В тот самый миг, как она увидела его, в её сердце, помимо изумления, вспыхнула радость — будто сотни кроликов запрыгали внутри. И сейчас тоже: едва в его глазах мелькнуло разочарование, как она уже инстинктивно начала оправдываться.
Одна из главных особенностей человека, отличающих его от других животных, — необычайно развитый мозг.
Но любовь лежит за пределами его власти.
Линь Чу вдруг вспомнила слова Цзян Юйвэнь: «Зачем заставлять себя принимать решение ещё до начала?»
Может быть, и эту встречу можно считать волей небес?
Пусть всё идёт своим чередом.
Освободившись от этой мысли, Линь Чу почувствовала, как тяжёлый камень, давивший на сердце, наконец упал.
Сонливость медленно накатывала.
В отличие от последних дней, когда она спала до самого полудня, сегодня утром Линь Чу встала чересчур рано. Поэтому она открыла чемодан, достала домашнюю одежду, переоделась, села на край кровати, поставила будильник на телефоне и уютно завернулась в одеяло.
Одеяло в отеле было удивительно лёгким, но при этом отлично грело. Вскоре тепло разлилось по всему телу…
Когда зазвенел будильник, Линь Чу резко вырвали из глубокого сна.
Она прижала ладонь ко лбу, глаза словно склеились и никак не хотели открываться, а всё тело источало сонную истому.
Телефон продолжал настойчиво звенеть. В полусне она потянулась и выключила сигнал.
На экране высветилось время.
17:00
Линь Чу мгновенно пришла в себя и пристально уставилась на цифры. Да, действительно — уже пять часов вечера.
Но ведь церемония открытия началась в три…
Она в панике вскочила с кровати, максимально быстро переоделась и выбежала из номера.
В холле лифтов Линь Чу лихорадочно нажала кнопку вызова.
Но оба лифта были заняты и долго не поднимались. Наконец один из них приехал. Двери распахнулись, и она торопливо шагнула внутрь — прямо в кого-то врезавшись.
— Простите, простите! — зажав нос, Линь Чу поспешно извинилась.
— А? Сестра? — Это был тот самый парень, которого она видела рядом с Чжоу Юанье.
Он тут же удержал дверь и вошёл обратно:
— Сестра, почему ты не пришла на церемонию открытия?
— Я… — Линь Чу смущённо улыбнулась. — Будильник поставил не на то время, проспала. А если я пропустила церемонию, это как-то повлияет?
— Нет, ничего страшного. Чжоу-лаосы уже предупредил, что ты не сможешь прийти.
Линь Чу облегчённо вздохнула. Позже, если удастся встретить Чжоу Юанье, обязательно нужно будет поблагодарить его.
— Церемония только что закончилась, и сейчас начинается ужин, — парень взглянул на часы. — Все, наверное, уже перешли в ресторан. Сестра, я провожу тебя.
— Хорошо. Опять тебя беспокою, — кивнула Линь Чу. — Кстати, как тебя зовут?
— Линь Юэцянь, — ответил он, меняя этаж на третьем.
— А меня — Линь Чу, — с лёгкой иронией добавила она. — Какое совпадение — однофамильцы!
Линь Юэцянь весело усмехнулся.
— Но ведь ты же собирался ехать наверх? Тебе не помешает? — вдруг вспомнила Линь Чу их столкновение у лифта и с недоумением посмотрела на юношу.
Лифт прибыл.
Линь Юэцянь вывел её в коридор:
— Сестра, я специально за тобой пришёл. Чжоу-лаосы сказал, что писал тебе, но ты не отвечаешь, и велел заглянуть.
— Он мне писал? — Линь Чу достала телефон из кармана. На экране действительно было несколько пропущенных звонков и сообщений, но в суматохе она их не заметила.
Она открыла переписку.
Все сообщения пришли с одного и того же номера.
[Церемония открытия началась. Почему тебя нет?]
[Переспала?]
[Церемония уже закончилась.]
Линь Чу читала строки и уже мысленно представила, как Чжоу Юанье отправлял их: сидя за официальным столом, с холодным выражением лица, в безупречном костюме, а под столом — тайком набирает ей сообщения.
При этой мысли уголки её губ невольно приподнялись. Она напечатала в ответ:
[А ты сам-то почему не разбудил меня?]
Прошло совсем немного времени, и с того же номера пришёл ответ:
[Разве ты не решила со мной не разговаривать? Зачем мне тогда лезть, где не просят?]
Линь Чу надула губы. Видимо, он всё ещё обижен за прошлый раз.
Но и что с того? В конце концов, он же всё равно написал!
С лукавой улыбкой она снова набрала:
[Тогда зачем вообще пишешь?]
На это Чжоу Юанье больше не ответил.
Линь Чу нарочно поддразнила его, но вовсе не хотела злить по-настоящему. В конце концов, они живут по соседству — рано или поздно встретятся.
— Сестра, вот сюда, — Линь Юэцянь открыл дверь и ввёл её в частный зал ресторана.
Линь Чу подняла голову — и тут же замерла.
Все присутствующие разом повернулись к ней.
Среди них, прямо в центре её поля зрения, сидел Чжоу Юанье — тот самый, которому она только что отправила сообщение.
Это явно не была обычная студенческая вечеринка.
За круглым столом сидели несколько пожилых людей с седыми висками и сетью морщин у глаз, но при этом с таким благородным и внушительным видом, что сразу было понятно — перед ней не простые люди.
— … — Линь Чу неловко улыбнулась, сделала шаг назад, опустила голову и шепотом спросила Линь Юэцяня: — Мы точно не ошиблись дверью?
— Нет, разве что Чжоу-лаосы здесь, — Линь Юэцянь выглядел искренне озадаченным её вопросом.
Какое отношение имеет присутствие Чжоу Юанье к её ситуации?.
Теперь недоразумение стало серьёзным.
— Проходи, садись, — раздался низкий, приятный голос Чжоу Юанье. Для Линь Чу он прозвучал почти как приговор.
— Сестра, я специально для тебя место оставил! — Линь Юэцянь с гордостью улыбнулся, явно ожидая похвалы.
У неё не было выбора. Пришлось медленно подойти и сесть рядом с Чжоу Юанье.
Тот галантно выдвинул для неё стул.
Линь Чу чуть повернула голову, избегая взглядов всех присутствующих, и широко раскрыла глаза на Чжоу Юанье, словно спрашивая: «Что вообще происходит?!»
Он ничего не ответил, лишь едва заметно приподнял уголки губ и спросил:
— Днём спала?
— … — Линь Чу еле слышно кивнула.
Она не заметила, как его рука непринуждённо легла на спинку её стула, незаметно окружив её. Со стороны казалось, будто они шепчутся, делясь секретами.
— Давай пока поужинаем.
— Как тут поужинать? — Линь Чу всегда терпеть не могла семейные обеды с родителями: целый стол взрослых, которые то и дело задают вопросы и интересуются её жизнью, так что есть приходится в постоянном напряжении.
— Девочка, что будешь пить? — спросил кто-то.
— Конечно, выпьем! — подхватили другие.
— Она не пьёт алкоголь, — мягко отказал за неё Чжоу Юанье, затем наклонился к ней: — Кукурузный сок или молоко?
— Кукурузный сок, — тихо ответила Линь Чу.
Чжоу Юанье повернулся к мужчине в очках, который её расспрашивал:
— Дядя Явэнь, принесите, пожалуйста, кукурузный сок.
— Без проблем! — У Явэнь бодро заказал две порции.
— Это известный сценарист У Явэнь, у тебя будут занятия по сценарному мастерству именно с ним, — кратко пояснил Чжоу Юанье.
Линь Чу, конечно, знала о нём. У Явэнь — один из самых уважаемых сценаристов страны, известный своим остроумием и тонким стилем. Раньше он писал сценарии для ситуационных комедий, а в последние годы успешно адаптировал множество популярных мужских романов для телевидения. Его работы получают высокие оценки и пользуются отличной репутацией, поэтому график у него расписан на годы вперёд.
— Учитель У, — вежливо поздоровалась Линь Чу.
У Явэнь поправил очки, мягко улыбнулся — в нём чувствовалась настоящая учёность и интеллигентность.
— Малый, только У Явэня представил? — подшутила сидевшая напротив красивая женщина. — А мне теперь обидно будет.
Чжоу Юанье добавил:
— Это преподаватель курса по работе с новыми медиа — сестра Тунтун.
Он представил её скромно, но Линь Чу и так о ней слышала.
Сестра Тунтун — заместитель генерального директора компании WAS. Несмотря на должность, она фигура весьма значимая. Именно она в ключевые моменты меняла стратегию развития WAS, превратив её в крупнейшую социальную платформу страны.
— Сестра Тунтун, — с восхищением произнесла Линь Чу.
— Шучу, не надо так официально, — засмеялась та.
Чжоу Юанье представил остальных, и Линь Чу постепенно всё больше выпрямляла спину.
Это вовсе не ужин — скорее, деловая встреча. За столом собрались настоящие авторитеты в своих областях; даже если лица и были незнакомы, имена каждого звучали громко и весомо.
Пока шли представления, Линь Чу так и не дотронулась до еды.
— Мы все представились, — с лукавым блеском в глазах сказала сестра Тунтун. — А теперь твоя очередь, девочка. Раз привёл сюда — наверное, девушка?
— Нет… — Линь Чу поспешно замотала головой, потом невольно бросила взгляд на Чжоу Юанье — и тут же поймала его взгляд.
Она быстро отвела глаза и принялась пить кукурузный сок.
Выражение лица Чжоу Юанье не изменилось, но в голосе прозвучала лёгкая покорность:
— Пока нет.
Все понимающе «о-о-о» протянули, и в их глазах заплясали искорки веселья.
«Пока нет»? Неужели нельзя было просто сказать «нет»? Теперь всё выглядело ещё подозрительнее!
От этих слов Линь Чу поперхнулась и, закашлявшись, отвернулась к выходу.
Чжоу Юанье мягко похлопывал её по спине, пока приступ не прекратился. Щёки Линь Чу покраснели — то ли от кашля, то ли от смущения.
Разговор продолжался, и все наперебой давали Чжоу Юанье советы по ухаживанию.
Вдруг кто-то спросил:
— Малый, эта девочка у тебя в группе?
— В его группе, — опередила всех сестра Тунтун. — Изначально она была моей студенткой, но за несколько дней до распределения упросила перевести к нему. Если бы я тогда знала, что это та самая девушка, которую он приметил, ни за что бы не согласилась.
У Явэнь рассмеялся:
— Ну хоть не совсем глупец. Вы согласны?
Всего три учебные группы, каждый преподаватель ведёт свою. Линь Чу пропустила церемонию открытия и не знала, в какую группу её зачислили.
Оказывается, её перевели в группу Чжоу Юанье.
Она наклонилась к нему и, почти касаясь уха, прошептала с лёгким упрёком и игривостью:
— Так поступать — злоупотреблять служебным положением, Чжоу-лаосы.
Черты лица Чжоу Юанье чуть смягчились. Он не удержался и посмотрел на неё. Её кокетливое выражение лица запечатлелось в его взгляде. Через мгновение он совершенно спокойно ответил:
— Да.
Позже ужин затянулся надолго: преподаватели давно не виделись, и им было о чём поговорить. Разговоры продолжались до девяти вечера, прежде чем все начали расходиться.
Зал уже опустел, освещение приглушили наполовину — стало мягче и уютнее.
Чжоу Юанье и Линь Чу остались последними, провожая учителей к лифтам.
Лифт был забит под завязку — больше десяти человек.
Линь Чу не стала входить, решив подождать следующий. Чжоу Юанье тоже остался на месте, и она подумала, что он боится перегруза.
Но как только двери лифта закрылись, он спросил:
— Хочешь куда-нибудь сходить перекусить?
http://bllate.org/book/9352/850426
Готово:
