Фу Чжи уныло пнула камешек и неспешно добрела до виллы.
Дома в этом районе стояли на возвышении примерно в метр над уровнем земли, отделяясь от тротуара изогнутыми ступенями и живой изгородью. Закатное солнце рассыпало по ступеням золотую крошку, перемешанную с парой жёлтых опавших листьев и каплями воды.
Калитка у подножия лестницы была распахнута, и Фу Чжи просто вошла внутрь. Её шаги были тихими и медленными, но она остановилась уже через несколько метров — прямо у первой ступени.
Сквозь редкие ветви увядающих кустов она заметила у двери чью-то фигуру.
Тень была высокой, скрытой в полумраке под навесом крыльца, лицо разглядеть было невозможно. Лишь силуэт мужчины, слегка ссутуленного, с одной рукой в кармане, а другой — держащей сигарету. Он небрежно прислонился к стене и, судя по всему, разговаривал по беспроводным наушникам.
Огонёк сигареты то вспыхивал, то гас в тени, а его голос, обволакиваемый тёплым вечерним ветерком, доносился приглушённо:
— …рядом с «Шуйцзю», в торговом центре точно есть камеры… Нет, теперь у неё чёрные волосы. Да, как узнаешь — сразу сообщи.
Последние слова совпали со вспышкой тёплого света: сработал датчик движения у входа.
Именно в этот момент Фу Чжи узнала его — это был тот самый мужчина, которого она видела сегодня у полок в супермаркете.
Что он здесь делает?
Фу Чжи понимала, что подслушивать — нехорошо, но любопытство взяло верх. Она замерла, затаив дыхание, и напрягла слух.
— Не её разыскивать, так тебя? Ты хочешь, чтобы я с тобой помолвился?
……
— Ей всего девятнадцать… Ты вообще человек?
Собеседник что-то ответил, и в голосе мужчины прозвучало раздражение:
— С дедом не договоришься… Да, стою у дома этой девчонки. Пусть сама откажется…
Дальнейшие слова унесло ветром.
Фу Чжи, держа в руке пакет с покупками, сделала ещё один шаг вверх по ступеням. Шуршание пакета выдало её присутствие.
Мужчина обернулся.
В этот миг снова включился датчикный свет.
И Фу Чжи впервые увидела его лицо.
У него были прекрасные миндалевидные глаза с чуть приподнятыми уголками — соблазнительные и одновременно холодные. Чёткие черты лица, слегка сжатые губы. В руке — сигарета, спина слегка сгорблена, он всё так же небрежно прислонился к стене. Весь его облик сочетал в себе дерзкую хулиганскую наглость и интеллигентную сдержанность — настоящий демон соблазна.
С самого момента, как он повернул голову, его взгляд застыл на лице Фу Чжи. Если бы не то, как недружелюбно сузились эти восхитительные глаза, Фу Чжи могла бы подумать, что он окаменел на месте.
— Искать больше не надо, — произнёс он, губы едва шевельнулись, и он тут же оборвал разговор. Его взгляд не отрывался от неё.
Фу Чжи почувствовала себя неловко под этим пристальным взглядом. Подслушивать чужой разговор — действительно бестактно. Она уже собиралась извиниться, как вдруг услышала его низкий голос:
— Ты как сюда попала?
Он потушил сигарету и выпрямился:
— Следишь за мной?
— ?
* * *
Фонарь уличный вспыхнул и погас.
На крыльце царила полутьма, окрашенная розовым отблеском заката; огонёк сигареты всё ещё мерцал в тени.
Фу Чжи стояла у первой ступени, оглядываясь по сторонам. «Разве это не мой дом? — подумала она. — Неужели я ошиблась? Почему он выглядит так, будто именно я здесь лишняя?»
Нахмурившись, она на секунду замерла в недоумении.
Неужели он заметил, как она тайком смотрела на него в супермаркете?.. И теперь считает её какой-то сумасшедшей фанаткой, которая преследует его?
Не успела она додумать, как мужчина уже направился к ней. Фу Чжи мысленно ахнула и, собравшись с духом, спросила:
— Простите, можно узнать, как вас зовут?
К тому моменту Шэнь Чжи Е уже стоял прямо перед ней.
Он был намного выше — почти на целую голову — и, оказавшись рядом, слегка наклонился, чтобы рассмотреть выражение её лица. На нём читалось полное незнакомство.
Его тёмные глаза на миг потемнели, голос стал немного хриплым:
— Ты… меня не узнаёшь?
«Всё, точно! Он заметил, как я за ним наблюдала в магазине!»
Жар подступил к шее и щекам. Фу Чжи покраснела и отвела взгляд, незаметно отступив назад.
Она уже решила признаться и извиниться, но тут сверху раздалось презрительное фырканье.
Мужчина саркастически приподнял уголок губ, выражение его лица стало странным. Больше он ничего не сказал — просто отвёл взгляд и, обойдя Фу Чжи, спокойно сошёл по ступеням и ушёл.
Фу Чжи осталась стоять на месте с пакетом в руках, совершенно озадаченная его поведением.
Неужели ей следовало радостно кивнуть и сказать:
«О, здравствуйте! Конечно, я вас узнаю!»
«Я же специально следила за вами в супермаркете!»
……
Фу Чжи приложила тыльную сторону ладони к раскалённому лицу. Только сейчас она вспомнила, что забыла спросить, зачем он вообще здесь, у её дома. Но когда она обернулась, его уже и след простыл.
Покачав головой, она решила пока отложить эту загадку.
Под навесом крыльца стоял маленький столик для чаепитий. Фу Чжи поставила на него пакет, достала телефон — заряд остался всего 19 % — и подключила пауэрбанк.
В WeChat мигнуло несколько сообщений от Линь Ици, пришедших несколько минут назад.
[Малышка, только что заметила — посылка уехала не туда, адрес указала неверно.]
[Ты ведь сегодня ночуешь в «Шуйцзю»? Пусть курьер отвезёт тебе туда, завтра передашь мне =3=]
[ps: если нужно — можешь оставить себе~]
Фу Чжи ответила: [Конечно, я в «Шуйцзю». Что за посылка?]
Ици обычно отвечала мгновенно, но, видимо, сегодня была занята — ответа не последовало.
Фу Чжи вытерла салфеткой плетёный стул и села, опершись локтями на стол, подбородок упёрла в ладони. Листая телефон без особого интереса, она быстро поняла, что скучает. Последние два года она либо училась, либо переводила испаноязычную литературу, почти не пользуясь смартфоном. Обычно она просто сидела одна, погружённая в свои мысли, и теперь не знала, чем себя занять.
Она открыла старый студенческий чат — последнее сообщение там датировалось полугодом назад.
Во втором курсе она уехала учиться за границу, Ици перевелась на другую специальность, а староста группы всегда была немногословна. Так постепенно их четвёрка стала терять связь, общение становилось всё более формальным и сдержанным.
Фу Чжи набрала в чате: [Я вернулась!!]
Подумав, стёрла.
Пока дворник не подоспеет, ей оставалось только убивать время. Она запустила приложение для стриминга и открыла знакомый канал.
Популярный стример 【FUHU】 вышел онлайн меньше получаса назад, но уже возглавил рейтинг по просмотрам.
Камера у него была выключена, на экране игры появилось уведомление: 【FUHU сделал тройное убийство】. Чат мгновенно заполнился сообщениями: 【FUHU, ты крут!】
Фу Чжи, убедившись, что вокруг никого нет, включила звук на полную громкость. Из динамика раздался задиристый голос Фу Хуая:
— Вы вообще умеете играть?
— С таким уровнем — ты моя сестра, что ли?
Зрители снова взорвали чат:
【Это сестра FUHU под ником?】
【xswl (смеюсь до слёз)!!!】
【Даже сестра FUHU играет лучше тебя.】
【Вызов сестре FUHU!!!】
……
«Сестра FUHU» — так в этом игровом сообществе стали издевательски называть новичков.
Всё началось полгода назад. Фу Чжи осталась на каникулах в Испании, и Фу Хуай приехал проведать её. Однажды он спросил:
— Поиграем вместе?
Фу Чжи с детства запрещали трогать компьютерные игры — это был её первый опыт.
И тогда прозвучали такие фразы:
— Брат, где кнопка «старт»?
— Ага? Почему он меня бьёт?
— Можно сделать паузу?
— Почему я снова в чёрно-белом??
……
Фу Чжи сидела напротив брата и видела, как он, прячась за монитором, тихо смеялся, но ни разу не упрёкнул её за неумение. Она даже растрогалась, подумав, что он проявляет заботу.
Но на следующий день в топе соцсетей она увидела хештег 【Сестра FUHU — игровая чёрная дыра】.
Тогда-то она и поняла.
Этот подлец во время их совместной игры…
ТАЙНО ВЁЛ ПРЯМОЙ ЭФИР!!!
Перед глазами пронеслись сотни тысяч зрителей,
которые наблюдали за её глупыми действиями в прямом эфире!!!
Бывший чемпион LPL, лучший джанглер и самый популярный игровой стример 【FUHU】 — а его сестра не умеет играть даже в базовые игры! Какой редкий случай!
Пользователи в восторге сделали из записей её «подвигов» сборник лучших моментов.
С тех пор фраза «Сестра FUHU» стала самым распространённым способом насмешки над неумехами в этой игре.
Фу Чжи смотрела на поток издевательских комментариев и сначала покраснела, а потом побледнела от злости.
Она ведь чётко сказала Фу Хуаю: НИКОГДА больше не использовать это прозвище! А этот бездарный стример, которому не хватает популярности, постоянно использует её для своих шуток!
Голос Фу Хуая по-прежнему звучал вызывающе самоуверенно, а из динамика послышался характерный звук вскрытия банки пива — «цззынь!».
Фу Хуай никогда особо не контролировал её жизнь: нужны деньги — даст, не хочешь возвращаться домой — не возвращайся. Единственное правило: нельзя пить алкоголь.
Фу Чжи и сама не любила спиртное — ей казалось, что оно горькое.
Но сейчас, руководствуясь принципом «если тебе плохо — мне хорошо», она решительно отхлебнула из банки, а потом перевернула её вверх дном, сфотографировала и отправила брату с подписью:
【Сестра FUHU?】
……
Сегодня понедельник, и после выходных мало кто хочет куда-то выходить. Поэтому бар TYBAR в районе Хуайнань выглядел довольно пустынно.
На первом этаже лишь гитарист изредка позволял себе передохнуть, а молодой бармен с косичкой за стойкой явно клевал носом, но, видя посетителя, вынужден был держаться в тонусе.
У стойки, слегка ссутулившись, стоял мужчина в чёрной футболке. Он откинулся спиной к барной стойке.
Свет бара мягко ложился на его профиль, подчёркивая чёткие, холодные линии лица, отчего девушки, бросавшие на него робкие взгляды, не осмеливались подойти.
Свет прожектора на мгновение вспыхнул, словно перенеся его обратно — на два года назад, в ленивый послеполуденный час на площади Мадрида, к маленькому цветочному магазинчику.
К стеклу витрины постучала девушка. Она неловко улыбалась, прикусив губу. Несмотря на ярко-рыжие волосы, её выражение было застенчивым и наивным. На ней была чёрная куртка, обнажавшая белоснежную шею.
Хозяин вышел её встречать.
Шэнь Чжи Е бросил мимолётный взгляд и вдруг выпрямился, будто очнувшись от дрёмы.
Сон как рукой сняло.
Отражение роз и девушки дрожало в стекле цветочного магазина.
Ярко-рыжие волосы контрастировали с фарфоровой кожей. У неё были светлые миндалевидные глаза, чистые и ясные, щёки всё ещё хранили детскую округлость, но макияж был нанесён неумело и слишком ярко.
Она напоминала свежесрезанную розу.
……
— Сэр? Сэр?
Шэнь Чжи Е никогда раньше не бывал в баре Тан Яна, поэтому бармен его не узнал. После долгих колебаний он осторожно спросил:
— Сэр, вы что-нибудь закажете?
Шэнь Чжи Е вернулся из воспоминаний.
— Я не буду заказывать, — поднял он веки. — Ваш хозяин должен мне деньги.
Бармен опешил:
— А??
Он никогда не сталкивался с такими гостями и уже собирался тайком позвонить владельцу, как в дверях появился сам Тан Ян.
— Ну надо же, наш дорогой молодой господин Шэнь! Разве ты не презираешь подобные места? Решил измениться? — Тан Ян подтащил высокий табурет и попросил бармена принести две бутылки светлого пива.
— Не пью, за рулём.
Шэнь Чжи Е развернулся и ногой подкатил себе второй табурет.
— Что случилось? — Тан Ян удивлённо склонил голову, рассматривая необычно молчаливого друга. — Ты же пошёл искать свою маленькую невесту, чтобы расторгнуть помолвку? Нашёл?
— Нет.
Шэнь Чжи Е бросил на него раздражённый взгляд, затем пяткой толкнул стойку, развернул табурет и откинулся назад.
Он провёл ладонью по бровям, уголки губ опустились.
Гитарист, увидев, что появился хозяин, снова взял гитару и начал играть медленную балладу.
— Босс, ваше пиво готово, — тихо сказал бармен и снова спрятался за стойку.
……
http://bllate.org/book/9361/851137
Готово:
