довольной ухмылке.
— Так почему же оппа заговорил со мной про этот топ?
— А разве нельзя?
— Можно! Конечно можно! В следующий раз я буду отдавать свой телефон только тебе, больше никому!
Нина усиленно уговаривала бойфренда и наконец добилась его прощения.
Когда она положила трубку, Хичхоль наконец заговорил, поддразнивая:
— Что за дела? Бойфренд такой привязчивый?
— Нет-нет, совсем нет!
От одного слова «привязчивый» Нину будто током ударило. Хорошо ещё, что Хичхоль не знает, кто её парень, иначе бы ей было совсем неловко.
— Не хочешь говорить?
Киму Хичхолю было очень любопытно узнать, кто он — ведь в компании ходили слухи, что сама Нина крайне недоступна, и никто даже во время выступлений на музыкальных шоу не смог получить её номер.
Нина молча поднесла к губам чашку латте, не отвечая. Её реакция окончательно убедила Хичхоля: имя этого человека действительно не стоит произносить вслух.
В последний день 2016 года, в день рождения Нины, компания отправила Red Velvet на ежегодное музыкальное шоу MBC.
Йели, будучи несовершеннолетней, должна была уйти до десяти вечера и сразу после выступления покинула площадку.
Когда все айдолы закончили свои номера, Red Velvet осталась единственной женской группой, приглашённой на внешнюю сцену, чтобы вместе со зрителями отсчитывать последние секунды уходящего года.
Температура на улице опустилась ниже минус пятнадцати. Нина стояла, прижавшись к сёстрам, пытаясь хоть немного согреться.
Ведущие произносили стандартные новогодние речи, а Нина уже чувствовала, как её тело окоченело. Под светом софитов она оказалась на самом краю строя, рядом с участниками группы «Подруги».
Уши ловили приветствия сеньоров, и Нина заметила, что те тоже сильно замёрзли: один даже говорил с лёгкой хрипотцой, а его руки, державшие микрофон, покраснели от холода.
Девушка обернулась к сёстрам и увидела, как маленькая капитан дрожит всем телом. Тогда она осторожно выскользнула из кадра и встала за Иреной, робко взяв её за руку.
Но так как собственные пальцы Нины тоже были ледяными, она не могла понять, насколько плохо сестре — только чувствовала, что рука не тёплая.
— Возвращайся скорее на место, со мной всё в порядке, — остановила её Ирена.
Джои, стоявшая рядом с капитаном, взглянула то на Нину, то на выражение лица Ирены и тихо сказала:
— Лучше вернись. Я позабочусь о сестре. А то тебя уже не видно в кадре.
Центр внимания всегда был прикован к самой популярной участнице — Нине, но стоило ей исчезнуть, как камеры тут же переключились на других исполнителей.
Нине пришлось осторожно вернуться на своё место. В этот момент свет погас, и вся площадка громко закричала:
— Десять! Девять! Восемь!..
Сбоку Чжэн Цзайхён наклонился к ней и прокричал:
— Тебе не холодно?!
Нина обернулась, встретилась с ним взглядом и закатила глаза:
— Как думаешь?
Чжэн Цзайхён тут же понял, что спросил глупость — кто же здесь не мёрз?
Члены «Подруг» подбежали к ним и радостно закричали:
— С днём рождения!
Нина тут же улыбнулась и ответила:
— Тогда и тебе — с Новым годом!
Парень засмеялся, издавая глуповатое «хе-хе».
Когда отсчёт закончился, на площадке заиграла энергичная музыка диджея, и Джои потянула Нину к себе. Все пятеро собрались в круг и начали прыгать.
— Пусть впереди будет только цветочная дорожка!
— Надеюсь, мы всегда будем вместе!
— Наша группа станет суперпопулярной!
— Вы что, решили, что это фонтан желаний? — не упустила возможности поиронизировать капитан даже в такую стужу.
— Ах, сестра, загадай и ты! — не сдавалась Нина. — Хочу, чтобы мы все оставались здоровыми.
Игнорируя шутку капитана, девушка загадала своё желание вслед за сёстрами.
— Тогда… пусть мы всегда будем ладить и никогда не ссориться.
В эту ледяную минуту над площадью расцвели фейерверки. Зрители внизу поднимали головы, а на сцене пять девушек забыли все прежние разногласия — их сердца объединились в одном искреннем желании.
Другие группы уже начали танцевать под музыку диджея, и Чжэн Цзайхён подтащил Нину, которая к тому времени уже отделилась от сестёр.
Он встал рядом с ней, а другие младшие участники окружили её, кружась и крича:
— С днём рождения!
Нина рассмеялась и громко закричала:
— Да вы что, сумасшедшие?!
В ответ раздался непринуждённый, совершенно искренний смех. Заметив, что сёстры смотрят на фейерверки и о чём-то тихо беседуют — Венди даже прижалась к Сёрки, — Нина уже не могла поддерживать улыбку.
Её лицо стало серьёзным. Ведь сегодня же её день рождения! Участники «Подруг» поздравили её, а родные сёстры хотя бы сказали бы «с днём рождения»?
В последний момент ведущие попрощались с фанатами, и Нина, сложив руки в форме сердечка, покачала ими в разные стороны. Многие зрители всё ещё держали светящиеся баннеры с её именем и, увидев жест, хором закричали:
— С днём рождения, Нина! Будь счастлива каждый день!
Девушка нарисовала ту самую идеальную улыбку, которую так любят фанаты: на щеках проступили ямочки, а в улыбке блеснули два острых зубика — всё это тут же зафиксировали камеры. Она хотела незаметно взглянуть на Венди, но та уже исчезла из виду.
В итоге Джои подошла и взяла её за руку — пришло время уходить. Капитан уже совсем не держалась на ногах, и едва они спустились за кулисы, как Ирена тут же потеряла сознание.
Венди и Сёрки стояли рядом с брокером и с тревогой провожали взглядом уезжающую машину скорой помощи.
Нина понимала, что сейчас нужно волноваться за капитана, но внутри всё равно было больно. Ведь сегодня её день рождения! Участники «Подруг» поздравили её, а сёстры хотя бы слово сказать не могут?
Все четверо надели толстые пуховики и устроились в микроавтобусе, полностью вымотанные.
Сёрки вяло рассказывала, как себя чувствует капитан — оказывается, у неё ещё и менструация началась, а она всё равно простояла на морозе несколько часов.
Разговор плавно перешёл на Нину: ведь живут они в одной комнате, и все знают, что у неё месячные приходят раз в два-три месяца, а в особенно загруженные периоды — даже раз в полгода.
— Вот бы мне так! — пошутила Джои. — Ни болей, ни забот о том, холодно или нет.
В салоне не горел свет — все хотели отдохнуть. Но Нина даже не пыталась улыбнуться. Она лишь взглянула на Венди и с лёгкой усмешкой ответила:
— Тогда ешь поменьше. Я ведь тоже довела себя до такого, слишком усердно худея~
После этих слов в автобусе повисла гнетущая тишина.
Шутка, конечно, была беззлобной, но ведь именно Джои постоянно критикуют за фигуру. Нина прекрасно понимала: сестра не хотела её обидеть. Но задумалась ли Джои, как это прозвучит для неё самой?
Нерегулярные месячные — результат постоянного контроля за весом, плотного графика и бессонных ночей за написанием песен. Разве от холода становилось теплее только потому, что у тебя нет менструации? Ведь сами же говорили, как мерзли на улице!
Но самым тяжёлым стало то, что сказала Сёрки, пытаясь разрядить обстановку, и реакция Венди:
— Кстати… ой, уже не «сегодня», а «вчера» — ведь у Нины же был день рождения! Может, нам…
— Капитан сейчас в больнице, — резко перебила её Джои.
Смысл был ясен: когда капитан в таком состоянии, кому до дня рождения?
Нина молчала. В салоне воцарилась ещё более гнетущая тишина, чем раньше.
Сёрки пыталась что-то сказать, но не находила слов. Джои сердито тыкала в экран телефона, а Венди просто смотрела в окно, ничего не говоря.
— Остановите здесь, — попросила Нина водителя.
Тот взглянул на неё в зеркало заднего вида и, убедившись, что она серьёзна, остановил машину. Он уже собрался что-то сказать, но увидел, как девушка поднесла телефон к уху.
Брокер решил, что Нина звонит Кон У — ведь они встречаются, — и, опасаясь ссоры, позволил ей выйти.
Нина стояла на обочине, наблюдая, как микроавтобус медленно уезжает. Лишь тогда по её щекам потекли слёзы.
Она злилась не на безобидные слова Джои и даже не на то, что сёстры забыли про её день рождения. Ей было грустно от того, что в момент, когда между ней и Джои чуть не вспыхнул конфликт, только Сёрки попыталась сгладить ситуацию, а Венди даже не проронила ни слова. Может, она просто устала?
В холодной ночи Нина шла по улице и анализировала себя: чего же она хотела от Венди? Чтобы та, как Сёрки, просто сгладила конфликт?
Нет. Ей хотелось, чтобы Венди всегда стояла рядом с ней, без колебаний.
Ведь именно Венди первой подошла к ней, первой сказала, что хочет быть лучшими подругами. Как же так получилось?
Изначально Нина была ближе всего к Йели. Когда младшая ревновала к её дружбе с Венди, Нина терпеливо её успокаивала, как старшая сестра.
Потом Йели стала чаще ходить за капитаном. Неужели всё из-за разницы в популярности? Из-за того, что между ними возникла дистанция?
Зазвонил телефон — Кон У. На самом деле, в машине она просто притворилась, будто разговаривает с ним. Сейчас ведь его сериал идёт по телевизору — откуда ему взяться свободному времени?
Нина не стала отвечать. Дождалась, пока звонок оборвётся, и глубоко вздохнула.
Она остановилась и села на скамейку у дороги.
Скоро Новый год. Все, наверное, уже собрались с близкими. Даже папарацци не видно... Хотя нет, лучше без них.
Она достала телефон и, освещая лицо светом фонаря, посмотрела на себя в экран. Всхлипнула, вытерла слёзы.
«Такая красивая — как можно плакать в Новый год?»
Нужно быть счастливой! Только так следующий год пройдёт удачно. Нина попыталась улыбнуться, но под светом экрана улыбка никак не получалась.
http://bllate.org/book/9374/852824
Готово:
