Когда-то одноклассники узнали, что её отца арестовала полиция. Поползли слухи, с каждым днём становившиеся всё более фантастическими, — в конце концов дошло даже до того, что кто-то назвал её дочерью убийцы.
Недалёкие семиклассники, крича о справедливости, били её, оскорбляли, рвали учебники, выкручивали пузырёк с тушью и лили ей на голову, при этом громко выкрикивая: «Избавимся от зла ради народа!»
Тань Ло думала, что уже забыла всё это. Но стоило ей встретить Цзян Чэ — и кошмарные воспоминания хлынули на неё лавиной, погрузив в полную темноту.
Очнувшись, она обнаружила, что рыдает безудержно, и ничто из того, что говорил ей Цзян Чэ, не помогало.
Тань Ло лишь снова и снова умоляла его — умоляла не рассказывать об этом одноклассникам. Цзян Чэ поклялся небесами, что не вымолвит ни слова.
Пока что он не нарушил своей клятвы.
Прозвенел звонок на утреннее чтение, шум стих, ученики заняли свои места.
Сегодня утром было английское чтение. Тань Ло раскрыла учебник, но не могла разобрать ни одной буквы.
Долго колеблясь, она написала на странице тетради два иероглифа: «спасибо».
Аккуратно оторвав листок, она сложила его и, отодвинув стул, тихонько положила записку на парту Ци Цинъяна.
— Что это? — недовольно спросил Ци Цинъян.
Она указала в сторону Цзян Чэ, давая понять, чтобы он передал записку дальше.
Ци Цинъян взял бумажку и, сердито смяв в комок, швырнул её на парту Цзян Чэ.
Тань Ло снова опустила голову над книгой. Вскоре комок перелетел через её плечо и упал прямо на раскрытый учебник.
Она подумала, что Цзян Чэ хочет что-то ещё сказать, развернула комок и разгладила бумагу.
На ней оказались не его, а почерк Ци Цинъяна:
[Ты с ним пошла в кино?]
Что имел в виду Ци Цинъян?
Тань Ло не могла понять.
Он ведь не был любителем сплетен. Каждый раз, когда Ван Цуэйсин начинала болтать о новых слухах, он всегда выглядел слегка раздражённым.
Но сейчас Тань Ло заметила: в последнее время он стал довольно любопытным.
Она написала на записке: «Не твоё дело».
Подумав, зачеркнула эти слова.
Аккуратно сложив листок, она спрятала его в самую любимую тетрадь и не стала передавать обратно. Ци Цинъян тоже больше не пытался её достать.
Весь день Тань Ло чувствовала за спиной холодный ветерок — чей-то ледяной взгляд пронзал её насквозь.
Даже на последнем уроке физкультуры Ци Цинъян так и не сказал ей ни слова.
Во второй половине урока мальчишки играли в баскетбол, а Тань Ло, не любившая спорт, устроилась в тени платана.
Она перелистывала принесённую утром древнюю надпись, внимательно изучая композицию и почерк древних каллиграфов.
Под этим платаном была только она. Все остальные собрались у баскетбольной площадки, образовав вокруг неё плотное кольцо — несколько слоёв зрителей, словно настоящий человеческий лук.
Такое зрелище давно перестало её удивлять.
В это время физкультуру одновременно вели три класса.
А Ци Цинъян, будучи «суперзвездой» школы Циньпин, каждый раз, как первый класс выходил на улицу, притягивал толпы зевак из других классов.
Солнце сместилось ещё немного, западные лучи ослепили Тань Ло — читать стало невозможно. Она встала и покинула дерево, которое больше не могло давать ей тень.
Овации то и дело нарастали, и такой бурный восторг случался редко — значит, на площадке разгорелась настоящая баталия.
Ей стало любопытно, и она встала на цыпочки, чтобы заглянуть. Цзян Чэ низко наклонился, ведя мяч, а Ци Цинъян, широко расставив руки и присев, преградил ему путь.
Тань Ло удивилась.
Разве Ци Цинъян и Цзян Чэ не в одной команде?
Обычно они играли вместе, и их связка была настолько слаженной, что внутри школы никто не мог им противостоять.
Ученики первого класса обычно смотрели такие матчи, как захватывающие боевики, совершенно не беспокоясь — ведь их двух «непобедимых героев» невозможно обыграть.
Но сегодня «непобедимые герои» оказались друг против друга.
По её воспоминаниям, такого раньше не случалось.
Цзян Чэ, ростом метр восемьдесят пять и с отличной меткостью, стал целью для защиты сразу двоих — Ци Цинъяна и ещё одного парня. Увидев, что позиции товарищей невыгодны, Цзян Чэ не стал передавать мяч и тут же прыгнул, чтобы бросить трёхочковый.
Ци Цинъян знал его тактику и почти одновременно подпрыгнул вслед за ним. Хотя он был чуть ниже Цзян Чэ на два-три сантиметра, его прыжок оказался выше.
Его руки с выступающими жилами, словно когти, уверенно заблокировали бросок Цзян Чэ.
Мяч отскочил от пола, но не вылетел за пределы площадки. Ци Цинъян, быстро развернувшись, первым подхватил мяч. Цзян Чэ немедленно бросился его пресекать, но Ци Цинъян тут же сделал передачу. Его товарищ уверенно принял мяч, сделал три шага и закинул его в корзину.
Ван Цуэйсин вцепилась в плечо соседки и замерла, не смея дышать:
— Боже… Ребята, да это же настоящая война!
Тань Ло подошла ближе:
— Звёздочка, что у них происходит?
Ван Цуэйсин вздохнула, увидев её, и похлопала по плечу:
— Ах ты, милая маленькая бедолага…
У Тань Ло возник целый рой вопросов:
— При чём тут я?
Ван Цуэйсин завыла, закрыв глаза ладонями:
— Появилась! Настоящая глупышка с везением!
Тань Ло:?
Кого имела в виду Ван Цуэйсин? Уж точно не её.
Даже уличные гадалки, завидев Тань Ло, качали головами и говорили: «Этот ребёнок родился под несчастливой звездой». Счастье и удача были ей совершенно чужды.
Поняв, что разговор не клеится, она решила прекратить попытки и снова уставилась на площадку.
Игроки вновь начали борьбу за мяч. Ци Цинъян и Цзян Чэ одновременно рванулись вперёд и столкнулись корпусами — глухой удар прозвучал так сильно, что Тань Ло самой стало больно.
Мяч мотался из одного конца площадки в другой, Цзян Чэ в лимитированной версии белых кроссовок получил столько затоптанных пятен, что они стали серыми. Их силы были равны, и забросить мяч в корзину было крайне сложно.
Ци Цинъян понял, что Цзян Чэ хочет блеснуть в одиночку и игнорирует товарищей. Он показал знак своим игрокам — трое должны были взять Цзян Чэ под контроль, освободив самого Ци Цинъяна.
Он сделал передачу, и Цзян Чэ инстинктивно побежал за мячом. Повернувшись, он внезапно оказался зажат между троими парнями.
А мяч уже снова был у Ци Цинъяна. Он прошёл двух защитников и, остановившись за трёхочковой линией, прыгнул — на этот раз его никто не смог остановить.
Овации достигли пика, сотрясая ветви деревьев. Мяч со свистом влетел в корзину.
Учитель физкультуры свистнул:
— Ладно-ладно! Если будете так орать, меня пожалуются, и у вас вообще не останется физкультуры! До конца урока ещё десять минут. На этом игра закончена. Было очень здорово! Отдыхайте.
Ци Цинъян и Цзян Чэ тяжело дышали, пряди мокрых волос прилипли к лицу.
— Ну ты и молодец… — скривился Цзян Чэ, выпрямляясь и стуча себя кулаком в грудь. — В последний раз ты блокировал мой бросок ещё в начальной школе… Как-то даже ностальгия берёт…
Ци Цинъян потянул ворот футболки, вытирая пот с подбородка:
— Взаимно.
К ним тут же подбежала куча девочек с бутылками воды. Ван Цуэйсин закатила глаза:
— Столько воды — хоть деревья поливай!
Другие парни, не получившие такого внимания, завыли:
— А нам?! Нам тоже пить хочется!!
Цзян Сюэ вышла вперёд:
— Подождите немного. Мы с Тань Ло сходим за водой.
Тань Ло опешила.
Ци Цинъян и Цзян Чэ тоже замерли.
Тань Ло не горела желанием быть доброй самаритянкой и начала пятиться назад:
— Нет… я…
— Пойдём скорее, — не дала ей договорить Цзян Сюэ и решительно потащила за собой.
Получив надежду на прохладительные напитки, мальчишки мгновенно воспряли духом.
Цзян Сюэ взяла Тань Ло под руку и повела в школьный магазинчик.
По дороге она отпустила её и виновато улыбнулась:
— Прости… Я просто хотела поговорить с тобой наедине.
Тань Ло всегда чувствовала себя неловко, когда кто-то подходил слишком близко. Девочки иногда обнимались группами — это считалось нормальным, но она никак не могла к этому привыкнуть.
Её инстинкт самосохранения был слишком сильным: прикосновения вызывали у неё напряжение, будто она превращалась в мумию.
Она неловко повела плечами:
— Ты про любовное письмо?
— Нет, — улыбнулась Цзян Сюэ, и её ямочки на щеках стали ещё заметнее. — Скажи честно: тебе нравится Цзян Чэ?
Лицо Тань Ло мгновенно напряглось, и она необычайно серьёзно ответила:
— Да ты что, шутишь…
Цзян Сюэ улыбнулась ещё шире:
— Просто поболтать. Если тебе не нравится Цзян Чэ, зачем тогда ходила с ним в кино?
Тань Ло замолчала. Объяснить было невозможно.
Цзян Чэ догадался, что она снова ходила в тюрьму, и придумал эту отговорку, чтобы её прикрыть.
Если бы она сейчас сказала правду — что в кино они не ходили, — это значило бы ударить Цзян Чэ в лицо.
Она не могла этого сделать.
Подумав, Тань Ло решила, что объясняться с Цзян Сюэ вообще не имеет смысла.
Она опустила глаза и пнула маленький камешек:
— Верь или нет, нам с ним нечего делить.
Цзян Сюэ помолчала секунду и спросила:
— Тогда… тебе нравится Ци Цинъян?
Тань Ло невольно стиснула зубы. Цзян Сюэ настойчиво ждала ответа. Та покачала головой:
— Тоже нет.
Цзян Сюэ быстро обошла её и преградила путь, сердито спросив:
— Если тебе не нравится Ци Цинъян, почему ты отказываешься помочь мне написать любовное письмо?
Вот оно, дело-то…
Цзян Сюэ оказалась настойчивее, чем Тань Ло представляла.
Видя, что мягко и жёстко не действует, Цзян Сюэ в отчаянии воскликнула:
— Правда, у меня есть навязчивая идея: я хочу подарить Ци Цинъяну идеальное любовное письмо — и по содержанию, и по почерку. Только ты можешь мне помочь.
Тань Ло не могла этого понять:
— Любовное письмо должно быть искренним. Именно искренность делает его идеальным. А почерк здесь ни при чём.
— При чём! — почти закричала Цзян Сюэ, и её брови сердито сдвинулись. — Я готова идти до конца! Почему ты отказываешься? Ты же пишешь быстро и красиво! Неужели это займёт у тебя много времени?.. Если только… тебе самой не нравится Ци Цинъян! Иначе я не вижу причин!
Голова Тань Ло буквально закипела, будто череп вот-вот лопнет.
Чем больше Цзян Сюэ злилась, тем сильнее Тань Ло хотелось провалиться сквозь землю.
Она терпеть не могла ссор.
Вернее, боялась их.
С самого детства, когда родители дома ругались, её охватывало чувство безысходности, будто она тонула в бездонной пропасти и никак не могла всплыть.
Почему именно письмо Ци Цинъяну?
Если бы это было письмо кому-то другому, возможно, она согласилась бы без колебаний.
Эта мысль мелькнула в голове Тань Ло и усилила её внутреннее смятение.
Ведь всего лишь написать несколько строк — не такое уж большое дело. Это займёт всего пару минут.
Но почему она так упорно отказывалась?
Будто выполнение этой просьбы причиняло ей боль.
Чтобы Цзян Сюэ больше не приставала, она сказала:
— Сейчас у меня очень много дел. Через неделю контрольная, а потом мне нужно готовиться к национальному конкурсу каллиграфии.
Тань Ло вздохнула:
— Когда всё закончится и ты всё ещё захочешь, чтобы я помогла — тогда я напишу.
Они купили больше двадцати бутылок напитков.
Тань Ло думала, что достаточно купить простую воду, но Цзян Сюэ объяснила, что мальчишкам нравятся газировки, причём у каждого свой вкус.
Поэтому они выбрали Coca-Cola, Pepsi и разные вкусы «Pocari Sweat».
На кассе сумма составила семьдесят с лишним юаней.
Цзян Сюэ сказала, что заплатит сама. Тань Ло хотела позволить ей блеснуть, но совесть не позволила — она настояла на том, чтобы разделить расходы поровну.
На самом деле Тань Ло было жаль эти тридцать с лишним юаней…
Это почти недельные деньги на еду.
Вернувшись на баскетбольную площадку с напитками, Тань Ло выглядела как побитый щенок — голову поднять не могла.
Кто-то лёгким щелчком постучал её по макушке:
— Как же долго! Я уже чуть не умер от жажды.
Ци Цинъян взял у неё два пакета с напитками, поставил на землю и выбрал банку без сахара.
Тань Ло удивилась:
— Ты что, не пил?
Ведь столько девочек ему предлагали.
— Нет.
Ци Цинъян одной рукой схватил банку, большим пальцем легко потянул за кольцо и открыл её.
Залпом выпив почти половину, он спросил:
— Сколько стоит? Переведу тебе в WeChat.
Тань Ло не стала церемониться:
— Три юаня пять мао.
Ци Цинъян допил остатки и с силой смял банку:
— Сейчас переведу пять. Остальное — за доставку.
Теперь Тань Ло пришлось быть вежливой:
— Да не надо так много… За доставку хватит и пяти мао.
Ци Цинъян вдруг улыбнулся и растрепал ей волосы:
— Чего так церемонишься?
Тань Ло замерла на месте, ошеломлённая этим странным жестом.
http://bllate.org/book/9367/852251
Готово:
