«Звёздный Меч Сияющего Потока» — техника, которую Сюань Юй Люли освоила совсем недавно. Это единственное умение, открывающееся при достижении второго уровня «Метода Люли». Несмотря на усердные тренировки, она применяла его впервые: техника требовала колоссального расхода духовной энергии, и даже при нынешнем уровне культивации Сюань Юй Люли могла использовать её лишь раз. По сути, это был последний козырь, который она применяла только в крайнем случае.
Едва техника была активирована, звёздный свет пронзил тьму, сотканную чёрной линейкой Хуа Уцзи, подобно лучу, разрывающему ночную мглу. Казалось бы, хрупкий и слабый, он обладал неукротимой мощью и мгновенно стал центром внимания всех присутствующих. Одной точкой он прорвал сплошную тьму и уже в следующее мгновение подавил атаку Хуа Уцзи. Более того, звёздный поток стремительно устремился прямо к самому Хуа Уцзе, готовый поглотить его целиком!
Сюань Юй Люли внимательно следила за происходящим и увидела, как Хуа Уцзя в спешке активировал защитный талисман, едва сумев отразить удар. Он получил серьёзные ранения, но остался жив.
Увидев это, Сюань Юй Люли поняла: битва подошла к концу. В следующее мгновение она без колебаний переместилась в своё Пространство Рая. Её тело истощено, духовная энергия полностью исчерпана — сил на продолжение боя не осталось. Однако для культиватора с золотым ядром первого уровня нанести тяжёлые увечья мастеру дитя первоэлемента первого уровня — уже повод для гордости. А уж тем более если добавить к этому несколько трупов приспешников Мо Ланьцана. Даже сам Мо Ланьцан, этот избалованный юнец, должен был теперь побледнеть от ярости, если не умереть от неё вовсе.
Но, несмотря на очевидный успех, Сюань Юй Люли не испытывала радости. Как ни крути, она сбежала с поля боя, и эта обида, запертая внутри, никак не давала покоя. Просто разница в силах была слишком велика, да и её собственный уровень культивации ещё не стабилизировался после недавнего прорыва — так что отступление стало единственно разумным выбором.
На самом деле, если бы она решилась на всё или ничего, шанс убить противника существовал. Но цена могла оказаться слишком высокой — новые тяжёлые травмы, возможно даже смертельные. А ведь до внутренних боёв секты оставалось всего три дня! Она не собиралась жертвовать своим будущим ради нескольких ничтожных врагов. Поэтому пришлось сделать этот, пусть и унизительный, выбор. Однако в глубине души Сюань Юй Люли дала себе клятву: при первой же возможности она уничтожит Мо Ланьцана и его приспешников, чтобы те узнали — с ней лучше не связываться!
Тем временем за пределами Пространства Рая Хуа Уцзя наконец справился с атакой, но его чёрная линейка оказалась разрублена на три части, а сам он получил ранения — не смертельные, но требующие нескольких дней на восстановление.
Хуа Уцзя с досадой выбросил обломки артефакта и злобно уставился в направлении, где только что находилась Сюань Юй Люли. В руке появился длинный клинок — новый духовный артефакт, явно предназначенный для продолжения боя. Но взгляд его метнулся по окрестностям — и не нашёл цели. Лицо его исказилось от недоверия, и он начал лихорадочно обыскивать местность.
— Где она? — в это же время с удивлением спросил Мо Ланьцан, наблюдавший за боем со стороны. Его вопрос выразил и мысли Хуа Уцзи.
— Сбежала? Вы что, не видели? — Хуа Уцзя был занят защитой от звёздного потока и не заметил, куда делась девушка. Он предположил, что та воспользовалась хаосом, чтобы скрыться.
— Не может быть! Я всё время следил — она не могла просто исчезнуть! — возразил Мо Ланьцан, отказываясь верить. Да и как ему верить? Целая группа, включая мастера дитя первоэлемента, не смогла удержать одну девчонку с золотым ядром! Это было равносильно пощёчине по лицу.
Хотя, надо признать, для Мо Ланьцана такие пощёчины уже становились привычными. В прошлый раз Сюань Юй Люли унизила его ещё сильнее.
— Ищите! Обыщите каждый камень! Если не найдёте её — сами отправитесь вслед за ней! — завопил Мо Ланьцан, потеряв всякое самообладание. Его лицо потемнело от гнева. Рядом Хуа Уцзя мрачнел всё больше: их операция провалилась с треском. Не только не удалось убить цель и заполучить сокровище, но и сами получили ранения, да ещё и потеряли духовный артефакт. Убытки вышли колоссальные.
А в это время внутри Пространства Рая Сюань Юй Люли окружили члены её клана. Все с тревогой смотрели на неё.
— Маленькая госпожа, что случилось? — первым спросил Се Цзюйчжун. Его узкие миндалевидные глаза быстро пробежались по её фигуре и остановились на уголке рта, где ещё виднелся тёмно-красный след крови. Это зрелище резало ему глаза.
Остальные тоже напряжённо ждали ответа.
— Сначала залечу раны. Идите, занимайтесь своими делами, — ответила Сюань Юй Люли, не имея сил на долгие объяснения. Получив травмы и полностью истощив духовную энергию, она чувствовала себя совершенно опустошённой.
С этими словами она села в позу лотоса, проглотила несколько пилюль и погрузилась в медитацию, чтобы начать лечение.
Остальные, хоть и переживали, понимали, что мешать нельзя. Они немного отступили и расселись вокруг неё, образуя защитный круг. Хотя все прекрасно знали, что внутри Пространства Рая им ничто не угрожает, они всё равно решили встать на стражу её покоя.
Сюань Юй Люли вышла из медитации спустя более чем три часа. Цвет лица стал лучше, но раны почти не зажили — максимум, чего она добилась, это накопила немного духовной энергии. Однако ей нужно было успеть на регистрацию. Если она пропустит сегодняшний день, участие во внутренних боях станет невозможным.
На самом деле, именно ради призов она и собиралась участвовать в этих соревнованиях. Поэтому даже в таком состоянии она не собиралась отказываться. В этом проявлялась её настоящая суть — жадность до денег, скрытая под холодной внешностью.
Когда Сюань Юй Люли открыла глаза, она увидела, что все до сих пор наблюдают за ней. Сердце её наполнилось теплом, и она мягко произнесла:
— Со мной всё в порядке. Не волнуйтесь.
— Сестрёнка, тебя обидели злодеи? Скажи мне, я их всех до смерти изобью! — наконец выпалил Сюань Юй Цзундао, который долго сдерживался, дожидаясь её пробуждения. Он энергично замахал кулаками.
— Шанс обязательно будет, — успокоила его Сюань Юй Люли и добавила: — Мне нужно идти на регистрацию. Расходитесь, занимайтесь практикой.
Едва она это сказала, как заметила, что Сюань Юй Луньхуэй сделал шаг вперёд и раскрыл рот, явно собираясь что-то сказать. Она и без слов поняла: он снова хочет пойти с ней. Но на этот раз её выход в мир был сопряжён с риском, и она не хотела подвергать опасности никого из своих. Поэтому, не дав ему произнести ни слова, она мгновенно покинула Пространство Рая, оставив Сюань Юй Луньхуэя стоять в одиночестве с чувством лёгкого презрения.
Вне Пространства Рая вокруг не было ни души — даже тел врагов не осталось. Сюань Юй Люли осторожно просканировала окрестности духовным сознанием и, убедившись в безопасности, направилась к Главному Пику. Любая атака, кроме мгновенного убийства, для неё не представляла угрозы: ведь у неё всегда есть Пространство Рая как надёжное убежище. Это позволяло ей действовать смело и даже открыто появляться перед любыми врагами!
Мо Ланьцан этого не учёл. После безуспешных поисков он приказал своим людям следить за Пиком Сюань Юй и продолжать прочёсывать окрестности, полагая, что девушка где-то в укромном месте лечит раны. Ему и в голову не пришло, что Сюань Юй Люли осмелится явиться на регистрацию внутренних боёв. Поэтому он не послал никого на Главный Пик, и Сюань Юй Люли без помех зарегистрировалась. После этого она не вернулась на свой пик, а нашла укромный уголок и снова скрылась в Пространстве Рая. До начала внутренних боёв оставалось три дня, и ей нужно было срочно восстановиться.
Через три дня наступило время внутренних боёв секты Тянь И Дао — состязания для учеников внутреннего двора. В них могли участвовать культиваторы не выше уровня дитя первоэлемента в завершающей стадии. По итогам отборочных выбирались сто лучших, которые затем участвовали в рейтинговых боях. Это событие всегда вызывало огромный интерес среди учеников внутреннего двора.
Сюань Юй Люли появилась на арене задолго до начала, в сопровождении всей своей свиты: дворецкого Се Цзюйчжуна, старшего брата Цзундао, младшего брата и Сюань Юй Луньхуэя. Здесь она не боялась Мо Ланьцана — разве что тот совсем сошёл с ума и захотел добровольно отправиться на тот свет.
— Сегодня день внутренних боёв нашей секты Тянь И Дао! — провозгласил глава секты Оуян Жичжэн, чей уровень достиг средней стадии великого преображения, что делало его одной из самых выдающихся фигур в мире культивации. — Наша секта существует уже тысячи лет, и в каждом поколении рождаются истинные избранники небес. Я с нетерпением жду, кто из вас завоюет титул Первого Ученика!
После краткой речи он строго посмотрел на молодого человека в одежде ученика, стоявшего рядом:
— Цинъгэ, как нынешний Первый Ученик, ты должен приложить все усилия.
— Да, отец. Я понимаю, — ответил Оуян Цинъгэ чистым, звонким голосом. Его движения были полны благородной грации, а облик — воплощением образа совершенного джентльмена. Его уровень — средняя стадия дитя первоэлемента — был самым высоким среди обычных учеников внутреннего двора. Он был победителем прошлых боёв и носил титул Первого Ученика. Кроме того, как сын главы секты и лидер «Восьми Благородных», он считался главной знаменитостью всей секты Тянь И Дао.
Сюань Юй Люли стояла в стороне и молча наблюдала за этой сценой. Взгляд её остановился на знакомом, но в то же время чужом мужчине, и в сердце вспыхнули воспоминания прошлой жизни. Чувства смешались в хаосе, но постепенно всё превратилось в ледяной холод.
В прошлой жизни Ду Цзяньцзянь и У Линъюй были олицетворением лицемерия и подлости. Под маской дружбы они приблизились к ней ради получения ресурсов и пилюль, а затем предали, что привело к её мучительной смерти. Она мечтала растерзать их на тысячу кусков, чтобы утолить свою ненависть!
Но разве поступок Оуян Цинъгэ в прошлой жизни не был предательством? Когда-то он ухаживал за ней с невероятным усердием. Она, хоть и не питала к нему особой симпатии, всё же не отталкивала его, сохраняя дружеские отношения. Иногда даже думала, что если придётся выбирать партнёра для совместной культивации, то он, пожалуй, самый подходящий вариант.
Но события показали, насколько наивной была эта мысль. Когда настали трудные времена, всё, что он сделал, — отправил ей письмо с призывом бежать. Без этого письма у неё, возможно, не было бы даже шанса на спасение, и формально она должна была быть ему благодарна. Однако сейчас, глядя на него и вспоминая прошлое, она чувствовала лишь ледяной холод. Её предательство Ду Цзяньцзянем и У Линъюй казалось ничем не хуже!
Она никогда не отвечала на его ухаживания, но ведь он сам клялся, что любит её и готов на всё! Почему же, когда настала беда, он не явился лично, а лишь прислал записку? Если это и есть любовь, то она предпочитала бы никогда её не знать. Такая «любовь» не несла в себе ни капли искренности — только отвращение и тошноту. Её отвращение к нему было даже сильнее, чем к её заклятым врагам Ду Цзяньцзяню и У Линъюй. От одного воспоминания о его словах ей становилось дурно, будто всё внутри покрывалось грязью.
Грязной была его душа, грязными — его чувства, и особенно мерзкими — его клятвы в любви! Теперь эти слова казались ей смешными и абсурдными, вызывая лишь дрожь отвращения.
Характер Сюань Юй Люли был скорее холодным и отстранённым, но это не означало, что она не понимала чувств или не могла их испытывать. Просто раны прошлой жизни были слишком глубоки, и до сих пор не зажили. Только те, кто оставался с ней до самого конца, могли подарить ей ощущение настоящей искренней привязанности и напомнить, что в этом мире ещё есть место теплу.
http://bllate.org/book/9360/851068
Готово:
