— Значит, их вдвоём не было? Кто-то ещё с ними?
— Зачем она пошла за ними? — спросила Линь Чу, подняв глаза на Чжоу Юанье.
— Не знаю, — нахмурился он. — Она очень дружна с Николь.
— Она в тебя влюблена, — пробормотала Линь Чу, и из её голоса просочилась лёгкая досада.
Чжоу Юанье задумчиво опустил взгляд.
— Ты даже разрешил ей добавиться в вичат, — сказала Линь Чу, отводя глаза. Признаваться при нём в том, что ей неприятно, всегда давалось ей с трудом.
Чжоу Юанье молчал, но в его взгляде появилось что-то новое. После короткой паузы он тихо вздохнул:
— Понял.
— Что именно ты понял? — повернулась к нему Линь Чу.
Он нарочно ушёл от темы, и в его глазах, полных лёгкой усмешки, зажглась уверенность:
— Ты меня любишь.
Линь Чу не ожидала такого поворота и на миг замерла, но тут же возразила:
— Кто тебе сказал?
Чжоу Юанье скрестил руки на груди и просто смотрел на неё, улыбаясь.
Когда лицо Линь Чу стало таким красным, будто на нём можно было сварить яйцо, он всё ещё сохранял невозмутимый вид — выдавала его лишь слегка приподнятая улыбка.
— Уже поздно, я ложусь спать. Иди, — быстро сказала она, вскочила и почти побежала в спальню, захлопнув за собой дверь.
За дверью воцарилась тишина, но вскоре послышались шаги — всё тяжелее и ближе.
Чжоу Юанье остановился у её двери.
— Я ухожу. Завтра утром выезд на пикник. Не опаздывай, — сказал он.
Линь Чу стояла, опустив голову, и молча слушала.
Но прошло много времени, а шагов так и не последовало.
— Линь Чу, — внезапно позвал он её по имени.
Она удивлённо моргнула.
— Впредь можешь рассказывать мне обо всём, что чувствуешь. Не переживай, — его голос, обычно такой холодный, сейчас напоминал далёкие горы, окутанные золотисто-красными лучами заката.
— Спокойной ночи, — добавил он.
Сердце Линь Чу, словно весенний пруд, взбурлило от этих слов, и теперь уже она сама оказалась в роли растерянной.
«Что он имел в виду, сказав „понял“?»
«И что значили его последние слова?»
«Ведь он… любит её или просто играет с её чувствами?»
В глазах Линь Чу читалась растерянность, мысли метались в голове, как листья на ветру.
Но странно: этой ночью она спала особенно сладко.
Пикник проходил у озера Сунлинь.
В начале весны в роще секвой вокруг озера ещё было прохладно.
Под ногами хрустели толстые слои красных листьев, а само озеро переливалось изумрудной зеленью.
Линь Чу вместе с однокурсниками несла складные столы, стулья, мангалы и еду, и вся компания шумно двинулась вглубь рощи. По дороге то и дело встречались автодома энтузиастов кемпинга, уютно расположившиеся в укромных местах.
— Остановимся здесь? — Хуан Цзыюй, заранее изучившая маршрут, выбрала подходящее место для лагеря.
Все тут же собрались вместе, распределили задачи и разбрелись по своим делам.
Одни остались ставить палатки и разводить костёр для барбекю, другие пошли фотографироваться и гулять, чтобы потом помочь с уборкой после еды.
А некоторые девушки, как Фан Хэцзы, устроились на стульях отдыхать, не делая ничего.
— Опять она! Давай лучше перейдём куда-нибудь, Чу-Чу, — нахмурилась Хуан Цзыюй, глядя на Фан Хэцзы, окружённую кучкой парней. — Почему я её так не терплю? Если сравнивать красоту...
Хуан Цзыюй внимательно осмотрела Линь Чу.
Бледная кожа, оттенённая светлыми волнистыми волосами цвета русалки, казалась особенно прозрачной. Изящные черты лица источали нежную чистоту, а глаза, живые и ясные, словно мельком касались всего вокруг, но стоило заглянуть в них — и ты уже был пленён их звёздной глубиной.
— Если сравнивать красоту, ты намного красивее её, — недоумённо сказала Хуан Цзыюй, бросив взгляд на Фан Хэцзы и её поклонников. — Похоже, у них всех со зрением проблемы.
Линь Чу слабо улыбнулась и старалась быть объективной:
— Мужчины, наверное, предпочитают тех, кто кажется доступнее. Такие кажутся более... подходящими для знакомства.
— Ещё и умеют кокетничать и говорить слащаво, — фыркнула Хуан Цзыюй и отвела взгляд. — Пойдём, помогу тебе с мангалом. Этот стоит наверху?
После полудня солнечный свет, будто золотая пыль, мягко осыпался на землю, окрашивая всю рощу в тёплые коричнево-красные тона.
Чжоу Юанье вернулся с дроном, положил огромный рюкзак в палатку и вышел наружу. Осмотревшись, он сразу заметил Линь Чу и направился к ней быстрым шагом.
Она никак не могла разжечь огонь, а Хуан Цзыюй, ушедшая за помощью, всё не возвращалась.
Линь Чу взяла палочку и попыталась подбросить сухие листья в мангал, но безуспешно вздохнула.
— Не получается? — рядом неожиданно появился кто-то.
По голосу она сразу узнала его и не подняла головы:
— Ага.
— Дай посмотреть, — сказал Чжоу Юанье, приближаясь. Она невольно почувствовала, как вокруг распространился прохладный, свежий аромат.
Глядя, как он аккуратно выбирает листья из мангала, Линь Чу машинально спросила:
— Каким парфюмом ты пользуешься?
Чжоу Юанье, похоже, не сразу понял вопрос и на мгновение замер, затем повернулся к ней:
— Парфюмом?
— От тебя так приятно пахнет, — ответила она.
— Я не пользуюсь парфюмом, — чуть заметно усмехнулся он, зажигая огонь. — Подойди поближе.
— Зачем? — Линь Чу сделала шаг вперёд и недоумённо посмотрела на мангал.
— Стань ближе — тогда почувствуешь, — спокойно сказал он.
— ... — Линь Чу бросила на него недовольный взгляд.
— Чу-Чу, я вернулась! Никто не знает, как это сделать, — запыхавшись, подбежала Хуан Цзыюй. — А, преподаватель Чжоу, вы уже здесь!
— Да, — кивнул он, затем повернулся к Линь Чу: — Эти листья ещё не до конца высохли, поэтому не горят.
— А, — протянула Линь Чу и потянулась за зажигалкой.
— Давай я сам, — сказал Чжоу Юанье. — Девушкам лучше заняться едой.
— Пойдём, пойдём! Преподаватель Чжоу справится один, — Хуан Цзыюй без церемоний потянула Линь Чу к автобусу за продуктами.
WAS арендовала три мангала, по одному на группу, и еда была разделена на три части.
Линь Чу и Хуан Цзыюй принесли еду для своей группы и стали помогать Чжоу Юанье, хотя особо делать было нечего — он уже всё сделал.
Первая партия шашлыков почти готова: куриные крылышки на палочках, шампиньоны, тонкий нарезной бифштекс и сосиски уже лежали на металлическом подносе.
Чжоу Юанье протянул Линь Чу самый аппетитный шампур с курицей:
— Оберни салфеткой, жирно.
Она послушно обернула и осторожно откусила — вкусно.
Хуан Цзыюй уже давно с жадностью смотрела на еду и замахала рукой:
— Преподаватель Чжоу, не надо церемониться! Я сама возьму.
Не дожидаясь его реакции, она схватила горячую сосиску, но тут же засомневалась:
— Чу-Чу, хочешь? Помоги мне съесть, откуси кусочек!
Кожица сосиски была хрустящей, и Линь Чу невольно наклонилась, чтобы откусить прямо с руки подруги, но тут же обожглась и начала активно обмахивать рот.
Внутри сосиска оказалась очень горячей.
— Ты ещё жаднее меня! Надо было подуть! — Хуан Цзыюй смеялась до слёз и помогала ей обмахивать рот.
Чжоу Юанье взял бутылку минеральной воды, открыл и вручил ей:
— Холодная. Пей медленно.
Линь Чу быстро сделала глоток — стало легче.
— Преподаватель Чжоу, вы точно как отец заботитесь! То «жирно, оберни салфеткой», то «холодная, пей медленно», — поддразнила Хуан Цзыюй.
Чжоу Юанье был почти ровесником студентов. Несмотря на внешнюю холодность, в общении он оказался доброжелательным и терпеливым, поэтому Хуан Цзыюй не стеснялась шутить с ним.
Её слова заставили Линь Чу закашляться от холода.
— Но, по-моему, ты сама ещё ребёнок, — качая головой, Хуан Цзыюй протянула ей салфетку. — Всё пачкаешь, смотри, опять пятно на воротнике.
Щёки Линь Чу покраснели, и она стала вытирать масляное пятно.
— Преподаватель Чжоу, хотите сосиску? — Хуан Цзыюй бесцеремонно указала на другой конец. — Кусайте снизу.
— Спасибо, не хочу, — вежливо отказался он и добавил: — Возьму лучше курицу.
Линь Чу уже собиралась передать ему шампур, но он слегка наклонился и откусил прямо с её палочки — там, где она только что ела.
Сердце Линь Чу громко заколотилось, и она замерла на месте.
— Прости, ты не против? — поднял он глаза, в которых играла насмешливая искорка.
Медленно покачав головой, Линь Чу ответила:
— Нет...
Раз уж откусил — зачем спрашивать?
Он явно сделал это нарочно.
Разве он не знает, что это считается косвенным поцелуем?
Хотя... подумала она, раз уж между ними уже случалось «прямое», то, наверное, не стоит из-за этого смущаться.
Она снова опустила голову и продолжила есть.
Но стоило ей поднять глаза — как она встретилась с его глубоким, многозначительным взглядом.
— ...
Что он смотрит? Это же её шампур.
Давать ему есть или нет?
От его пристального взгляда Линь Чу стало неловко, и она просто сунула палочку ему в руку:
— Раз так смотришь — забирай.
Хуан Цзыюй, стоявшая рядом и жующая мясо, будто почувствовала некую двусмысленность, и её взгляд начал метаться между ними.
— Преподаватель Чжоу, — раздался голос Линь Юэцяня, который подошёл с большой тарелкой еды.
Рядом с ним шла Фан Хэцзы с шампурами мяса.
— Преподаватель Чжоу, все вернулись и уже нажарили кучу еды. Меня заставили попробовать, так что принёс вам тоже, — сказал Линь Юэцянь.
Фан Хэцзы улыбнулась и протянула по шампуру Чжоу Юанье и ближайшей Линь Чу.
Чжоу Юанье на миг замер, незаметно бросив взгляд на Линь Чу.
Та улыбнулась и сказала:
— Спасибо, но я не ем баранину.
Затем она спокойно повернулась к Чжоу Юанье:
— Преподаватель Чжоу, а вы? Может, съедите оба?
В её голосе он уловил скрытую ярость. Он тут же обратился к Фан Хэцзы:
— Спасибо, я тоже не ем. Юэцянь, ты ешь.
Линь Юэцянь, только что поставивший тарелку, удивлённо поднял голову и увидел, как Фан Хэцзы нежно протягивает ему два шампура:
— Тогда пусть ест помощник Линь.
Линь Юэцянь выглядел несчастным, но отказаться не посмел и принял шампуры.
Фан Хэцзы ещё немного поболтала с Чжоу Юанье, после чего ушла.
— Преподаватель Чжоу, у меня же аллергия на баранину... — простонал Линь Юэцянь, когда она скрылась из виду. — Мне уже чешется всё тело.
Хуан Цзыюй язвительно заметила:
— А почему сразу не отказался? Может, красотка вылечит твою аллергию? Сходи ещё разок, посмотри на неё.
Линь Юэцянь тем временем искал урну, чтобы выплюнуть мясо, и не обращал внимания на её колкости.
Хуан Цзыюй, с отвращением глядя на его манеры, потянула Линь Чу прогуляться у озера.
Когда Линь Юэцянь закончил сплёвывать, Чжоу Юанье подал ему бутылку воды и извинился:
— Прости, я забыл, что тебе нельзя баранину.
http://bllate.org/book/9352/850432
Готово:
