Позже, вспоминая тот день, Нин Си поняла: накануне встречи с Вэнь Линъюанем в «Цинсиньтане» ей приснился сон.
Ей снилась высокая белая башня, стоявшая где-то далеко-далеко.
За всю свою жизнь она ни за чем по-настоящему не гналась — кроме той башни. Она бежала долго, и казалось, вот-вот коснётся её рукой, но башня всё так же оставалась недосягаемой.
Вспоминая их первую встречу, Нин Си сказала:
— В твоём имени чувствуется дух строки «Снег засыпал перевал, конь не идёт вперёд».
Тогда они ещё не знали, что это пророчество.
·
Бабушка мучилась от боли в шее уже три дня, а на четвёртый ей стало так плохо, что голова перекосилась, и двигаться она могла лишь с трудом. Только тогда она обратилась за помощью к Нин Си.
Нин Си позвонила Нин Чжидуну, но никто не брал трубку. Тогда она нашла в ящике его письменного стола ключи от машины, посадила бабушку и повезла в больницу. Простояли полчаса в очереди, а впереди ещё трое.
— Сицзы, иди в школу, опоздаешь, — сказала бабушка.
— Ничего, я уже взяла отгул.
На двери висел огромный плакат: «Проходите строго по номеру!», но это не мешало людям с роднёй напрямую врываться внутрь. Нин Си разозлилась и загородила дорогу одному из них:
— Ваш номер уже вызвали?
Неизвестно, пациент это был или родственник, но он взмахнул пакетом с томографическими снимками почти у неё под носом:
— Врач сказал заходить сразу после получения результатов!
Бабушка была миролюбивой и тут же потянула внучку за руку:
— Сицзы, ничего страшного, подождём. Уже скоро наша очередь.
От резкого движения боль усилилась, и она невольно застонала:
— Ай!
Нин Си поспешила поддержать бабушку, глядя, как наглец важно прошествовал внутрь.
Через полчаса наконец настала их очередь.
Врач помял шею, постучал, надавил и сказал, что, скорее всего, проблема в шейном отделе позвоночника, но явных признаков не видно. Нужно сделать МРТ. Он быстро набросал заключение на распечатке и велел Нин Си записаться в радиологический кабинет.
— Сегодня можно пройти обследование?
— Надо спрашивать у них. Думаю, нет.
— Но бабушке очень больно.
— Я выписал обезболивающее. Пока подождите результатов МРТ, потом принесёте мне.
— Нужно будет снова регистрироваться?
— Да, запишитесь ещё раз.
— Но ведь только что кто-то вошёл без записи, просто с результатами.
Врач взглянул на неё:
— Тогда заходите прямо, когда придёте. Я принимаю по понедельникам, средам и пятницам утром.
В радиологическом отделении сказали, что можно пройти обследование только через три дня, во второй половине дня.
Нин Си оплатила счёт и пошла за лекарствами. К счастью, сейчас в больнице можно платить прямо через официальный аккаунт в WeChat, так что не пришлось стоять в очереди ещё раз.
Обезболивающие таблетки и три пластыря. У входа в больницу Нин Си сразу же распаковала пластырь и наклеила его бабушке. У той были мягкие, слегка поседевшие волосы, на ней — карамельного цвета трикотажный свитер, от которого пахло солнцем.
У Нин Си вдруг защипало в глазах.
— Бабушка, как ты себя чувствуешь?
— Прохладно немного, — ответила та.
— Помогает?
— …Ну, наверное, пока рано говорить.
По дороге домой бабушка спросила:
— Не получилось дозвониться до твоего отца?
— Нет.
— Он, наверное, занят. У предпринимателей всегда много дел. Сицзы, не сердись на него.
Нин Си промолчала.
Машина проезжала мимо места под названием «Цинсиньтан» — традиционной китайской клиники. Нин Си сбавила скорость, помедлила секунду и припарковалась у обочины. Достав телефон, она открыла одно из рейтинговых приложений и ввела в поиск «Цинсиньтан», затем перешла на страницу отзывов.
«Повреждение мениска. Прошёл четыре сеанса иглоукалывания — эффект заметный.»
«Порекомендовали друзья. Доктор Вэнь — настоящий мастер. У меня был распространённый дерматит, который в обычной больнице никак не проходил. Доктор Вэнь выписал три рецепта — теперь состояние значительно улучшилось.»
«Обстановка в клинике спокойная и уютная, врач очень терпеливый.»
…
Нин Си снова спросила бабушку:
— Шея хоть немного лучше?
Бабушка прикоснулась к месту, куда был наклеен пластырь, и замялась, будто не зная, стоит ли врать.
Нин Си заглушила двигатель и взяла сумку бабушки:
— Пойдём, заглянем туда.
Три года назад бабушка с дедушкой жили в родном городе. После смерти деда бабушка переехала в Наньчэн, но так и не смогла привыкнуть. Для неё мчащиеся автомобили были словно стальные чудовища. Стоя на пешеходном переходе, она волновалась даже больше, чем первоклассник, идущий в школу впервые.
Когда на светофоре загорелся зелёный, Нин Си взяла её за руку:
— Пошли, бабушка.
Та успокоилась и послушно пошла следом. Её внучка выглядела холодной и отстранённой, но ладонь у неё была тёплая.
Вывеска «Цинсиньтан» висела со стороны улицы, но вход располагался сзади — нужно было пройти по каменной дорожке, обрамлённой бамбуком, а затем — через дворик, где цвела неизвестная порода фиолетово-красных цветов. Во дворе стояли каменный стол и скамьи, а на каменном фонаре среди травы виднелся мох.
Нин Си открыла дверь. Внутри просторный холл с тёмно-коричневым паркетом, глубоко в помещении — стена из необработанного кирпича, на которой висела чёрная табличка с вырезанными серебристыми иероглифами «Цинсиньтан». Перед табличкой — длинный деревянный стол, по бокам холла — по две кресла-тайши, предназначенные для отдыха.
Слева висели фотографии и краткие биографии сотрудников клиники, справа — небольшая дверь, завешенная бамбуково-зелёной занавеской; за ней, вероятно, находилась аптека.
Нин Си первой почувствовала характерный запах китайской медицины — смесь горечи и свежести.
Она оглядывалась, не зная, куда идти, пока из-за занавески не вышла девушка в белом халате:
— На приём?
Нин Си кивнула.
Девушка провела их налево, в первую комнату коридора. Вход был прикрыт ширмой из деревянных решёток. Пол здесь тоже был тёмно-коричневый, но благодаря окну помещение казалось светлее главного зала.
Нин Си и бабушка сели в кресла-тайши и стали ждать. Через три минуты за ширмой послышались шаги.
Вошёл мужчина в белом халате — высокий, с изящными чертами лица и холодной, словно нефрит, благородной аурой.
Нин Си моргнула:
— Я тебя знаю. Ты друг моего отца.
Мужчина слегка удивился и внимательно посмотрел на неё, будто пытаясь вспомнить.
— Мой отец — Нин Чжидун, — пояснила она.
— А, Нин Си, — Вэнь Линъюань слегка улыбнулся. — Давно не виделись.
Неудивительно, что он не узнал её: они встречались всего раз, четыре года назад, когда Нин Си было тринадцать. Тогда их представили на одном из скучных банкетов.
Нин Си до сих пор не понимала, зачем её туда привели. Весь вечер тянулся бесконечно и уныло. Она сидела рядом с Вэнь Линъюанем и решила, что он — самый нормальный взрослый за столом. Под «нормальным» она имела в виду, что он не вёл себя, как остальные: не кричал, не краснел от выпитого, не заставлял других пить и не называл всех «братишками». Он сохранял спокойствие и казался совершенно отстранённым от происходящего.
Нин Си решила, что ему, наверное, тоже скучно, особенно когда он заметил, как она с трудом очищает апельсин из фруктовой тарелки, и сам помог ей.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Нин Си. Си от «муйси» — осенний жасмин.
— Родилась осенью?
Нин Си удивилась: он не стал спрашивать, какой именно иероглиф используется в её имени, хотя большинство мальчишек этого не знали. А те, кому она объясняла, обычно шутили: «Когда все уже на третьем задании, ты всё ещё пишешь своё имя!»
Она кивнула и спросила:
— А тебя как зовут?
— Вэнь Линъюань. Линъ — как «горный хребет», юань — как «далёкий».
— В твоём имени чувствуется дух строки «Снег засыпал перевал, конь не идёт вперёд», — сказала тогда Нин Си.
Именно эта необычная метафора помогла Вэнь Линъюаню вспомнить их встречу спустя четыре года. За это время девочка изменилась до неузнаваемости: перед ним стояла юная девушка, стройная и грациозная, в которой едва угадывались черты той тринадцатилетней девочки.
— А это ваша…
— Бабушка. У неё уже три дня болит шея. В больнице сказали, что без МРТ диагноз не поставить, а я боюсь, что боль станет невыносимой.
Вэнь Линъюань кивнул:
— Подождите в соседней комнате. Я сейчас осмотрю бабушку.
Нин Си встала и посчитала нужным уточнить свою позицию:
— Мои одноклассники говорят, что традиционная китайская медицина — это обман.
Выражение лица Вэнь Линъюаня не изменилось:
— Но вы всё же пришли сюда, значит, готовы довериться хотя бы раз.
Она встала и только тогда осознала, насколько он высок. Нин Си была ростом метр шестьдесят семь, но всё равно ей пришлось сильно запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него.
— Значит, я могу тебе доверять?
— Если бы я не был уверен, я бы не стал вас обманывать расплывчатыми фразами и не взял бы с вас ни гроша.
Нин Си осталась довольна этим ответом и почувствовала облегчение.
Соседняя комната оказалась чайной. На деревянных стульях лежали миндального цвета подушки, вдоль стен — низкие книжные полки. Нин Си сначала подумала, что там книги по медицине, но, пробежав глазами, увидела исключительно художественную литературу.
Она вытащила сборник эссе Бай Сяньюна и села у окна. Вскоре та самая девушка в халате принесла печенье и чай.
Печенье лежало в плетёной корзинке на белой кружевной салфетке. Чай подавали в чёрной глиняной посуде; настой был прозрачным, на вкус горьковатым, но в сочетании с печеньем — в самый раз.
Нин Си не была из тех, кто умеет долго читать. Пролистав пару страниц, она вернула книгу на полку и достала телефон.
В WeChat пришло непрочитанное сообщение от Су Юньнуна:
[Су Юньнун]: Хи-хи, прогуливаешь?
[Нин Си]: Везу бабушку к врачу.
Несмотря на то что сейчас был урок, Су Юньнун ответила почти сразу:
[Су Юньнун]: Почему именно ты? А твой отец?
[Нин Си]: Не знаю, возможно, уже сдох.
[Су Юньнун]: Придёшь сегодня днём на занятия? Фан Чэнсюань только что искал тебя. Говорит, ты заблокировала его и в WeChat, и в телефоне, и спрашивал у меня, куда ты пропала.
[Нин Си]: Скажи ему, что считай меня мёртвой.
[Су Юньнун]: Не надо так. Он ведь тоже несчастный.
Су Юньнун прислала скриншот переписки с Фан Чэнсюанем: тот отправил целый ряд смайликов со слезами.
Нин Си вспомнила, что ещё не рассказывала Су Юньнуну о событиях выходных.
[Нин Си]: Подробности расскажу, когда приду днём.
Выйдя из чата, она открыла Weibo, но скроллила без интереса и вскоре отложила телефон, уставившись в окно.
К счастью, Вэнь Линъюань вскоре вернулся, чтобы обсудить план лечения.
— Нерв в позвоночнике сдавлен, — он показал ей на стоящей рядом модели скелета. — Поэтому боль постоянная. Позже могут появиться головные боли, звон в ушах, одышка и другие симптомы.
Заметив, что Нин Си задумалась, он спросил:
— Понятно объяснил?
Она кивнула:
— Ты говоришь почти то же самое, что и врач в больнице. Я думала, ты начнёшь рассказывать про дефицит ци, крови или селезёнки.
— Эти термины тоже не являются обманом.
— Но если бы ты начал говорить об этом, я бы тебе не поверила.
Вэнь Линъюань усмехнулся, будто с лёгким раздражением.
— Как будем лечить?
— Иглоукалывание, прижигание полынью и физиотерапия. — Увидев, что Нин Си снова насторожилась, он добавил: — Пусть бабушка попробует один сеанс. Если не станет легче — денег не возьму.
— Так можно разориться.
— Это клиника моего деда. Если разорюсь — его убытки, — с улыбкой ответил Вэнь Линъюань.
В кабинете иглоукалывания стоял резкий запах полыни. Помещение было заполнено людьми. У окна сидел пожилой мужчина с лицом, утыканным иглами, к которым были подключены провода от маленького аппарата. Нин Си невольно напрягла щёки, но сам пациент выглядел совершенно спокойным.
Вэнь Линъюань лично нашёл место для бабушки — кровать у дальней стены, на которой медсестра только что сменила синюю нетканую простыню.
Бабушка испугалась:
— Больно будет?
— При введении игл может быть лёгкое ощущение распирания.
Нин Си тут же вмешалась:
— Но ведь говорят, что иглоукалывание вообще не больно!
http://bllate.org/book/9363/851255
Готово:
