Шу Ваньхуэй сидела напротив Шэнь Ваньсин, словно надвигающийся циклон, и серьёзно положила палочки на стол:
— Слушай, госпожа Шэнь, не могла бы ты объяснить, откуда взялся этот юноша? Вчера вечером его здесь точно не было, а проснулась — и вдруг появился из ниоткуда.
Шэнь Ваньсин бросила на неё безразличный взгляд, проигнорировала вопрос и повернулась к Нин Чжэну:
— Как спалось на диване? Ты пришёл внезапно, так что пришлось устроить тебя там.
— Хм, — буркнул Нин Чжэн, не поднимая глаз и усердно доедая завтрак. Через несколько секунд, чувствуя на себе пристальный взгляд, он неохотно отложил палочки и посмотрел на Шу Ваньхуэй, но так и не вымолвил ни слова.
— Ты родной брат Цинь Сюньфэна? Совсем на него не похож, — продолжала Шу Ваньхуэй, подперев щёку ладонью и широко распахнув глаза, будто пыталась разглядеть каждую черту его лица.
— Я его двоюродный брат. Мы с детства живём вместе, — вздохнул Нин Чжэн, опустив взгляд на остатки каши. — Можно теперь спокойно поесть? Мне скоро пора, а то опоздаю.
— Ешь! Не обращай на меня внимания, — улыбнулась Шу Ваньхуэй, но тут же добавила: — Красавчик, надолго ты здесь задержишься? У меня тоже есть место — могу приютить. Не стоит беспокоить Шэнь Ваньсин.
В её глазах читалась почти хищная жадность.
Он промолчал. За него заговорила Шэнь Ваньсин:
— После завтрака я отвезу тебя в школу. Сегодня вечером не приходи ко мне домой — возвращайся к себе.
— Ты хочешь выгнать меня? — Нин Чжэн обиженно поставил тарелку с недопитой кашей и принял важный вид. — Я поссорился с братом и не могу вернуться. Теперь я вообще без крыши над головой.
Шэнь Ваньсин бросила на него холодный взгляд; в голосе не было и тени эмоций:
— Моя доброта не бесконечна. Сегодня ночью ты либо возвращаешься домой, либо не появляешься у меня. Если всё же решишь караулить мой подъезд, не возражаю — позвоню охране.
— Я ведь поссорился с ним из-за тебя! Впервые в жизни перечу ему! — проговорил Нин Чжэн, закусив кусочком мяса и явно наслаждаясь моментом.
— И что с того? — лёгкая усмешка скользнула по губам Шэнь Ваньсин. Она опустила ресницы и чуть приподняла бровь. — Раз из-за меня — значит, я обязана решать твои проблемы?
— Во всяком случае, ты не можешь меня прогнать, — пробормотал он, набирая ещё немного еды и допивая кашу, совершенно уверенный, что она не сможет остаться равнодушной.
— Я пойду вниз и подожду тебя. Когда закончишь завтрак, спускайся, — сказала Шэнь Ваньсин, поднимаясь и беря с спинки стула пальто. Она не подтвердила и не опровергла его просьбу.
Нин Чжэн молча допил последний глоток каши и вскоре последовал за ней.
В тот день Шэнь Ваньсин встретила Цинь Сюньфэна.
По тихому коридору она шла одна, держа в руках распечатанные листы с заданиями, и сразу узнала человека, идущего ей навстречу.
Шэнь Ваньсин инстинктивно попыталась уйти, но он окликнул её.
Она слегка нахмурилась, глубоко вдохнула несколько раз и только потом обернулась.
Цинь Сюньфэн был из тех, кто никогда не отступает, пока не добьётся своего. Даже если сегодня она ускользнёт, завтра он снова найдёт повод заявиться.
Ей не хотелось тратить силы на эту игру.
Теперь, когда она уже пришла в себя и полностью выздоровела, можно было спокойно поговорить и окончательно всё прояснить.
Бегство ничего не решает — она никогда не была трусихой.
— Нин Чжэн ночевал у меня. Сейчас он на уроке. Если ищешь его, подожди до конца занятий, — сказала Шэнь Ваньсин, глядя на него спокойно и уверенно.
Он остановился, опустил глаза на неё; его взгляд стал тяжёлым и пронзительным, голос звучал холодно и чётко:
— Я пришёл не из-за Нин Чжэна. Выбери: твой кабинет или кофейня внизу. Мне нужно с тобой поговорить.
— Пойдём на улицу. Здесь не место для разговоров, — ответила она, избегая его взгляда и опустив глаза на листы в руках. — Я отнесу задания в кабинет и сразу вернусь. Подожди меня здесь.
Лицо Цинь Сюньфэна потемнело. Он протянул руку, чтобы взять у неё бумаги:
— Давай я помогу.
— Не надо, — резко отпрянула она, крепче сжав листы, и её глаза стали ледяными.
Он заметил её реакцию, понимающе убрал руку и кивнул:
— Буду ждать здесь.
Шэнь Ваньсин не ответила ни слова и быстро ушла, шагая гораздо быстрее обычного.
Положив листы на стол, она глубоко выдохнула и провела тыльной стороной ладони по влажному лбу.
Кажется, он даже передышки не даёт.
Не задерживаясь, она постояла пару секунд и направилась обратно.
Чего бояться?
Всё равно не убежать.
В это время в кофейне почти не было посетителей, и воздух казался особенно тихим.
Шэнь Ваньсин и Цинь Сюньфэн молча сидели напротив друг друга несколько минут, пока она наконец не нарушила молчание:
— Ты пришёл из-за завтрашнего семейного ужина, — сказала она, чуть приподняв бровь. В её глазах читалась уверенность в собственной проницательности, и она прямо посмотрела ему в лицо.
На лице Цинь Сюньфэна не дрогнул ни один мускул. Его взгляд медленно скользнул по её лицу:
— Раз ты уже знаешь, то я хочу услышать твой ответ.
— Ты лично явился ко мне… Значит, уверен в успехе, — произнесла она, опустив веки и едва заметно усмехнувшись. — Скажи, какова цель ожерелья, которое вчера передала мне Шан Ин?
В тот день Шан Ин лишь сказала, что оно поможет её сестре, но ни слова больше — ни объяснений, ни намёков. Очевидно, хотела, чтобы любопытство заставило Шэнь Ваньсин саму прийти к Цинь Сюньфэну за разъяснениями.
— Слышал, твоя сестра — начинающий дизайнер ювелирных изделий, — его взгляд был спокойным, но пристальным. — На благотворительном аукционе неделю назад это ожерелье демонстрировали перед новыми именами в ювелирной индустрии. Компания, которая его приобретёт, получит право заключить контракт с автором этого изделия. Руководство компании твоей сестры очень заинтересовано в этом дизайнере. Кто выиграет этот проект — тот и останется в компании.
Шэнь Ваньсин внутренне содрогнулась.
Она сделала паузу и тихо произнесла:
— У стажёра нет денег на такое ожерелье. Это просто невозможно…
Она не успела договорить — Цинь Сюньфэн перебил её, и в его глазах мелькнула тень холодной решимости:
— Всё очевидно: здесь решают связи, а не способности. Остаются те, у кого есть нужные люди за спиной.
Это превзошло все её ожидания.
Глядя на его безразличное лицо, она тихо спросила:
— Значит, это твоё условие?
— Ты можешь выдвинуть свои условия. Если мои прежние действия причинили тебе дискомфорт, давай станем партнёрами. Согласись — и твоя сестра легко получит эту работу.
Он выглядел совершенно спокойным, тогда как Шэнь Ваньсин напряглась до предела.
— То есть, если я возьму ожерелье, мне придётся выйти за тебя замуж? — спросила она, опустив глаза и слегка нахмурившись. Её тело стало жёстким, как сталь.
— Тебе нужно лишь прийти завтра на семейный ужин. А дальше я предложу тебе условия, которые будут только выгоднее.
Хорошо всё рассчитал.
— Я принимаю твои условия, — резко встала она и бросила на него лёгкую, почти насмешливую улыбку. — Пришли мне время и место до завтра. Одежду выберу сама — ведь это всего лишь семейная встреча. Не переживай, я не буду одеваться слишком небрежно.
С этими словами она развернулась и ушла, не дав ему возможности ответить.
Кофе на столе так и остался нетронутым.
Когда стемнело, она глубоко вдохнула и направилась домой. На её лице застыла усталость, скрытая под маской холода.
Завтра всё разрешится.
Потому что она сама всё испортит.
Через полчаса Шэнь Ваньсин доехала на автобусе до квартиры Шэнь Чжоучэнь.
Многоэтажка была старой и стояла на теневой стороне. Оглядевшись, она поднялась по лестнице.
Казалось, в этом доме почти никто не жил — даже звуковые лампы в подъезде не работали.
Она постучала в дверь квартиры Шэнь Чжоучэнь, и та почти сразу открыла.
Шэнь Чжоучэнь лишь мельком взглянула на неё и, растянувшись на диване, занялась ногтями:
— В день переезда ты даже не пришла, а сегодня вдруг решила навестить?
— Принесла тебе кое-что, — ответила Шэнь Ваньсин, закрыв дверь и бросив чёрную коробку на стол. Она окинула взглядом комнату.
Было чище, чем она ожидала.
Она думала, что здесь будет грязно и хаотично, но, несмотря на тесноту, Шэнь Чжоучэнь поддерживала идеальный порядок.
— Что это? — Шэнь Чжоучэнь, словно без костей, лениво поднялась с дивана и открыла коробку.
— Ожерелье, — сухо ответила Шэнь Ваньсин, устраиваясь на стуле.
— Откуда у тебя это?! — глаза Шэнь Чжоучэнь вспыхнули, она резко села и крепко прикусила губу. — Цинь Сюньфэн дал? Ты что, наделала глупостей?
Шэнь Ваньсин равнодушно посмотрела на неё и сменила тему:
— Почему выбрала именно это место? На что потратила все деньги?
— Здесь меня никто не найдёт, — Шэнь Чжоучэнь снова приняла свой обычный дерзкий вид и игриво улыбнулась. — Я долго искала такое идеальное убежище.
— Ладно, — Шэнь Ваньсин не желала слушать её болтовню и отвела взгляд. — Передам от тебя Лу Шичэ: даже сюда он не сунется.
— Я ответила на твой вопрос. Теперь твоя очередь — откуда у тебя это ожерелье? — Шэнь Чжоучэнь покачала ожерелье на пальце, явно намереваясь выведать правду.
Прятать не имело смысла:
— Цинь Сюньфэн дал. Условие — прийти завтра на семейный ужин.
— Ты согласилась?
— Да.
— Но я же говорила тебе…
— Не волнуйся. Я иду не ради свадьбы, а чтобы всё испортить, — успокоила её Шэнь Ваньсин, сохраняя полное хладнокровие.
Шэнь Чжоучэнь удивлённо посмотрела на неё, слова застряли в горле:
— Ты что задумала…
— Ты же всегда полна коварных идей. Подскажи, как лучше всего устроить так, чтобы семья Цинь отказалась от меня как от невесты? — спросила Шэнь Ваньсин с лёгкой усмешкой, но в глазах её читалась железная решимость.
Фонари, словно упавшие звёзды с башенных шпилей, освещают путь тем, кто потерял направление в ночи. Одинокий, как дождь в ветру, он проникает в чьё-то сердце и не даёт покоя.
— «Когда любовь возвращается в ночное небо»
Будильник прозвенел — и Шэнь Ваньсин уже была на ногах.
Шэнь Чжоучэнь стояла у окна и, увидев, что она встала, спросила:
— До назначенного времени ещё час, но Цинь Сюньфэн уже давно ждёт внизу. Спускаешься?
Шэнь Ваньсин спокойно оделась, взглянула на телефон и равнодушно ответила:
— Нет.
— Так и будешь заставлять его ждать?
— Пусть ждёт.
— Ого, какая ты жестокая! Не жалко его?
— Чем меньше я его вижу, тем лучше, — холодно бросила Шэнь Ваньсин и вышла из комнаты. — Сейчас он — человек, которого я меньше всего хочу видеть.
— Ты не хочешь видеть его… или боишься? — последовала за ней Шэнь Чжоучэнь, поддразнивая: — Боишься, что сердце дрогнет и ты снова с ним сойдёшься?
Шэнь Ваньсин остановилась и нахмурилась:
— Что ты имеешь в виду?
— Ты поступаешь правильно, — одобрительно кивнула Шэнь Чжоучэнь, скрестив руки на груди. — Раз сумела быть жестокой один раз — сможешь быть жестокой всегда. Ваньсин, он не достоин твоей жалости.
Шэнь Ваньсин опустила глаза:
— Если на этот раз не получится всё закончить раз и навсегда… придётся просить тебя вмешаться, сестра.
В её глазах на мгновение отразилась глубокая тень.
http://bllate.org/book/9357/850811
Готово:
