Однако в следующее мгновение, под изумлённым взглядом Ло Цинчжи, «белая ромашка» приподняла уголки губ и обнажила безбоязненную улыбку. Она резко дёрнула за кружево на груди, испачканное вином, и с силой рванула его вниз.
— Ррр-ррр!
Звук разрываемой ткани прозвучал для Ло Цинчжи как настоящая пытка, но ещё более кошмарной оказалась открывшаяся картина: под оторванным кружевом уже давно проступило пятно от красного вина, а теперь из-за её резкого движения шов между подкладкой и кружевной лентой расползся на множество болтающихся ниток, делая наряд ещё более жалким, чем сразу после брызг вина.
Неужели эта «ромашка» всерьёз полагала, что её импровизированный порыв превратится в шедевр моды?
— Пф!
Ань Сюй не сдержала смеха. В то же мгновение её чуткий слух уловил ещё один — приглушённый — смешок где-то позади. Зрачки Ань Сюй сузились, и она резко обернулась:
— Кто там?
Смех Ло Цинчжи мгновенно оборвался. Она досадливо стукнула себя по лбу и, волоча ноги, неохотно вышла из-за колонны. Увидев удивлённые взгляды сестёр Ань И и Ань Сюй, она неловко помахала рукой:
— Ха-ха-ха! Какая неожиданность! Продолжайте, мне нужно идти.
С этими словами Ло Цинчжи развернулась, чтобы уйти, но Ань Сюй, цокая десятисантиметровыми каблуками, быстро перехватила её путь.
— Ло Цинчжи, давно не виделись, — холодно усмехнулась Ань Сюй. — Куда так спешишь? Не хочешь со мной поболтать?
Ло Цинчжи натянуто растянула губы в улыбке:
— Да уж, особо болтать нам не о чем…
Она ведь вовсе не знала эту девушку!
Ань Сюй пристально впилась в неё взглядом, явно не собираясь отпускать.
— Ладно, раз не хочешь болтать, тогда объясни, почему подслушивала наш разговор? Господин Ло пользуется такой прекрасной репутацией в деловом мире — неужели он не сумел подать пример своим детям?
Ло Цинчжи собиралась просто уйти, но услышав, как Ань Сюй затронула её отца, вспыхнула от злости. Она больше не торопилась уходить и, приподняв бровь, парировала:
— Не совсем понимаю, госпожа Ань. Я просто стояла за колонной — это вы сами подошли сюда.
Ань Сюй неторопливо поправила волосы и спокойно спросила:
— Даже если ты стояла там первой, разве не стоило выйти, когда мы начали разговаривать? Это же элементарная вежливость.
— Обычно я бы вышла, но… — Ло Цинчжи перевела взгляд с Ань Сюй на Ань И и насмешливо ухмыльнулась. — Как раз вовремя застала трогательную сцену воссоединения сестёр. Решила не мешать вашему волнительному моменту.
Ань Сюй фыркнула:
— Так, может, мне ещё и благодарить тебя за такую заботу?
— Ни в коем случае, — Ло Цинчжи замахала руками с довольным видом. — Это мой долг. Хотя… интересно, никто и не знал, что наша новенькая одноклассница Ань И связана с семьёй Ань?
Как только эти слова сорвались с её губ, лицо «ромашки» стало попеременно то бледным, то багровым.
Ань Сюй, хоть и была явно раздражена, сохранила самообладание:
— За всё это время твой язык стал куда острее.
— Вы слишком добры, — скромно ответила Ло Цинчжи.
Ань Сюй прищурилась, готовая возразить, но в этот момент раздался глубокий мужской голос:
— Ань Сюй.
— Папа!
Ань Сюй мгновенно сбросила весь свой колючий настрой и преобразилась — теперь она выглядела спокойной и собранной, совсем не похожей на ту раздражённую девушку, что только что спорила с Ань И и Ло Цинчжи.
Даже надменная «ромашка» сжала губы и повернулась к источнику голоса.
Ло Цинчжи подняла глаза и увидела мужчину лет сорока с лишним: строгий костюм, безупречная осанка, проницательный и суровый взгляд. Это и есть отец Ань Сюй и Ань И?
Незаметно оценивая его, Ло Цинчжи вежливо опустила взгляд, как только он остановился перед ними, и учтиво поздоровалась:
— Добрый день, дядя Ань.
— Мисс Ло, — Ань Жэнь слегка кивнул ей, затем с нежностью посмотрел на дочь и мягко произнёс: — Сюйсюй, зачем ты ушла так далеко? Мама везде тебя ищет.
При этом он даже не удостоил Ань И и взгляда.
Ло Цинчжи услышала знакомый голос позади и обернулась. Её взгляд встретился с глазами Ло Кочжоу.
Тот широким шагом подошёл, легко положил руку ей на плечо, кивнул Ань Жэню и сказал Ло Цинчжи:
— На секунду отвлёкся — и ты уже здесь. Пойдём.
Как будто это он сам не забыл про неё, общаясь с кем-то другим!
Ло Цинчжи мысленно возмутилась, но внешне послушно кивнула и позволила брату увести себя.
Ань Жэнь проводил взглядом уходящие спины брата и сестры Ло, и его доброжелательная улыбка тут же исчезла. Ань Сюй и Ань И переглянулись с вызовом, но, подняв глаза, столкнулись с ледяным взглядом отца. Обе невольно съёжились и замолчали.
После того как Ло Кочжоу увёл Ло Цинчжи, она благоразумно осталась в зоне отдыха. К счастью, вскоре она встретила Вэнь Юнь и Хань Мэнхун, и они вместе болтали до конца вечера, после чего вернулись домой.
На следующий день занятия проходили как обычно. Во второй половине дня, на перемене, Ань И решала задачи, когда вернувшаяся на место Мэн Синь внезапно вырвала у неё ручку. Ань И недовольно нахмурилась:
— Ты что делаешь?
Мэн Синь не обратила внимания на её раздражение. Оглядевшись по сторонам, она заговорщицки понизила голос:
— Ты слышала? Оказывается, тот самый Ло Кочжоу из третьего класса — брат Ло Цинчжи!
Глаза Ань И дрогнули. Хотя на вчерашнем приёме она уже подтвердила у Ань Сюй их родство, рассказать об этом Мэн Синь она не могла…
Она сделала вид, что удивлена:
— Не может быть? Откуда ты узнала?
— Об этом уже вся школа говорит, а ты не в курсе?! — Мэн Синь воодушевилась и придвинула свой стул ближе. — На днях, на совершеннолетии Цинь Хаомина, кто-то видел, как они с Ло Цинчжи шли рядом с господином Ло из компании Цинчжоу и здоровались со всеми!
— Правда? — Ань И притворилась растерянной. — Но ведь раньше ты говорила, что они встречаются?
Мэн Синь закатила глаза:
— А, это? Мои друзья из третьего класса сказали, что один из подручных Ло Кочжоу ошибся. Но всё равно — они же родные брат и сестра! В нашей школе полно родственников, а они три года молчали как рыбы! Интересно, зачем так скрываться?
Ань И слабо улыбнулась:
— Может, просто не хотели друг друга замечать?
— Возможно, — Мэн Синь хитро блеснула глазами и ткнула в плечо молчаливую Ди Цинцин. — Эй, разве ты не дружишь с Ло Цинчжи? Ты знала, что её брат — Ло Кочжоу?
Ди Цинцин покачала головой, выглядя испуганной. Мэн Синь фыркнула:
— Ну и скучно же с тобой!
В этот момент у двери кто-то крикнул:
— Мэн Синь, тебя ищут!
Она тут же отозвалась и направилась к выходу.
...
Последний урок был самостоятельной работой, учителя в классе не было. Ученики свободно повторяли материал, и в помещении слышался лишь шелест страниц и лёгкий шорох пишущих ручек.
Ло Цинчжи хмурилась над математической контрольной, но никак не могла сосредоточиться. Наконец она не выдержала, повернулась к сидящему рядом Мо Си и шепнула:
— Староста, у тебя снова ко мне вопрос?
Мо Си был в прекрасном настроении. Он поднял бровь и с лёгкой усмешкой ответил:
— А ты откуда знаешь?
— Да ладно! Твой взгляд такой горячий, что вот-вот прожжёт дыру у меня на лице! — Ло Цинчжи закатила глаза. — Ладно, выкладывай: какие у тебя на этот раз любовные проблемы?
Мо Си опустил руку, которой подпирал подбородок, придвинулся ближе и тихо спросил:
— Да ничего особенного. Просто хочу уточнить: правда ли, что Ло Кочжоу — твой брат?
— …Староста, и ты тоже уже в курсе?
Видимо, слова Ло Кочжоу о том, что «если знает Лу Шань, значит, знает вся школа», оказались правдой: даже этот высокомерный, отрешённый от мирских дел староста всё узнал! Теперь уж точно вся школа в курсе, что они с Ло Кочжоу — брат и сестра!
Ло Цинчжи не знала, что если бы не путаница с их отношениями, новость распространилась бы ещё раньше.
Мо Си мгновенно уловил подтверждение в её вопросе и почувствовал себя прекрасно. Он немедленно отвёл взгляд, который мучил Ло Цинчжи весь день.
— Я получил ответ. Решай свою контрольную.
Ло Цинчжи посмотрела на его чуть приподнятые уголки губ, недоумевая, но всё же вернулась к заданиям.
Через несколько дней предстояла пробная экзаменационная работа, а её математика… словами не передать!
— Аа!
Короткий визг нарушил тишину. Весь класс тут же повернулся к источнику звука.
Мэн Синь, издавшая этот крик, уже не обращала внимания на любопытные взгляды. Она лихорадочно рылась в своём столе, вытаскивая кучу вещей, потом сгребала их обратно и начала перебирать всё на поверхности парты.
Мо Си нахмурился и хлопнул ладонью по столу:
— Тишина!
Большинство учеников немедленно замолчали, хотя продолжали коситься в сторону Мэн Синь. Мо Си обошёл учительский стол и подошёл к ней:
— Что случилось?
Мэн Синь с раздражением швырнула книгу на парту:
— Пропали деньги за учебные материалы, которые я сегодня собрала!
Ручка выскользнула из пальцев Ло Цинчжи и упала на стол. Она невозмутимо подняла её и начала вертеть в руках, но взгляд невольно скользнул в сторону Ди Цинцин.
— Что?! — раздались голоса в классе. — Как деньги за материалы могут пропасть?
Мэн Синь покраснела от злости:
— Мне же нужно отдать их учительнице Цуй до конца занятий!
— Может, ты просто забыла, куда положила? — закидали её вопросами одноклассники. — Или они между страницами зажаты? Поищи лучше!
— Я уже всё перерыла! — Мэн Синь была вне себя. — Я положила деньги прямо на парту и никуда не убирала! Я всё перевернула вверх дном — их нет!
Кто-то тихо пробормотал:
— Неужели кто-то украл?
— Да ладно! — отозвались другие. — Там же не так много денег, кто станет рисковать ради такой мелочи?
Хотя и сам спрашивавший считал это маловероятным: большинство учеников были из обеспеченных семей, и эта сумма составляла лишь ничтожную часть их карманных денег. Кто станет клеймить себя вором из-за такой ерунды? Но тогда куда делись деньги?
Мэн Синь, очевидно, услышала это предположение и задумалась.
Увидев, что в классе начинается суматоха, Мо Си строго повысил голос:
— Все остальные — прекратить разговоры и соблюдать порядок! Мэн Синь, пойдём со мной, объяснишь ситуацию.
Он направился к двери, но, сделав пару шагов, услышал, как Мэн Синь холодно произнесла:
— Ди Цинцин, пока меня не было, кто-нибудь подходил к моей парте?
Ди Цинцин не ожидала такого вопроса и тут же испуганно ответила:
— Нет.
— Эй, Мэн Синь, — девочка, сидевшая перед ней, наконец поняла, к чему клонит подруга, и саркастически усмехнулась. — Ты что, подозреваешь кого-то из класса?
— Я собрала деньги сегодня днём, чужаки в наш класс не заходят. Если деньги пропали, вор — кто-то из нас! — Мэн Синь бросила многозначительный взгляд на Ди Цинцин и язвительно добавила: — Раз никто не подходил к моей парте, значит, к деньгам могла прикоснуться только одна человек!
Она гордо подняла подбородок:
— Ди Цинцин, объясняйся!
Ди Цинцин резко подняла голову, ошеломлённая. Встретив презрительный и обвиняющий взгляд Мэн Синь, она почувствовала острый укол в сердце и запинаясь замотала головой:
— Н-нет! Это не я! Я даже не видела эти деньги!
Мо Си недовольно посмотрел на Мэн Синь и холодно произнёс:
— Мэн Синь, без доказательств не стоит обвинять одноклассников.
— Да уж! — вступилась за Ди Цинцин одна из девочек. — Она же такая робкая, разве могла бы украсть?
http://bllate.org/book/9365/852126
Готово:
