К тому же, когда тётушка Хэ просила её помочь, она намекнула на некоторые детали, касающиеся личности Цзян Доудоу. Она сказала, что было бы крайне нежелательно вдруг привести ребёнка в старую резиденцию семьи Цзян — если старый господин получит такой шок, последствия могут оказаться весьма печальными.
Цзы Му не стала расспрашивать подробнее, но смутно уловила суть: настоящее происхождение Цзян Доудоу явно сложнее, чем кажется на первый взгляд.
С тех пор она время от времени помогала тётушке Хэ присматривать за мальчиком. Однако по мере приближения Нового года даже тётушка Хэ оказалась занята до предела: ей приходилось метаться между домом семьи Цзян и жилым комплексом «Линъинь», так что они с Цзы Му давно уже не встречались.
И только сегодня тётушка Хэ неожиданно нагрянула в гости — и прямо у двери столкнулась с Бай Люем, который ждал снаружи.
Бай Лю был одет опрятно и благопристойно, лицо у него было светлое и приятное. Он не был особенно красив, но, стоя в подъезде, всё равно привлекал внимание, словно живая картинка.
Тётушка Хэ как раз собиралась подняться по лестнице, но, увидев юношу, явно ожидающего кого-то, невольно замедлила шаг, будто собираясь получше его рассмотреть.
В этом доме, кроме нескольких молодых семей и пожилых местных жителей, жила лишь одна молодая девушка — Цзы Му. А поскольку тётушка Хэ заранее выведала обо всём подробнейшим образом, появление Бай Люя вызвало у неё вполне обоснованные подозрения.
Она постепенно остановилась, свернула в сторону и обошла вокруг здания. Вернувшись, она действительно увидела, как тот белокожий, миловидный юноша направляется вместе с Цзы Му к выходу из двора.
Увидев эту сцену, лицо тётушки Хэ стало напряжённым. Она торопливо достала телефон и отправила своему молодому господину секретное сообщение.
В эти дни Цзян Янь взял на себя множество запутанных дел. Вокруг него ещё полно шпионов и осведомителей, оставленных Цзян Чэндэ, и избавляться от них — сплошная головная боль.
Даже несмотря на помощь людей, которых старый господин лично внедрил в компанию, чтобы вычистить всех этих паразитов до конца, требовалось немало усилий.
Кроме того, ему приходилось одновременно изображать беспечного повесу и в то же время назначать новых людей на ключевые должности, чтобы восполнить пробелы в руководстве и успокоить коллектив. Из-за этого работа продвигалась крайне медленно, и его и без того плотный график стал ещё более перегруженным — даже передышки для отдыха не осталось.
После такого напряжённого графика железный человек бы устал. Уже к середине дня после трёх-пяти коротких совещаний многие сотрудники, работавшие всю ночь, тайком клевали носом, их глаза были окружены тёмными кругами, а мысли блуждали где-то далеко.
Цзян Янь выглядел ещё относительно бодрым, но времени на уход за собой у него не было: уголки глаз и брови уже начали источать усталость и упадническое настроение. Даже строгая белая рубашка сидела на нём небрежно, а врождённая ленивая харизма делала его ещё более дерзко привлекательным.
Естественно, такой вид не мог не привлекать внимание девушек в компании. Им было мало того, что они тайком за ним следили; некоторые даже посылали любовные записки, сладости и кофе. Но настоящей проблемой становилось то, что во время совещаний женщины-сотрудницы, отвечая на его вопросы, краснели до корней волос, терялись и еле выговаривали слова.
Цзян Янь всегда был безжалостен к таким флиртующим особам. В обычной жизни он с удовольствием играл роль легкомысленного повесы, но стоило кому-то всерьёз заинтересоваться им — как он тут же без церемоний выставлял эту особу за пределы своей «зоны безопасности».
Единственным исключением была Цзы Му. Он всеми силами пытался заставить её питать к себе недозволённые чувства, но, сколько бы он ни старался, ни разу не добился успеха.
На мгновение задумавшись, Цзян Янь вернул себе лёгкую усмешку, полную самоиронии, и снова перевёл взгляд на стол. Там экран его телефона вдруг ожил, ярко засветившись:
на нём спокойно лежало одно новое сообщение от тётушки Хэ.
Зимние ночи особенно холодны. Цзы Му, как обычно, тепло оделась, но на этот раз слегка накрасилась, отчего стала заметнее и казалась немного слаще.
Её мягкие каштановые кудри ниспадали на плечи, блестя и переливаясь, будто у тщательно ухоженной куклы. Кожа, слегка припудренная, выглядела особенно нежной и молочно-белой, почти безупречной даже вблизи.
Черты лица тоже были необычайно изящными, особенно большие, чистые глаза, спрятанные под пушистыми ресницами: чёрные зрачки на фоне белков сияли, будто в них отражался весь зимний лунный свет.
Обычно Цзы Му редко красилась и часто ходила без макияжа — Бай Лю это хорошо знал. Поэтому, увидев, что она вдруг начала следить за внешностью, он невольно заинтересовался причиной. Только вспомнив про вечеринку, которую сам организовал сегодня, он почувствовал лёгкую радость.
Они отправились в центр города и встретились с другими коллегами из студии на площади у торгового центра «Хуамао». Сначала немного погуляли, а потом пошли ужинать.
Все весело болтали и смеялись. Цзы Му, хоть и была застенчивой, но, привыкнув к компании, иногда вставляла реплику.
А вот обычно шумная и весёлая Чжун Тун на этот раз говорила мало и явно отсутствовала мыслями. Отвечая на вопросы, она путалась и отвечала рассеянно, будто думала о чём-то своём.
Остальные решили, что она просто переменилась, и не придали этому значения. Только Цзы Му почувствовала лёгкую вину, потупила взгляд и тоже постепенно отключилась от разговора, машинально выпив несколько глотков слабого прозрачного вина.
От выпитого ей стало немного не по себе, и она вышла в туалет.
Именно в этот момент на её телефон пришёл звонок.
Бай Лю сидел рядом с Цзы Му. Услышав звонок, он машинально бросил взгляд в сторону и инстинктивно потянулся за телефоном — но, когда рука уже потянулась, он понял, что это не его аппарат, а на экране высветилось незнакомое имя из двух иероглифов: Цзян Янь.
…Цзян Янь?
Бай Лю быстро вспомнил это почти забытое имя, а затем образ роскошного Rolls-Royce Phantom всплыл в памяти. На лице его появилось смущение, и он поспешно отвёл глаза. Но тут его ассистент Сяо Люй, который уже опьянел от пары глотков, внезапно завёл истерику и рухнул прямо на него.
Бай Лю качнулся в сторону и случайно задел сумку Цзы Му, отчего телефон вылетел из неё и упал на пол.
Как только аппарат коснулся земли, звонок мгновенно оборвался, и экран погас.
Бай Лю быстро поднял его и проверил состояние.
Оказалось, что кнопка питания была случайно нажата, и телефон разблокировался сам. Внешне он остался целым, но из-за перехода на рабочий экран запись о пропущенном вызове сразу исчезла с экрана блокировки.
Заметив, что у Цзы Му нет пароля, Бай Лю не стал ничего трогать и аккуратно положил телефон обратно на стол. Его взгляд скользнул по пустому экрану блокировки, и в глазах на миг мелькнуло что-то неловкое, но эмоция исчезла так же быстро, как и появилась.
Цзы Му вскоре вернулась за стол. Пока она без дела листала телефон, она так и не заметила, что Цзян Янь ей звонил.
Она открыла WeChat и отправила Чжун Тун условный сигнал, о котором они заранее договорились: «Как нам уйти отсюда?»
Чжун Тун быстро ответила: «Не волнуйся, просто повтори мой же предлог. Главное — будь сообразительнее :)».
Цзы Му кратко ответила «хорошо» и, собираясь выйти из приложения, невольно заметила чат с Цзян Янем.
Там горел красный кружок с цифрой пять — пять непрочитанных сообщений.
Цзы Му незаметно скользнула по нему взглядом и холодно закрыла WeChat.
Через некоторое время все уже наелись. Те, кто хотел продолжить общение, предложили сходить в караоке. Чжун Тун по-прежнему выглядела уныло, зевнула и, явно уставшая, заявила, что покинет компанию.
Бай Лю не возражал против караоке и, повернувшись к Цзы Му, мягко спросил:
— Цзы Му, пойдёшь с нами?
Цзы Му медленно покрутила в руках телефон, не участвуя в обсуждении. Когда Бай Лю обратился к ней, она последовала примеру Чжун Тун, притворившись уставшей, и, опустив глаза с виноватым видом, тихо сказала:
— …Пожалуй, не пойду. Вы развлекайтесь, а мы с Чжун Тун пойдём домой отдохнём.
— Ладно.
— Тогда будь осторожна по дороге и ложись спать пораньше.
В глазах Бай Лю промелькнуло лёгкое разочарование, но он вежливо попрощался, не пытаясь её удержать.
В деловом центре Аньчэна, среди множества небоскрёбов, окутанных неоновыми огнями и нескончаемым потоком машин, офисные здания всё ещё сияли огнями, внутри сновал народ — казалось, работа здесь никогда не прекращается.
Перед огромным панорамным окном, отражающим роскошную ночную панораму, Цзян Янь стоял уже довольно долго, не двигаясь с места. По его виду было ясно: настроение у него отвратительное.
В груди накапливалось всё больше раздражения и неясного беспокойства. Мысль о том, что Цзы Му сейчас проводит вечер с другим мужчиной, заставляла его хотеть найти кого-нибудь и прикончить.
Они вдвоём вышли куда-то вечером, и Цзы Му оделась особенно нарядно — явно старалась.
Цзян Янь медленно усмехнулся с горечью, и на лице его невозможно было прочесть: ревность это или гнев.
Похоже, веселится с этим парнем вовсю — даже не удосужилась ответить на его звонок.
Ну и отлично, Цзы Му. Ты просто молодец.
Автор говорит:
Цзян Янь: «Ты бросаешь мои звонки, игнорируешь сообщения, при этом выглядишь прекрасно… Неужели так спешишь на свидание? :)»
Цзы Му: «Нет, я спешу соблазнить мужчину».
После ужина Цзы Му и Чжун Тун успешно отстали от основной компании и взяли такси до оживлённой торговой улицы в восточной части города.
Чжун Тун часто бывала в баре под названием «Голубой Океан». Интерьер там был простой и чистый, атмосфера спокойная. В воздухе время от времени витал сладкий аромат крема, в котором едва угадывался лёгкий запах алкоголя. Если бы не знали, можно было бы подумать, что это обычная кондитерская.
Зайдя внутрь, они увидели, что свет там чуть приглушённее, чем в обычных заведениях, а на небольшой сцене играла живая группа.
Чжун Тун усадила Цзы Му за столик, заказала по два бокала Baileys на содовой и только потом начала внимательно оглядывать сидящих вокруг мужчин и женщин:
— Цзы Му, кто тебе нравится? Я схожу попрошу у него вичат.
Цзы Му впервые оказалась в таком незнакомом месте, где под поверхностью явно кипели романтические страсти, и чувствовала себя неловко. Она чуть не запнулась, с трудом сохраняя спокойствие, и, сделав маленький глоток вина, ответила:
— …Я ещё не смотрела.
— Ещё не смотрела?
— Чего ты так нервничаешь? Может, выбрать за тебя?
Чжун Тун обладала острым и точным взглядом и была завзятой соблазнительницей. Уже через пару секунд она заметила миловидного парня с моно-веками, прислонившегося к барной стойке и беседующего с кем-то.
— Посмотри-ка, как насчёт него? По-моему, симпатичный.
Взгляд Цзы Му стал неуверенным. Она медленно проследила за указанием подруги и действительно увидела юношу в свободной серой толстовке и светлых джинсах, на голове которого красовалась бейсболка. Он небрежно подпирал подбородок рукой и вполголоса болтал с барменом. Хотя он сидел под углом к ним, казалось, он совершенно не замечал их пристальных взглядов.
Цзы Му медленно моргнула, немного скованно отвела глаза и захотела отступить:
— Чжун Тун, я всё-таки не смогу.
— Сможешь!
Чжун Тун, увидев, что подруга собирается сбежать, поспешила уговорить её, но от волнения заговорила громче обычного, привлекая внимание окружающих.
Цзы Му, почувствовав, что на неё уставились чужие глаза, вся покраснела до ушей и в замешательстве опустила голову:
— Чжун Тун, ты не голодна? Может, закажем что-нибудь поесть?
— Что? — удивилась Чжун Тун. — Ты хочешь есть в баре? Какая же это потеря времени!.. Хотя… я и правда не наелась за ужином — всё думала о своём.
Чжун Тун с досадой посмотрела на подругу и поддразнила её:
— Ладно, угощаю.
Цзы Му уже собралась встать, чтобы сделать заказ, но Чжун Тун остановила её:
— Здесь дорого. Пойдём лучше на улицу, съедим рисовую лапшу.
— Хорошо.
Цзы Му только согласилась, как к их столику подошёл кто-то.
Это был тот самый парень в бейсболке. Он, видимо, заметил их разговор и теперь улыбался, подходя к Цзы Му:
— Привет.
Цзы Му на мгновение замерла, потом кивнула в ответ. Чжун Тун, увидев, что возможность сама идёт в руки, быстро сменила тон и кашлянула:
— А вы кто?
— Я владелец этого заведения. Услышал, что вы проголодались и хотите что-то заказать?
Оказывается, парень в бейсболке был хозяином бара. Он ловко вытащил из-под стола меню и вежливо протянул его Цзы Му:
— Что будете брать? Я здесь не только хозяин, но и кондитер — могу лично приготовить вам десерт.
http://bllate.org/book/9371/852593
Готово:
