Редко удавалось увидеть Цзян Ли в таком неловком состоянии, и Шэн Наньцзюй радостно рассмеялась — больной он казался куда милее обычного.
— На.
Цзян Ли послушно опустил голову. В ладони девушки, белой, как фарфор, внезапно оказалась жёлтая карамелька.
Прозрачная обёртка слабо поблёскивала в лунном свете, и маленькая жёлтая конфета в этот миг показалась настолько соблазнительной, что Цзян Ли невольно сглотнул слюну…
Ух, как горько.
Он протянул руку, чтобы взять конфету, но от жара всё плыло перед глазами. Пальцы не сумели сфокусироваться, скользнули мимо её ладони и уткнулись прямо в запястье Шэн Наньцзюй.
Уже до такой степени развезло?
Шэн Наньцзюй взглянула на его затуманенные глаза и тихо вздохнула. Ей было совершенно непонятно, как можно ради внешнего вида пренебрегать теплом и довести себя до простуды.
Пальцы девушки, тонкие и изящные, словно стебельки зелёного лука, ловко распаковали конфету и положили её Цзян Ли в рот.
Его пересохшие губы едва коснулись прохладных кончиков её пальцев — и сразу же обожгли их. Она тут же отдернула руку.
Кисло-сладкий вкус апельсина мгновенно вытеснил горечь во рту.
Цзян Ли с облегчением выдохнул, и глаза его слегка защипало.
Давно ли это было? Так давно, что он почти забыл обстановку того времени, будто уже не мог вспомнить лицо матери. Но он точно знал: это воспоминание было настоящим.
— Малыш Ли, выпей лекарство, и мама даст тебе конфетку, хорошо?
— От конфетки уже не будет горько, правда?
— У нас малыш Ли самый послушный.
— Хорошо, я буду послушным. Только не уходи, ладно?
Внезапно его рука крепко сжала запястье Шэн Наньцзюй. Девушка вскрикнула от боли и попыталась вырваться, но не разобрала, что пробормотал Цзян Ли.
От жара он был совсем слаб. Когда Шэн Наньцзюй толкнула его, он пошатнулся и чуть не упал. Прикрыв голову рукой, он старался устоять на ногах и постепенно пришёл в себя.
Холодный ветерок прошёлся по коже, и он съёжился, хрипло произнеся:
— Я пойду обратно.
Высокая фигура юноши в ночи выглядела особенно одиноко. Густые ресницы опустились, скрывая все эмоции в его глазах.
Он развернулся — и снова почувствовал, как его запястье кто-то схватил.
Девушка упрямо вложила ему в руку коробочку с лекарством.
— Только что ты принял жаропонижающее. При таком высоком жаре этого недостаточно. Вот ещё порошок — разведи его дома в тёплой воде и выпей перед сном.
Она, видимо, не была уверена, что он послушается, и добавила:
— Обязательно выпей! И сегодня ночью больше не пинай одеяло!
Столько наставлений… Какая зануда.
Цзян Ли поджал губы, но на этот раз не стал отказываться.
Увидев, что он наконец перестал упрямиться, Шэн Наньцзюй отпустила его запястье и помахала рукой:
— Тогда иди скорее. Здесь ветрено.
Она привыкла, что Цзян Ли никогда не прощается, поэтому, сказав всё, что хотела, сразу развернулась и пошла в противоположную сторону.
Но не успела она сделать и нескольких шагов, как за спиной послышались торопливые шаги.
Шэн Наньцзюй удивлённо обернулась:
— Что случилось?
Цзян Ли ничего не ответил, лишь кивнул подбородком в сторону общежития для девушек, давая понять, что она может идти дальше.
Шэн Наньцзюй прищурилась, догадавшись о его намерениях, и в груди у неё теплом вспыхнуло странное чувство.
— Я сама могу дойти.
Она повернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
Снова подул холодный ветер. Цзян Ли закашлялся и нахмурился, будто внутренне боролся с собой.
— Я ведь только что сама прибежала сюда.
Шэн Наньцзюй продолжала говорить.
Цзян Ли колебался:
— Если включить фонарик, нас легко заметят.
Шэн Наньцзюй рассмеялась:
— А я и не включала фонарик, когда бежала сюда.
Цзян Ли приподнял бровь, явно не веря.
Шэн Наньцзюй развела руками:
— Я включаю фонарик не потому, что боюсь темноты, а просто плохо вижу в темноте.
Цзян Ли наклонил голову:
— Ночная слепота?
— Не настолько серьёзно. Просто плохо вижу ночью.
Цзян Ли кивнул и помахал ей рукой:
— Тогда будь осторожна.
— Угу, иди скорее.
Шэн Наньцзюй шла задом наперёд, подгоняя его.
Цзян Ли больше ничего не сказал и направился к мужскому общежитию.
На самом деле она всё ещё немного боялась темноты.
Как только шаги за спиной стихли, Шэн Наньцзюй втянула голову в плечи и быстро зашагала к женскому корпусу. Когда она бежала сюда, вовсе не было так страшно… Решила, что лучше вообще побежать.
Цзян Ли вернулся в комнату — соседи уже храпели вовсю. Чайник оказался пуст, в кружке осталось лишь донышко воды.
Цзян Ли цокнул языком, сел на край кровати, открыл коробочку с лекарством, вынул пакетик, разорвал его и высыпал содержимое прямо в рот.
В детстве он часто ел сухой детский порошковый напиток.
Мама всегда говорила, что так есть вредно — можно «внутри обжечься».
Но ему казалось, что так вкуснее, и он возражал:
— Я же потом выпью воды! А если нужно — даже подпрыгну, чтобы всё перемешалось у меня в животе!
В такие моменты мама всегда смеялась и лёгким щелчком по лбу говорила:
— Уж ты и шалун...
Цзян Ли снова нахмурился.
Лекарство и детский напиток — вещи совсем разные. Это было мерзко на вкус, горько и царапало горло. Апельсиновый привкус конфеты полностью исчез под напором горечи, язык будто онемел.
Он взглянул на кружку, но вставать всё же не стал. Бросив коробочку на подушку, он растянулся на кровати и небрежно натянул на себя одеяло.
Но всё равно было холодно.
В кармане завибрировал телефон. Цзян Ли не хотел двигаться, но спустя десять минут, так и не уснув от холода, он всё-таки достал его.
Сообщение от Шэн Наньцзюй.
[В коробочке ещё одна конфета.]
Цзян Ли уставился на экран, потом потянулся к подушке, потряс коробочку — и на постель упала прозрачная обёртка с оранжевой карамелькой.
Он нащупал конфету, распаковал и положил в рот.
Кисло-сладкий вкус снова утешил его вкусовые рецепторы. Он беззвучно причмокнул губами, взял телефон и долго смотрел на экран, прежде чем ответить одним словом: [Ага.]
Экран снова засветился.
[ЗАКРОЙ ОДЕЯЛО!!!]
Цзян Ли посмотрел на три восклицательных знака, и уголки его губ слегка приподнялись. Он беззвучно прошептал губами: «Зануда».
На этот раз он не стал отвечать. Тело уже начало согреваться, и, как только холод отступил, сонливость накрыла его с головой. Он уснул, крепко сжимая телефон в руке.
На следующее утро во рту ещё ощущался лёгкий цитрусовый аромат.
Когда Цзян Ли чистил зубы, вдруг показалось, что мятный вкус пасты слишком резкий.
После душа оказалось, что гель для тела почти закончился.
Он зашёл в «Таобао», заказал новый гель и две тюбики апельсиновой зубной пасты.
В последующие дни они усиленно тренировались не только днём, но и вечером.
Небеса вознаграждают трудолюбивых — усилия не прошли даром.
Их прогресс быстро заметила Сян Цзя. После второго теста на парные элементы она решила повысить сложность тренировок.
Шэн Наньцзюй, получив новое расписание, так обрадовалась, что буквально прыгала по дороге.
— Значит, вечером нам больше не придётся заниматься дополнительно?
Глаза девушки блестели от радости, и этот свет был ослепительно ярким.
Неужели это так здорово?
Цзян Ли прищурился, отвёл взгляд и, глядя на план тренировок, резко ответил:
— Нет.
— А? Почему?
Шэн Наньцзюй подняла подбородок, на лице читалось полное недоумение.
Только что закончили тренировку, и на её аккуратном подбородке висела капелька пота. Капля покачивалась, вот-вот должна была упасть, и от этого зрелища у него зачесались пальцы.
Цзян Ли неожиданно поднял руку и костяшками пальцев аккуратно смахнул каплю с её подбородка.
Подбородок у Шэн Наньцзюй, хоть она и худощавая, не был острым, как у модели. Он был маленький, округлый, с лёгкой детской пухлостью — мягкий и упругий на ощупь, совсем не похожий на её мускулистое тело…
Мысли Цзян Ли унеслись далеко, и взгляд его прилип к белоснежному подбородку девушки, будто его что-то заворожило.
Шэн Наньцзюй почувствовала, как по коже побежали мурашки, и инстинктивно отступила на шаг, потерев подбородок.
— У меня что-то на лице?
Её звонкий голос вернул его в реальность. Цзян Ли почувствовал, как уши залились краской.
Он прочистил горло, снова отвёл глаза и, делая вид, что ничего особенного не произошло, произнёс:
— Там немного пыли.
— Пыль?
Откуда в ледовом зале пыль?
Шэн Наньцзюй недоумённо потёрла подбородок, пытаясь вспомнить, где могла испачкаться.
Цзян Ли почувствовал неловкость и постарался перевести разговор на «дело».
— Вечерние дополнительные тренировки всё равно продолжаются.
Он сказал это так уверенно и категорично, что Шэн Наньцзюй вдруг стало обидно.
Привычка есть привычка, но каждый день лицезреть эту хмурую рожу — дело непростое. Ведь кроме Цзян Ли, все мужчины вокруг неё — от отца до старшего брата и Гу Няньцы — готовы были носить её на руках и целовать в ладошки. Цзян Ли, с его холодной и жёсткой натурой, казался ей настоящим инопланетянином.
— Почему?
Она уперлась, вытянула шею и уставилась на него с вызовом.
Цзян Ли приподнял бровь. Все подобные «внезапные» вспышки у девушек он называл одним словом — «капризницы».
— Сможешь делать поддержки и выбросы с завязанными глазами?
С «капризницами» он никогда не церемонился.
Вопрос был точным и беспощадным. Возразить было нечего, и Шэн Наньцзюй, стиснув зубы, отвернулась и замолчала.
Глядя на её надутый профиль, Цзян Ли вдруг почувствовал, что хочет улыбнуться. Уголки губ дрогнули, но он тут же подавил улыбку, хотя в голосе всё равно прозвучали нотки веселья.
— Как продвигаются твои встречи с психологом?
Услышав насмешку в его голосе, Шэн Наньцзюй разозлилась ещё больше и решительно зашагала вперёд, оставив его позади.
— Сегодня же пойду! Значит, вечером тренировки отменяются! — крикнула она, даже не оборачиваясь.
Цзян Ли смотрел ей вслед и моргнул.
Почему она вдруг так взорвалась?
Эта новая партнёрша хороша во всём, кроме одного — ужасного характера.
Цзян Ли мысленно сделал пометку и направился в общежитие.
В выходные он обычно навещал бабушку.
Вспомнив об этом, он снова причмокнул — кроме плохого характера, у Шэн Наньцзюй ещё и память никудышная. Ведь по выходным и так не тренируются.
Ночная больница была жутко тихой. Цзян Ли вышел из палаты и молча прошёл по длинному коридору. Спустившись на лифте, он неожиданно увидел у дверей свою тётю, Цзян Жоюнь.
Его шаг замедлился, выражение лица стало напряжённым.
— Малыш Ли, бабушка уже спит?
На лице Цзян Жоюнь, очень похожем на лицо бабушки, застыла натянутая улыбка, выглядевшая крайне неестественно.
Неудивительно, что бабушка всегда хмурая — с такой внешностью улыбка действительно не идёт.
Цзян Ли отвлёкся на эту мысль и не ответил. Он неторопливо вышел из лифта.
Цзян Жоюнь, похоже, не обиделась на его грубость. Цзян Ли был высоким, и, хоть он и старался идти медленно, полной тёте в туфлях на каблуках было трудно за ним поспевать. Она тяжело дышала, как меха.
— Малыш Ли, я уже поговорила с врачами. Бабушке в её возрасте лечение уже не нужно. Химиотерапия будет мучительной, а шансов на выздоровление практически нет. Продолжать так — значит мучить её…
Цзян Ли резко остановился. Цзян Жоюнь, не ожидая этого, врезалась лбом ему в спину и оставила белый след от пудры на его чёрной футболке.
— Ой, да что с тобой, вдруг остановился…
Цзян Жоюнь всё ещё ворчала, но Цзян Ли повернулся к ней. Его взгляд был холоден, как лёд, источающий мороз.
— Бабушка сама не говорит, что не хочет лечиться, — сказал он, глядя на её глаза, подведённые винно-красными тенями, будто после драки, каждое слово — как лёд.
http://bllate.org/book/9362/851208
Готово:
