Она без малейшего колебания ответила:
— Художественный факультет Университета А.
Это был лучший в стране художественный вуз, и именно там находилась старейшая в национальном масштабе кафедра каллиграфии.
Она не сомневалась, что поступит. Вопрос лишь в том, сможет ли позволить себе учиться.
Обучение на художественном факультете стоило баснословных денег.
Ли Жуй кивнул:
— Ты пишешь иероглифы так прекрасно, что было бы преступлением не продолжать заниматься каллиграфией. Учитель верит: у тебя всё получится.
Его манёвр «дай пощёчину — поднеси конфетку» оглушил Тань Ло.
Но она быстро пришла в себя и не поддалась на его сладкие речи. Она понимала: Ли Лаоши не стал бы говорить это просто так — за словами наверняка скрывался какой-то замысел.
И действительно, Ли Жуй резко сменил тон:
— Я думаю, тебе стоит сосредоточиться на подготовке к вступительным экзаменам для одарённых абитуриентов. Но… ты же в профильном классе, нагрузка там огромная. Наверное, у тебя мало времени на практику каллиграфии?
Она пробормотала:
— Да нормально всё, особо не мешает.
— Ах, не надо так говорить, — он предложил ей сесть.
Тань Ло осталась стоять. Ли Жуй пожал плечами и продолжил:
— Сегодня я хочу поговорить с тобой откровенно. Не нужно притворяться сильной.
Она молчала, стиснув зубы. Ли Жуй вздохнул с сочувствием:
— Я звонил твоей маме, но она, видимо, занята — несколько раз не ответила.
Тань Ло мысленно фыркнула: даже если бы не была занята, всё равно не стала бы отвечать.
— Я понимаю, — продолжал Ли Жуй, — твои родители слишком увлечены работой и немного запустили тебя.
Родители Тань Ло никогда не приходили на собрания. Каждый раз она выкручивалась, говоря, что они очень заняты.
Как калиграф-стипендиат, она приносила школе множество наград, и учителям было совершенно всё равно, как она учится. Её достижения полностью оправдывали её присутствие в учебном заведении.
Более того, она была единственной стипендиаткой, попавшей в профильный класс, и школа чуть ли не ставила её на пьедестал.
Но для Ли Жуя всё обстояло иначе.
В его классе учились одни отличники, а их родители были ещё требовательнее друг друга. Другие мечтали, чтобы их дети стали драконами и фениксами; эти же уже вырастили своих драконов и фениксов и теперь ждали лишь одного — чтобы те благополучно поступили в университет.
Они не допускали ни малейших сбоев на этом пути.
На первом собрании родителей в начале года родители Тань Ло были единственными, кто не явился. А потом, на каждой контрольной, она неизменно оказывалась в самом низу рейтинга.
Многие родители считали, что такая семья вообще не заботится о воспитании ребёнка, и опасались, что их дети могут испортиться из-за общения с ней.
Несколько раз они просили Ли Жуя перевести Тань Ло в обычный класс, но он всякий раз отделывался общими фразами, решив понаблюдать ещё немного.
Теперь же результат наблюдений был очевиден.
Он считал, что дал ей шанс, и не чувствовал перед ней никакой вины.
Он снова улыбнулся:
— У тебя есть чёткая цель в жизни — это очень облегчает задачу родителям. Но, может, тебе стоит подумать, какой режим учёбы тебе действительно подходит?
Тань Ло уловила двойной смысл в его словах.
— Мне кажется, — продолжал Ли Жуй, — что обычная группа с меньшей нагрузкой подошла бы тебе лучше.
Он вынул из своих записей листок с таблицей и протянул ей.
Она бегло взглянула — это был рейтинг второго класса за последнюю контрольную.
Е Шиюй заняла первое место, и её общий балл позволил бы ей войти даже в первую десятку профильного класса.
— Я знаю, ты умница, — сказал Ли Жуй. — Во втором классе тебя очень любит классный руководитель Сюй Линь.
Тань Ло с трудом сглотнула, стиснув коренные зубы. Она не знала, что сказать.
Видя её молчание, Ли Жуй мягко произнёс:
— Ничего страшного. Подумай до промежуточной аттестации, а потом поговорим снова.
Тань Ло горько усмехнулась про себя.
Хотя она почти ничего не понимала на его уроках, каждое его сегодняшнее слово доносилось до неё с абсолютной ясностью.
Всё было просто: он хотел, чтобы она добровольно покинула профильный класс и освободила место для возвращения Е Шиюй.
Промежуточная аттестация станет для неё последним шансом.
Если снова провалится…
Выбора у неё уже не будет.
Тань Ло давно поняла одну истину:
В школе нет секретов. Стены всегда насквозь продувает ветром.
Она называла это невидимым призраком, который живёт в стенах.
Этот призрак мгновенно улавливает все тайны, особенно те, которые хочется скрыть. А потом разносит их по всей школе, шепча каждому на ухо.
Когда Тань Юндэ увезли полицейские, она никому ничего не сказала. И всё же спустя два дня об этом знала вся школа.
В средней школе Тань Ло была хорошей ученицей — послушной, талантливой, любимой учителями и популярной среди одноклассников.
Когда случилась беда, педагоги утешали её, классный руководитель проводил с ней психологические беседы.
Её лучшая подруга встала на её защиту, отстаивая перед теми, кто называл её отца убийцей. Тань Ло снова и снова объясняла: её отец невиновен.
Спустя некоторое время правда всплыла, и жизнь, казалось, снова наладилась.
Нет! Всё было совсем не так.
Из-за того, что подруга защищала Тань Ло, обеих начали травить. Вскоре девочка внезапно перевелась в другую школу. Тань Ло больше никогда её не видела и даже не успела попрощаться.
Зато мать этой девочки специально пришла в школу, избила тех, кто издевался над её дочерью, а затем дала пощёчину Тань Ло:
— Всё это из-за тебя! Ты — чёрная кошка на дорогу!
Женщина рыдала и кричала, что её дочь пыталась свести счёты с жизнью и чудом осталась жива.
— Если бы не ты, ничего бы не случилось! Ты должна была умереть вместо неё!
Тань Ло бесконечно повторяла: «Прости». Она прекрасно понимала, что вина не на ней, но кто ещё мог принести извинения?
Позже она научилась молчать и терпеть. Больше она ничего не объясняла.
Как бы ни обращались с ней одноклассники, она оставалась бесстрастной и немой, будто человек без чувств.
Её план был прост: дотерпеть до окончания старшей школы, поступить в вуз, где никто её не знает, и, возможно, тогда жизнь станет легче.
Но призрак, притаившийся в школе, не собирался её отпускать. Казалось, сама судьба решила, что ей не видать покоя.
Вчера Ли Жуй только поговорил с ней, а сегодня, когда Тань Ло зашла в туалет, из кабинки услышала, как девочки из второго класса обсуждают возвращение Е Шиюй в профильный.
— В нашем университете же ограничение на число мест в профильном классе, — сказала одна. — Как Е Шиюй туда вернётся?
— Наверное, Тань Ло переведут во второй, — ответила другая прямо. — Её математика ужасна, она всегда последняя. Ли Лаоши её терпеть не может.
— Кто такая Тань Ло? Фамилия знакомая.
— Та, что пишет красивые иероглифы. Калиграф-стипендиатка, сидит перед Ци Цинъяном.
— Ого… как стипендиатка попала в профильный?
— Повезло. На вступительном тесте случайно блеснула.
Тань Ло вышла из кабинки и подошла к раковине мыть руки.
Девочки продолжали болтать, не подозревая, что их слушает сама героиня разговора.
Когда она уже уходила, одна из них спросила:
— Эй, вы знаете, кто была та девушка? Не помню, из какого класса, но симпатичная.
— Не знаю.
Ученики первого класса тоже обсуждали возвращение бывшего старосты.
Никто не знал, откуда пошёл этот слух.
Тань Ло вызвали к учителю каллиграфии, и пока её не было в классе, все говорили без стеснения.
Несколько парней собрались у задней парты. Один из них — нынешний староста по имени Шэнь Вэньхао — очень любил задавать вопросы на уроках, поэтому все звали его «Шэнь-Вопроситель».
Шэнь и Е Шиюй росли вместе, и их связывали тёплые отношения. Он был рад её возвращению больше всех.
Он давно не выносил Тань Ло и презрительно говорил:
— Старик Ли всё ещё не принял мер? Прошло уже полсеместра, а наш средний балл каждый раз падает из-за неё!
Остальные тоже радовались возвращению Е Шиюй, но не выражались так грубо.
Тянь Сяоцзюнь распечатал пачку чипсов, сунул горсть в рот и невнятно спросил:
— Это сообщение… надёжное?
— Конечно! — воскликнул Шэнь-Вопроситель, хлопнув себя по бедру. — Я сам спросил у Ли Лаоши. Он не отрицал, а лишь велел мне заниматься своим делом. Если бы это было неправдой, разве он не опроверг бы сразу?
Цзян Чэ, слышавший их разговор издалека, сжал кулаки так, что хрустнули суставы:
— Эти людишки… как могут так радоваться чужому несчастью?
Ци Цинъян мрачно молчал, крутя на пальце баскетбольный мяч.
Цзян Чэ не выдержал:
— Слушай, Тань Ло вчера дома ничего не сказала?
Ци Цинъян поймал мяч:
— Ничего.
— Что делать?.. Неужели будем молча смотреть, как её переведут во второй класс?
— Брось, — Ци Цинъян чуть не выругался. — Старик Ли смотрит только на оценки. Её математика — худшая в классе, она ему давно поперёк горла. Кто его переубедит?
Он снова закрутил мяч на пальце:
— Да и он сам не признается. Глупо было бы прямо выгонять ученицу — слишком много сплетен. Он заставит её уйти саму.
Лицо Цзян Чэ потемнело. Он горько усмехнулся:
— Ци Цинъян, ты такой хладнокровный.
Ци Цинъян остановил мяч и пристально посмотрел на друга:
— Что ты имеешь в виду?
— А тебе всё равно, останется она или уйдёт?
Ци Цинъян коротко вздохнул:
— Наше мнение ничего не значит. Главное — как она сама к этому относится. Если ей всё равно, то кто бы ни волновался — напрасно.
Тем временем Шэнь-Вопроситель разошёлся не на шутку, и весь класс слышал его нытьё:
— Всего лишь стипендиатка! Сама не понимает, на каком она уровне? Будь я Тань Ло, я бы не висел на профильном классе, как пластырь!
Глаза Ци Цинъяна вспыхнули. Он резко метнул мяч — тот пролетел в сантиметре от уха Шэнь Вэньхао, заставив того взвизгнуть и подпрыгнуть.
Мяч грохнулся о стену с оглушительным «бум!», и в классе воцарилась гробовая тишина.
Ци Цинъян неспешно подошёл подобрать мяч:
— Простите, рука соскользнула.
В его голосе не было и тени извинения — скорее звучало: «Тебе самому виноватому быть».
Шэнь Вэньхао, чьи оценки всегда были вторыми после Ци Цинъяна, давно его недолюбливал. А теперь, получив публичное оскорбление, не мог не ответить — иначе потерял бы лицо.
Он вскочил:
— Ты нарочно! Рука «соскользнула» на такое расстояние?!
Ци Цинъян поднял подбородок, его лицо, и без того надменное, стало ещё мрачнее из-за ниспадающих прядей чёлки.
Он усмехнулся, полный сарказма:
— Да, нарочно. И что ты сделаешь?
Между ними повисла густая враждебность.
Цзян Сюэ подбежала улаживать конфликт:
— Не ссорьтесь… Может, поговорите спокойно?
Ци Цинъян проигнорировал её и уставился на Шэнь Вэньхао:
— Так сильно скучаешь по Е Шиюй? Почему бы тебе самому не перевестись во второй класс? Там ведь нет ограничений по числу учеников.
Щёки Шэнь Вэньхао покраснели:
— Не неси чушь! А ты почему защищаешь Тань Ло? Между вами что-то есть?
Теперь и Цзян Сюэ перестала уговаривать — ей тоже стало интересно, есть ли что-то между Ци Цинъяном и Тань Ло.
Ци Цинъян уже собрался ответить, но вдруг вмешалась Ван Цуэйсин, указывая пальцем на Шэнь Вэньхао:
— Ты, осёл! Это ты начал сплетничать!
Она обожала аниме про спасение мира и давно искала повод проявить справедливость:
— Из-за Тань Ло у нас постоянно висит художественный флаг!
Художественный флаг — один из видов переходящих знамён, вручаемых классу с лучшей классной доской.
Ван Цуэйсин была ответственной за оформление. Как заядлая анимешница, она делала доски в японском стиле — милые, но довольно типичные.
Однажды она услышала от бывших учеников третьего класса, что Тань Ло не только отлично пишет иероглифы, но и рисует так, что мелом создаёт эффект китайской акварели — настоящее волшебство.
Такого мастера нельзя было упускать!
Она попросила Тань Ло помочь с оформлением, ожидая отказа, но та, обычно молчаливая, неожиданно согласилась. С тех пор каждую доску рисовала именно Тань Ло.
Хотя сама она говорила, что в акварели ничего не понимает и знает лишь азы, этих «азов» хватало, чтобы флаг надолго оставался в первом классе.
http://bllate.org/book/9367/852256
Готово:
