После ухода Сысы Фан Линь немного успокоилась и зашла в ванную умыться.
Она смотрела на своё отражение в зеркале: на щеке чётко проступали пять пальцевых отпечатков — кожа покраснела, распухла и вздулась бугром.
Осторожно коснулась лица — будто не чувствовала боли.
Настоящая боль терзала её изнутри.
* * *
Ночью Фан Линь металась в постели, не находя покоя.
Белый потолок над ней сливался в одно бесцветное пятно, голова кружилась.
Неизвестно, сколько она так пролежала, но постепенно скопившаяся обида начала рассеиваться, превратившись в растерянную, безысходную тоску. Она села и посмотрела в окно.
Ночь была тихой. Окно осталось неплотно закрытым, и лёгкий ветерок приподнял уголок занавески в голубую клетку — та колыхалась, словно парус.
Фан Линь взяла телефон с подушки, спрыгнула с кровати. Деревянный пол был прохладным под босыми ногами. Она прошла по нему и забралась на старый подоконник, застеленный толстым ковром, отодвинула штору.
Скоро полночь.
Экран вспыхнул в темноте. Внезапно ей очень захотелось позвонить Чжоу Цзиню.
И она действительно набрала номер. Гудки звучали особенно громко в тишине комнаты. Она уже собиралась отключиться, как вдруг на том конце ответили.
Сердце мгновенно сжалось, будто повисло где-то в небе.
— Алло? — голос был хриплый и низкий.
Фан Линь не сразу ответила. Горечь и боль переполняли грудь, и она всхлипнула.
Чжоу Цзинь помолчал секунду.
— Ты всё ещё плачешь?
В интонации слышалась усталость и почти незаметная нежность.
— …Нет, — прошептала она, водя пальцем по холодному стеклу.
— Не плачь.
Три слова прозвучали как утешение, хоть и довольно сдержанно, без пафоса, но они мягко, словно перышко, разгладили её внутренние складки.
От этого Фан Линь стало ещё тяжелее на душе, и она не могла вымолвить ни слова.
В трубке наступила тишина. Через несколько секунд она услышала лёгкий щелчок — будто кто-то щёлкнул зажигалкой.
— Ты опять куришь… — глухо произнесла она.
Чжоу Цзинь что-то невнятно пробормотал, держа сигарету во рту.
Оба замолчали.
Фан Линь сама не понимала, зачем позвонила и какой в этом смысл. Она даже не ожидала, что он возьмёт трубку.
— Почему ещё не спишь? — спросила она.
— Скоро пойду на работу.
— А? Уже так поздно?
— Да.
Фан Линь вспомнила их последнюю встречу — тогда он словно вернулся из дальней поездки, отсутствовал десять–пятнадцать дней и выглядел совершенно измотанным.
Она мало что знала о рыболовстве. В воображении это всегда представлялось так: маленькая деревянная лодка, забросил сеть — и домой к вечеру. Но, по словам маленького Цзюня, у его брата всё обстояло иначе. Работа была гораздо тяжелее.
— Э-э… Тебе очень тяжело на работе? — спросила она, подыскивая тему для разговора.
— Нормально.
— Ну, это хорошо.
Больше спрашивать было не о чем. Фан Линь крепче сжала телефон.
С другой стороны доносилось тихое дыхание. Ей даже показалось, что она чувствует запах табака.
— Брат… — начала она и тут же поправилась: — Чжоу Цзинь.
— На море волны большие. Ты обязательно будь осторожен.
Чжоу Цзинь не ответил.
Долгая пауза. Каждая секунда тянулась, как целая вечность. Наконец он сказал:
— Понял. Ты ложись спать.
Та нежность, что прозвучала минуту назад, теперь почти исчезла. Голос стал чуть холоднее, таким, каким был раньше.
Фан Линь нахмурилась, не понимая, что случилось.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Звонок оборвался.
Она посмотрела на экран, где высветилось время разговора, опустила голову и обхватила колени руками.
Ночь становилась всё глубже.
* * *
Чжоу Цзинь положил телефон и немного прилёг на кровать.
Куда ни дунь — везде этот древесный аромат. Сегодня в комнате было особенно жарко: ни кондиционера, ни вентилятора. Он снял майку, оставшись голым по пояс, но всё равно пот лил градом.
Посмотрев на время, он решил больше не пытаться уснуть и пошёл на кухню сварить лапшу.
Когда он вернулся, у двери его уже ждал маленький Цзюнь. Они зашли в комнату и сели за стол.
Маленький Цзюнь показал жестами: [Брат, на этот раз уедешь больше чем на месяц?]
— Примерно так.
[Зачем так далеко ехать?]
— Чем дальше — тем больше платят.
Маленький Цзюнь больше не стал ничего спрашивать.
Чжоу Цзинь быстро доел лапшу, потрепал мальчика по голове — ему было не по себе за него.
— Смотри за собой. Если что — обращайся к «Радуге» и «Лысому».
Маленький Цзюнь улыбнулся и покачал головой: [Мне уже сколько лет! Со мной ничего не случится. Не волнуйся.]
— Ладно, — сказал Чжоу Цзинь, вымыл посуду, собрал вещи и вышел.
На причале было ровно три часа ночи. Море погрузилось во мрак, словно густая, неразбавленная тушь.
Два–три дня назад компания сообщила, что отправляет группу моряков в дальнее плавание. Зарплата немного повысится — неплохая возможность, хоть и тяжёлая, дальняя и изнурительная. Чжоу Цзинь не ожидал, что его включат в список — учитывая его прошлое.
Ему было всё равно, куда отправляться — лишь бы зарабатывать.
Но сейчас, вдруг, ему показалось, что всё изменилось.
Он надеялся провести в море два–три месяца — чтобы отдохнуть, прийти в себя и стать трезвее в мыслях.
Чжоу Цзинь сел на песок и закурил, размышляя об этом.
* * *
После того дня Чжоу Цзинь полностью исчез.
Прошло больше двух недель, прежде чем Фан Линь узнала, что он ушёл в рейс на месяц с лишним и доплывёт аж до корейских вод.
Казалось, он нарочно избегает её. Та нежность в телефонном разговоре будто приснилась.
Жизнь Фан Линь превратилась в монотонное, механическое существование. Осталось только рисование.
В этот день она, как обычно, сидела в мастерской и дорабатывала крупный натюрморт в технике графитного карандаша.
Как странно.
Она смотрела на серо-белое изображение и задумалась.
Столько сил потратила на подготовку к вступительным экзаменам в художественную академию, выучила массу правил и канонов… А теперь всё это нужно медленно разрушать и заново учиться видеть мир под другим углом.
Так в чём тогда был смысл всего того обучения?
— Линь! — в дверях мастерской показалась голова.
Фан Линь подняла глаза и безучастно спросила:
— Сысы, ты закончила рисовать?
Лу Сысы подошла ближе.
— Не хочу больше. Не получается сосредоточиться.
— Мне тоже, — уныло ответила Фан Линь.
— Хватит рисовать. Сегодня же Чжунцю! Я скоро домой пойду. А ты когда вернёшься?
Рука Фан Линь замерла с карандашом.
— Сегодня Чжунцю?
— Конечно! — сказала Сысы. — Ты всё ещё ссоришься с отцом?
Фан Линь опустила голову, ей стало раздражительно.
В последние дни Фан Цзяньчэн, похоже, всерьёз решил дать ей «попробовать свободу». Ни звонков, ни встреч, ни заботы. Кредитную карту заблокировали, наличные тоже прекратили выдавать. Голодать Фан Линь не грозило — на студенческой карте ещё были деньги, да и Лю Шу по-прежнему готовила им обеды. Но всё остальное стало крайне неудобным.
Фан Линь прекрасно понимала: отец пытается заставить её сдаться.
Но она не хотела. Ведь именно он ударил её в тот день, да и по поводу Чжоу Цзиня поступил слишком поспешно и несправедливо.
— Я… не пойду домой.
— Серьёзно? В праздник Чжунцю?
Фан Линь опустила ресницы.
— Да.
— Ладно… Тогда я пошла, — сказала Сысы, надевая рюкзак. Перед выходом она постучала по мольберту Фан Линь. — Всё-таки вернись. Можете потом снова ссориться после праздника.
После ухода Сысы Фан Линь убрала краски и тоже покинула мастерскую.
Выходя из здания, она засунула руки в карманы и направилась к воротам кампуса. Осень уже вступила в свои права: оранжевые фонари освещали платаны, и лёгкий ветерок срывал с веток последние листья.
Золотые, алые, а на некоторых ветках ещё держались зелёные.
Как красиво.
Фан Линь села на скамейку у восточных ворот университета, достала телефон и написала отцу сообщение, будто бы массовое:
[Счастливого праздника Чжунцю!]
Она решила: если он ответит или позвонит — сразу вызовет такси и поедет домой. Всё остальное можно обсудить после праздника.
Отправив сообщение, она также написала поздравления Чжоу Цзиню и маленькому Цзюню.
Прошло много времени, но телефон молчал. Фан Линь подняла с земли опавший лист и стала крутить его между пальцами.
Через полчаса — всё так же тихо.
Она снова и снова проверяла входящие — ни звонков, ни сообщений…
Глядя на родителей, которые приехали за своими детьми, она глубоко вздохнула.
Помедлив немного, вдруг подумала: а вдруг отец поедет за ней в Жуцихуаюань? Фан Линь встала, повесила сумку на плечо и пошла по улице обратно к дому.
Издалека увидела, что окна квартиры тёмные — там никого нет. Даже Лю Шу уехала праздновать.
Фан Линь остановилась у обочины и снова достала телефон. Ничего. Она опустила голову в отчаянии.
Вспомнилось, как однажды Фан Цзяньчэн уехал за границу на переговоры и тоже просто забыл о ней в праздник.
У занятых людей нет праздников.
— Эх, ну и дела в такой прекрасный праздник Чжунцю!
— Да чтоб тебя! — раздался за спиной грубый мужской голос.
Улица была тихой, поэтому эти ругательства прозвучали особенно резко. Фан Линь обернулась и слегка удивилась.
Перед ней стояли двое мужчин, которых она хорошо помнила: один с радужными прядями в волосах, другой — лысый.
Оба жили в том же доме, что и Чжоу Цзинь.
Мужчины тоже её заметили и на миг замерли. «Радуга» подошёл ближе:
— Это ведь… сестрёнка Цзиня?
Фан Линь с ними почти не общалась. Увидев, что они приближаются, она машинально отступила назад.
— Здравствуйте…
«Радуга» и «Лысый» переглянулись. Второй вдруг спросил:
— Девочка, у тебя нет случайно денег?
— А? — Фан Линь насторожилась.
— Заткнись, я сам объясню! — «Радуга» шлёпнул товарища по затылку и указал на банкомат рядом. — Вот же банк, но сегодня праздник — не работает. Нам срочно нужны наличные. Одолжишь? Завтра снимем и сразу вернём.
Фан Линь покачала головой.
Действительно не было.
— Тогда ты хотя бы…
— Да ладно, дай я! — перебил «Лысый» и прямо спросил: — Ты знаешь двоюродного брата Цзиня? Того самого немого паренька с соседней квартиры?
— Знаю. Что случилось?
— Да вот беда! — воскликнул «Радуга». — Его в участок увезли!
— Что?! — испугалась Фан Линь. — Вы связывались с Чжоу Цзинем?
— Связались бы — и слава богу! Но телефон Цзиня не берут! — торопливо объяснил «Радуга». — С малым… Короче, говорят, он кого-то поранил и должен компенсацию!
Он похлопал по сберегательной книжке:
— Откуда у нас такие деньги? Только собираем по копейке!
Фан Линь ничего не понимала:
— Поранил? Его избили? В какой больнице он?
— Да нет! — «Радуга» почесал голову. — Сегодня вместе торговали на рынке. Вдруг пришли городские чиновники, начали отбирать товар. Мы врассыпную, а потом слышим — драка началась! Приходим в участок, а там говорят: мол, он напал на государственного служащего!
Он всё больше злился:
— Как такое возможно?! Разве это не подозрительно? И требуют шесть тысяч! Или — в камеру!
«Лысый» подтвердил:
— По-моему, просто хотят денег в праздник отобрать.
Фан Линь наконец поняла. Внимательно посмотрела на их лица — явно не врут. Она снова попыталась дозвониться маленькому Цзюню — без ответа. Предыдущее сообщение тоже не прочитано. То же самое с Чжоу Цзинем.
— В какой участок? — спросила она после паузы, обеспокоенно. — Я постараюсь что-нибудь придумать.
— Тот, что на улице Пинсин.
Фан Линь ничего не сказала, спрятала телефон в карман и побежала следом за ними.
—
Через десять минут, заглянув через стеклянную дверь участка, она сразу увидела У Сяоцзюня.
— Сяоцзюнь! — крикнула она, тревожно распахивая дверь.
У Сяоцзюнь сидел на длинной скамье, опустив голову и положив руки на колени. Услышав голос, он удивлённо поднял лицо и быстро встал.
— С тобой всё в порядке? — спросила Фан Линь.
У Сяоцзюнь покачал головой. В его красивых глазах не было ни проблеска света.
Тем временем «Радуга» и «Лысый» снова переругивались с каким-то человеком:
— Да всего-то пара царапин! Шесть тысяч?! Вы что, совсем озверели?!
— Предупреждаю вас! Если не заплатите, подам в суд! Он первым нарушил порядок и даже посмел поднять на меня руку!
— Да у вас совести нет?! Наш Сяоцзюнь немой, он инвалид! Так нельзя исполнять служебные обязанности!
…
Услышав слово «инвалид», Фан Линь отчётливо почувствовала, как плечи юноши рядом с ней дрогнули, а лицо стало ещё бледнее.
Глядя на самоуверенного городского чиновника, она резко вскочила.
Но её запястье схватили. Она обернулась — У Сяоцзюнь снова покачал головой, плотно сжав тонкие губы в прямую линию.
Фан Линь поняла его без слов и села обратно.
— Расскажи мне, что на самом деле произошло? — мягко спросила она.
У Сяоцзюнь посмотрел в её ясные глаза, и его тревожное сердце вдруг успокоилось. Помолчав, он медленно начал показывать жесты.
http://bllate.org/book/9355/850653
Готово:
