Лу Луцзя считал себя тем, кто меньше всех соприкасался с едой, и никак не мог понять, почему вдруг захотелось закрыть глаза. Ему почудился громкий смех посланника Чунци:
— Вы такие глупые! Думали, что стоит съесть эту штуку — и сразу уснёте? Неужели не знаете: спать вам придётся в любом случае, независимо от того, ели вы или нет?! Ха-ха-ха! А воздух здесь? Вы можете не дышать им?
Разум Лу Луцзя словно залило клейстером — мысли спутались, и веки сами собой тяжело сомкнулись.
— Жена, жена… Ван Фан! Эй, Ван Фан! Очнись же! — голос Лу Луцзя заставил Ван Фан с трудом приоткрыть глаза.
«Что такое? Всё серое… Может, я ещё не открыла глаза?» — подумала она и изо всех сил широко распахнула их. Теперь перед ней чётко обозначились Лу Луцзя, Гуцзяцзы и Дролма. Но как так получилось, что все четверо оказались в одном большом мешке? Нет, не в мешке — это же их собственная автомобильная палатка. Ван Фан попыталась встать, но не смогла: руки всех четверых были крепко связаны за спиной, и они тесно прижаты друг к другу в крайне неудобной позе. Палатку кто-то снаружи туго перевязал, и теперь они оказались заперты внутри.
— Это… как такое вообще случилось?! — воскликнула Ван Фан, обнаружив, что ноги свободны. Она тут же пнула Гуцзяцзы. Тот вздрогнул, мгновенно пришёл в себя и разбудил Дролму.
— Что за… Как мы здесь очутились?! Фан Цзе, почему ты так близко ко мне?! — вскричал Гуцзяцзы.
Дролма тоже с ужасом смотрела на них.
— Вам плохо? Есть ли травмы? — спросил Лу Луцзя.
— Нет, просто этот проклятый связал меня! Руки назад заведены — чертовски неудобно, — ответил Гуцзяцзы.
Ван Фан тоже покачала головой:
— У меня всё в порядке. А у тебя?
— И у меня нет ранений, — сказал Лу Луцзя.
— Со мной тоже всё нормально, — добавила Дролма, — но что вообще происходит? Почему нас связали и заперли здесь?
— Нас, скорее всего, одурманили каким-то веществом, — объяснил Лу Луцзя. — Потом эти посланники связали нас, засунули в палатку и туго перевязали её снаружи. Похоже, нас просто бросили здесь.
— Но ведь они же посланники Чунци! — возразил Гуцзяцзы. — Зачем им мешать нам добраться до Чунци?
— Они фальшивые, — уверенно заявил Лу Луцзя.
— Похоже, твои первоначальные подозрения были верны, — вздохнула Ван Фан. — Жаль, что мы всё равно попались.
— Да, у них был наркотик, — подтвердил Лу Луцзя.
— Ага, мы же ели их еду и пили воду, — вспомнила Дролма.
— Нет, — возразил Лу Луцзя, — их наркотик был в воздухе.
На секунду все замолчали, ошеломлённые.
— Ну надо же! — воскликнула Ван Фан. — То есть, пока мы отдыхали, кто-то просто пустил нам в лицо ядовитый газ?
— Именно так, — кивнул Лу Луцзя. — Скорее всего, они стояли далеко, поэтому мы с тобой потеряли сознание позже остальных. Хотя эти люди и правда похожи на безмозглых марионеток.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Ван Фан.
— Бросили нас здесь, как мусор. Надеются, что мы умрём от голода? — Лу Луцзя говорил спокойно, но в его голосе чувствовалась тревога.
— Господин Лу, — встревоженно спросил Гуцзяцзы, — они хотят нас убить? Какая им от этого польза?
— Думаю, они полагают, что если связать нас и оставить здесь, мы просто умрём, — ответил Лу Луцзя.
— Мы правда умрём? — спросила Дролма.
— Если ничего не изменится — да, вполне возможно, — сказал Лу Луцзя.
— Не верю! — решительно заявила Ван Фан и попыталась встать. Но палатка была завязана так туго, что её движение лишь заставило всех троих перевернуться в другую позу. Пришлось снова сесть, чтобы остальным было хоть немного удобнее.
Гуцзяцзы вздохнул:
— Господин Лу, завидую вам с Фан Цзе — даже умереть вместе сможете. А знаете, сейчас, когда я с вами так близко, впервые за всё время чувствую, что это по-настоящему ценно. Если уж нам суждено умереть здесь, то, пожалуй, это не так уж и плохо.
Он говорил искренне. Утром он хотел продать найденные камни и уехать. У него за плечами был немалый опыт в мошенничестве и торговле антиквариатом, и он знал: те камни легко уйдут за хорошие деньги. Увидев машину Лу Луцзя у ворот города, он даже подумал — уехать на ней. Но в последний момент сжался сердцем: он сам, возможно, и выбрался бы, а вот этим троим без машины не выжить.
Так он и решил уйти. Два года назад он узнавал цену в лучшем доме для престарелых Сычуани: двести пятьдесят тысяч юаней за пятьдесят лет проживания. Тогда у него уже было пятьдесят тысяч, но дом не принимал предоплату на такой срок. Пришлось купить квартиру в Чэнду. Сейчас её стоимость утроилась — легко можно выручить полтора миллиона. Плюс арендный доход за эти годы и текущие заработки — хватило бы даже на VIP-карту в доме для престарелых. А ещё те камни — на чёрном рынке легко уйдут за пятьсот тысяч. Он всегда умел торговаться и убеждать, и цены на такие вещи у него удваивались.
Ван Фан спросила Дролму:
— У вас, тибетцев, после смерти душа попадает в рай? Я слышала про небесные похороны.
— Если меня оставят умирать в этой глухомани, будет ли мне уготована небесная погребальная церемония? — задумчиво ответила Дролма.
— Обычным людям разрешают так хорониться?
Дролма покачала головой:
— Не знаю.
— А ты сама видела небесные похороны?
— Нет.
Гуцзяцзы вмешался:
— Фан Цзе, ты забыла? Дролма же рассказывала тебе: до встречи с вами она выходила из дома всего один раз — от родителей к дяде с тётей.
— Точно! Прости, — сказала Ван Фан. — Твой второй выезд из дома — со мной. И, похоже, мы сейчас угробим тебя.
— А в чём разница между жизнью и смертью? — спокойно произнесла Дролма. — Кто сказал, что жизнь — это хорошо, а смерть — плохо? Для меня они одинаковы. Хотя… если умирать сейчас, я буду немного сожалеть.
— Знаю, — улыбнулась Ван Фан. — Из-за твоего возлюбленного.
— Что?! — удивился Гуцзяцзы. — У тебя уже есть возлюбленный? Как так? Я отсутствовал всего несколько часов, а тут столько новостей!
Ван Фан повернулась к нему:
— А ты сам собираешься уходить?
Гуцзяцзы помолчал, потом сказал:
— Если мы не умрём здесь с голоду, я больше не уйду от вас.
Он сам не знал, правду ли говорит. Просто сейчас ему действительно не хотелось уходить. Возможно, потому что он уже предал их, ушёл и теперь чувствовал вину. А они, хоть и ругали его, на самом деле уже приняли его в свой круг. «Дом для престарелых или друзья?» — задался он вопросом.
Лу Луцзя заметил:
— Гуцзяцзы, не надо льстить Фан Цзе. Между нами исключительно трудовые отношения. Как только сотрудничество прекратится, выплаты прекратятся. Но я не стану расторгать договор без предупреждения — заранее скажу. Так что не переживай: зарплата за эти дни тебе положена. Главное — чтобы мы выжили, я нашёл свои вещи, особенно телефон, и появилась связь.
— А сколько мы протянем без воды и еды? — спросила Ван Фан.
— Это я знаю! — оживился Гуцзяцзы. — Без воды — три дня, без еды — неделю.
Ван Фан горько вздохнула:
— Значит, у нас осталось всего три дня… Давайте расскажем друг другу о своей прошлой жизни и настоящей — чем они отличаются?
Все замолчали. Только Дролма тихо сказала:
— Мне кажется, нынешняя жизнь невероятно интересна. Раньше я сидела в комнате, читала книги и гадала, каков мир за окном. А теперь могу потрогать его руками. Мир прекрасен. Даже если я умру сейчас — не пожалею.
Лу Луцзя начал вспоминать свою прежнюю жизнь, но тут же остановился:
— Нет. Я не могу умереть.
— Но господин Лу, — возразил Гуцзяцзы, — мы же связаны, прижаты друг к другу, шевельнуться не можем. Если никто не придёт на помощь, мы точно умрём.
— Не говори глупостей! — оборвала его Ван Фан. — Мы не умрём. Давайте подумаем: мы сидим лицом к лицу. Может, получится как-то сдвинуть руки и распутать верёвки? Палатка мягкая — возможно, сможем помочь друг другу.
Она попробовала — ничего не вышло. Ван Фан была самой гибкой из них, но даже ей удалось лишь пяткой дотянуться до верёвки за спиной Гуцзяцзы.
— Ладно, — сказала она, — тогда я просто пну тебя, и, может, верёвка порвётся.
— Только сделай это! — обрадовался Гуцзяцзы. — Фан Цзе, пинай! Даже если развалюсь на куски — лишь бы выжить!
Ван Фан резко ударила ногой, но вместо верёвки зацепила ногу Дролмы. Та вскрикнула от боли, и Ван Фан больше не осмелилась двигаться.
— Эти чунцийцы умеют упаковывать! — проворчала она. — Так туго завязали, будто мы младенцы в пелёнках.
Гуцзяцзы вспомнил: когда-то он помогал сестре ухаживать за ребёнком и тоже пеленал малыша «в свечку», чтобы тот не вздрагивал. Сейчас они и правда напоминали таких младенцев — только сидящих. Все тяжело вздохнули.
— Посмотрим, нет ли вокруг чего-нибудь острого, — предложила Ван Фан. — Может, ветка или камень — что-нибудь, чем можно прорезать палатку.
— Господин Лу, — сказал Гуцзяцзы, — сейчас я понял: быть богатым — иногда очень плохо. Ведь эта палатка неразрезаемая! Реклама гласит: «Самый безопасный туристический аксессуар во Вселенной — ни один клинок не пробьёт её!»
— Это не я покупал, — продолжал он. — Когда я забирал машину, в прокате настаивали, чтобы я взял её. Сказали, что вы — клиент VVVVIP. Я тогда удивился: «Разве это не просто сервис аренды авто? Откуда у вас VIP-статусы?» А потом он открыл мне страшную тайну.
— Какую? — заинтересовалась Ван Фан.
Лу Луцзя пристально посмотрел на Гуцзяцзы.
— Фан Цзе, — торжественно объявил тот, — знаешь, что мне сказали? Этот сервис создали вы! И половина машин в нём — ваши! Я проверил: в этом приложении нет авто дешевле миллиона. А охват — все столицы провинций! Господин Лу, вы буквально богаты как государство!
«Ну и наговорил же, — подумал Лу Луцзя. — Богат — да, но „богат как государство“ — это ты загнул».
— Я знала, что ты богат, — сказала Ван Фан, — но не думала, что тратишь деньги так бездумно. Зачем обычному клиенту такой сервис? У богатых людей и так полно машин!
— Ты не понимаешь, — возразил Лу Луцзя. — Да, у богатых часто несколько машин, но коллекционируют их немногие. Многие предпочитают нанять водителя. У меня машин много — пусть лучше простаивают в аренде, чем пылью покрываются.
— Верно, — согласился Гуцзяцзы. — Зря не тратить.
— Ты такой бережливый! — воскликнула Ван Фан. — Ставлю лайк!
Лу Луцзя вздохнул:
— Сейчас, когда мы почти мертвы, какой смысл обсуждать количество машин? «Богатство — лишь внешняя оболочка». Подумай: что мы унесём с собой после смерти? Машины?
— Недавно я смотрел фильм, — задумчиво сказал Гуцзяцзы. — Там говорилось: пока человек живёт в памяти других, он не умирает. Даже если сегодня наши тела погибнут, господин Лу, ваша душа будет жить вечно. Ведь ваши предприятия — они ведь не существуют изолированно. С ними связаны тысячи людей, которые будут помнить вас. Особенно эта система аренды автомобилей. Она — часть чего-то большего. Так что, даже если мы все умрём здесь, ваше имя останется.
http://bllate.org/book/9359/850961
Готово:
