Линь Чу стояла у входа в выставочный зал и с восхищением смотрела на белый кольцевой коридор. Он медленно поднимался вверх круг за кругом, а чёрные рамы стеклянных перегородок были установлены поверх безупречно белых перил. Взгляд скользил по стенам — экспонаты словно окутывала лёгкая, воздушная белая вуаль, придавая им неуловимую, туманную красоту.
Посреди всего этого возвышалось дерево — белое, извилистое, с причудливыми корнями, поражавшее своей эстетикой.
Похоже, на этот раз Сюй Чжицзе действительно приложил немало усилий, чтобы убедить Чжоу Юанье устроить персональную выставку.
Линь Чу думала об этом, когда перед ней появился сам Сюй Чжицзе.
— Линь Чу? — спросил он, быстро шагая ей навстречу и останавливаясь прямо перед ней. — Какая неожиданность! Опять встретились. Похоже, у нас и правда особая связь: ты снова пришла на мою выставку.
— Эм… — Линь Чу натянуто улыбнулась. На самом деле она пришла сюда по договорённости с Чжоу Юанье, но могла лишь ответить: — Да, действительно случайность.
— Сегодня открытие персональной выставки учителя Шона, — с воодушевлением произнёс Сюй Чжицзе, явно гордясь собой. — Учитель Шон — тот самый мастер, которого я никак не мог пригласить. Я уговаривал его очень долго, и только сейчас он наконец согласился. Более того, сегодня он лично пришёл на открытие!
— Правда? — Линь Чу старалась поддерживать разговор.
— Да! Учитель Шон как раз там… — Сюй Чжицзе огляделся, проследив взглядом за плавно поднимающимся кольцевым коридором, затем указал пальцем: — Вон тот, в чёрном.
Линь Чу посмотрела в указанном направлении — прямо напротив неё, за волнистым стеклом, в чёрном действительно стоял Чжоу Юанье.
Из-за высокого роста его лицо в профиль выступало над стеклянными перегородками. После возвращения в страну он, похоже, ни разу не стригся: чёрные короткие волосы заметно отросли и мягко ложились ему на лоб. Он разговаривал с несколькими людьми, время от времени показывая на фотографии на стене или жестикулируя, объясняя композицию.
Линь Чу смотрела на него, заворожённая. Рядом Сюй Чжицзе не умолкал, рассказывая что-то, но она почти не слушала. Из его потока слов до неё долетали лишь отдельные фразы вроде «в истории», «в мире», «первый номер», «китаец».
Хотя её взгляд не отрывался от Чжоу Юанье, она отлично играла роль внимательной слушательницы.
Когда Сюй Чжицзе закончил свой восторженный монолог, он вдруг осознал, что они всё ещё стоят у самого входа.
— Прости, — смущённо сказал он, — когда речь заходит об идоле, я начинаю говорить без умолку. Может, пойдём дальше и будем смотреть, разговаривая?
Едва он произнёс эти слова, как рядом с ним возникла ещё одна фигура.
Минуту назад Чжоу Юанье невзначай взглянул на часы, а затем перевёл взгляд к входу.
Их глаза встретились на расстоянии.
В уголках его губ мелькнула лёгкая улыбка. Он быстро попрощался с друзьями.
Судя по тому, что он сказал, его собеседники все как один повернулись в сторону Линь Чу, улыбнулись и похлопали Чжоу Юанье по плечу, прежде чем отпустить его.
И тогда Линь Чу просто наблюдала, как Чжоу Юанье неторопливо спускается по белоснежному коридору.
Он подошёл и остановился рядом с Сюй Чжицзе.
— Учитель Шон, — произнёс Сюй Чжицзе, только теперь заметив его.
Увидев, как Чжоу Юанье с улыбкой смотрит на Линь Чу, Сюй Чжицзе поспешил представить:
— Учитель Шон, это мой друг, Линь Чу.
Затем он обратился к Линь Чу:
— А это учитель Шон, о котором я тебе только что рассказывал.
Линь Чу сдерживала смех и, делая вид, что не знакома с ним, протянула руку:
— Здравствуйте, учитель Шон.
Но Чжоу Юанье не собирался играть в эту игру. Его длинные пальцы легко сжали кончики её пальцев, и, когда Линь Чу попыталась убрать руку, он вдруг крепко схватил её и притянул к себе.
— Так официально? — приподнял он бровь, его тёмные глаза пристально смотрели ей в лицо. — Госпожа Линь?
Сюй Чжицзе замер, глядя на их соединённые руки. Так вот почему она ничего не сказала! Они не просто знакомы — между ними явно нечто большее. А он всё это время болтал без умолку, надеясь проводить её после выставки поужинать… Теперь это было совершенно лишним.
Чжоу Юанье, прекрасно понимая, что Сюй Чжицзе наблюдает за ними, ещё сильнее сжал её ладонь.
— Учитель Сюй, я пока проведу её по выставке, — сказал он.
Голос Сюй Чжицзе прозвучал хрипло, будто пересохло горло:
— Конечно… Если что-то понадобится, обращайтесь.
— Спасибо.
Чжоу Юанье развернулся и повёл Линь Чу за собой.
Она попыталась вырваться, но безуспешно. Тогда она подняла руку, подтянув заодно и его:
— Собачка, опять за своё? При всех зачем так?
Чжоу Юанье не обиделся на прозвище — он прекрасно знал, что она намекает на тот раз, когда он «отметил» её, как свою собственность.
— Он хочет за тобой ухаживать.
— Откуда ты это взял?
— Мужская интуиция.
— Бред какой-то, — рассмеялась Линь Чу и спросила: — А что ты там наверху такого сказал, что все сразу повернулись и посмотрели на меня? Неужели все они тоже хотят за мной ухаживать?
Уголки губ Чжоу Юанье едва заметно приподнялись:
— Я просто сказал, что здесь меня ждёт прекрасная женщина.
— И ты думаешь, я тебе верю? — Линь Чу перестала спорить и перевела взгляд на стены. — А это где?
Перед ними была фотография: бесконечные горные хребты с белоснежными вершинами, а чуть выше — пики, озарённые первыми лучами восходящего солнца. Горы переливались цветом, который трудно было точно описать — будто смесь золотого и розового.
— Аргентина, Фитцрой в Андах, — ответил Чжоу Юанье. Выбирая первую работу для входа, он специально взял снимок восхода, чтобы зрители сразу ощутили атмосферу рассвета в этом зале.
— Значит, ты ночевал в горах?
— Да. Это я снял недалеко от лагеря, на ледяном пике. Пришлось карабкаться целый час, чтобы добраться до точки съёмки.
— А эта?
— Водопад Гохава. Талая вода со льда ледника Штубай низвергается вниз — зрелище поистине величественное.
— Должно быть, снять это было непросто.
— Действительно. Негде было даже встать — камни покрыты скользким мхом, и один неверный шаг — и ты летишь в пропасть.
Чжоу Юанье терпеливо рассказывал Линь Чу истории, стоящие за каждой фотографией.
Они уже просмотрели несколько работ, когда вдруг зазвонил будильник Линь Чу.
Десять тридцать.
Её встреча с господином Z должна была начаться.
Чжоу Юанье нахмурился, наблюдая, как Линь Чу выключает сигнал, и поднял на неё глаза:
— Чжоу Юанье, давай я тебя познакомлю с новым другом, хорошо?
Он молча опустил взгляд.
— Он тоже фотограф природы. Мы познакомились онлайн, очень приятный человек, — Линь Чу уже потянула его к выходу. — Кстати, вы с ним иногда даже похожи. Думаю, вам будет о чём поговорить.
— … — Чжоу Юанье молча шёл за ней, слушая её болтовню.
Добравшись до входа, Линь Чу вдруг остановилась:
— Ваш круг общения небольшой, верно? Может, вы уже знакомы?
Чжоу Юанье не знал, что ответить, но она настойчиво смотрела на него, ожидая ответа, и ему пришлось уклончиво сказать:
— Круг невелик.
— Вот именно! — кивнула Линь Чу. — Он сам так говорил.
На экране телефона было десять тридцать шесть, но у входа в зал сновали люди, и никто не останавливался.
— Почему он ещё не пришёл? Неужели решил меня подвести? — пробормотала Линь Чу и отправила господину Z сообщение в WeChat: «Ты уже здесь?»
Рядом у Чжоу Юанье раздался звук уведомления.
Этот звук Линь Чу знала особенно хорошо.
Неужели Фан Хэцзы ему пишет?
Если он собирается болтать с кем-то другим, то и она найдёт себе собеседника.
Линь Чу фыркнула и отправила господину Z ещё несколько сообщений:
«Lc: Жду тебя уже давно! Где обещанные десять тридцать?
Lc: Если не ответишь, мы расстаёмся навсегда!
Lc: Господин Z! Ты где?!»
Три звука «динь» подряд прозвучали в ушах Линь Чу. Она резко обернулась и сердито посмотрела на Чжоу Юанье:
— Кто там тебе пишет?!
Перед ним стояла девушка с надутыми щёчками и сверкающими глазами. Чжоу Юанье не сдержал улыбки, достал телефон и прямо при ней ответил:
«Я здесь.»
В тот же момент у Линь Чу зазвонил телефон.
— Ну вот, и тебе кто-то пишет, — поддразнил он, кивнув на её экран.
Линь Чу сразу сникла. Увидев ответ господина Z, она подняла глаза и начала оглядываться, но так и не заметила никого подходящего.
Хотя она никогда не видела господина Z, интуитивно чувствовала, что он должен быть похож на Чжоу Юанье.
«Lc: Где ты?
Zyy: Подними глаза.»
Линь Чу машинально подняла голову — и увидела перед собой Чжоу Юанье.
— Ты загораживаешь мне обзор. Отойди, — сказала она и оттолкнула его в сторону.
Чжоу Юанье лишь безнадёжно улыбнулся:
— А ты не думала о другой возможности?
— О какой? — рассеянно спросила она, продолжая искать глазами в толпе.
Чжоу Юанье молча поднёс к ней экран своего телефона с открытым чатом.
Когда Линь Чу прочитала имена собеседников, выражение её лица начало стремительно меняться.
— Ты… — она подняла глаза, переводя взгляд с телефона на лицо Чжоу Юанье. — Ты господин Z?
Она повторила, не веря своим ушам:
— Чжоу Юанье… ты господин Z? Zyy… Чжоу Юанье…
Чжоу Юанье спокойно кивнул, глядя на неё из её же расширенных зрачков.
— … — Линь Чу схватилась за голову, будто мозг внезапно завис и отказывался принимать реальность.
В голове запустилась череда воспоминаний — их переписка, и главное: не сболтнула ли она чего лишнего в пьяном угаре?
И тут всплыло то самое сообщение:
«Zyy: Похоже, ты довольно тревожишься за этого “незнакомца”.
Lc: На самом деле… это человек, который мне нравится.
Lc: Раньше.»
Пусть это и было в состоянии опьянения, но ведь это же признание! Хотя она и не назвала имени, он наверняка догадался.
Боже, лучше бы её убили прямо сейчас…
Но прежде чем умереть, она должна была проучить и его.
Линь Чу подошла ближе, задрала голову и уткнула палец ему в грудь:
— А как ты узнал, кто я?
— До годовщины “Юй Шэн”, — спокойно ответил Чжоу Юанье. — Когда собирали адреса, я увидел твой почтовый ящик — тот же, что использовался для бронирования гостиницы.
Это было очень давно.
Он всё это время общался с ней онлайн под другим именем!
И в прошлый раз, когда они договорились встретиться, он ещё и поддразнил её!
Линь Чу снова ткнула пальцем в его грудь:
— Почему ты сразу не сказал?!
— Сначала не собирался вообще, — тихо вздохнул он. — После возвращения я почти перестал пользоваться аккаунтом Zyy, боясь, что ты узнаешь и умрёшь от стыда. Ведь ты так искренне делилась со мной всеми своими секретами.
— Замолчи, — прошептала Линь Чу, покраснев до корней волос.
Будь здесь меньше людей, она бы точно зажала ему рот.
— Почему молчать? Разве не потому, что ты… — Чжоу Юанье мягко сжал её палец, наклонился и прошептал ей на ухо: — Люб… ишь… ме… ня.
Прежде чем она успела что-то сделать, кто-то окликнул его по имени.
http://bllate.org/book/9352/850442
Готово:
