Когда она переворачивала страницу, Ци Цинъян тихо спросил за её спиной:
— Ты плохо слушаешь — чем занята?
Тань Ло надула щёчки и протянула ему свой листок.
Ци Цинъян взял его и прочитал:
— Всё верно. Значит, вознеслась?
Тань Ло незаметно закатила глаза и больше не отвечала, увлечённо продолжая своё творчество.
Мелодия, которую она крутила в голове последние дни, снова зазвучала внутри. Она взяла ручку и написала на карточке текст песни:
I love you baby
And if it’s quite all right
I need you baby
To warm a lonely night
I love you baby
Trust in me when I say
Закончив, она решила, что розово-голубой цвет совершенно не подходит для такой страстной строчки — выглядит чересчур по-детски. Поэтому взяла тёмно-золотую ручку с мягким наконечником и переписала всё заново на новой карточке.
На этот раз получилось отлично. Она осталась довольна и принялась любоваться своей работой.
Прозвенел звонок. Шерри пожелала всем хорошенько отдохнуть и объявила окончание занятий.
Цзян Чэ сказал, что сегодня водитель очень занят: после того как отвезёт его домой, сразу поедет в аэропорт встречать кого-то, поэтому ждать долго не сможет. Как только прозвенел звонок, он первым выбежал из класса.
Тань Ло собирала портфель, когда мимо проходила Ван Цуэйсин и случайно увидела её карточку:
— Ого, это ты написала?
— Ага.
— Блин… Ты даже по-английски так красиво пишешь! — Ван Цуэйсин указала на карточку. — Можно посмотреть?
Тань Ло протянула ей первый вариант:
— Дарю.
— Правда? Аригато! — обрадовалась Ван Цуэйсин. — Я сохраню это и положу в свою любимую мангу!
Получив подарок, она радостно убежала.
Едва та скрылась из виду, Ци Цинъян потянул Тань Ло за край куртки.
Тань Ло:
— А?
Ци Цинъян поднял на неё взгляд и протянул раскрытую ладонь:
— Мне тоже.
— …Нету.
Глаза парня сузились до щёлочек, и из-под них сверкнул проницательный, чуть насмешливый взгляд. Он отодвинул английский учебник Тань Ло и обнаружил под ним карточку:
— Это что такое?
Тань Ло упорно отказывалась отдавать:
— Эту не дам.
— Я поменяю на это, — сказал он, доставая из ниоткуда пакетик шоколадных конфет и заманивающе покачивая им перед её носом. — Не хочешь?
Тань Ло загорелась, как собачонка при виде мяса. Это были маленькие «Ферреро Роше» — три шарика в пакетике.
Ци Цинъян бросил пакетик, и она ловко поймала его, одарив сладкой улыбкой:
— Обожаю эту марку.
Хотя и любила, но из-за цены давно уже не позволяла себе такого.
Однако она была человеком с принципами и не собиралась сдаваться ради горстки конфет:
— Не меняю.
— Цыц, скупая, — пробормотал Ци Цинъян, прищёлкнув карточку длинными пальцами и быстро пробежав глазами по английскому тексту. — Ты тоже слушаешь эту песню?
Она почувствовала себя немного неловко и кивнула, не глядя ему в глаза.
Стены их красного дома плохо держали звук. Иногда Ци Цинъян включал музыку на колонках, и хотя громкость была невысокой, Тань Ло всё равно прекрасно слышала каждую ноту.
Все песни, которые он повторял по кругу, она тайком добавляла в свой плейлист и слушала ночью в наушниках, наслаждаясь в одиночестве.
— Неплохой вкус, — коротко прокомментировал Ци Цинъян и вернул ей карточку.
Тань Ло попыталась вернуть шоколадки, но он отказался:
— Я недавно поправился, надо худеть. Съешь за меня.
— Ты где поправился? — удивилась Тань Ло, не замечая на нём ни грамма лишнего веса.
Он криво усмехнулся:
— Там, где ты не видишь.
«А где это — там?» — подумала она, но спрашивать не стала.
Через неделю начинались промежуточные экзамены — настоящее испытание.
Ци Цинъян отменил вечерние занятия и велел Тань Ло лечь спать пораньше, чтобы набраться сил.
— Нужно соблюдать баланс между трудом и отдыхом, — сказал ученик-бог.
Тань Ло уже сходила с ума от учёбы, и эта новость привела её в восторг. Она чуть не заплакала от благодарности и едва не поклонилась ему в ноги за милость.
А тот самый «учитель», освободившись от необходимости объяснять глупышке материал, вечером даже стал читать роман.
В один из дней Тань Ло закончила домашку и листала телефон, когда наткнулась на пост Ци Цинъяна в соцсетях.
Там была всего одна фотография без подписи.
На снимке — раскрытая книга. На одной из страниц красной ручкой был подчёркнут абзац.
Пост висел в одиночестве: ни лайков, ни комментариев.
Это было странно.
По словам Ван Цуэйсин, ещё полгода назад у Ци Цинъяна вообще не было активности в соцсетях, и многие думали, что он всех заблокировал.
Но вдруг он начал публиковать что-то — хотя бы раз в месяц. Все всегда активно реагировали, и под его постами обычно царило оживление.
Почему же сегодня все молчат?
«Наверное, все заняты подготовкой к экзаменам», — подумала Тань Ло.
Она увеличила фото и прочитала подчёркнутую фразу.
По упомянутым именам она поняла, что это «Белые ночи» Хигасино Кэйго — детектив, глубоко исследующий человеческую природу.
Ей не раз советовали прочитать эту книгу, но она так и не решалась.
Жизнь и так достаточно тяжела, а читать жестокие и мрачные истории ей не хотелось — не хватало ещё нагружать психику.
Тань Ло несколько раз перечитала эти строки и поставила лайк.
Под фотографией она оставила комментарий: [Мне нравится эта фраза].
Написав это, она пошла принимать душ. Вернувшись, открыла соцсети и увидела ответ Ци Цинъяна:
[Мне тоже нравится].
Тань Ло вдруг заметила на столе шоколадные шарики — она ещё ни одного не съела.
Она снова открыла фото из его поста и задумчиво уставилась на экран.
Внезапно она отложила телефон и побежала к книжной полке.
Из заветного ящичка она достала карточку с тиснёным золотом — ту самую, что купила в другом городе во время участия в конкурсе каллиграфии.
Карточка была овальной, имитирующей старинную бумагу. В правом верхнем углу — акварельный подсолнух.
Тань Ло выбрала перьевую ручку с тонким наконечником EF: карточка была размером с фотокарточку «Полароид», и крупный почерк просто не поместился бы.
Она села за стол, взяла ручку и аккуратным, живым курсивом написала на карточке цитату из поста Ци Цинъяна:
【Моё небо лишено солнца, там всегда ночь, но не темно — ведь есть нечто, что заменяет мне солнце.】
Она использовала цветные чернила, оттенок которых напоминал лепестки подсолнуха. У этих чернил было красивое название — «Светлячок».
Именно они лучше всего подходили для этой фразы.
Дождавшись, пока чернила высохнут, она нашла конверт и аккуратно вложила туда карточку.
На лицевой стороне написала: «Ци Цинъяну».
Призадумавшись, она вдруг улыбнулась и добавила снизу: «Отправитель — Тань Сичжи».
Осень и зима — время тишины. Будто небо приберегает весь шум и веселье для весны и лета.
В два часа ночи за окном тихо стрекотали сверчки — последний праздник перед приходом настоящего холода и снега.
Тань Ло на цыпочках спустилась вниз и просунула конверт под дверь в комнату Ци Цинъяна.
Руки на бёдрах, она довольно ухмыльнулась:
«Шоколадный долг — возвращён!»
С похолоданием утром у входа в переулок появился торговец печёными сладкими картофелинами.
Он катил небольшую тележку с селеновым картофелем, сладким, как мёд. Такой картофель хорошо насыщает и, главное, стоит недорого.
Тань Ло выбрала две большие штуки — на весь день.
Картофель только что вынули из печи, горячий и парящий, — можно было использовать как грелку. Она специально попросила упаковать их отдельно и протянула одну Ци Цинъяну:
— Держи, пусть руки греются. Отдашь мне, когда выйдем.
Ци Цинъян не принял:
— Мне не холодно.
Серый шарф плотно обвивал его шею. Перед выходом Ли Шуфан поймала его и заставила надеть этот шарф.
Он ворчал, что жарко, но бабушка строго прикрикнула:
— Экзамены скоро! Ты хоть следи за здоровьем! Слушайся бабушку и надевай!
Тань Ло в этот момент завязывала шнурки у входной двери и видела, как Ци Цинъян скорбно опустил голову, смиряясь с неизбежным, а Ли Шуфан усердно наматывала шарф, почти задушив его.
Тань Ло опустила голову и с трудом сдерживала смех.
Одноклассники считали Ци Цинъяна всемогущим богом, и вряд ли кто мог представить, что дома его держит в узде собственная бабушка.
Автобус №65, как обычно, тронулся вниз по склону.
Небо было ясным и высоким. Ветер гнал белые гребни волн в заливе.
Тань Ло глубоко вдохнула — холодный воздух бодрил лучше кофе.
Она незаметно взглянула на парня рядом: Ци Цинъян молча листал словарик, беззвучно шевеля губами.
Тань Ло отвела взгляд и снова захотелось вздохнуть.
Прошёл уже целый день с тех пор, как она подарила ему ту записку.
Ци Цинъян никак не отреагировал — ни слова.
Она начала сомневаться: может, он вообще не заметил конверт?
Поколебавшись, она нарочито кашлянула и завела разговор:
— Э-э… знаешь, я в последнее время заметно прогрессирую.
Ци Цинъян бросил на неё ледяной взгляд, будто только что вернулся с Южного полюса.
Он коротко фыркнул и язвительно заметил:
— Наконец-то стала меньше ошибаться — и сразу хвост задрала?
— А? Нет, не про оценки, — Тань Ло выдохнула на окно облачко пара и пальцем начертила цифры 123.
— Посмотри! — показала она. — Видишь? Мои цифры стали красивее. Значит, все эти математические работы не зря.
Ци Цинъян резко захлопнул словарик, явно раздражённый:
— Это же математика! Красивый почерк баллов не добавляет!
— Я знаю… — Тань Ло обиженно надула губы и снова намекнула: — Просто… я вообще красиво пишу, правда? Что бы ни написала.
Ци Цинъян промолчал, лишь сердито глянул на неё — с той смесью раздражения и безнадёжности, с которой смотрят на упрямого щенка.
Намёк провалился. Полное недопонимание.
Тань Ло опустила голову, расстроенная.
«Что делать? Похоже, он действительно ничего не заметил».
Ей стало жаль свою карточку.
Такая вещь стоила недёшево. Жаль, если она просто отправится в мусорку.
«Ладно… забуду об этом», — решила она, всхлипнув носом.
«Ведь это всего лишь записка. Не драгоценность какая. Не стоит переживать».
Мальчишки из первого класса — сплошные отличники. Перед экзаменами эти «ботаники» соревновались в усердии: каждый готов был замучить себя до смерти, лишь бы перегнать других.
Раньше перед вечерними занятиями ребята обязательно играли в баскетбол, но сейчас Цзян Чэ не мог собрать даже команду. Все сидели в классе и зубрили, не отрываясь.
Цзян Чэ поднял глаза к небу.
С наступлением зимы солнце стало ленивым — уходило домой всё раньше, уступая место луне.
В этом году холод пришёл раньше обычного. Цзян Чэ предполагал, что уже в начале декабря пойдёт снег. А как только выпадет снег и замёрзнет лёд, играть в баскетбол станет невозможно.
До начала вечерних занятий оставалось ещё полчаса. Цзян Чэ и Ци Цинъян сидели на краю поля. Мимо иногда проходили девочки, бросая на них томные или взволнованные взгляды.
Оба парня были настоящей рекламой школы Цинчжун. Вместе они составляли особенно эффектную пару.
Но ни Цзян Чэ, ни Ци Цинъян не обращали на это внимания.
Цзян Чэ сгорбился, скучая до смерти. Ци Цинъян рядом листал новости в телефоне.
— Эй, Ци! — вдруг воскликнул Цзян Чэ, хлопнув себя по колену. — Придумал! Попрошу отца вложить денег в школу — пусть построят крытый баскетбольный зал! Тогда зимой сможем играть внутри!
Он уже прикидывал, как заговорить с отцом, но Ци Цинъян тут же разрушил его мечты:
— Пока зал построят, ты уже закончишь школу и не успеешь там поиграть.
— Тоже верно, — Цзян Чэ взъерошил волосы, всё больше раздражаясь. — Так быстро выпускаться…
http://bllate.org/book/9367/852262
Готово:
