В этот момент Чжоу Цзинь как раз возвращался домой.
Переулок был узким и душным, и Фан Линь не могла притвориться, будто его не видит. Подняв глаза, она случайно встретилась с ним взглядом — и тут же опустила голову, но в её взгляде на миг мелькнуло отвращение.
Это было чистое, почти детское отвращение к взрослому миру — ещё не успевшее скрыться. Сейчас она не могла этого принять и чувствовала от этого боль и стыд.
Она не испытывала отвращения к нему самому.
Но Чжоу Цзинь, очевидно, ошибся.
Они прошли мимо друг друга, словно незнакомцы. Он бросил на себя взгляд с горькой усмешкой.
Только что закончился запрет на выход в море, и он отправился в ближнее плавание. Неделю с лишним провёл в открытом море и только теперь вернулся. На нём была старая майка и длинные штаны, подвёрнутые у щиколоток; руки загорели до чёрноты, борода не была побрита — он выглядел уставшим и грязным.
Её взгляд был таким же, как у тех жизнерадостных студентов, которых он недавно встретил на улице.
Ха.
Чжоу Цзинь невольно ускорил шаг.
Когда он уже почти свернул за угол, вдруг раздался испуганный возглас:
— А-а-а!
Он не остановился, лишь немного замедлил ход и бросил взгляд в сторону.
Девушка сидела на земле. Белая юбка прикрывала бёдра, а на тонкой голени зиял длинный порез. Лицо её исказилось от боли.
Рядом лежал дорожный велосипед, поваленный на обочину — явный виновник происшествия.
Фан Линь прижала ладонь к ноге, чувствуя глубокое раздражение.
По отношению к Чжоу Цзиню она всегда была особенной — так редко удавалось его увидеть, а тут даже не поздороваться и не сказать ни слова! Просто расточительство.
И вот, едва отвернувшись, она врезалась прямо в велосипед.
Подставка для парковки скользнула по её голени, и боль заставила её судорожно вдохнуть.
Она стиснула зубы и попыталась подняться, но над головой внезапно нависла высокая тень. Сердце Фан Линь дрогнуло: она думала, что он уже ушёл, и теперь слегка занервничала.
Чжоу Цзинь стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на неё сверху вниз:
— Сможешь встать?
Фан Линь несколько раз попыталась подняться, но рана болела так сильно, что при малейшем движении кровь хлынула ручьём. От вида крови у неё закружилась голова, дыхание стало частым.
— Фан Линь?
Девушка не отрывала взгляда от своей ноги. Её лицо становилось всё бледнее, пальцы впивались в край юбки до белизны.
Чжоу Цзинь вдруг вспомнил: она боится крови.
Ну конечно, хрупкая девчонка — нормально, что боится.
Чжоу Цзинь присел перед ней:
— Ты в порядке?
Лицо мужчины вдруг оказалось очень близко. Сердце Фан Линь забилось быстрее, и она поспешно отвела взгляд, но снова уставилась на рану.
В воздухе расползся запах крови, капли падали на землю с глухим стуком.
Голова Фан Линь наполнилась тяжестью. Хотя она знала, что это её собственная кровь, ей всё равно стало плохо. В груди сдавило, зрение потемнело, и, качнувшись, она без сил рухнула на землю.
Чжоу Цзинь: «…»
Фан Линь очнулась в небольшой клинике.
Она лежала на узкой койке в задней комнате, прямо над ней мерцала серо-белая лампочка.
Снаружи доносился разговор:
— Ничего серьёзного нет?
— Нет, всё в порядке, не волнуйтесь.
— Спасибо.
За этим последовали приближающиеся шаги. Фан Линь поняла, что это Чжоу Цзинь, и поспешно поправила растрёпанные волосы.
Чжоу Цзинь вошёл и увидел, что она уже сидит:
— Очнулась?
Фан Линь кивнула.
Ей было неловко смотреть на него. Она осторожно пошевелилась и обнаружила, что голень уже перевязана — плотная повязка обхватывала рану.
— Спасибо тебе, — тихо сказала она.
— Ничего.
Чжоу Цзинь уже собрался достать сигарету, но вспомнил, что находится в клинике, и убрал руку.
Он сел на складной стул рядом и, вспомнив наставления врача, повторил:
— Рана довольно глубокая. Несколько дней нельзя мочить, не принимай душ.
Фан Линь подумала, что он проявляет заботу, и почувствовала смущение:
— Спасибо.
Помолчав немного, он сказал:
— Позвони родным, пусть кто-нибудь приедет за тобой.
— Я сейчас не живу дома, — ответила Фан Линь.
— Тогда где?
— Рядом с университетом… — Фан Линь сделала паузу. — Ты разве не знаешь? Я уже учусь в университете.
Она помнила, что писала ему об этом в сообщении.
При этом напоминании у Чжоу Цзиня тоже мелькнуло воспоминание.
— Поздравляю, — сказал он.
— Хотя и с опозданием, всё равно спасибо, — улыбнулась Фан Линь, и её глаза радостно засияли. — Это Х-ский университет, совсем рядом.
На лице Чжоу Цзиня не дрогнул ни один мускул.
— Если идти пешком, минут пятнадцать, — добавила она.
— Недалеко, — сказал он, расставив ноги и откинувшись на спинку стула.
Фан Линь долго молчала, потом осторожно спросила:
— А… если у меня не будет занятий, я смогу иногда приходить к тебе?
Чжоу Цзинь внимательно посмотрел на неё.
Он пытался найти в её глазах то самое отвращение, но его там не было — лишь мягкие, чистые глаза без единой примеси. Он собрался с мыслями и ответил:
— Не надо.
Фан Линь уставилась на тёмную щетину у него на подбородке:
— Ты сейчас очень занят?
Чжоу Цзинь ничего не ответил.
Фан Линь начала теребить пальцы и больше не решалась задавать вопросы.
Атмосфера стала немного неловкой. Фан Линь достала телефон и набрала номер Лу Сысы.
Положив трубку, она сказала Чжоу Цзиню:
— Сысы сейчас в центре на ужине с друзьями. Скоро подъедет, но это займёт время. Иди отдыхать.
Она видела, как сильно он устал.
— Нет, — ответил он, скрестив руки на груди. — Отдыхай пока.
— Я справлюсь одна.
Чжоу Цзинь больше не говорил, но и уходить не собирался.
В это время маленький Цзюнь ушёл на ночной рынок, и некому было прийти. Оставить раненую девушку одну — просто невозможно.
Фан Линь почувствовала тепло в груди и машинально начала перебирать длинные пряди, свисавшие на грудь:
— Спасибо.
В палате снова воцарилась тишина.
В начале сентября в этой маленькой, душной комнате не было кондиционера. Фан Линь взглянула на потолочный вентилятор — возможно, из-за неё его и не включали.
Помолчав ещё немного, она решила заговорить, но не успела открыть рот, как в тишине раздался громкий урчащий звук.
Фан Линь покраснела до корней волос.
Чжоу Цзинь поднял на неё глаза:
— Не ужинала?
— …Нет.
Днём она гуляла по кампусу и забыла поесть.
— Что хочешь? — Он встал.
— Нет, правда… не надо, я поем в университете.
Фан Линь прекрасно понимала, как ему сейчас трудно, и не хотела тратить его деньги.
Чжоу Цзинь посмотрел на неё и повторил:
— Что хочешь?
— Ну… ладно, — Фан Линь взглянула ему в глаза и сдалась. — Можно лапшу.
Он кивнул и вышел:
— Подожди немного.
Через десять минут Чжоу Цзинь вернулся с двумя горячими пластиковыми мисками и протянул ей одну.
Фан Линь взяла её и извинилась:
— Прости, из-за меня и ты не поел.
— Ничего.
Фан Линь держала тёплую миску и чувствовала, как внутри растекается тепло.
У койки не было столика, поэтому она села прямо и медленно распаковала контейнер.
Перед ней была говяжья лапша с тонким слоем мяса сверху — ароматная, с упругой лапшой.
Она ела не спеша и всё время думала, как бы незаметно переложить ему мясо.
Проблема была в том, что он сидел слишком далеко.
Она несколько раз бросила на него взгляд. Чжоу Цзинь нахмурился:
— Что случилось? Не вкусно?
— Нет-нет… — поспешно ответила Фан Линь.
Собрав всю свою храбрость, она взяла две самые большие ломтики говядины, аккуратно сложила их вместе, потянулась и бросила в его миску:
— Я больше не могу есть.
Голос её был мягким, а лицо спряталось за завесой волос.
Чжоу Цзинь хотел что-то сказать, но, увидев её пылающие щёки, тихо произнёс:
— Ешь свою еду.
Фан Линь облегчённо выдохнула и энергично кивнула, словно испуганная белка, после чего уткнулась в миску. Доехав, она специально взглянула на его миску — всё было съедено до последней капли бульона.
Уголки губ Фан Линь невольно приподнялись.
Чжоу Цзинь выбросил пустую посуду, прислонился головой к стене и закрыл глаза. Фан Линь сидела, играя с телефоном, и время от времени краем глаза посматривала на него.
Каждая их встреча после его освобождения вызывала в ней всё большее сочувствие.
Его волосы немного отросли, но всё ещё были короткими и жёсткими. Между бровями залегла лёгкая складка, губы привычно сжаты, спина слегка сгорблена.
Раньше он всегда казался ей сильным, настоящим мужчиной, внушающим чувство надёжности и опоры.
Но сейчас, возможно, из-за усталости, она вдруг почувствовала в нём какую-то хрупкость.
Эта хрупкость тронула её за живое, и ей захотелось обнять его.
Но Фан Линь не смела.
В тот самый момент, когда она отвела взгляд, Чжоу Цзинь открыл глаза.
Мужчина пристально посмотрел на неё своими тёмными глазами.
Фан Линь смутилась и опустила голову — она и сама поняла, что смотрела на него слишком долго.
Чжоу Цзинь, кажется, слегка нахмурился.
Помолчав, Фан Линь снова принялась теребить пальцы и вновь вспомнила об этом. Эта мысль, словно рыбья кость, застрявшая в горле, не давала ей покоя.
Слова «Тяньсян Ли» и то, что произошло тогда… всё это вызывало у неё дискомфорт.
Но она также понимала, что у неё нет права вмешиваться — они ведь не в таких отношениях. Просто… это было неправильно.
Чжоу Цзинь заметил её колебания:
— Что случилось?
Фан Линь покачала головой, сжала ладони и, помедлив, наконец собралась с духом:
— Брат… ты ведь иногда… — она подбирала слова, — тебе бывает… скучно?
Брови Чжоу Цзиня чуть приподнялись — он явно не понял её.
— Или… одиноко? — осторожно спросила она, широко раскрыв глаза. — Или пустота какая-то?
Горло Чжоу Цзиня дрогнуло, голос стал хриплым:
— Да что ты хочешь сказать?
Фан Линь потёрла волосы, покраснев ещё сильнее.
Как ей это объяснить…
Она не понимала мужских желаний, но чувствовала: это плохо.
Фан Линь прикусила губу, крепко сжала телефон и, наконец, выдавила:
— …Не занимайся всякой ерундой.
— Это плохо, — сказала она, выпрямив спину, как строгий учёный. — Нездорово, аморально и вредит общественной морали…
Голос её становился всё тише.
Чжоу Цзинь был ошеломлён.
Понадобилось три-четыре секунды, чтобы осознать смысл её слов.
— …Ерундой?
Он не ожидал от неё таких выражений. Чжоу Цзинь закинул левую ногу на правую, оперся ладонью на лоб и не сдержал смеха.
Фан Линь услышала его низкий, хриплый смех, сопровождаемый вибрацией грудной клетки.
Атмосфера стала странной и неловкой.
Она стиснула губы, чувствуя глубокое раздражение.
Наконец Чжоу Цзинь успокоился, достал из кармана пачку сигарет:
— Подожди, скоро вернусь.
После его ухода Фан Линь опустила голову и начала бессмысленно тыкать в экран телефона.
…Разве «ерундой» — это не самое мягкое слово?
Она считала, что выбрала довольно деликатное выражение.
Фан Линь смотрела на серо-белую стену и просидела на койке больше десяти минут.
Наконец телефон зазвонил. Она тут же ответила. Лу Сысы сказала, что уже едет, и Фан Линь продиктовала точный адрес, после чего медленно встала с кровати.
От движения боль в ране вспыхнула вновь.
Чжоу Цзинь стоял у двери. Увидев, как она хромает, он быстро подошёл, затушил сигарету и подхватил её за плечо, помогая дойти до машины.
Его ладонь была грубой, но движения удивительно нежными — будто боялся причинить боль.
Лёгкий ветерок принёс знакомый запах, исходящий от него.
Лу Сысы была поражена:
— Как ты так умудрилась?
— Порезалась, — ответила Фан Линь, помахав Чжоу Цзиню и осторожно усаживаясь в машину. — Спасибо, что приехала, Сысы.
— Да ладно, больно?
— Нормально, — покачала головой Фан Линь.
Такси тронулось. Фан Линь опустила окно и оглянулась назад.
Чжоу Цзинь стоял у входа в клинику. В сумерках тусклый свет уличного фонаря озарял его лицо, придавая обычно суровым чертам неожиданную мягкость.
Он стоял, засунув руки в карманы, и провожал взглядом уезжающую машину.
— Всё ещё смотришь? Так сильно нравится? — Лу Сысы проследила за её взглядом и многозначительно улыбнулась. — Хотя, признаю, в нём действительно есть что-то такое. Я ещё тогда это почувствовала.
— Я тебя понимаю, — подмигнула она и толкнула Фан Линь локтем.
Фан Линь улыбнулась и подняла стекло.
Через десять минут езды Фан Линь добралась до тщательно подобранного Фан Цзяньчэном «жилья рядом с университетом» — Жуцихуаюань.
В округе стояли одни старые дома, и это была самая новая квартира, которую выбрал Фан Цзяньчэн. Современный евроремонт, двухуровневая планировка, четыре комнаты и две ванные. Но снаружи и в подъезде всё оставалось старым — даже лифта не было.
Из-за жары в общежитии не было горячей воды, и Лу Сысы не хотела каждый день ходить в переполненную баню. Поэтому она решила на время поселиться вместе с Фан Линь.
Они сидели в кабинете на втором этаже, который использовался как мастерская, и болтали ни о чём.
Новый семестр начался, и событий было хоть отбавляй.
http://bllate.org/book/9355/850649
Готово:
