Он долго смотрел на её слегка опухшую щёку и лишь спустя долгую паузу спросил:
— Кто это сделал?
Хуо Минцяо резко оттолкнула его, зашла в ванную, взяла полотенце и смочила его водой.
— Какое тебе дело? — бросила она. — Тебе так интересна личная жизнь актрис?
— Это Рань Жань? — настаивал он. — Ты с ней встречалась?
— Лян Сы, — обернулась она, сжимая мокрое полотенце, из которого капала вода, и ледяным тоном произнесла: — Если тебе хоть немного не всё равно, что случится со второй половиной моего лица, лучше прямо сейчас уходи из моего номера.
— Она слишком своенравна, — сказал Лян Сы, доставая телефон. — Это вообще не твоё дело. Я заставлю её извиниться перед тобой.
Хуо Минцяо презрительно фыркнула:
— А откуда ты знаешь, что это не моё дело?
Лян Сы нахмурился, глядя на неё.
— Это я сама виновата, — сказала она, дотронувшись до щеки. — Сама напросилась. Но с этого момента оставь меня в покое. Больше не устраивай совместных проектов специально для меня, ладно?
— Хуо Минцяо!
— Давай расставим всё по полочкам, Лян Сы. Ты называл меня меркантильной, обвинял, что я играла с твоими чувствами — хорошо, я согласна. Но сам-то ты кто такой? — горько спросила она. — В прошлом я была глупа, путалась с тобой, но ведь ты даже не удосужился сказать мне, что у тебя есть невеста! Мне совершенно безразлично, любишь ты её или нет, но при таких обстоятельствах продолжать общаться с тобой — я что, сумасшедшая? Так стремиться к связи с помолвленным мужчиной? Извини, конечно, но скажи честно: вы уже поженились или всё ещё просто помолвлены?
Лян Сы с изумлением смотрел на неё.
— Неужели вы в вашем кругу считаете нормальным, что каждый живёт своей жизнью? Прости, но госпожа Рань, судя по всему, очень заинтересована в тебе. А если бы я заранее знала, что у тебя есть невеста, ничего из того, что происходило между нами, никогда бы не случилось! — Хуо Минцяо холодно усмехнулась. — Ты однажды спас мне жизнь, и я благодарна тебе за это. Но признай хотя бы себе: разве не ты скрывал правду и не ты первым стал проявлять ко мне внимание? Мы с тобой — два сапога пара, так что давай не будем друг друга тошнить.
— В любом случае, перед ней я виновата, поэтому сегодня и пошла на встречу. Если бы я отказалась, кто знает, на что она способна в приступе отчаяния? Стоит только журналистам всё раскопать — тебе хоть и конец карьеры, зато ты всегда можешь вернуться и унаследовать семейный бизнес. А я? У меня ничего нет!
Её поток слов буквально оглушил Лян Сы. Он стоял как вкопанный, пока наконец не пришёл в себя.
— Кто сказал, что она моя невеста? — Он схватил её за запястье. — Это Рань Жань так тебе сказала?
Хуо Минцяо вырвалась:
— Да перестань притворяться! Все твои друзья знают об их отношениях! Только я одна ничего не знала!
Лян Сы мгновенно уловил неточность в её словах:
— Какие друзья? В съёмочной группе подобные слухи не ходят, да и друзей у меня там вообще нет. Откуда ты это узнала?
Хуо Минцяо сжала губы и, приложив полотенце к лицу, уклончиво промолчала.
— Вы с Рань Жань… давно знакомы? — Он сделал шаг вперёд. — Когда это произошло?
— Зачем тебе задавать такие вопросы? — ответила она. — Разбирайтесь со своими делами сами. Я больше не хочу иметь с вами ничего общего. Оставь меня в покое, Лян Сы. Я верну тебе все подарки, которые ты мне дарил, вместе с процентами — хорошо? Я давно собиралась это сделать, просто…
Лян Сы перебил её:
— Я всё выясню.
С этими словами он быстро распахнул дверь и исчез из её поля зрения.
Громкий хлопок захлопнувшейся двери сотряс всю комнату. Хуо Минцяо, словно обессилев, медленно опустилась на корточки и, развернув полотенце, закрыла им всё лицо.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдруг зазвонил телефон.
Хуо Минцяо глубоко вздохнула, вышла из ванной, достала мобильник из сумочки и увидела входящий видеозвонок от Сянсян. Она отклонила запрос и набрала голосовой вызов.
Сянсян сразу же ответила.
— Прости, Сянсян, у сестрёнки сейчас работа, неудобно по видео. Поговорим просто голосом, хорошо?
— Конечно! — обрадовалась Сянсян. — Ты очень занята?
— Нет, всё нормально. Ты уже закончила учёбу?
— Да, только что пришла домой! Тётя Цюй готовит ужин, и я решила позвонить тебе.
— Слушай, сестрёнка, сегодня в нашем классе Ван Цзыли обижал двух девочек из соседнего класса, и они пожаловались учителю! На классном часу он читал такое длинное покаяние… ха-ха-ха, ему самое то!
Хуо Минцяо невольно улыбнулась:
— А тебя он обижал?
— Нет! Он просто большой и думает, что может издеваться над девочками. Какой же он мужчина!
— Правильно. Впредь держись от таких подальше, — посоветовала Хуо Минцяо. — Если кто-то обидит тебя, не бойся — обязательно расскажи учителю или мне. Никогда не молчи, иначе они решат, что ты слабая, и будут издеваться ещё сильнее!
— Поняла! — ответила Сянсян. — А тебя в школе кто-нибудь обижал?
Хуо Минцяо на мгновение замерла, потом задумчиво ответила:
— Да, раньше я часто уступала, поэтому меня и обижали. Но ничего страшного — потом я поняла, что нужно показывать характер, и тогда они перестали. Эти люди просто пользуются слабостью других. Слушай сестру: отвечай им резко или заводи побольше подруг, которые будут за тебя заступаться — тогда никто не посмеет тебя тронуть.
— Ага~
Поговорив с Сянсян около десяти минут, Хуо Минцяо попрощалась, услышав, как тётя Цюй зовёт девочку обедать.
На экране телефона появилось непрочитанное сообщение от Сяо Тао: «Минцяо, я примерно через полчаса вернусь. Привезти тебе ужин или что-нибудь ещё?»
Хуо Минцяо ответила: «Нет, спасибо.»
Весь день она даже чаю не пила, и сейчас совсем не хотелось есть.
Бегло приняв душ, она выключила свет и легла в постель, но, как и следовало ожидать, не могла уснуть. Стоило ей закрыть глаза, как перед внутренним взором снова возникал Лян Сы — тот самый, что прислонился к своему мотоциклу и, стоя у школьных ворот, весело подмигнул ей.
— Хуо Минцяо, стой!
Она обернулась и увидела, как к ней бегут несколько девочек. Хотя она их не знала, интуиция подсказывала: неприятности. Она тут же пустилась бежать.
У школьных ворот толпились бездельники — парни, задержавшиеся после уроков. Заметив Хуо Минцяо, они заулыбались и, когда она проходила мимо, один из них подставил ногу. Девушка потеряла равновесие, но тут же другой парень ловко поймал её и прижал к себе:
— О, да это же Хуо Минцяо!
Она в ужасе вырвалась из его объятий, но никак не могла освободить запястье от его железной хватки.
— Отпусти меня!
— Ты сама же ко мне подбежала! Почему теперь делаешь вид, будто я тебя насильно удерживаю?
Девушки наконец нагнали её. Та, что шла впереди, сердито крикнула:
— Ван Ило! Ты чего здесь мешаешься? У меня с Хуо Минцяо есть разговор!
Ван Ило переглянулся со своими приятелями и насмешливо ухмыльнулся:
— Шэнь Си, а о чём вам говорить? Мы же прекрасно знаем твою историю! Тебя бросили? Так иди к своему парню, зачем гоняться за Хуо Минцяо?
— Заткнитесь! Все вы, мужчины, — сволочи! — вспылила Шэнь Си. — Эту фальшивку ещё и защищать? Так нравится подбирать чужие объедки?
— Эй-эй, не надо так грубо…
Хуо Минцяо воспользовалась моментом, когда внимание отвлекли, и вырвалась. Она бросилась бежать прочь.
Группа подростков, увидев это, тут же бросилась за ней. Шэнь Си повела за собой подружек, а парни лишь пожали плечами и остались на месте. Ван Ило засунул руки в карманы и свистнул в сторону Хуо Минцяо:
— Эй, Хуо Минцяо! Если понадобится помощь — обращайся! У меня нет девушки, можешь не волноваться!
Был пятничный вечер, у школьных ворот толпились ученики, и на перекрёстке горел красный свет. Толпа школьников плотно запрудила тротуар, и Хуо Минцяо никак не могла протиснуться сквозь неё. Пот на лбу выступил от отчаяния.
Теперь она вспомнила: Шэнь Си училась в параллельном классе, а её парень — в том же, что и она. Недавно во время уборки он загнал её в коридор и начал приставать. Наверняка Шэнь Си обо всём узнала.
— Хуо Минцяо, ты куда бежишь?! — кричала Шэнь Си.
Загорелся зелёный. Толпа двинулась вперёд, и Хуо Минцяо попыталась выскользнуть, но тут же кто-то схватил её за капюшон куртки и резко дёрнул назад.
— Тебе совсем не стыдно, Хуо Минцяо? — Шэнь Си пнула её в колено. — Во всей школе полно парней, а тебе подавай только чужих женихов?
Лицо Хуо Минцяо побелело:
— Я… я не…
Прохожие бросали взгляды, но никто не подходил.
— Пошли обратно в школу! — одна из девушек ухватила её за воротник.
— Нет, пожалуйста, не надо! — Хуо Минцяо отчаянно вцепилась в фонарный столб. — Я виновата, простите меня! Больше никогда не посмею! Мне нужно домой…
Она прекрасно понимала, что будет, если её вернут в школу.
В это время в здании почти никого не осталось, учителя уже ушли. Её могут запереть в туалете с перебоями в электричестве или в старой художественной мастерской. Эти девчонки точно найдут способ над ней поиздеваться, а одной ей не справиться.
Девушки по одной оттаскивали её пальцы от столба. Глаза наполнились слезами:
— Пожалуйста, я отдам вам все деньги! У меня есть деньги, возьмите их!
— Фу, нам твои гроши не нужны! — плюнула Шэнь Си. — Пойдём, поговорим по-хорошему!
Две девушки схватили её под руки, собираясь увести обратно в школу.
Хуо Минцяо безнадёжно посмотрела в окно сторожки. Оно было плотно закрыто, за мутным жёлтоватым стеклом еле угадывалась фигура старика, читающего газету.
Подобные стычки среди школьников здесь случались слишком часто — охранник уже привык не вмешиваться.
Потом она взглянула на Ван Ило и его компанию. Они наблюдали за происходящим. Заметив её взгляд, Ван Ило многозначительно улыбнулся, указал на себя и маняще кивнул.
Хуо Минцяо отвела глаза и крепко стиснула губы.
Девушки крепко держали её под руки, а Шэнь Си шла рядом. Со стороны казалось, будто это просто компания подружек.
Прохожие даже не обращали на них внимания.
Хуо Минцяо знала: если она закричит, это лишь добавит поводов для насмешек, но помощи не принесёт.
Внезапно позади поднялся шум. Она увидела, как лица прохожих ожили, а равнодушные взгляды вдруг устремились в одну точку. Все — и мальчики, и девочки — словно озарились одним светом.
— Хуо Минцяо!
Этот голос, о котором она даже мечтать не смела, прозвучал позади неё — как луч весеннего света, разрывающий мрачные сумерки, несущий мощь великих рек и ветров, пробивающийся сквозь вечные льды и несущийся к ней через тысячи миль.
Хуо Минцяо резко обернулась и увидела в пяти метрах от ворот ярко-красный мотоцикл и ещё более яркого парня на нём.
Он слегка наклонился вперёд, одной ногой упираясь в землю, под мышкой держал шлем, а другой махнул ей:
— Хуо Минцяо.
Простая улыбка — и весь мир вокруг стал фоном.
Все краски исчезли, кроме него одного.
Слёзы, которые она так упорно сдерживала, хлынули рекой.
Лян Сы с изумлением уставился на неё, и его улыбка мгновенно исчезла. Холодным взглядом он окинул её окружение и, повесив шлем на мотоцикл, решительно направился к ней.
Он легко вырвал Хуо Минцяо из рук двух девушек. Те, очнувшись от оцепенения, испуганно посмотрели на Шэнь Си.
Шэнь Си почувствовала, что этот парень опасен, но всё же проглотила комок в горле и спросила:
— Ты кто такой?
Лян Сы повернулся к Хуо Минцяо:
— Что происходит?
Она спряталась за его спину, вцепившись в край его куртки, и молча покачала головой.
— Они тебя обижают?
Хуо Минцяо ещё не успела ответить, как Шэнь Си выпалила:
— А ты вообще кто? Какое тебе дело до Хуо Минцяо? Она соблазнила моего парня, разве я не имею права её проучить?
— Я не соблазняла! — поспешно возразила Хуо Минцяо.
— Не соблазняла? — фыркнула Шэнь Си. — Тогда почему только что так усердно просила прощения?
Хуо Минцяо вытерла слёзы и посмотрела на Лян Сы:
— Я… правда не… Поверь мне, они врут!
http://bllate.org/book/9353/850518
Готово:
