Линь Юэцянь покачал головой. Прополоскав рот минеральной водой, он наконец почувствовал облегчение.
— Но, учитель Чжоу, разве вы не едите баранину? Ведь ещё несколько дней назад вы с госпожой Явэнь ходили в ресторан за бараньим фондю и тогда немало отведали. С каких пор вдруг перестали?
Чжоу Юанье остался невозмутимым. Он смотрел на силуэт у озера — изящный, как лунный серп, — и небрежно бросил:
— С этого самого момента.
— А? — Линь Юэцянь растерялся.
— Мы заходили глубоко в лес, там был участок для рыбалки. А вы?
— Мы тоже прошли довольно далеко и встретили пару заядлых кемперов. Они приехали на автодоме, сварили нам кофе и угостили жарёным сладким картофелем и кукурузой.
— Да! Рассказывали столько интересного про свои походы!
Линь Чу и Хуан Цзыюй как раз вернулись с прогулки у озера и вовремя присоединились к основной группе. Вместе со всеми они направлялись к грилю, оживлённо болтая по дороге.
— Звучит вкусно! Почему мы сами не купили сладкий картофель? Надо было пойти с ними! — с сожалением воскликнула Хуан Цзыюй и побежала спрашивать у ребят впереди: — Эй, скажите, до той пары с автодомом долго идти?
— Минут двадцать, — ответил один из студентов. — Хотите пойти к ним?
— Но сейчас уже стемнело. Они, возможно, закончили ужин и даже могли сменить место.
— Точно, — поддержала Линь Чу. — Лучше вернёмся на базу и закажем что-нибудь через доставку.
— Ах! — вздохнула Хуан Цзыюй с досадой. — Так давно не ела жарёного сладкого картофеля!
— Ты меня просто уморишь! — покачала головой Линь Чу, вспомнив их первую встречу, когда Хуан Цзыюй так засмотрелась на её кофе.
— Чего смеёшься! Жизнь ради еды и существует! — гордо заявила Хуан Цзыюй.
Все собрались вокруг гриля и сковороды, жарили и ели, быстро расправившись со всеми припасами. Некоторые парни всё ещё были голодны и решили по возвращении заказать ещё что-нибудь через доставку.
Когда уже всё убрали и собирались возвращаться, кто-то вдруг произнёс:
— Говорят, отсюда видны фейерверки Диснейленда!
Девушки сразу загомонили, наперебой обсуждая, что через полчаса начнётся шоу, и предложили подождать.
В итоге все участники разбрелись по удобным местам в ожидании фейерверков. Кто-то расставил складные стулья и сидел небольшими группами, кто-то остался играть в карты в палатке, а некоторые отправились прогуляться, чтобы переварить ужин.
Линь Чу и Хуан Цзыюй снова вернулись к озеру — днём они заметили, что оттуда отлично видны аттракционы Диснейленда, и ночью, скорее всего, будет прекрасный обзор на фейерверки.
Они неторопливо беседовали, когда внезапно рядом появился парень из соседней группы.
В темноте он так напугал Хуан Цзыюй, что она схватилась за сердце и запыхалась:
— Ты что, хочешь человека до смерти напугать? Здесь что, игра в привидения?
Парень выглядел неловко и смущённо.
— Нет… Я искал Линь Чу.
Линь Чу повернулась и, всматриваясь в темноту, удивлённо спросила:
— Меня?
— Да, — тихо ответил он.
Хуан Цзыюй мгновенно почуяла запах сплетен и с трудом сдержала любопытство.
— Мне, может, стоит отойти? — с хитрой улыбкой спросила она.
— Буду благодарен, — ещё тише сказал парень, опустив голову, словно колокольчик на ветру, только красный.
— Тогда я пойду помогу собрать мусор, — понимающе сказала Хуан Цзыюй и решительно зашагала к лагерю. Пройдя несколько шагов, она обернулась и крикнула: — Чу-Чу, когда закончишь, найди меня!
Линь Чу кивнула.
Хуан Цзыюй, еле сдерживая улыбку, подбежала к центру лагеря и подошла к учителю Чжоу:
— Учитель Чжоу, у вас остались мешки для мусора?
— Есть, — ответил Чжоу Юанье, и Линь Юэцянь протянул ей большой пакет.
Хуан Цзыюй раскрыла его и принялась собирать мусор вместе со всеми.
— Ты одна вернулась? — спросил Линь Юэцянь, оглядываясь. — А где Линь Чу?
— Она у озера, — таинственно прошептала Хуан Цзыюй.
— Как ты могла оставить её одну? — нахмурился Линь Юэцянь. — Там же темно, у озера опасно. Лучше ходить вдвоём — вдруг поскользнётся и упадёт в воду!
— Собирай свой мусор и не лезь не в своё дело! — фыркнула Хуан Цзыюй. — К ней подошёл парень из другой группы и попросил меня отойти.
— Зачем тебе уходить?
— Ты совсем глупый? Наверняка хочет познакомиться или признаться в чувствах. Я что, должна быть третьим колесом?
Линь Юэцянь остолбенел:
— Это недопустимо!
— Почему недопустимо? — возмутилась Хуан Цзыюй и швырнула ему в руки мусор. — Наша Чу — красавица, перед которой бледнеют рыбки и луна, может быть милой, дерзкой, солёной или сладкой. Если бы я была мужчиной, сама бы за ней ухаживала!
— Нет… Я не это имел в виду, — замахал руками Линь Юэцянь.
— А что тогда? — Хуан Цзыюй уставилась на него, скрестив руки на груди.
Линь Юэцянь бросил взгляд на Чжоу Юанье, который сосредоточенно сортировал пищевые отходы, и, наклонившись к Хуан Цзыюй, прошептал ей на ухо:
— Но ведь учитель Чжоу здесь.
Последовала тихая, невнятная перепалка.
Чжоу Юанье услышал весь их разговор, но внешне остался спокоен и перевёл взгляд на озеро.
Спустя несколько секунд парень, словно собрав всю свою решимость, заговорил:
— Линь Чу, здравствуй. Я — Яо Мо из группы госпожи Явэнь.
— Здравствуй, — спокойно ответила Линь Чу. — Что случилось?
— Я обратил на тебя внимание ещё в день зачисления. Не хотел подходить так внезапно, но обучение вот-вот закончится, а я так и не нашёл подходящего случая познакомиться. Поэтому решил рискнуть и прийти прямо сейчас.
Яо Мо ненадолго поднял глаза, встретился с ней взглядом и снова опустил их вниз.
— Можно… можно добавиться к тебе в вичат?
По его выражению лица Линь Чу уже догадалась, зачем он пришёл, но не ожидала, что он следил за ней с самого начала.
— Конечно, — легко ответила она, стараясь смягчить его намёк. — Друзей много не бывает, вдруг пригодится помощь.
Яо Мо, слишком взволнованный, не уловил скрытого смысла и быстро достал телефон:
— Я… могу отсканировать твой QR-код?
— Конечно, — Линь Чу засунула руку в карман шерстяного пальто, но не успела достать телефон, как её остановили.
— Линь Чу.
Она обернулась и тихо произнесла:
— Учитель Чжоу.
— Подойди, мне нужно с тобой поговорить, — холодно сказал Чжоу Юанье, окружённый ледяной аурой, будто далёкие горы в тумане — кажутся близкими, но на самом деле недосягаемы.
Линь Чу с сожалением посмотрела на Яо Мо.
Чжоу Юанье последовал её взгляду и резко спросил парня:
— Ещё что-то?
— Нет… — Яо Мо сжал губы. — Учитель Чжоу, занимайтесь своими делами.
Он сказал это, но ноги не двигались.
Чжоу Юанье просто смотрел на него, пока тот не смутился окончательно:
— Ладно, я пойду.
Когда силуэт парня скрылся в темноте, Линь Чу не смогла сдержать улыбку и тихо рассмеялась.
Рядом ледяная гора фыркнула:
— Похоже, вам весело было болтать.
— Да уж, очень весело, — нарочито проворковала Линь Чу, чтобы его подразнить. — Если бы не ты, мы бы уже обменялись контактами.
— … — Чжоу Юанье бросил на неё презрительный взгляд. — Прошу прощения, что испортил тебе удовольствие.
— Ничего, я великодушная, могу добавиться позже, — Линь Чу повернулась к нему, склонив голову набок, и игриво улыбнулась. — Так зачем же ты меня позвал, учитель Чжоу?
Из уст Чжоу Юанье вырвалось два ледяных слова:
— Ни за чем.
— Понятно, — кивнула Линь Чу. — Раз ничего срочного, пойду к нему.
Она указала в сторону, куда ушёл Яо Мо.
Чжоу Юанье не отвёл взгляда, сдерживая раздражение.
— Тогда я пошла, — Линь Чу мельком взглянула на него.
Она положила руки за спину и легко зашагала, но через два шага Чжоу Юанье схватил её за запястье и резко притянул обратно.
Его ладонь прижала её спину к своей груди, а другая рука легла ей на плечо.
— Хватит шалить, — прошептал он низким, чувственным голосом прямо ей в ухо.
Линь Чу фыркнула:
— Да ладно тебе притворяться.
— Это что получается — «что позволено Юпитеру, то не позволено быку»? — насмешливо спросила она, поворачивая голову.
Её щека почти коснулась его губ, их тёплое дыхание переплелось в воздухе, и она невольно задержала дыхание.
Лунный свет, чистый и безупречный, словно тонкая белая вуаль, окутывал лес.
В её тёмных глазах отражались проблески лунного света, просачивающегося сквозь листву, и мелькнуло мгновение растерянности, прежде чем она отвела взгляд.
Чжоу Юанье явно тоже не ожидал такого поворота и мягко отпустил её. Между ними воцарилась странная тишина.
Внезапно Линь Чу чихнула.
Через несколько секунд на её шее оказался шарф.
Она машинально опустила взгляд — серый кашемировый шарф.
— Мне не холодно, — сказала она. — Перед выходом я надела два свитера под пальто.
Но Чжоу Юанье, похоже, не поверил. Он аккуратно обернул шарф второй раз и завязал концы узлом.
— Чтобы доказать, что я не вру, потрогай мои руки, — Линь Чу подняла ладони. — Они горячие.
Чжоу Юанье на секунду задержал на них взгляд, затем накрыл своей ладонью и легко коснулся.
Действительно, не холодные.
— Но ты чихнула, — настаивал он. — Носи шарф.
— Ладно… — Она потеребила мягкий шарф подбородком. — Действительно тёплый.
Днём на гриле она точно не видела, чтобы он носил этот шарф. Линь Чу принюхалась — запах был свежий, чистый, без малейшего следа дыма от барбекю. Видимо, он только что его надел.
— Посмотришь фото? — неожиданно спросил Чжоу Юанье, и его низкий голос слился с тишиной ночного леса.
— Какие фото? — машинально спросила Линь Чу.
Чжоу Юанье не ответил, а просто открыл в галерее снимки, сделанные днём с дрона: заросли секвойи.
Тонкий туман окутывал глубокие оттенки коричнево-красного, словно накладывая на лес нежный фильтр. Озеро извивалось между деревьями, как живая изумрудная лента, добавляя движение и красоту однообразному красному.
— Как красиво! — восхитилась Линь Чу. — Цвета будто отретушированы.
— Это природа, — спокойно сказал Чжоу Юанье.
— Если пейзажи такие, то действительно стоит ради них всё бросить, — задумчиво произнесла Линь Чу. — А когда ты впервые влюбился в это?
Чжоу Юанье ответил без колебаний:
— На третьем курсе, в безлюдной зоне фьордов Гренландии. Я всю ночь карабкался вверх по скалам и как раз к рассвету увидел панораму трёх ущелий.
— Должно быть, это было потрясающе, — сказала Линь Чу, хотя и не знала, где именно это место и сколько усилий ему стоило подняться туда в темноте. Но в ту же секунду перед её глазами возник образ золотого сияния, освещающего величественные горы и долины.
— Если захочешь поехать туда…
Чжоу Юанье не договорил — в небе вспыхнули первые фейерверки.
Раздался гул взрывов, а за спиной послышались радостные возгласы студентов.
Линь Чу и Чжоу Юанье молча стояли у озера, подняв головы к небу, и любовались праздничным шоу.
http://bllate.org/book/9352/850433
Готово:
