Шэн Наньцзюй подняла глаза на удаляющуюся спину Цзян Ли и почувствовала, как по шее пробежал холодок, а волоски на затылке встали дыбом.
— Сестра, зачем ты вообще с ним связываешься? У этого человека нет ни капли совести. Ради него ты голодала и не спала, чтобы освоить тройной твист, а он хоть раз угостил тебя кусочком стейка? Нет! Он позволил тебе измотать себя до полного изнеможения и уйти из спорта. А теперь, когда у него новая партнёрша, делает вид, будто тебя и не знает.
Пронзительный голос Цяо Чжэнь снова прозвучал в столовой.
Цзян Ли замер на месте, его плечи резко вздёрнулись — казалось, он глубоко вдохнул.
Шэн Наньцзюй смотрела на окаменевшую спину Цзян Ли и даже по напряжённым линиям его рук чувствовала сдерживаемую ярость.
И действительно, когда Цзян Ли обернулся, его взгляд на Цяо Чжэнь был таким, будто он хотел её съесть.
Цяо Шань потянула сестру за руку и спрятала за своей спиной, глядя на Цзян Ли сквозь слёзы:
— Сяо Чжэнь ещё молода, брат Ли. Не сердись на неё.
Шэн Наньцзюй моргнула, мысленно фыркнув: «Вы же близнецы! Откуда тут разница в возрасте?»
Но всё больше собиравшихся вокруг зевак напомнили ей, что сейчас совсем не время считать годы.
— Сестра! Ты всё ещё защищаешь его?! Если бы не его бесчувственность, если бы он думал не только о победе, а ещё и о тебе, твоё здоровье не пришло бы в такое состояние!
Тогда он уговаривал тебя завоевать чемпионство вместе, говорил, что кроме фигурного катания у него ничего нет в голове, а как только вы выиграете — тогда поговорите о ваших отношениях.
А теперь что? С новой партнёршей он уже не может побеждать? Почему ты должна была страдать ради него, а эта Шэн Наньцзюй может есть всё, что хочет? Да она так располнела, что даже тройной твист не сделает!
Цяо Чжэнь говорила быстро, как горох сыплется, не давая никому вставить и слова.
Однако этого было достаточно, чтобы зрители поняли суть конфликта.
Скоро все спортсмены уже знали, какая драма разыгрывается перед ними.
Но…
— Погодите-ка! Когда это я начала «есть всё, что хочу»?
Шэн Наньцзюй отпустила руку Цзян Ли и широко распахнула глаза.
Неужели она заслужила такое? Она же целыми днями ходит голодная, пока даже кусочек говядины во рту не задержался — и уже «обжирается»?
И ещё «располнела»?
Шэн Наньцзюй глубоко вдохнула и выпрямила спину. У неё теперь тоже есть две аккуратные ключицы, которые даже кожу натягивают!
Кого она боится?!
Цяо Чжэнь не ожидала, что в такой момент Шэн Наньцзюй сама выйдет на передний план и начнёт спорить именно об этом.
Разве она не должна была спрятаться за спиной Цзян Ли и изображать хрупкую принцессу?
— Ты что, совсем слепая? Он только что кормил тебя стейком! Ты же сама его съела!
Цяо Чжэнь, привыкшая доминировать, упрямо выставила подбородок вперёд, отстранив сестру и указывая пальцем на оставленную на столе тарелку со стейком.
— Если ты не совсем слепа, то должна видеть: он действительно начал кормить меня стейком, но я даже не успела его проглотить — ты сразу же вмешалась.
Кстати, благодарю за твой «контроль» — благодаря тебе я так и не смогла успешно «обжираться».
А насчёт того, могу ли я выполнить тройной твист — давай проверим это на льду.
За все годы в сборной по фигурному катанию Шэн Наньцзюй никогда не позволяла себе быть жертвой. Она не искала драк, но и не терпела, когда другие пытались её унижать.
С этими словами, полными решимости, она повернулась к Цзян Ли:
— Тебе ещё что-то нужно им сказать?
Цзян Ли выглядел немного растерянно и машинально покачал головой.
Шэн Наньцзюй снова схватила его за руку и решительно направилась к выходу.
— Тогда пошли. Потренируем тройной твист.
Цзян Ли послушно последовал за ней, глядя на её взъерошенный затылок. В этот миг ему невольно вспомнилось детство, когда бабушка водила его в деревню к родственникам.
Там он видел кур, яростно защищающих своих цыплят.
Маленький Цзян Ли, любопытный и одинокий после смерти родителей, всегда хотел погладить пушистых цыплят.
Но курица-мать немедленно набрасывалась на него, хлопая крыльями и клевала без пощады.
Отогнав мальчишку, она расправляла крылья и, гордо вышагивая, уводила за собой вереницу цыплят прочь.
Девятилетний мальчик, недавно потерявший обоих родителей, стоял в закатных лучах во дворе деревенского дома и рыдал навзрыд.
Бабушка сердито отшлёпала его по попе и строго сказала:
— Ты же мальчик! Как можно так ныть? Курица всего лишь клюнула — даже кожи не порвала. Что тут плакать?
Но Цзян Ли только громче завопил, будто пытался выкричать всю боль.
Как же он завидовал тем цыплятам, у которых была мать, готовая их защитить!
Но он не мог этого сказать вслух.
Ведь он потерял родителей, а бабушка — своего сына.
В тесном домишке он часто ночами слышал, как бабушка тихо плачет, пока однажды слёзы не иссякли и превратились в долгие вздохи.
Так они, старик и ребёнок, терпеливо и молча шли по жизни, опираясь друг на друга.
Если бы не Шэн Наньцзюй, Цзян Ли, возможно, и забыл бы, как сильно когда-то мечтал, чтобы кто-то встал за него.
Смешное желание, правда? Ведь он же почти двухметровый мужчина…
Цзян Ли усмехнулся, чувствуя лёгкое самоосуждение.
Бабушка была права: такой нытик точно не похож на настоящего мужчину.
Шэн Наньцзюй услышала смех позади себя и, нахмурившись, обернулась, чтобы сказать ему: «Чего ты ржёшь?!»
Но, произнеся только «ты», она прикусила язык.
Она заметила, что глаза Цзян Ли слегка покраснели.
Начало апреля, вечернее солнце ещё яркое — возможно, ей показалось? Шэн Наньцзюй моргнула и снова посмотрела внимательно.
Цзян Ли уже поднял голову. Его взгляд был ясным, лёгкая краснота в уголках глаз почти исчезла, будто всё это было просто игрой света.
— После обеда сразу тренировать тройной твист? Тебя вырвет, — подмигнул он, явно пытаясь сменить тему.
Шэн Наньцзюй прищурилась, но не стала допытываться, откуда взялась его внезапная грусть.
Её дед был ректором университета и с детства учил её правильно вести себя с людьми.
Она прекрасно понимала, когда стоит говорить, а когда лучше промолчать, чтобы не создавать неловкости. Всего семнадцать лет, но она уже умела быть невероятно тактичной — если хотела.
— Кто сказал, что мы будем тренироваться прямо сейчас? Просто не хочу стоять там, пока все обсуждают нас, как очередную сплетню.
Она гордо вскинула подбородок, закончив фразу, и отпустила его руку.
Цзян Ли тихо рассмеялся:
— Значит, сегодня вечером потренируемся?
Шэн Наньцзюй заморгала, чувствуя лёгкое замешательство. Он и правда собирается тренировать тройной твист?
В этот момент ей очень хотелось утащить Цзян Ли к деду и заставить его выслушать лекцию о том, как правильно разговаривать с людьми и развивать эмоциональный интеллект. Пусть научится понимать, что такое «импульсивная реакция»!
Цзян Ли, глядя на её растерянное лицо, улыбнулся ещё шире.
Его белоснежные зубы сверкнули в лучах заката, ослепляя своей чистотой.
Он не курил и не пил — поэтому зубы были не только белыми, но и идеально ровными.
Шэн Наньцзюй вспомнила милые клыки отца и искусственные фарфоровые зубы Гу Няньцы…
Клыки, конечно, симпатичные, но в сочетании с такими карими глазами Цзян Ли выглядели бы слишком мягко.
А фарфор…
Искусственная белизна никогда не сравнится со здоровой естественной.
— Ты чистишь зубы профессионально? Белые до ослепления, — не выдержала она.
Цзян Ли решил, что она просто отвлекается, чтобы избежать тренировки. Но и правда, сейчас точно не время для таких сложных элементов. Хотя между ними уже есть отличная координация, опасные прыжки требуют дополнительной подготовки.
И ради её безопасности он не станет рисковать.
Его взгляд ненароком скользнул по её тонкой талии, и он вспомнил тот страшный падение на чемпионате четырёх континентов…
В его глазах на миг мелькнула боль.
Он больше не позволит ей пострадать.
— Нет, — ответил он, обнажив свою белозубую улыбку. — Просто гены такие хорошие. Придётся потерпеть.
— Фу! — фыркнула Шэн Наньцзюй и толкнула его.
После того как они стали ближе, она поняла: этот парень чертовски самовлюблённый.
Она вспомнила его скромный, но очень ароматный гель для душа и засмеялась до колик.
Цзян Ли с отвращением тоже толкнул её:
— Следи за своим поведением! Ты всё-таки девушка.
Шэн Наньцзюй выпрямилась, гордо подняла голову и одним движением расправила плечи:
— Это ещё про кого ты сказал «не девушка»?
Взгляд Цзян Ли невольно скользнул вниз…
Весна подходила к концу, и он уже носил короткие рукава, но Шэн Наньцзюй, видимо, всё ещё мерзла и была в свободной толстовке с длинными рукавами.
Несмотря на свободный крой, очертания её груди были вполне заметны — и весьма впечатляющи.
…
Всё-таки довольно женственно.
Цзян Ли почувствовал, как лицо залилось краской.
Весенний вечер ещё прохладный, но от внезапного порыва ветра на лбу у него выступила капля пота.
Стало вдруг очень жарко…
Он поспешно отвёл взгляд, развернулся и, торопливо шагая к общежитию для юношей, бросил через плечо:
— Я пойду отдохну немного. Встретимся сегодня вечером в обычное время и в обычном месте…
Шэн Наньцзюй осталась стоять на месте, недоумевая: сегодня Цзян Ли вёл себя совершенно странно и непонятно.
Неужели из-за появления Цяо Шань?
Она наклонила голову, задумчиво причмокнула губами и пошла дальше к женскому общежитию.
На льду вечером будет холодно, а у неё точно нет такой «толстой шкуры», как у Цзян Ли. Надо найти лёгкую куртку.
Девушка, погружённая в свои мысли, шла легко и непринуждённо.
Цзян Ли, обернувшись, смотрел, как её маленькая фигурка исчезает за поворотом дороги, и вдруг почувствовал лёгкое раздражение.
Ведь ушёл первым он сам, но почему-то обижался, что она даже не попрощалась.
Ладно, не сказала «до свидания» — но хотя бы могла обернуться!
Он недовольно прищурился, и в этот момент капля пота с виска попала ему в глаз.
— Ай! — воскликнул он, резко приходя в себя.
Что с ним происходит?
http://bllate.org/book/9362/851216
Готово:
