Цяо Цзюньъюнь вернулась к себе от детской болтовни Вэнь Жунлань. Она с усмешкой посмотрела на то, как та, словно маленькая жадина, уставилась на чашу с абрикосовым вином в её руке, и мягко произнесла:
— Это не для тебя, Жунлань. Будь умницей. Разве твой абрикосовый молочный напиток не вкусный? Или тебе он уже не нравится?
С этими словами она передала свою чашу служанке рядом и знаком велела убрать её.
Взгляд Вэнь Жунлань последовал за чашей с вином. Когда её унесли подальше, девочка надула губки и обиженно протянула:
— Мама пьёт...
Цяо Цзюньъюнь вдруг поняла и ласково погладила лобик Жунлань:
— Слушайся, милая. Абрикосовый молочный напиток приготовили специально для вас по особому распоряжению императрицы-матери. Ты же хорошая девочка — обязательно цени заботу, которую проявляет к вам бабушка.
Жунлань не до конца поняла слова, но, услышав упоминание императрицы-матери, тут же послушно заявила:
— Пью чайчик! Чайчик от бабушки очень вкусный!
Цяо Цзюньъюнь была тронута до глубины души: действительно, детское сердце самое чуткое.
Неважно, любит ли императрица-мать Жунлань по-настоящему или нет — девочка явно уловила из поведения Ци Яньэр, что императрицу ни в коем случае нельзя ослушаться и что с ней надо заискивать.
Так продолжался пир ещё полчаса, почти достигнув часа Хай. Наконец один шестидесятилетний старый чиновник не выдержал усталости и отправил свою супругу попросить у Минь Чжаои разрешения удалиться.
Хотя Сунь Лянминь большую часть пира оставалась почти незаметной, после того как императрица-мать перед уходом временно передала ей право распоряжаться, за ней пристально следили все присутствующие. Сама Сунь Лянминь тоже была одновременно поражена и рада. К счастью, во второй половине пира ничего не случилось, и, получив просьбу об уходе, она вежливо несколько раз удерживала гостью, а затем разрешила ей покинуть зал.
Раз один ушёл, за ним последовали и другие. Те, кто и так чувствовал усталость после дневных дел, за четверть часа разошлись почти наполовину. Остались лишь чиновники более низкого ранга со своими семьями. Ранее Сунь Лянминь успевала приветствовать каждого, но теперь, когда стало меньше людей, они надеялись поближе с ней пообщаться.
Однако Сунь Лянминь понимала меру: ведь во дворце полно наложниц, завидующих её положению, но никто из них не стал устраивать беспорядков в такой момент. Даже учитывая строгий авторитет императора и императрицы-матери, это казалось слишком подозрительным. Поэтому, когда почти все высокопоставленные чиновники уже ушли, а Цяо Цзюньъюнь, держа зевающего Вэнь Мина за ручку, подошла к ней, Сунь Лянминь воспользовалась этим как поводом и объявила о завершении пира.
Поскольку речь шла о принцах и принцессах, даже тем, кто недоволен внутри, пришлось улыбаться и покидать павильон.
Хотя все сохраняли порядок при выходе, из-за большого количества людей всё равно возникло некоторое замешательство. Учитывая, что рядом с ней были двое наследников трона, за которыми многие следили, Цяо Цзюньъюнь не стала проталкиваться в толпу. После того как она попрощалась с Чжан Диюй и её матерью, немного посидела и сообщила Сунь Лянминь, что собирается с детьми отдохнуть в боковом павильоне.
Когда Сунь Лянминь, при помощи Чэнь Чжилань и Ци Яньэр, навела порядок и всё устроила, уже был четвёртый отсчёт часа Хай.
Вэнь Мин, видимо, сильно устал и уже заснул под присмотром Цяо Цзюньъюнь. Так как Цзылин и кормилица помогали следить за ним, Цяо Цзюньъюнь могла полностью сосредоточиться на всё ещё возбуждённой Вэнь Жунлань.
Увидев, как та прыгает по комнате, Цяо Цзюньъюнь испугалась, что девочка ударится обо что-нибудь, и поспешила её поймать:
— Жунлань, будь послушной! Подойди, сестричка расскажет тебе сказку, хорошо? Если не хочешь слушать сказку, давай тогда ещё немного печенья поедим?
Жунлань прыгала и энергично мотала головой:
— Не хочу! Уже сытая!
При этом она потрогала свой выпирающий животик и с сожалением добавила:
— Раньше не давали есть до сытости...
Цяо Цзюньъюнь горько улыбнулась: ранее Жунлань без остановки совала в рот печенье. Сидя, легко не почувствовать сытости, и ей с трудом удалось остановить девочку. Теперь же, побегав, та почувствовала насыщение и поняла, что больше не может есть.
Цяо Цзюньъюнь даже пожалела: зря она позволила Жунлань съесть ту тарелку хрустящих кунжутных лепёшек — вдруг теперь у неё заболит живот? Впрочем, это был первый раз, когда она присматривала сразу за двумя детьми, и она просто не успела вовремя заметить, что ребёнок уже перееел.
Заметив в боковом павильоне множество острых углов и понимая, что её тяжёлая одежда не позволяет быстро двигаться, Цяо Цзюньъюнь велела нескольким служанкам остановить Жунлань. Затем, несмотря на сопротивление девочки, инстинктивно потянулась, чтобы взять её на руки, но вдруг вспомнила, что сейчас у неё совсем нет сил.
Она хотела отступить, чтобы не упасть вместе с Жунлань, но та вдруг прыгнула прямо к ней в объятия. И хотя Цяо Цзюньъюнь должна была быть слабой и неспособной удержать ребёнка, она на удивление крепко обняла Жунлань, которая была тяжелее обычных детей.
— Ах! Госпожа, берегитесь! Не упадите обе! — взволнованно закричали служанки и бросились поддерживать их.
Цяо Цзюньъюнь на миг растерялась, но тут же сделала вид, что теряет равновесие, и пошатнулась:
— Ой! Быстрее заберите Жунлань!
Она направилась к двум наиболее крепким служанкам, и лишь когда те подхватили её и помогли устоять, передала им девочку.
Жунлань, похоже, даже не осознавала, насколько всё было опасно, и весело захлопала в ладоши:
— Обнимашки! Сестричка, обнимашки!
Цяо Цзюньъюнь вытерла холодный пот со лба и серьёзно сказала:
— В следующий раз ни в коем случае не прыгай на сестричку! У меня слабое здоровье, и если я упаду, тебе будет плохо.
Едва она договорила, как в павильон вошли Ци Яньэр, Сунь Лянминь и Чэнь Чжилань. Ци Яньэр, увидев, как вокруг Цяо Цзюньъюнь и Жунлань собрались служанки, испугалась и встревоженно воскликнула:
— Что случилось?
Цяо Цзюньъюнь, смущённая и виноватая, ответила:
— У меня мало сил... Мы просто играли, и я не удержала её — чуть не уронила на пол. Прошу прощения, госпожа Ци Бинь, больше я не буду с ней так играть.
Ци Яньэр вздрогнула, внимательно осмотрела Цяо Цзюньъюнь, затем подошла, крепко обняла Жунлань и тщательно её осмотрела. Убедившись, что с дочерью всё в порядке, она с облегчением выдохнула:
— Ничего страшного. Главное — впредь быть осторожнее. Ваше здоровье и так слабое, нельзя допускать, чтобы вы ещё и травмировались.
В это время кормилица Жунлань подошла к Ци Яньэр и тихо сказала:
— Принцесса прыгала и бегала повсюду. Юньнинская жунчжу боялась, что принцесса упадёт, и велела нам её остановить. Госпожа хотела взять принцессу на руки, но та вдруг прыгнула ей на грудь... Мы сразу же подхватили госпожу, и она всё время крепко держала принцессу, очень осторожно.
Услышав это, Ци Яньэр немедленно сказала:
— Госпожа действовала из доброты. Это Жунлань непослушная — сама прыгнула вам на руки. Благодаря вашей заботе она не пострадала. Я обязательно научу её послушанию. Если вы почувствуете недомогание, обязательно позовите придворного врача.
Цяо Цзюньъюнь легко улыбнулась:
— Со мной всё в порядке. Спасибо верным служанкам — они вовремя поддержали меня.
Ци Яньэр перевела дух и с улыбкой сказала:
— Тогда награждаю всех вас и кормилицу двойным месячным жалованьем. Верность и преданность — это прекрасно. Впредь старайтесь ещё усерднее заботиться о третьей принцессе. Поняли?
— Так точно! Благодарим за щедрость госпожи Ци Бинь! — ответила кормилица и опустилась на колени.
Между тем Сунь Лянминь, не увидев Вэнь Мина и Цзылин, подошла к Цяо Цзюньъюнь и тихо спросила:
— Великий принц уже спит?
Цяо Цзюньъюнь кивнула:
— Да, Цзылин и кормилица великого принца с ним в комнате. Если желаете, госпожа Минь Чжаои, можете зайти.
— Благодарю вас за заботу о великом принце, — с благодарностью сказала Сунь Лянминь и тихо вошла во внутренние покои.
Цяо Цзюньъюнь, видя, что уже поздно, решила проститься вместе с Чэнь Чжилань. Едва они вышли из павильона Синжун и убедились, что вокруг никого нет — служанки и горничные держались на расстоянии трёх шагов, — она небрежно, будто бы просто беседуя, тихо спросила:
— Не знаю, спит ли уже сестра... Если императрице трудно сейчас покинуть дворец, почему бы не попросить разрешения у императрицы-матери и не переночевать со мной?
Чэнь Чжилань как раз тревожилась за Хэнского князя, который выпил много вина и которого вызвала императрица-мать — неизвестно, по какому делу. Услышав приглашение Цяо Цзюньъюнь, она почувствовала облегчение и без колебаний кивнула:
— Его высочество ещё не покинул дворец, а на улице так темно... Мне и правда страшно. Если с его высочеством всё будет в порядке, он сможет проводить меня домой.
— А? Куда делся дядя Хэнский? — удивилась Цяо Цзюньъюнь. На пиру он вдруг исчез, когда был уже сильно пьян, и она думала, что Чэнь Чжилань послала людей проводить его домой. Она вдруг остановилась и обернулась: — А где Хуа Чжицзы и Лянь Юэ? Почему я их совсем не видела в боковом павильоне? Разве я не велела им там дожидаться?
Цайсян и Цайго переглянулись, обе растерялись — они сами почти забыли о существовании Хуа Чжицзы и Лянь Юэ. Увидев нахмуренный лоб Цяо Цзюньъюнь, Цайго поспешно сказала:
— Госпожа, не волнуйтесь! Сейчас же схожу и спрошу. Может, они уже в павильоне Янсинь вас ждут. Вы с госпожой идите, я скоро вернусь.
— Хорошо, будь осторожна и возьми с собой двух служанок, — приказала Цяо Цзюньъюнь.
Когда Цайго быстрым шагом направилась обратно, Цяо Цзюньъюнь отвела взгляд, но между бровями всё ещё оставались тревога и недовольство.
Она начала беспокоиться: вдруг Вэнь Жумин и императрица-мать воспользовались её отсутствием и убрали Хуа Чжицзы с Лянь Юэ? Неважно, чьи они люди — такое лицемерие, когда в глаза одно, а за спиной другое, вызовет у неё не только обиду, но и подорвёт доверие ко всей системе. Разве эти двое настолько глупы?
Чэнь Чжилань заметила рассеянность Цяо Цзюньъюнь, но всё равно заговорила, чтобы поддержать разговор:
— Видя, как великий принц и третья принцесса так хорошо с вами играют, понимаешь, что у вас настоящий дар к детям. Когда родится ваш племянник, он наверняка вас очень полюбит.
Цяо Цзюньъюнь вспомнила, что Цяо Мэнъянь уже два месяца беременна, и глаза её засияли:
— Племяннику всего два месяца, ему ещё восемь месяцев до рождения. Как раз в это время императрица-мать оставила сестру во дворце на покой, так что я каждый день смогу говорить с её животиком и рассказать малышу, кто его тётушка. Хи-хи! Кстати, великий принц и принцесса Жунлань оба очень милы. Жунлань такая живая и весёлая, а Минь — уже весь в достоинстве настоящего принца. Не зря они дети императорской семьи!
Говоря это, Цяо Цзюньъюнь внимательно следила за реакцией Чэнь Чжилань. Но та выглядела немного грустной. Цяо Цзюньъюнь вдруг вспомнила: Чэнь Чжилань уже два года замужем за Хэнским князем, но детей у них до сих пор нет — возможно, из-за каких-то табу.
Цяо Цзюньъюнь неловко кашлянула и, видя, что Чэнь Чжилань молчит, добавила:
— Минь, конечно, очень рассудителен, но знаете ли вы, госпожа императрица, что он говорит, будто взрослый? Если бы не возраст и не путаница в словах, я бы сама восхищалась его красноречием.
Чэнь Чжилань очнулась от задумчивости и, почувствовав, что Цяо Цзюньъюнь, кажется, что-то выясняет, удивилась и осторожно спросила:
— Похоже, Минь Чжаои отлично воспитывает сына. Император и императрица-мать очень ценят его сообразительность.
Цяо Цзюньъюнь тоже заметила недоумение в глазах Чэнь Чжилань и примерно убедилась, что та не имеет отношения к происшествию с Вэнь Мином. Но неясно, причастен ли к этому Хэнский князь. Пока она не убедится, лучше не поднимать эту тему всерьёз.
Хотя Цяо Цзюньъюнь и не слишком хорошо знала Хэнского князя, она всё же думала: если он планирует действовать в ближайшее время, то даже если хочет испортить детей Вэнь Жумина, вряд ли станет делать это уже сейчас. Не будучи уверенной, она нарочно сменила тему:
— Как вам две танцовщицы, которых я выбрала? Правда, я ещё не решила, отправить ли их сначала в мой особняк.
— А что тут решать? — не поняла Чэнь Чжилань.
http://bllate.org/book/9364/851637
Готово:
