Эта работа оказалась чертовски утомительной: почерк Ци Цинъяна настолько безобразен, что даже если бы Тань Ло писала левой рукой, ей всё равно не удалось бы его подделать.
Говорят, почерк отражает характер. Как такое возможно — при такой-то внешности он пишет так, будто курица лапами топтала бумагу?
Но Тань Ло тут же передумала: если судить по этому принципу, она сама должна быть божественной красавицей. Увы, это не так.
Закончив заполнять экзаменационные листы, она решила, что куриный суп уже должен быть готов, и спустилась на кухню проверить результаты своего труда.
Ингредиенты стоили целое состояние — было бы ужасно, если бы всё испортилось… Тань Ло с тревогой приподняла крышку супницы.
Сначала проткнула кусочек курицы палочками — мясо разварилось до мягкости, похоже, всё в порядке.
Затем зачерпнула немного бульона длинной ложкой и осторожно попробовала.
Восхитительно!
Она гордо улыбнулась:
— Ну конечно, кто же ещё мог бы сварить такой суп, как не я?
Суп был обжигающе горячим, но она подумала, что Ци Цинъян наверняка уже проснулся, и решила сразу налить ему немного в миску, чтобы он мог выпить, как только встанет.
Повернувшись за посудой, Тань Ло вдруг заметила за спиной чью-то тень. Не зная, человек это или привидение, она тихо вскрикнула от страха.
Присмотревшись, она успокоилась — это был человек.
И, судя по всему, он уже давно стоял у двери.
— Ты чего там стоишь, ни звука не издавая? — упрекнула она, прижимая ладонь к груди.
Волосы Ци Цинъяна были мягкие, и после сна они растрепались. Но даже в таком виде он выглядел потрясающе: растрёпанность лишь добавляла ему небрежной харизмы, будто причёску специально уложили гелем.
— Чем занимаешься? — спросил он с ленивой интонацией.
— Куриный суп варю.
— Ого, настроение приподнятое, значит.
Тань Ло сделала ещё один глоток с явным удовольствием, намеренно дразня его:
— Скажу тебе по секрету: суп получился великолепный. Если очень хочешь — могу и тебе налить.
Ци Цинъян с недоверием рассмеялся:
— Так добра ко мне? Не отравила случайно?
Тань Ло чуть не задохнулась от возмущения. Её искреннее внимание сочли за подлость! Она закатила глаза и мысленно решила вылить весь суп в унитаз.
Чтобы вернуть удар, она нарочито фальшивым голосом, имитируя придворного евнуха, пропела:
— Ваше Величество, я ведь просто переживаю за ваше здоровье — вы же всю ночь не спали, истощены до предела. А вдруг у вас случится инсульт?
Ци Цинъян улыбнулся так любезно, что у неё по спине побежали мурашки.
Он ущипнул её за щёку — не больно, но явно в наказание:
— Осмеливаешься желать мне смерти? Наглец.
Тань Ло отмахнулась от его руки и надулась:
— Пей не пей… Я сама выпью весь суп, а остатки отдам бездомным собакам.
— У собак слабое обоняние, они не различают вкусов.
Тань Ло зло парировала:
— Зато ты и подавно не отличаешь хорошего от плохого! Лучше уж собакам отдать — хоть хвостом помашут в благодарность.
Глаза Ци Цинъяна были глубокими, словно чёрные дыры, и в них чувствовалась странная притягательная сила — нельзя было долго смотреть.
Казалось, в этих чёрных, как агат, глазах пряталась усмешка, но Тань Ло не могла разглядеть точно. Просто чувствовалось, что он намеренно её дразнит.
Она старалась несколько часов ради этого супа, а он даже не ценит её труд! Ей было обидно, но показывать это не хотелось, поэтому наружу вырвалось лишь раздражение — она напоминала взъерошенного ежика.
Ци Цинъян подошёл ближе, забрал у неё из рук ложку и прямо из кастрюли зачерпнул немного супа. Подул, чтобы остудить, и выпил.
— Подожди…!
Она опоздала его остановить.
Эту ложку только что использовала она сама.
Ци Цинъян пил из той же ложки, что и она… Разве это не считается косвенным поцелуем?
Проглотив суп, он повернулся к ней:
— Чего ждать?
Тань Ло замялась, быстро покачала головой, чувствуя, как щёки залились румянцем:
— Ничего…
Лучше уж не упоминать про этот «косвенный поцелуй».
Она перевела тему:
— Ваше Величество, после супа ничего не болит?
— Неплохо, — сдержанно оценил он, добавив с издёвкой: — У тебя талант. Даже если работу потеряешь, всегда сможешь поступить в «Новый Восток» и стать шеф-поваром.
Тань Ло гордо расправила плечи:
— Я никогда не останусь без работы! Я стану великим каллиграфом современности!
Только говоря о каллиграфии, она позволяла себе проявить уверенность.
— Когда-нибудь мои работы, подаренные твоему дедушке, можно будет продать — может, именно на эти деньги ты и соберёшь выкуп за невесту.
Ци Цинъян не стал спорить, а даже подыграл ей:
— Понятно? Тогда постарайся прославиться поскорее — я уж очень тороплюсь жениться.
— К чему такая спешка? Тебе ведь ещё нет и двадцати, да и понравившейся девушки, наверное, нет?
— Откуда ты знаешь? — Его веки опустились, и тень от ресниц легла на щёки, делая взгляд мрачным и недовольным.
Тань Ло почувствовала, что в его словах скрыто что-то не то, и осторожно спросила:
— У тебя есть кто-то? Это… Цзян Сюэ?
Лицо Ци Цинъяна стало ещё мрачнее:
— Ты что, совсем дура?
На мгновение она уловила в его глазах сложную эмоцию.
Было непонятно, злость это или разочарование.
Ци Цинъян резко развернулся и вышел из кухни. В момент поворота Тань Ло заметила, что его спина слегка ссутулилась — совсем не так, как обычно.
Усевшись за стол, он недовольно пробурчал:
— И правда, дурочка…
Тань Ло молча разлила суп по мискам, размышляя обо всём подряд.
Жизнь под одной крышей с Ци Цинъяном постоянно открывала ей его маленькие секреты.
Например, она знала, что он пользуется зубной пастой с фруктовым вкусом, особенно любит персиковую и терпеть не может резкую мятную.
Знала, что он чистюля: первым делом после школы принимает душ, меняет школьную форму каждый день и даже домашнюю одежду носит не дольше суток.
Знала, что спит беспокойно, часто ворочается и иногда бормочет во сне непонятные слова.
Даже знала, что предпочитает тёмное нижнее бельё — носки и трусы почти всегда серые или чёрные.
Тань Ло вдруг осознала: она знает Ци Цинъяна довольно хорошо.
А сегодня узнала ещё один его секрет.
— Похоже, у Ци Цинъяна есть девушка, которая ему нравится.
Ранним утром Ван Цуэйсин бодро пришла в школу. Вчера вышла новая серия её любимого аниме — анимация шикарная, заставка просто бомба, и маленькая звёздочка была в полном восторге.
Насвистывая мелодию заставки, она вошла в класс, но, увидев Тань Ло, сразу замолчала.
Та лежала на парте, уткнувшись лицом в сторону, а под глазами зияли тёмные круги, будто её избили.
Ван Цуэйсин дрожащим голосом спросила:
— Тань Сичжи… тебя кто-то обидел?
Тань Ло почти не спала ночью — всего три часа, и теперь её мучили ужасные мешки под глазами.
От усталости она плохо соображала и, не поняв вопроса, машинально ответила:
— Мм…
Маленькая звёздочка приняла это всерьёз:
— Кто тебя ударил?!
— Домашнее насилие, — холодно вставил Ци Цинъян сзади.
Ван Цуэйсин ахнула:
— До-до-машнее насилие?! Серьёзно?!
Ци Цинъян даже не взглянул на неё, лениво перелистывая страницу учебника по литературе:
— Кто-то заставляет её учиться и не даёт спать.
— Фуух! Напугала! Я уж подумала, её реально избивают.
Но тут королева сплетен почуяла подвох:
— Э-э-э… Подожди-ка.
Она прищурилась и хитро спросила:
— Ци Цинъян, откуда ты так хорошо знаешь, что происходит в доме Тань Сичжи?
Тань Ло резко выпрямилась, но Ван Цуэйсин уже обхватила её шею и потянула к себе:
— Ха-ха! Думаете, обманете мои глаза? Ни за что!
Ци Цинъян невозмутимо пояснил:
— Не выдумывай. Она сама всё рассказала до твоего прихода.
— А-а-а, понятно, — Ван Цуэйсин моргнула, но не собиралась отступать. Ткнув пальцем в висок Тань Ло, она ещё шире ухмыльнулась: — Раз так, почему ты так сильно среагировала? Неужели совесть замучила?
— Да с чего бы? — Тань Ло потянулась за спину и почесала позвоночник. — Только что комар укусил, зудит ужасно.
— Какой комар зимой? — Ван Цуэйсин ей не поверила. — Не стесняйся! Наша Тань Сичжи такая милашка — вполне нормально, если кто-то в неё влюблён. Может, Ци Цинъян как раз…
В этот момент Цзян Сюэ резко обернулась. Её глаза стали ледяными:
— Ван Цуэйсин, хватит уже!
Она говорила громко и сердито — явно злилась по-настоящему, и весь класс обернулся на шум.
Цзян Сюэ сверлила Ван Цуэйсин гневным взглядом:
— Им и так неловко, а ты продолжаешь трепаться!
Все впервые видели, как эта обычно кроткая девочка показывает зубы. Ван Цуэйсин онемела от неожиданности, а потом, бледнея, пробормотала:
— Я же… просто пошутила.
Цзян Сюэ резко оборвала её:
— Шутки должны быть уместными! Разве ты не видишь, как Тань Ло страдает?
Тань Ло тоже не ожидала, что Цзян Сюэ заступится за неё.
Ван Цуэйсин всегда к ней хорошо относилась, и Тань Ло не хотела, чтобы та переживала. Она поспешила сгладить ситуацию:
— Да ладно, всё в порядке… Это же просто шутка, я не обижаюсь.
Но Цзян Сюэ разозлилась ещё больше и обрушилась уже и на неё:
— Тебе-то всё равно, а вот Ци Цинъяну — нет! Не думай только о себе, будь чуть менее эгоистичной!
О-о-о…
Ван Цуэйсин мысленно фыркнула.
Теперь всё встало на свои места.
Цзян Сюэ вовсе не защищала Тань Ло — ей просто не нравилось, что над ней и Ци Цинъяном шутят.
Завистница.
Про себя Ван Цуэйсин презрительно фыркнула, но страх уже прошёл, и она быстро нашла способ отомстить.
Прямо перед Цзян Сюэ она театрально поклонилась Ци Цинъяну и торжественно извинилась:
— Прости меня! Я думала, ты неравнодушен к Тань Ло.
Ци Цинъян оперся ладонью на затылок, подпирая голову. Тань Ло мельком заметила, что его уши слегка покраснели.
На её провокацию он ничего не ответил.
Его молчание поставило Тань Ло в неловкое положение.
Ну скажи же хоть что-нибудь… Что угодно!
Молчание лишь порождало недоразумения.
Тань Ло заподозрила, что он просто углубился в чтение и не услышал слов Ван Цуэйсин. Иногда он полностью погружался в свой мир и переставал замечать окружение.
Его реакция была на руку Ван Цуэйсин. Цзян Сюэ с печальным выражением лица встала и, не говоря ни слова, вышла из класса.
Тань Ло пришлось самой искать выход:
— Звёздочка, не надо выдумывать… Если бы он обратил на меня внимание, я бы точно умерла раньше срока. Дай мне пожить подольше.
— Ладно-ладно, молчу, — Ван Цуэйсин добилась своего и больше не стала настаивать, лишь пару раз беззаботно хихикнула и вернулась на своё место.
Тань Ло вытерла влажный лоб — вся в холодном поту.
Подростки часто шутят друг над другом — это нормально. Но почему она так нервничает?
Парень за спиной ткнул её ручкой.
Она обернулась:
— Что?
Ци Цинъян раскрыл ладонь и направил её к ней:
— Раскрой ладонь так же.
— Так? — недоумевая, она послушалась.
Ци Цинъян указал ручкой на её правую руку:
— Для женщин — правая, для мужчин — левая. Дай другую.
Она поменяла руку.
Парень, опираясь на скулу, внимательно изучал её ладонь и серьёзно произнёс:
— Жизненная линия у тебя длинная.
Он читает хиромантию?
Тань Ло окончательно растерялась:
— И что с того?
Ци Цинъян пристально посмотрел ей в глаза, и уголки его губ дрогнули в улыбке:
— Ты проживёшь очень-очень долго. Поэтому потерять пару секунд жизни — не беда.
— Что ты име…
Она осеклась, вспомнив свои слова.
Если он обратит на неё внимание — она умрёт раньше срока.
Тонкая белая шея Тань Ло мгновенно залилась румянцем. Прежде чем алый цвет достиг лица, она резко повернулась и снова уткнулась в парту.
Что он вообще несёт!
Раскрыв тетрадь, она десять раз подряд написала «Амитабха», чтобы успокоиться.
Но писала она скорописью, и самые спокойные иероглифы мира вышли такими энергичными и страстными, что, казалось, сейчас вырвутся со страницы. Сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
Она строго приказала себе не думать лишнего и сделала несколько глубоких вдохов.
Тань Ло не видела, как улыбка Ци Цинъяна стала ещё шире.
В этот момент в класс вошёл Шэнь Вэньхао. Он громко швырнул рюкзак на парту и со звоном отодвинул стул, нарочно создавая шум.
Тань Ло, как и все остальные, недоумённо посмотрела на него.
Она заметила, как Шэнь Вэньхао бросил в её сторону злобный взгляд.
http://bllate.org/book/9367/852260
Готово:
