Лу Луцзя сказал:
— Я почти уверен: такого места на карте нет — я слишком хорошо помню карты. Так что лучше поскорее уйти отсюда. Возможно, стоит просто вырваться наружу — это и будет решением.
Ван Фан кивнула.
— Да, с этим я согласна. Давай сегодня постараемся спокойно пережить эту ночь, возьмём немного еды и завтра пораньше двинемся в путь. Пойдём за посланниками Чунци, заглянем в город Чунци и поищем там следы нашего изумруда.
Лу Луцзя кивнул — ему понравилось, как Ван Фан ненароком сказала «нашего изумруда», именно «нашего». Он спросил её:
— Тебе не холодно спать на полу? Может, заберёшься ко мне?
— Нет, — ответила Ван Фан. — Мы лишь формально муж и жена, просто оформили свидетельство о браке. Не вздумай строить никаких планов.
— Ладно, тогда я спать, — сказал Лу Луцзя. — Спокойной ночи, жёнушка.
С этими словами он лёг. Ван Фан посмотрела на кровать, убедилась, что он действительно собирается спать, а не шутит, подошла к двери, выключила свет и в темноте села на пол.
Лу Луцзя обратился к чёрному воздуху:
— Может, повесь верёвку, как Сяолунnüй, и спи рядом со мной? Так не простудишься.
— Не мечтай! — возразила Ван Фан. — У Сяолунnüй и Ян Го в итоге всё-таки сложилось, а у нас — нет. Мы точно разведёмся и получим свидетельство о разводе.
Лу Луцзя раздражённо вздохнул:
— Жёнушка, ты во всём хороша, но говоришь чересчур резко. Моё бедное сердце страдает от твоих слов.
Ван Фан не ответила и устроилась спать сама.
Кто бы мог подумать, что ровно в полночь живот Лу Луцзя снова заболит, как обычно. Ван Фан мгновенно вскочила и подбежала к его кровати:
— Опять болит?
Лу Луцзя весь покрылся потом:
— Больно.
— Подожди, сейчас позову кого-нибудь. В городе Дичжуань наверняка есть врач.
Она уже собиралась уйти, но Лу Луцзя протянул руку и схватил её за запястье.
— Нет, никого не зови.
— Да ты же корчишься от боли! Как можно не звать?
— Просто потерпи немного — скоро пройдёт. Не надо привлекать лишнего внимания, не хочу создавать проблем. Жёнушка, останься рядом… Мне легче, когда ты рядом.
Ван Фан хотела взять полотенце, чтобы вытереть ему пот, но Лу Луцзя крепко сжал её руку и не отпускал. Она не могла никуда уйти и поэтому просто села рядом. Тело Лу Луцзя дрожало — Ван Фан видела, как он изо всех сил сдерживает боль. Крупные капли пота стекали с его лба, за ушами, по лицу, словно ручейки.
Лу Луцзя крепко обнял Ван Фан, и она оказалась наполовину на кровати. Даже так она чувствовала всю глубину его страданий. Губы, щёки, даже пальцы — всё было белым как мел. Приступы боли накатывали волнами, одна за другой. Лу Луцзя сжимал кулаки. Он старался не хватать Ван Фан — в прошлый раз он чётко видел красный след на её запястье, оставленный его пальцами во время приступа. Поэтому теперь, как бы ни было больно, он сдерживался.
Ему казалось, что хоть боль и мучительна, но момент этот прекрасен и тёплый. Он может без стеснения крепко обнимать Ван Фан, лежать рядом с ней, прижиматься к ней.
В этой беспечной близости Лу Луцзя постепенно погрузился в сон. Ван Фан наблюдала, как его пульс успокаивается, и поняла, что боль отступила. Но сама уснуть не могла — Лу Луцзя по-прежнему крепко держал её, не давая пошевелиться. Через некоторое время она почувствовала, как его тело стало тёплым, дыхание ровным и глубоким. Ему, должно быть, снилось что-то приятное. Ван Фан тоже расслабилась. Ну что ж, раз уж так получилось — пусть спят вместе.
Долгая ночь прошла в объятиях друг друга.
На следующее утро Шэнь Чэнь постучал в дверь номера Ван Фан и Лу Луцзя.
— Доброе утро, Шэнь Чэнь! — сказала Ван Фан. — Зачем пришёл?
— Проводить вас, — ответил он.
— Нас вывести из города?
Шэнь Чэнь кивнул. В этот момент у своей двери появилась Дролма и воскликнула:
— Исчез брат Гуцзяцзы!
Ван Фан в изумлении бросилась в комнату Гуцзяцзы. Там действительно никого не было.
— Куда он мог деться? Не случилось ли чего?
Шэнь Чэнь тут же отправил людей на поиски. Вскоре разведчики доложили: рано утром они видели, как человек, похожий на Гуцзяцзы, покинул город через ворота. Стражники не стали его задерживать — по приказу правителя гостей следует встречать дружелюбно.
— Зачем Гуцзяцзы один покинул город Дичжуань? — пробормотала Ван Фан себе под нос.
Лу Луцзя почувствовал предательство в исчезновении Гуцзяцзы, но ничего не сказал при других. Он обратился к Шэнь Чэню:
— Похоже, мой друг решил уйти первым. Давайте соберём вещи и тоже отправимся в путь.
— Хорошо, — кивнул Шэнь Чэнь.
Разведчик добавил:
— Посланники Чунци как раз собираются выезжать в десять часов. Вы можете следовать за ними.
— Отлично, — согласился Лу Луцзя.
Все вместе пошли завтракать. Дролма упаковала все необходимые вещи, а Шэнь Чэнь погрузил их в машину Лу Луцзя. Как и при въезде, теперь они снова выезжали из города на внедорожнике.
Посланников Чунци было четверо, все — мужчины, причём каждый выглядел весьма причудливо. Накануне вечером Шэнь Чэнь уже побывал во дворце правителя и попросил разрешения сопровождать Лу Луцзя и его спутников до Чунци: ведь они спасли его жизнь, и он хотел лично обеспечить им безопасность — дорога могла быть опасной, а в отличие от жителей Дичжуаня, эти люди не были «человеком-перчаткой», которых можно заново наполнить водой после смерти.
Однако правитель отказал. После недавних событий он стал подозрительным и осторожным. Он считал, что сопровождение посланников Чунци более чем достаточно, и просил Шэнь Чэня не беспокоиться.
— Шэнь Чэнь, я понимаю твоё желание отблагодарить спасителей, — сказал правитель, — но нашему городу сейчас не до рисков. Если хочешь помочь — собери для них побольше припасов, чтобы в пути ни в чём не нуждались.
Выезд из города оказался гораздо оживлённее, чем прибытие. Множество горожан выстроились вдоль дороги, кланялись и благодарили спасителей. Дролма подумала: интересно, провожали ли Гуцзяцзы так же тепло? Увидел бы он это — наверняка позавидовал бы. Но куда он делся? Неужели сбежал? Хотя Дролма давно подозревала, что Гуцзяцзы что-то замышляет, теперь она не могла понять, зачем он так внезапно исчез.
Так они покинули город Дичжуань.
У ворот их уже ждали Шэнь Чэнь и четверо посланников Чунци.
Шэнь Чэнь снова надел форму капитана стражи — выглядел невероятно мужественно и статно. Годы службы придали его смуглой коже особую привлекательность. Ван Фан некоторое время не могла отвести от него глаз.
Лу Луцзя заметил это и сказал:
— Насмотрелась? Твой муж здесь.
Ван Фан проигнорировала его. Лу Луцзя перевёл взгляд на Дролму — и та тоже с улыбкой любовалась Шэнь Чэнем.
— Жаль, — сказал он, — что он местный, вам его не увезти.
Шэнь Чэнь глубоко поклонился у ворот и представил посланников Чунци. Их было четверо, все мужчины, но лица у всех — будто сошедшие с картин демонов красоты.
Один из посланников произнёс:
— Здравствуйте! Мы — представители Чунци. Услышав, что вы спасли многих братьев в городе Дичжуань, мы глубоко восхищены. Наш город с радостью примет вас и будет почтён вашим визитом.
Лу Луцзя вежливо побеседовал с ними, после чего проводил в их карету. Шэнь Чэнь помог погрузить багаж в внедорожник Лу Луцзя.
Без Гуцзяцзы за руль села Ван Фан. Лу Луцзя устроился на пассажирском месте.
— Такое расположение мне нравится, — сказал он.
Дролма села сзади. Они наблюдали, как Шэнь Чэнь стоит у ворот города Дичжуань и кланяется им в последний раз. Его фигура становилась всё меньше и наконец исчезла из виду.
Водить машину Ван Фан умела отлично, но следовать за медленной каретой было мучительно. Её нетерпеливый характер требовал то и дело обогнать её наскоком.
Лу Луцзя усмехнулся:
— Жёнушка, не торопись! Если карета вдруг понесётся галопом, тебе и не догнать.
— Да ладно, — фыркнула Ван Фан.
Лу Луцзя смотрел на неё так, будто перед ним шедевр мировой живописи — в глазах пылал жар. Дролма сзади этого не видела, но ощущала странную напряжённость в воздухе, будто температура резко подскочила.
— Брат Лу, — сказала она, — вы с Ван Фан сегодня какие-то… другие.
Лу Луцзя чуть приподнял уголки губ, обнажив верхние дёсны:
— Конечно, другие. Мужчина, переночевавший с женой, всегда становится другим.
Дролма удивилась:
— А отношения мужа и жены — это как у меня с моим возлюбленным?
Этот вопрос застал обоих врасплох. Ван Фан едва не вдавила педаль газа и не врезалась в карету впереди. Лу Луцзя обернулся к Дролме:
— А кто твой возлюбленный? Мы что-то не слышали.
— Раньше не было, а с вчерашнего дня появился, — ответила Дролма.
Ван Фан притормозила, будто проверяя дистанцию до кареты, затем повернулась:
— Ты что, в Шэнь Чэня втрескалась?
— Да, он мой возлюбленный, — сказала Дролма.
Ван Фан расхохоталась:
— Во-первых, это одностороннее чувство — ты вообще спрашивала его мнение? Во-вторых, дам тебе добрый совет: жители Дичжуаня живут замкнуто, сами себя обеспечивают, никогда не выходят за пределы города, не говоря уже о браках с чужаками.
— А что такое брак? — спросила Дролма.
— Ты что, совсем ничего не знаешь? А твои родители разве не сочетались браком?
— Не знаю… Они всегда были вместе, но брака не было.
— Это было до твоего рождения, — вздохнула Ван Фан, поняв, что с такой затворницей не договоришься, и сосредоточилась на дороге.
Лу Луцзя тоже промолчал.
Дролма обратилась к нему:
— Брат Лу, посоветуй, пожалуйста: когда мы вернёмся в Дичжуань? Хочу повидать своего возлюбленного.
Ван Фан съязвила:
— Дролма, дам тебе честный совет: шанс вернуться в Дичжуань практически нулевой. Если хочешь быть с ним — прыгай сейчас из машины и беги обратно. У тебя десять минут на размышление. Я даже остановлюсь.
— Фан Цзе, ты такая заботливая! — воскликнула Дролма.
— Она не заботится о тебе, — вставил Лу Луцзя, — просто карета едет черепашьим шагом, и ей надоело ползти.
— Да ты что! — возмутилась Ван Фан. — Просто твоя машина жрёт бензин на холостом ходу! Знаешь, сколько это стоит?
Лу Луцзя с нежностью посмотрел на неё:
— Жёнушка, сегодня я обнаружил у тебя удивительный новый дар — ты умеешь читать мысли! Ты угадала: мне тоже жалко тратить столько топлива!
Ван Фан поняла, что он нарочно издевается, и решила больше не отвечать на его «женушечьи» домыслы. Она молча ждала решения Дролмы.
В этот момент издалека донёсся знакомый голос:
— Брат Цзя! Фан Цзе!
Голос приближался — это был Гуцзяцзы.
http://bllate.org/book/9359/850959
Готово:
