Линь Жуйсинь всегда была мягкой и нежной, будто лишённой эмоций и характера. Её невозможно было понять — ни разгадать, какая она на самом деле, ни уловить её мысли, ни найти в ней хоть какой-нибудь изъян. Ведь она никогда ничего не делала наперекор, так что и обидеться на неё было не за что. Е Йи даже начала думать, что проблема не в Линь Жуйсинь, а в ней самой. Поэтому, когда вопрос остался без ответа, она просто сделала вид, будто ничего не поняла:
— Когда это она меня обидела? Ты с ней отлично ладишь, тебе не нужна моя помощь, вот я и молчу.
— Я думал, ты злишься на неё из-за ненависти к дому.
Е Йи на мгновение замерла, прежде чем поняла, на что намекает молодой господин. Речь шла о том, что двоюродная сестра Линь Жуйсинь, Линь Жуйтинь, давно и открыто влюблена в Нин Чэ. Она любила его даже громче, чем Цзян Юньсу — Ляна Яня, подобно мотыльку, летящему в огонь, несмотря на все неудачи и отказы. Е Йи искренне восхищалась ею. Если бы не то, что Линь Жуйтинь постоянно цеплялась к ней, Е Йи, вероятно, восхищалась бы ещё больше.
Все знали, что Лян Янь относится к Е Йи особенно хорошо. Хотя на самом деле «особенно» — это громко сказано: просто Лян Янь, как и Нин Чэ, вообще не общался с девушками, поэтому даже случайные разговоры или улыбки в её адрес казались чем-то выдающимся. Из-за этого вспыльчивая и своенравная Линь Жуйтинь, чей характер резко контрастировал с мягкостью Линь Жуйсинь, не раз создавала Е Йи проблемы. Каждый раз, когда она пыталась устроить скандал, Лян Янь заставлял её получить по заслугам. Но она упрямо не сдавалась.
Что до мнения Ляна Яня, будто неприязнь Е Йи к Линь Жуйсинь вызвана ревностью к её сестре из-за Нин Чэ, то Е Йи чувствовала себя и невиновной, и раздосадованной. Она лишь сказала:
— Даже если бы я и злилась на весь род, страдала бы только Линь Жуйтинь. По сравнению с ней Линь Жуйсинь куда приятнее.
Раз за разом приходить самой, чтобы снова получить отпор, и всё равно не сдаваться… Как же это мило.
В представлении Ляна Яня Линь Жуйсинь относилась к тем, кто умеет держать дистанцию и никому не докучает, поэтому он и не верил, что она может кому-то не нравиться. Значит, Е Йи просто запутывает дело и уходит от ответа.
Е Йи обычно сохраняла спокойствие, но её необычная, почти болезненная реакция на сестёр Линь раздражала Ляна Яня. Он считал, что спорить с девочкой — ниже своего достоинства и бессмысленно, поэтому просто надулся и перестал с ней разговаривать.
Чем выше стоял человек в обществе, тем более расчётливым он становился. С детства Лян Янь привык, что все вокруг льстят ему и стараются угодить. Поэтому фраза «дети такие простодушные» вызывала у Е Йи лишь усмешку. Дети, наоборот, часто бывают меркантильными — просто они ещё не умеют скрывать своих истинных побуждений, и потому их корысть проявляется даже ярче, чем у взрослых.
Теперь, когда все поступили в университет и начали участвовать в семейном бизнесе, дружба становилась всё более целенаправленной. Едва Лян Янь вышел из машины, как к нему тут же подошли несколько человек, желавших заручиться его расположением.
Е Йи немного посидела в машине одна, прежде чем выйти. Поздоровавшись с парой знакомых, она вежливо улыбнулась и направилась в тихий уголок, где можно было спокойно посидеть.
Молодые люди из их круга все были из знатных семей. Привлечённые ими красавцы и красавицы явно надеялись поймать удачу за хвост. Даже обычный на вид, слегка полноватый Фэн То был востребован, не говоря уже о Ляне Яне — одном лишь внешнем виде которого хватало, чтобы девушки бросались к нему без оглядки.
Издалека наблюдая, как красавицы одна за другой подходят к недовольному молодому господину, чтобы нарваться на холодность, Е Йи вдруг решила, что это место не так уж и скучно. Она немного поглазела на это зрелище, почувствовала жажду — и в этот момент к ней подошёл симпатичный юноша с соком.
Е Йи обладала прекрасной внешностью и выглядела состоятельной, поэтому, даже сидя в углу, она не оставалась незамеченной.
Однако резкий запах духов юноши ей не понравился, да и объясняться потом с Ляном Янем не хотелось. Поэтому она приняла высокомерный вид и проигнорировала его. Но тот упрямо продолжал заводить разговор. Уже собираясь резко отказать, Е Йи вдруг увидела, как рядом сел Нин Чэ и прогнал навязчивого поклонника.
Нин Чэ бросил взгляд на Ляна Яня вдалеке и спросил:
— Вы поссорились?
Е Йи не знала, что ответить. Не скажешь же, что молодой господин и так капризен по натуре, а ей просто лень каждый раз его уговаривать. Поэтому она лишь улыбнулась:
— Где там.
Нин Чэ прекрасно видел эту неопределённую связь между Е Йи и Ляном Янем и знал, что Лян Янь не одобряет, когда Е Йи общается с другими парнями — особенно с ним. Но он не знал точного характера их отношений. Видя, как Е Йи инстинктивно избегает разговоров с ним при Ляне Яне, но при этом упорно отрицает это, он находил её поведение милым и потому всякий раз, встречая, не мог удержаться, чтобы не подразнить.
В его воспоминаниях детская Е Йи была тихой и послушной, с робкой прелестью. Откуда же теперь эта надменность и холодность, всё больше напоминающие самого Ляна Яня?
— Хорошему не учишься, а обязательно берёшь пример с Ляна Яня.
Фраза прозвучала ни с того ни с сего, и Е Йи не сразу поняла:
— Что?
Прежде чем Нин Чэ успел что-то пояснить, к ним подбежала Цзян Юньсу с покрасневшими глазами:
— Е Йи...
Нин Чэ не интересовался сплетнями, но даже он слышал, что Цзян Юньсу открыто влюблена в Ляна Яня. Увидев, как она со слезами на глазах подходит к Е Йи, он, хоть и не терпел болтливых девушек, не ушёл, а с интересом уселся рядом, ожидая зрелища.
Заметив в глазах Нин Чэ любопытство и жажду сплетен, Е Йи едва сдержалась, чтобы не закатить глаза — если бы не присутствие Цзян Юньсу, которой нужно было сохранить лицо.
Нин Чэ, в отличие от Ляна Яня, был холоден и надменен лишь с теми, кого не знал или не уважал. С близкими же он проявлял тепло и участие, а в хорошем настроении даже позволял себе пошутить. Лян Янь же оставался одинаково ледяным со всеми, будто ничто в мире не могло его взволновать.
— Е Йи... — снова жалобно позвала Цзян Юньсу.
— Что случилось? — Е Йи чуть сдвинулась влево, предлагая ей сесть.
— Лян Янь действительно так сильно меня ненавидит? Скажи мне правду, не бойся, что я расстроюсь.
«Да!» — кричало всё внутри Е Йи, но вслух она этого не произнесла.
Такие, как Цзян Юньсу, выросшие в любви и заботе, всю жизнь окружённые обожанием, именно поэтому и нуждались в том единственном человеке, ради которого готовы совершать глупости — даже унижаться. И даже если всё закончится ничем, это станет частью романтических воспоминаний, которые можно будет иногда вспоминать с грустной улыбкой. Е Йи не осмеливалась говорить правду не потому, что боялась расстроить принцессу, а потому, что никто на самом деле не любит слышать горькую правду — даже если понимает её ценность. А ей совсем не хотелось получать ненависть Цзян Юньсу и выступать в роли козла отпущения за Ляна Яня.
На самом деле Е Йи нравилась Цзян Юньсу. В отличие от неё самой, которая с детства испытывала недостаток любви, но теперь уже не стремилась к ней — ведь с возрастом поняла: кроме родителей, никто не будет любить тебя бескорыстно. Ожидать от других чего-то большего — значит заранее готовиться к разочарованию. После короткого периода глупых надежд она полностью лишила себя иллюзий насчёт Ляна Яня.
Цзян Юньсу, способная мечтать и не бояться разочарований, казалась живой и яркой по сравнению с ней самой — двадцатилетней женщиной, в душе уже постаревшей. Ей даже завидовалось.
Цзян Юньсу была не глупа. Она поняла, что молчание Е Йи — это и есть ответ. Опустив голову, она села рядом и некоторое время молча вытирала слёзы, а потом, всхлипывая, сказала:
— Это последний раз, когда я плачу из-за него. Завтра я перестану его любить!
Её решительный тон и выражение лица вызвали у Нин Чэ лёгкую усмешку. Он повернулся к Е Йи:
— Не учишься у Ляна Яня, лучше учись у неё.
— ...
Е Йи похлопала Цзян Юньсу по плечу в утешение, достала из сумочки салфетки и шоколадку. Говорят, после расставания шоколад поднимает настроение.
Цзян Юньсу взяла салфетки, вытерла слёзы и сопли, развернула фольгу и целиком засунула конфету в рот. Её голос стал приглушённым:
— Я только что пошла к Ляну Яню и спросила, почему он бросил меня одну и не отвечает на звонки. Он ещё не успел сказать ни слова, как Линь Жуйсинь тут же начала за него оправдываться. Эта дочь наложницы ещё и притворяется благородной дамой! С чего она вдруг стала такой близкой Ляну Яню, что позволяет себе вмешиваться? Мне надоело её слушать, и я спросила, какое ей вообще дело до этого. И тут Лян Янь при всех сказал, что я ору как сумасшедшая... Всё из-за этой Линь Жуйсинь и её святой игры...
Увидев, как Цзян Юньсу искренне страдает, Е Йи нашла её одновременно милой и забавной. Конечно, винить Линь Жуйсинь в грубости Ляна Яня — чистое перекладывание вины, но обнаружить, что кроме неё самой есть ещё кто-то, кто не выносит Линь Жуйсинь, было приятным сюрпризом.
— Мне тоже не нравится Линь Жуйсинь.
— Правда?! Вот и я чувствую, что она фальшивая! Когда я рассказала маме о ней плохо, мама сказала, что я невоспитанна, раз сплетничаю за спиной, и велела мне брать с неё пример. Да как она смеет! Улыбается так фальшиво, от одного вида мурашки бегут.
Е Йи согласно кивнула:
— Она никогда не злится, даже если её публично унижают. Такая ангельская доброжелательность и вызывает жуть.
Услышав, как Е Йи поддерживает Цзян Юньсу в осуждении Линь Жуйсинь, Нин Чэ удивился: «Учишься быстро...» Он думал, что Цзян Юньсу пришла устраивать сцену, но раз зрелища не предвидится, слушать женские пересуды ему стало неинтересно. Он показал Е Йи знак «ухожу» и встал.
Зная, что Е Йи ничего не ела, Нин Чэ специально попросил официанта принести обеим девушкам напитки и свежеиспечённые закуски. Е Йи поблагодарила официанта, открыла бутылку газировки и сделала глоток, затем, сквозь толпу, подняла бутылку в знак благодарности в сторону Нин Чэ, стоявшего у костра и разговаривающего с кем-то.
Заметив, что Цзян Юньсу икает от слёз, Е Йи открыла ещё одну бутылку газировки и протянула ей. После того как Цзян Юньсу справилась с икотой, Е Йи очистила две креветки и положила на её тарелку:
— Чесночные. Будешь?
Конечно, маленькая принцесса не любила чеснок, но раз их очистила для неё холодная и гордая Е Йи, отказываться было нельзя. Проглотив креветку, Цзян Юньсу вздохнула:
— Спасибо тебе. Ты такая добрая. А я раньше считала тебя соперницей...
Не дождавшись ответа, Цзян Юньсу, давно мучавшаяся вопросом об их отношениях, осторожно заглянула Е Йи в лицо и робко спросила:
— А вы с Ляном Янем... какие у вас отношения?
Е Йи безэмоционально повернулась к ней. Цзян Юньсу тут же пояснила:
— Я уже решила, что больше не буду его любить! Мне просто очень интересно...
Увидев в глазах Цзян Юньсу эту робость, Е Йи на секунду опешила. Неужели она выглядит такой страшной? Такое выражение она часто видела на лицах тех, кто пытался задобрить Ляна Яня.
Маленькая принцесса только что так горько плакала, что Е Йи сжалилась и захотела удовлетворить её любопытство. Жаль только, что сама не знала, какие у неё с Ляном Янем отношения.
— Как ты думаешь, какие у нас с ним отношения? — вырвалось у неё.
Сказав это, Е Йи сразу поняла: интонация получилась точь-в-точь как у Ляна Яня. Вспомнив слова Нин Чэ о том, что она копирует Ляна Яня, она мысленно вздохнула. Она никогда не старалась подражать ему, но теперь всё — и выражение лица, и манера говорить — становилось всё больше похожим на него. Видимо, это и есть влияние близкого окружения.
Она мысленно дала себе обещание: обязательно нужно это исправить. Характер Ляна Яня ведь такой противный! У него есть право всю жизнь быть надменным, а у неё — нет.
Цзян Юньсу помялась, но любопытство победило страх:
— Раньше, когда я сомневалась, стоит ли продолжать ухаживать за Ляном Янем, девочки говорили мне: «Е Йи перед нами величественна и холодна, но перед Ляном Янем — покорна и послушна. И даже после всех её усилий Лян Янь так и не принял её. Значит, тебе не о чем переживать».
Хотя эти слова и были сказаны лишь для того, чтобы утешить Цзян Юньсу, большинство действительно так думало. Е Йи лишь улыбнулась, не сказав ни слова. По её лицу невозможно было понять, злится она или нет.
— Я так не считаю, — добавила Цзян Юньсу. — Лян Янь даже не смотрит на меня, но когда ты рядом, его взгляд всё время следует за тобой. Для него ты точно особенная.
Сказав это, она невольно посмотрела в сторону Ляна Яня и тут же встретилась с ним взглядом. Сразу же смущённо отвела глаза.
Е Йи улыбнулась ей:
— Не бойся, что я обижусь. Мне ты всегда нравилась.
Увидев на лице Цзян Юньсу изумление и радость, Е Йи мысленно вздохнула: каждый инстинктивно приспосабливается к обстоятельствам. Пусть Линь Жуйсинь и дочь наложницы, но её положение всё равно намного выше, чем у Е Йи. Однако Цзян Юньсу осмелилась при всех грубо ответить Линь Жуйсинь, а с ней самой разговаривала с опаской — просто потому, что подсознательно понимала: Линь Жуйсинь, сколько бы её ни задевали, всё равно будет улыбаться и не злиться, а Е Йи в ответ обязательно даст сдачи. Люди всегда давят на слабых, ведь это не требует усилий. С этой точки зрения, характер Ляна Яня действительно помогает избежать множества неприятностей.
— Тогда... ты любишь Ляна Яня? — Цзян Юньсу, долго мучавшаяся этим вопросом, решила выяснить всё до конца, рискуя вызвать гнев Е Йи.
К её удивлению, Е Йи, казалось, совершенно не возражала против такого личного вопроса. Она некоторое время смотрела на парней и девушек у озера, пьющих, флиртующих и смеющихся, а потом медленно покачала головой:
— Мне всё это неинтересно.
Сказав это, она снова посмотрела на толпу у костра. Наблюдая, как все тайно соперничают за внимание своих «целей», Е Йи чувствовала лишь интерес зрителя. Любовь, увлечения, флирт — всё это задерживалось в её мыслях не дольше четверти часа. Больше всего она думала о том, как стать самостоятельной, как двигаться вперёд и приложить усилия. Роскошная жизнь её не прельщала — сейчас, в любом случае, она жила намного лучше, чем в детстве.
http://bllate.org/book/9370/852524
Готово:
